轰！！！
惊天动地的巨响并非来自演武台，而是源自那刚刚还在肆虐咆哮的源兽腹中！整个竞技场仿佛被一只无形的巨锤狠狠砸中，地面剧烈震颤，碎石簌簌落下。
所有人的目光，都被牢牢钉在那头庞大如小山般的源兽身上。它那覆盖着粘稠污秽、流淌着腐蚀性涎液的腹部，此刻正发生着令人毛骨悚然的畸变。
原本鼓胀、充满生命（哪怕是扭曲生命）能量的兽躯，正以一种肉眼可见的速度干瘪下去，如同被戳破的气球，又像是烈日下暴晒的鱼干。坚韧的表皮迅速失去光泽，变得灰败、枯槁，如同千年古树的树皮，层层龟裂。
“呜…吼…嗬嗬……”
源兽那震耳欲聋的咆哮，在瞬间被掐断了喉咙，转变成一种极其怪异的、仿佛从破旧风箱里挤出来的漏气声。那声音里充满了无法言喻的痛苦和极致的虚弱，更像是某种东西在飞速消逝的悲鸣。
枯萎！
这个词，如同闪电般劈入每一个观战者的脑海。
仅仅一个呼吸间，那庞大的源兽躯体，就在众目睽睽之下，完成了从凶暴生灵到死寂枯木的恐怖转变！它庞大的身躯彻底僵硬，所有的肌肉、组织、乃至流淌的污秽粘液，都被抽干了最后一丝水分和能量，凝固成一尊狰狞而巨大的枯木雕像！
它的姿态还保持着扑咬的瞬间，獠牙外露，利爪前伸，但所有的凶悍都凝固在死亡与枯朽之中。开裂的枯木缝隙中，透出内部同样化木的骨骼轮廓，空洞的眼眶仿佛在无声地控诉着那无法理解的、瞬间剥夺一切的恐怖力量。
整个竞技场，陷入一片死寂。
针落可闻！
连风似乎都停滞了，只剩下那尊庞大枯木雕像无声矗立带来的沉重压迫感。
林风脸上的狂喜和残忍彻底冻结了。他的瞳孔猛地收缩到极致，脸上血色尽褪，握着金剑的手不受控制地颤抖起来。源兽的异变完全超出了他的理解范畴，那瞬间抽干生命力的手段，闻所未闻，见所未见！一股冰冷的寒意，顺着他金芒流转的脊背，瞬间爬满全身。
苏清漪更是如遭雷击，美眸圆睁，小嘴微张，精致脸庞上的所有血色瞬间退得干干净净。她下意识地后退了一步，纤细的鞋跟踩在了刚才因为震惊而掉落的、记录着荆青冥“罪状”的玉简上，发出轻微的碎裂声也浑然不觉。她的眼中只剩下那尊枯木源兽，以及无边的恐惧和荒谬感。
“枯…枯了？”
“那源兽…被抽干了？”
“荆青冥…他…他在里面做了什么？”
“花仙…花仙怎么可能有这种力量？这…这是妖术！是邪法！”
短暂的死寂之后，是更加疯狂的喧哗和议论。恐惧如同瘟疫般蔓延。所有看向那枯木源兽的目光，都充满了难以置信和深入骨髓的寒意。这已经完全超出了他们对“污染”和“战斗”的认知。
“嗡——！”
就在这极致的混乱和惊骇中，那尊枯木源兽雕像的胸口位置，猛地爆开一个巨大的窟窿！
没有血肉横飞，没有污秽四溅，只有无数的枯木碎片如同被无形的力量碾碎，簌簌落下。
一道人影，如同破开地狱归来的魔神，从那窟窿中一步踏出！
正是荆青冥！
他身上那件象征最低阶外门弟子的灰布衣袍，此刻沾满了粘稠的、散发着恶臭的污秽黏液，有些地方甚至被腐蚀出破洞，露出下面同样沾染污渍的肌肤。但他的身体，却挺拔如松，没有丝毫被污染侵蚀的迹象，反而透着一股难以言喻的、仿佛从深渊中淬炼出的精悍。
最令人心悸的，是他脸上那平静到近乎冷漠的表情，以及那双眼睛。
左眼，漆黑如墨的瞳孔深处，一朵妖异绝伦的黑色莲花缓缓旋转，仿佛能吞噬一切光明，倒映着世间最深的污秽与绝望。右眼，则恢复了正常的墨色，但那目光扫过之处，却带着一种俯瞰蝼蚁般的、深入骨髓的冰冷。
他周身没有耀眼的灵光，没有逼人的气势，只有一种沉凝到极点的死寂和…绝对的掌控感。仿佛他刚刚不是被巨兽吞噬，而是完成了一次微不足道的闲庭信步。
“荆…荆青冥！”
“他没死？！”
“他…他出来了！”
惊呼声此起彼伏。
荆青冥无视了所有的目光和喧嚣。他站在枯木源兽巨大的头颅之上，脚下是那狰狞凝固的獠牙，微微活动了一下手腕。那动作随意得仿佛只是掸去了一点灰尘。
然后，他抬起了手。
没有复杂的法诀，没有磅礴的灵力波动。他只是对着林风所在的那片金光璀璨、象征着核心弟子荣耀与地位的看台，随意地、轻轻地，凌空一按。
