没过多久，三代火影猿飞日斩功成身退，四代火影由旗木朔茂继位的消息便传遍了木叶。虽然曾因任务抉择一度陷入舆论漩涡，但这位\"木叶白牙\"的威望与功绩在村中依然少有人能及。
作为曾获得火影半袖的传奇忍者，他在此次忍界大战中的表现更是功不可没。战场上的他，如同一柄彻底出鞘、再无丝毫迷茫的利刃，实力似乎更胜往昔，令敌人闻风丧胆，更是加速了战争的结束。由他执掌火影之位，几乎是众望所归，整个木叶都沉浸在一种交织着对战死者的哀悼与对新生代崛起之喜悦的氛围中。
同年，凭借在战争中的卓越表现与飞速成长，带土晋升为上忍，并几乎同时与熠和卡卡西加入了暗部。在结束了小队内部的庆祝后，熠回到了宇智波族地。
在这里，他受到了更为热烈的欢迎。族人们纷纷为这位年轻的宇智波天才感到骄傲。年仅四岁却已显露出非凡早慧的鼬，以及与熠年龄相仿、已是族中青年才俊代表的止水，也争相前来道贺。
夜晚的宇智波族地街道比往常更加热闹，充满了战后难得的祥和与轻松。熠一手牵着安静乖巧的小鼬，另一只手则被笑容爽朗的止水自然地握着，三人悠闲地漫步在挂满灯笼的街道上，挑选着各色小吃。
很快，熠的两只手便都被各种食物占满。他正有些为难，止水已极其自然地拿起一串三色丸子，熟练地递到熠的嘴边。熠似乎也早已习惯，就着止水的手便咬下一颗，腮帮子微微鼓起，专注地咀嚼起来。每当熠快吃完时，止水总会默契地适时递上下一口，两人之间的配合流畅得仿佛这样做过无数次。
被熠牵着的鼬，仰头看着这一幕。他看着平日里强大独立的前辈，此刻竟罕见地流露出几分被照顾的、近乎乖巧的模样，心中莫名地也生出一丝渴望。他犹豫了一下，从自己那份食物中拿起一小块豆皮寿司，努力踮起脚尖，想要模仿止水的动作。
然而，他小小的身高成了最大的阻碍，无论怎么努力，小手都无法将食物顺利送到熠的嘴边。一丝失落和尴尬悄悄爬上鼬白嫩的小脸。
就在这时，熠似乎察觉到了他的窘迫，温和地笑了笑，蹲下身来，将自己降到与鼬几乎平视的高度。他微微向前，张口轻轻含住了鼬手中那块因为紧张而被捏得有些变形的寿司，细细品味后，眼中含着清晰的笑意，对愣住的小鼬柔声说道：
“鼬的这份心意，我收到了，很美味哦，谢谢。”
看着前辈近在咫尺的温柔笑颜，以及那声真诚的感谢，鼬的小脸“唰”地一下染上了淡淡的红晕，心里像是被温暖的泉水填满。他低下头，小声嗫嚅着，觉得这位前辈……实在是太过温柔了。而站在一旁的止水，看着这一幕，脸上也露出了包容而了然的微笑。
就在这时，一道活力十足的声音插了进来，打破了这温馨的氛围。
“哟！这么热闹啊！”
带土状似无意地挤到了熠和鼬之间，非常自然地紧紧贴在了熠的身侧，然后才低头，对着被稍稍挤开的小鼬露出一个灿烂得过分的笑容：“哎呀，这不是我们的小天才鼬嘛！来，让前辈牵着你吧，熠他这会儿可腾不出手呢。”说着，还晃了晃自己空着的手。
宇智波鼬抬起头，用他那双乌黑沉静的大眼睛默默地凝视着这位明显是故意打断的前辈，小小的脸上虽然没什么表情，但熟悉他的人都能感觉到那细微的不满情绪。
熠将这一幕看在眼里，有些无奈。他干脆利落地将手中剩下的食物全都塞到了带土怀里，然后在带土愣神和止水含笑的注视下，再次蹲下身，轻轻一揽，便将小鼬整个抱了起来，让他稳稳地坐在自己的臂弯里。
突然的腾空让鼬吓了一跳，下意识地伸出小手环住了熠的脖颈，这个动作使得两人看起来更加亲密无间。感受着前辈坚实可靠的臂膀和温暖的体温，鼬的小脸微微泛红，心里既有些羞涩，又有点无奈——这下，他算是被彻底当成需要抱在怀里的小孩子了。虽然他确实年纪小，但还是希望能显得更成熟稳重一些。
“喂喂！”带土看着这一幕，牙都快咬碎了，语气里带着浓浓的怨念，“熠！你好像……还从来没这么抱过我呢！”
熠闻言，嘴角控制不住地抽搐了一下，看向带土的眼神里明明白白地写着“你都多大个人了，还好意思说这种话？”。他无奈地叹了口气，空着的那只手抬起来，轻轻揉了揉带土那头刺猬般的黑发，安抚道：“别闹了。晚上我去你家做客，怎么样？”
感受着头顶传来的温柔触感和听到这个承诺，带土脸上那点小情绪瞬间烟消云散，眼睛一下子亮了起来，忙不迭地点头：“好啊好啊！一言为定！说好了哦！”
站在一旁看着三人互动的止水，莫名觉得自己好像有点被排除在外了。他刚想开口，带着点玩笑意味地抱怨一句“你们是不是把我忘了？”，却见熠已经转过头来，那双眼眸此刻含着几分温柔的笑意看向他。
“止水，”熠的声音温和，“你之前提过很想再试试的那家限定美食店，我已经托人帮忙预约好了位置。”
止水闻言微微一愣，随即，一抹发自内心的、无比俊朗的笑容在他脸上绽开。他上前一步，非常自然地伸出手臂揽住了熠的肩膀，让两人的身体亲昵地靠在一起，低声笑道：“多谢了，熠！还是你最懂我，真是太贴心了。”
就这样，四人带着各自的小心思，在灯火阑珊的宇智波族地渐行渐远。夜风裹挟着食物的香气与少年们的笑语，将这份独属于他们的羁绊，温柔地织入了木叶宁静的夜色之中。