“轰隆隆隆——！！！”
那尊高达数十丈、重逾万钧的枯木源兽雕像，动了！
庞大的、完全由枯朽死寂物质构成的兽躯，如同被一只无形的巨手操控的提线木偶，违背了所有的物理规则，猛地扬起了它一只同样化为了枯木巨爪的前肢！
那爪子，带着凝固的撕裂姿态，裹挟着风雷般的沉闷巨响，如同天外坠落的陨星，又像是一座移动的山岳，以最原始、最暴烈的方式，朝着林风所在的看台，狠狠砸落！
目标，精准无比——金剑台！
空气，在这一刻彻底被撕裂！
枯木巨爪未至，那纯粹由质量与速度带来的恐怖风压已率先降临。金剑台上空，那层由数位金丹长老联手布下、足以抵挡元婴初期修士全力一击的淡金色防护光罩，如同被投入巨石的平静湖面，瞬间爆发出刺目的光芒！
“嗡——！！！”
光罩剧烈地扭曲、变形，发出不堪重负的尖锐嗡鸣！原本流转不息的金色符文疯狂闪烁，明灭不定，仿佛下一刻就要崩溃碎裂。
看台上，核心弟子们脸上的高傲与从容早已荡然无存。距离巨爪落点最近的一些人，甚至感觉呼吸都变得异常困难，护体灵光被无形的压力挤压得明灭不定，一个个脸色煞白，惊恐地尖叫着向后飞退，阵型瞬间大乱。
“顶住！给我顶住！” 一位负责维持防护阵法的金丹长老须发怒张，厉声咆哮，双手急速变幻法诀，将全身灵力疯狂注入阵盘。他额头青筋暴跳，豆大的汗珠滚滚而下，眼中充满了惊骇与难以置信。这枯木巨爪蕴含的力量，绝对超出了筑基期的范畴！甚至…带着一丝规则湮灭的意味？那腐朽的气息竟能侵蚀防护阵法本身的灵力结构！
林风站在人群相对靠后的位置，但枯木巨爪带来的阴影仿佛已经笼罩在他的头顶。他死死盯着那从天而降的毁灭之爪，俊朗的脸庞因为极致的愤怒和一丝隐藏极深的恐惧而扭曲变形。
他手中的金剑“惊蛰”发出剧烈的嗡鸣，璀璨的金芒如同沸腾的岩浆，剑身之上，代表着他引以为傲、无坚不摧的金系锋芒的符文亮到了极致。然而，在这纯粹的、碾压性的力量和那股令人灵魂战栗的枯朽气息面前，他的金系锋芒竟第一次感到了迟滞与锈蚀！
“不可能！区区枯木，岂能撼我金锋？！” 林风发出一声野兽般的咆哮，试图驱散心头的寒意。他猛地踏前一步，周身金光暴涨，双手紧握剑柄，就要不顾一切地挥剑迎击，斩碎这亵渎他尊严的枯木！
“林师兄不可！” 旁边一位与他交好的核心弟子脸色大变，急忙拉住他，“那枯爪蕴含的力量太诡异了！防护阵快撑不住了！先退！”
就在这电光火石之间——
“咔嚓嚓嚓！！！”
令人牙酸的碎裂声清晰地响起！
那坚韧的淡金色防护光罩，在枯木巨爪绝对力量的碾压和那无声无息渗透的枯朽侵蚀之下，终于达到了承受的极限！以爪尖落点为中心，无数蛛网般的裂纹瞬间蔓延开来，刹那间布满了整个光罩表面！
然后，如同琉璃破碎！
“嘭！！！”
漫天金光碎片，混杂着枯木巨爪带起的腐朽木屑和腥风，轰然炸开！狂暴的气流夹杂着破碎的能量碎片，如同无数利刃般席卷向看台！
“啊——！”
“快防御！”
“救命！”
惊叫与惨呼声瞬间爆发。核心弟子们纷纷祭出防御法器，撑起护体灵光，狼狈不堪地抵挡着这能量风暴的冲击。华丽的衣袍被割裂，精致的发冠被吹飞，场面一片狼藉。
没有了防护罩的阻隔，枯木巨爪再无阻碍！
它带着碾碎一切的狂暴威势，裹挟着毁天灭地的风雷之声，直直地砸向看台的中央位置——那里，正是林风刚才站立之处！
巨大的阴影彻底笼罩了那片区域，死亡的窒息感扑面而来！
林风被同伴死死拉住，眼睁睁看着那如同擎天巨柱般的枯爪砸落，近在咫尺！他甚至能看清枯爪上那如同龙鳞般龟裂的树皮纹理，能闻到那扑面而来的、混合着源兽腥臭与极致腐朽的死亡气息！
他引以为傲的金光，在这纯粹的毁灭面前，显得如此脆弱而渺小！
千钧一发之际，林风眼中闪过一丝肉痛，但更多的是保命的决绝。他猛地一拍腰间一枚古朴的玉符。
“嗡！”
一道凝实无比、呈现出玄龟虚影的土黄色光盾瞬间在他身前展开，龟甲纹路清晰可见，散发出厚重的土系灵力波动。这是一枚珍贵的保命符箓——玄龟护身符，足以抵挡元婴初期修士的全力一击！
“轰——！！！！！！”
枯木巨爪，结结实实地砸在了那面仓促展开的玄龟光盾之上！
无法形容的巨响！
整个金剑台剧烈地跳动了一下，仿佛要整体坍塌！以撞击点为中心，坚硬的玉石地面如同豆腐般被砸出一个巨大的深坑，蛛网般的裂痕疯狂蔓延出数十丈远！
狂暴的冲击波混合着枯朽的木屑、崩飞的玉石碎片和破碎的土系灵光，如同毁灭的浪潮般向着四面八方疯狂扩散！
“噗！”
林风首当其冲，即便有玄龟盾挡住了巨爪本体那毁灭性的物理冲击，但那蕴含在枯木之中的、源自荆青冥枯荣道典的霸道力量——那湮灭生机、侵蚀万物的腐朽规则之力——却如同跗骨之蛆，透过玄龟盾的灵光防御，狠狠冲击在他的身上！
他如遭重锤轰击，胸口一闷，再也压抑不住，一大口殷红的鲜血狂喷而出！那鲜血中，竟隐隐带着一丝诡异的灰败之色！他手中紧握的金剑“惊蛰”发出一声悲鸣，璀璨的金芒瞬间黯淡下去，剑身之上，竟蒙上了一层淡淡的、如同铁锈般的灰暗污迹！他与本命金剑心神相连，这一下反噬，让他识海剧震，神魂如被无数细针刺穿，剧痛难当！
“呃啊——！” 林风发出一声凄厉的惨叫，英俊的面容因痛苦而极度扭曲，整个人如同断线的风筝般向后倒飞出去，狠狠撞在看台后方的石壁上，发出一声沉闷的巨响，才软软地滑落在地。
玄龟盾虚影剧烈闪烁了几下，“啪”地一声彻底碎裂，化为点点黄光消散。那枚珍贵的护身玉符，直接在他腰间化为了齑粉。
烟尘弥漫，碎石如雨。
整个金剑台一片狼藉。原本象征着荣耀与地位的核心看台，此刻如同被飓风扫过的废墟。碎裂的玉石、倒塌的座椅、散落的法器碎片、还有那些被冲击波震伤、惊魂未定、灰头土脸的核心弟子们…构成了一幅极其讽刺的画面。
而在这片狼藉的中心，那枯木巨爪深深嵌入看台地面，爪尖距离林风刚才站立的位置，不过数尺之遥！爪身上缭绕的腐朽死寂气息，让周围的光线都显得有些黯淡。
死寂！
比之前源兽枯化时更加彻底的死寂！
所有目睹这一幕的人，无论是看台上的核心弟子、长老，还是下方竞技场中的普通弟子、执事，全都如同被石化了一般，张大了嘴巴，却发不出任何声音。他们的目光，在那恐怖绝伦的枯木巨爪和狼狈不堪、口吐鲜血、本命剑蒙尘的林风身上来回切换，大脑一片空白。
筑基逆伐金丹？不，这已经超出了简单的境界差距！
这是纯粹的、力量层面的碾压！是规则层面的亵渎！
花仙？柔弱？累赘？
所有曾经贴在荆青冥身上的标签，在这一爪之下，被砸得粉碎！
弥漫的烟尘缓缓沉降，如同为这场惊世骇俗的闹剧拉下帷幕。
荆青冥的身影，依旧稳稳地立在枯木源兽巨大的头颅之上。狂乱的气流吹动着他沾满污秽的破碎衣袍，猎猎作响。他微微偏头，目光穿透渐渐稀薄的尘埃，精准地落在了看台废墟中那个最狼狈的身影上——苏清漪。
刚才的冲击波虽然没有直接针对她，但距离爆炸中心太近，她同样受到了波及。精心梳理的发髻散乱不堪，几缕青丝狼狈地贴在沾着灰尘的苍白脸颊上。那身象征着内门精英的素雅衣裙，此刻也沾满了尘土和细小的碎石，甚至有几处被飞溅的锐物划破，失去了往日的飘逸出尘。
她半跪在狼藉之中，一只手臂撑在冰冷破碎的地面上，才勉强没有摔倒。另一只手紧紧捂着自己的胸口，似乎还在承受着冲击带来的震荡。她的身体在微微发抖，如同秋风中的落叶。
当荆青冥那冰冷的目光扫来时，苏清漪猛地一颤，下意识地抬起头。
四目相对。
荆青冥的左眼，黑莲依旧在缓缓旋转，深邃得如同无底深渊，倒映着她此刻的狼狈与惊惶。那目光里，没有愤怒，没有仇恨，甚至没有刻意的嘲讽，只有一种纯粹到极致的…漠然。
就像在看着一件与自己毫无关系的、被打碎在地的瓷器。
苏清漪的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，瞬间停止了跳动。一股冰冷刺骨的寒意，瞬间从脊椎骨窜上天灵盖，让她浑身血液似乎都凝固了。
她看到了什么？
她看到了自己曾经视为累赘、弃如敝履的未婚夫，踏着瞬间抽干恐怖源兽所形成的枯木王座，以最蛮横、最霸道、最无可辩驳的方式，将象征着仙宗新一代天骄、她如今攀附依靠的林风，连带着其引以为傲的金剑台尊严，狠狠砸进了尘埃里！
那枯木巨爪砸落时，带起的不仅仅是风暴和烟尘，更是将她心中那点仅存的、试图说服自己选择林风是正确的侥幸和优越感，砸得粉碎！
花仙柔弱？林师兄才是真正的强者？
多么可笑！多么讽刺！
荆青冥平静地收回目光，仿佛只是随意瞥了一眼无关紧要的事物。他的视线扫过下方整个如同被冻结的竞技场。无数张脸上，写满了惊骇、恐惧、呆滞、难以置信，再找不到一丝一毫曾经的轻蔑与嘲弄。
他的声音并不洪亮，甚至带着一丝战斗后的疲惫沙哑，却清晰地穿透了死寂的广场，如同冰冷的钢针，扎进每一个人的耳膜：
“苏师姐。”
这三个字，平淡无奇，却让看台上的苏清漪再次剧烈地颤抖了一下，脸色惨白如纸。
荆青冥的目光最后落在自己脚下这尊狰狞巨大的枯木源兽雕像上，他的指尖在粗糙冰冷的枯木表面轻轻拂过，感受着其中残留的、被强行抽干湮灭的磅礴生命力和无尽的痛苦怨念。
他的嘴角，极其轻微地向上扯动了一下，勾勒出一个冰冷刺骨的弧度。
“你看这‘枯木’…”
他顿了顿，目光再次抬起，如同无形的冰锥，精准地刺向苏清漪颤抖的灵魂深处，也刺向所有曾经嘲笑“花仙柔弱”之人的心脏。
“…可还入眼？”
“枯木”二字，在死寂的广场上回荡，带着双重的、冰冷刺骨的重量。
一重，指向他脚下这尊由恐怖源兽转化而成的、象征着他绝对力量的枯木造物。
另一重，则如同淬毒的尖刀，狠狠剜向金剑台上那个被砸得吐血、本命剑蒙尘、象征着“金玉其外”的林风！
荆青冥不再言语。他站在枯木兽首之上，破碎的衣袍沾满污秽，左眼黑莲妖异旋转。身影在弥漫的烟尘和巨大的枯木阴影衬托下，并不高大，却散发着一种令人灵魂战栗的、如同从九幽地狱深处走出的修罗威压。
他脚下的枯木巨爪，深深嵌入代表着仙宗核心弟子荣耀的金剑台废墟之中，如同一个永恒的烙印，一个无声的宣告。
柔弱？累赘？
在这绝对的、掌控生灭的力量面前，谁才是真正的笑话？
苏清漪捂着嘴，再也抑制不住，发出一声压抑到极致的呜咽，身体软软地瘫坐下去，泪水混合着脸上的灰尘滑落，在狼藉的地面上留下两道清晰的湿痕。她的世界，在这一刻，彻底崩塌了。
林风躺在冰冷的碎石中，挣扎着想抬起头，想怒吼，想反驳。但胸口的剧痛和本命剑传来的哀鸣与污浊感，让他每一次呼吸都如同刀割，只能发出痛苦的嗬嗬声，眼睁睁看着自己引以为傲的一切，在“枯木”的阴影下，化为齑粉。
整个万灵仙宗新生大比的竞技场，被这“一拳”彻底改变了格局。荆青冥这个名字，连同那枯木巨爪的阴影，深深地烙印在每一个目睹者的心头，再也无法磨灭。
花间修罗，初露锋芒。
死寂的竞技场，仿佛被投入了无形的凝固剂。那巨大的枯木源兽雕像，那深嵌在金剑台废墟中的狰狞巨爪，还有那站在兽首之上、衣袍破碎却如同魔神般的身影，共同构成了一幅极具冲击力的画面。
林风躺在碎石中，每一次粗重的喘息都牵扯着胸口的剧痛，带出更多带着灰败色泽的血沫。他能清晰地感受到本命金剑“惊蛰”传来的哀鸣与污浊感，那层附着其上的灰暗锈迹，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他与剑的联系，也侵蚀着他身为金系天骄的骄傲与道心。他挣扎着想撑起身体，想怒吼着斥责荆青冥使用的“邪术”，想证明自己依然强大。但身体的重创和神魂的刺痛让他只能徒劳地蠕动，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶哑声，如同濒死的野兽，充血的双眼死死盯着枯木兽首上那道身影，充满了怨毒、屈辱和一丝连他自己都不愿承认的……恐惧。
“林师兄！”“快！丹药！快给林师兄疗伤！”“他的本命剑…被污染了？！”
核心弟子们终于从极度的震惊中反应过来，手忙脚乱地涌向林风。他们看着林风的惨状，再看向那尊枯木巨兽和兽首上漠然的身影，眼神中充满了骇然和后怕。刚才那一爪若是落实，后果不堪设想！荆青冥…这个他们从未正眼瞧过的“柔弱花仙”，竟拥有如此恐怖的力量！
苏清漪瘫坐在冰冷狼藉的地上，泪水无声地冲刷着脸上的灰尘，留下脏污的痕迹。荆青冥那句冰冷的“苏师姐，你看这‘枯木’，可还入眼？”如同魔咒般在她脑海中疯狂回响，每一个字都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在她的灵魂上。
“枯木”……他说的“枯木”，既是脚下这尊恐怖的造物，更是她亲手选择、视为倚仗的林风！那个在她眼中代表着金玉前程、无上荣光的林风师兄，此刻却躺在碎石血泊中，连爬起来的力气都没有，本命剑蒙尘黯淡，如同……一截被折断、失去所有光泽的朽木！
而荆青冥，这个她弃如敝履、视为累赘的“柔弱花仙”，却踏着枯木王座，俯瞰着他们的狼狈。那左眼中旋转的妖异黑莲，那平静话语中蕴含的冰冷力量，那掌控生灭的威压……这一切，都与她记忆中那个沉默寡言、侍弄花草的少年，形成了地狱与天堂般的巨大反差。
“为什么…为什么会这样…” 苏清漪喃喃自语，指甲深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉。她一直以来的选择，她所谓的“识时务”，她为了家族不得不依附林风的理由……在这一刻，在荆青冥绝对的力量面前，被撕扯得粉碎，变得无比苍白可笑！她甚至不敢再看荆青冥的眼睛，那深渊般的黑莲仿佛能将她灵魂深处所有的卑微和悔恨都吸扯出来，暴露在光天化日之下。
“孽障！”
一声蕴含无边怒意的暴喝，如同九天惊雷，骤然在竞技场上空炸响！恐怖的威压如同实质的海啸般席卷而下，瞬间冲散了弥漫的烟尘，也将所有震惊、恐惧、议论的声音彻底压灭！
一道身影如同金虹贯日，瞬息间出现在金剑台的废墟上空。来人须发皆白，面容古拙，身穿一袭绣着刑堂标志的玄色长老袍。他周身缭绕着令人窒息的威压，赫然是一位元婴后期的顶尖强者！正是仙宗刑堂执法长老——厉沧溟！
厉沧溟的目光如同两柄实质的冰刀，先是扫过狼藉不堪的金剑台，看到重伤呕血、本命剑蒙尘的林风时，眼中闪过一丝不易察觉的惊怒。随即，他冰冷的目光如同锁定猎物的鹰隼，牢牢钉在了枯木兽首之上，那破碎衣袍染污的身影上。
“荆青冥！”厉沧溟的声音蕴含着雷霆震怒，“新生大比，竟敢动用如此邪法，重伤同门天骄，毁坏宗门重地！你该当何罪？！”
元婴后期的恐怖威压，如同无形的巨山，朝着荆青冥当头压下！空气都仿佛凝固了，修为稍低的弟子感觉呼吸都变得困难，心脏被无形的手攥紧。
荆青冥站在枯木兽首上，身形在厉沧溟的威压下显得有些单薄，衣袍猎猎作响。但他却如同扎根在枯木中的磐石，纹丝不动。左眼瞳孔深处的黑莲旋转速度似乎加快了一丝，将那磅礴的威压无声地吞噬、化解。
他缓缓抬起头，迎向厉沧溟那足以让金丹修士神魂战栗的目光，脸上依旧平静无波。
“厉长老。”荆青冥开口，声音不高，却清晰地穿透了威压，传入每个人的耳中，“弟子何罪之有？”
“放肆！”厉沧溟怒极反笑，“众目睽睽之下！你操纵邪魔之力，制造枯木傀儡，重伤核心弟子林风，破坏金剑台防护阵，还敢狡辩无罪？！”
荆青冥的目光扫过下方惊魂未定的众多弟子，最终落回厉沧溟身上，语气平淡得如同在陈述一个与己无关的事实：“弟子被源兽吞噬，生死一线，被迫自保而已。”
“自保？”厉沧溟冷笑，“以筑基修为，瞬间抽干堪比金丹后期战力的源兽生机，凝为枯木傀儡，反手一击撼动元婴级防护阵，重伤核心弟子？这，是你区区花仙血脉能做到的‘自保’？分明是修炼了吞噬生机的邪魔功法！”
他一步踏出，元婴后期的气势毫无保留地爆发，空间都仿佛在微微扭曲：“说！你这身诡异力量从何而来？是否与邪魔污染有关？！速速交代，否则休怪本长老以宗规将你就地格杀！”
森然的杀意毫不掩饰，如同凛冬寒风刮过整个竞技场。所有人都屏住了呼吸，没人怀疑这位以铁面无私、手段酷烈着称的刑堂长老的话。
荆青冥沉默了一瞬。
周围的空气仿佛凝固到了极点。无数道目光聚焦在他身上，有恐惧，有惊疑，有幸灾乐祸，也有极少数复杂的担忧。
就在这令人窒息的死寂中，荆青冥忽然动了。
他并未回答厉沧溟的质问，也没有辩解。他只是微微低下头，伸出右手。
那只手，同样沾染着污秽的黏液，指节分明。
然后，在厉沧溟冰冷的目光注视下，在无数人惊骇的注视下，荆青冥那只沾满污秽的手，轻轻地、随意地，拍在了脚下那狰狞枯木源兽雕像的头颅之上。
啪。
一声轻响，在死寂的广场上，却如同惊雷！
随着这一拍——
“嗡……”
那庞大如山岳的枯木源兽雕像，其坚硬、枯槁、散发着死寂气息的木质躯干，猛地亮起无数道细微的、暗红色的脉络！那些脉络如同活物般急速蔓延，瞬间布满了整个雕像！
一股远比之前源兽暴走时更加狂暴、更加混乱、充满了极致痛苦与疯狂怨念的邪异气息，轰然从那枯木雕像上爆发出来！
“吼——！！！”
一声非人非兽、仿佛无数灵魂在同时哀嚎尖啸的恐怖咆哮，撕裂了竞技场的死寂！那咆哮声中蕴含的邪恶意念，瞬间冲击着所有人的神魂！修为不足的弟子脸色煞白，头痛欲裂，甚至有人直接晕厥过去！
枯木源兽那空洞的眼眶中，猛地燃起两团幽绿色的、如同鬼火般的魂焰！
厉沧溟脸色瞬间剧变！以他的修为，自然能清晰感知到，这股狂暴邪异的意念，并非荆青冥自身所发，而是被他强行抽干、压缩、凝固在枯木之中的源兽残魂和污染本源，此刻被彻底引爆了！这股力量混乱、暴虐，毫无理智，充满了毁灭一切的本能！
“不好！失控了！”厉沧溟心中警兆狂鸣。这引爆的力量虽然驳杂，但其核心蕴含的污染怨念强度，足以瞬间重创甚至污染大批低阶弟子！
他几乎本能地就要出手镇压这失控的枯木怨魂！
然而，就在他气势勃发，准备施展雷霆手段的刹那——
荆青冥那只按在枯木兽首上的手，五指猛地收拢！
“呜——”
那刚刚爆发出惊天动地咆哮、魂焰疯狂燃烧的枯木源兽雕像，如同被扼住了喉咙的野兽，所有的咆哮和魂焰骤然一滞！那遍布全身、如同血管般鼓胀的暗红色怨念脉络，如同被无形的巨力强行抽吸，疯狂地朝着荆青冥的掌心汇聚、坍缩！
荆青冥的掌心，仿佛出现了一个无形的黑洞！
狂暴混乱的怨念、邪异的污染本源、还有那源兽残存的磅礴能量，如同百川归海，被那“黑洞”疯狂吞噬！枯木源兽庞大的身躯，以肉眼可见的速度干瘪、风化！那幽绿的魂焰剧烈挣扎、跳动了几下，如同风中残烛，噗地一声彻底熄灭！
仅仅两个呼吸！
那刚刚还爆发出毁天灭地气势的枯木怨魂，连同整个枯木源兽雕像，便在荆青冥的五指收拢间，被彻底吸干、湮灭，化为漫天飘散的、毫无生机的灰色尘埃！
风一吹，尘埃飘散，不留一丝痕迹。
仿佛刚才那毁天灭地的邪魂咆哮，只是众人的一场幻觉。
整个竞技场，再次陷入一片死寂。
但这死寂，比之前任何一次都更加深沉，更加恐怖！
所有目睹这一幕的人，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，连灵魂都在颤抖！
厉沧溟那蓄势待发的攻击僵在半空，元婴后期的磅礴气势也出现了瞬间的凝滞。他那双阅尽沧桑、洞悉人心的锐利眼眸，死死地盯着荆青冥那只缓缓收回的、沾染着污秽的手，瞳孔深处第一次出现了难以掩饰的震惊和……深深的忌惮！
这…这根本不是简单的控制！
这是绝对的、彻底的、随心所欲的生灭掌控！
引爆？那是他故意的！只是为了向所有人，尤其是向他这位元婴后期的刑堂长老，展示一种力量！
一种可以瞬间创造毁灭，也可以瞬间抹平毁灭的力量！一种可以将狂暴的污染怨念玩弄于股掌之间，生杀予夺的力量！
荆青冥缓缓收回手，仿佛只是掸去了一点微不足道的灰尘。他再次抬起头，看向空中的厉沧溟，左眼的黑莲依旧在缓缓旋转，深邃而平静。
“厉长老。”他再次开口，声音依旧平淡，但每一个字都如同重锤，敲打在所有人的心上，也敲打在厉沧溟的心头。
“弟子被源兽吞噬，为求自保，不得已抽其生机，凝其残躯为枯木。”
“弟子遭人算计，引魔香加身，引来源兽暴走，意图置我于死地。”他的目光，如同冰冷的刀锋，扫过下方那些核心弟子，尤其是瘫软在地的林风，最后落在脸色惨白的苏清漪身上，停留了一瞬，那目光中的含义，不言而喻。
“弟子侥幸未死，反杀源兽，其残躯失控，怨念爆发，恐伤及无辜同门。”
“弟子…及时出手，将失控的残躯怨念彻底湮灭。”
荆青冥的目光重新对上厉沧溟那惊疑不定的眼神，一字一句地问道：
“敢问厉长老，弟子所做，哪一步，违背了宗门‘自保求生’、‘维护同门’之规？”
“弟子这身力量，是邪术，还是……”
他微微停顿，那按在枯木兽首上、瞬间湮灭狂暴怨魂的手，轻轻抬起，指尖仿佛还残留着一丝湮灭的余韵。
“…诛邪之法？”
诛邪之法？！
四个字，如同惊雷，在厉沧溟和所有人心头炸响！
他操控污染？不！他分明是在以更加霸道、更加恐怖的力量，在掌控污染！在湮灭污染！将足以毁灭众人的污染之源，玩弄于掌心，生杀予夺！
厉沧溟的脸色变幻不定。荆青冥展现出的力量层次和诡异程度，已经完全超出了他的认知范畴。强行定罪？对方句句在理，更是以湮灭失控怨魂的“事实”证明了自己并非邪魔，反而有“护佑”同门之实！更重要的是，对方那深不可测、掌控生灭的手段，让他这位元婴后期强者都感到了强烈的威胁！
“你……”厉沧溟看着荆青冥那双平静得可怕的眼睛，看着他指尖残留的湮灭余韵，一时间竟不知该如何开口。刑堂的铁律，在绝对的力量和无法定义的“诛邪”面前，似乎也变得苍白无力。
就在这时，荆青冥脚下那巨大的枯木源兽头颅，也随着本体的彻底湮灭，开始寸寸瓦解，化为飞灰。他失去了立足之地，身体开始向下飘落。
但他并未狼狈落地。
就在他身形下落的同时——
“哗啦啦！”
一阵冰冷刺骨、如同来自九幽地狱的锁链碰撞声，毫无征兆地在竞技场上空响起！
数道粗如儿臂、散发着森寒玄光的黑色锁链，如同潜伏已久的毒蛇，带着刺破空气的尖啸，瞬间从竞技场的几个阴影角落激射而出！锁链之上铭刻着密密麻麻的镇封符文，散发着强大的禁锢之力，目标直指刚刚落地的荆青冥！
刑堂锁魂链！针对重犯的顶级禁器！
出手之人并非厉沧溟，而是隐藏在暗处的刑堂执法弟子！他们显然并未被荆青冥的“道理”说服，更畏惧他那诡异莫测的力量，选择在他立足未稳、力量看似回落（湮灭枯木消耗）的瞬间，发动突袭！
锁链速度极快，瞬间便缠绕而至，眼看就要将荆青冥捆缚禁锢！
荆青冥似乎毫无防备，身体还在飘落。
然而，就在那几条冰冷的锁链即将触及他身体的刹那——
他垂落的指尖上，那缕湮灭的余韵，无声无息地扩散开来。
一道淡淡的、几乎微不可查的黑色莲影，以他为中心，瞬间浮现，一闪而逝！
“嗤嗤嗤嗤——！”
刺耳的、如同烙铁灼烧寒冰的声音响起！
那几条足以锁拿金丹修士、铭刻着强大符文的玄铁锁链，在接触到那微弱莲影的瞬间，如同遇到了克星！上面的符文光芒急速黯淡、扭曲、破碎！坚韧的锁链本身，更是如同被无形的火焰灼烧，迅速变得灰败、脆弱！
“咔嚓！咔嚓！”
几声脆响！
那几条气势汹汹的刑堂锁魂链，竟在距离荆青冥身体还有半尺之遥时，寸寸断裂！化为无数段失去光泽的废铁，叮叮当当地散落在地！
荆青冥的双脚，此时才轻轻踏在竞技场冰冷的地面上。
他看都没看地上断裂的锁链碎片，也仿佛没有看到那些阴影中执法弟子瞬间煞白的脸色。
他只是抬起头，目光平静地穿过断裂的锁链残骸，再次看向空中的刑堂长老厉沧溟。
那眼神，平静依旧，却仿佛在无声地质问：
“锁我？”
“就凭这堆…枯木？”
厉沧溟的脸色，彻底阴沉了下来，如同暴风雨前的铅云。
断裂的锁魂链碎片散落一地，如同被随意丢弃的枯枝败叶，黯淡无光，失去了所有灵性。那刺耳的断裂声，仿佛也同时崩断了竞技场上紧绷到极点的神经。
厉沧溟悬浮在空中，元婴后期的磅礴气势如同被无形巨手扼住了咽喉，出现了短暂的凝滞和紊乱。他那张古拙威严的脸上，阴沉得几乎要滴出水来，目光死死盯着下方那个刚刚落地的身影，以及他脚边那堆毫无价值的废铁。
锁魂链！刑堂用来擒拿重犯、甚至元婴修士的顶级禁器！其上铭刻的镇封符文，足以压制金丹修士的灵力和神魂！可是…可是在那荆青冥面前，在那道一闪即逝的、几乎微不可查的黑色莲影面前，竟脆弱得如同朽木，瞬间断裂、腐朽、化为凡铁！
这已经超出了简单的力量对抗。这是对规则、对禁制的无情亵渎！是更高层面力量的绝对碾压！
“枯木…”厉沧溟的脑海中，不由自主地回响起荆青冥刚才那句冰冷刺骨的反问。他看向荆青冥，对方也正抬着头，平静地回望着他。
那双眼睛。左眼黑莲幽幽旋转，深邃得仿佛能吞噬一切光芒和情绪。右眼则是纯粹的墨色，冰冷、漠然，清晰地倒映着他这位刑堂长老此刻的惊怒、忌惮、以及一丝……难以言喻的狼狈。
那眼神里没有任何挑衅，没有胜利者的得意，只有一种洞悉一切的平静，仿佛在无声地陈述一个铁一般的事实：你们所谓的规则，你们引以为傲的禁器，在我掌控的力量面前，不过是一堆可以随手折断的枯木。
一股前所未有的憋闷和屈辱感，如同毒蛇般噬咬着厉沧溟的心脏。他纵横仙宗数百年，以铁面无私、手段酷烈着称，何曾在一个筑基期的小辈面前，感受到如此强烈的无力感和……恐惧？
是的，恐惧！
对那未知的、能瞬间湮灭源兽怨魂、腐朽顶级禁器的恐怖力量的恐惧！对荆青冥那平静表象下，仿佛蕴藏着无底深渊的恐惧！
他此刻才真正意识到，这个被流放腐毒沼泽、被视为“邪术修炼者”的年轻人，究竟掌握着何等诡异而强大的力量。这力量，已经超出了仙宗现有的认知体系，甚至可能……与那最深沉的、连仙宗都讳莫如深的污染本质有关！
直接动手？厉沧溟的杀意在胸中翻腾。以他元婴后期的修为，全力爆发，未必不能镇压甚至击杀对方。但代价呢？对方那深不可测的湮灭之力，那无视禁制的诡异防御，还有那瞬间抽干源兽化为枯木、又能瞬间引爆湮灭枯木的手段……他没有十足的把握！一旦失手，或者让对方临死反扑，其后果不堪设想！更关键的是，对方刚刚湮灭失控怨魂的举动，在众目睽睽之下，确实有“维护同门”的“事实”！强行出手，师出无名，更坐实了他刑堂不问青红皂白！
“厉长老！”
就在这令人窒息的僵持时刻，一个苍老却带着几分圆润的声音响起，打破了死寂。
一道青色的身影如同清风般飘然而至，落在厉沧溟身旁不远处。来人鹤发童颜，面容和善，身穿一袭青色道袍，袍袖之上绣着代表共生派系的古藤与灵花交织的徽记。正是仙宗内擅长阵法封印、主张有限度研究利用污染、态度相对温和的共生派长老——青木道人。
青木道人先是扫了一眼下方狼藉的竞技场，目光在荆青冥身上停留了一瞬，眼底闪过一丝极深的惊讶与探究，随即转向脸色铁青的厉沧溟，拱了拱手，脸上带着恰到好处的忧色：
“厉长老息怒。今日大比突发变故，源兽失控暴走，险酿大祸。荆师侄临危不惧，手段虽…惊世骇俗，却也及时出手，湮灭了那失控的怨魂污染源，避免了我仙宗弟子更大的伤亡，此乃不幸中之万幸啊！”
他这番话，避重就轻，将焦点从“荆青冥修炼邪术”巧妙地转移到了“源兽失控”和“湮灭怨魂保护同门”上，无形中为荆青冥的行为披上了一层“正当防卫”和“紧急避险”的外衣。
厉沧溟如何听不出青木道人的意思？他冷哼一声，目光依旧冰冷地盯着荆青冥，但身上的杀意却明显收敛了几分。有了共生派长老出面打圆场，他也有了台阶可下。
“哼！即便如此，他重伤核心弟子林风，毁坏金剑台，操控邪异力量，也是事实！其力量来源诡异，必须严查！” 厉沧溟的声音依旧严厉，但已不复之前的必杀之念，更强调“调查”。
“厉长老所言甚是。”青木道人连连点头，一副深以为然的样子，“荆师侄这一身本事，确实匪夷所思，闻所未闻，其来历和性质，自当需宗门详查，以明其心，以正视听。不过眼下…”
青木道人话锋一转，目光扫过下方惊魂未定、许多弟子甚至还未从刚才的怨魂咆哮冲击中恢复过来的场景，语气恳切道：“此地一片狼藉，众多弟子心神受创，林师侄更是伤势严重，急需救治。当务之急，应是稳定人心，救治伤员，处理善后。至于对荆师侄的调查审问，待大比结束，由刑堂、传功堂、乃至宗主座下长老共同商议，秉公处理，方为上策，厉长老以为如何？”
这番话滴水不漏，既给了厉沧溟面子（强调调查），又点明了现实（稳定优先），更将调查权限扩大化（不再是刑堂一家之言），可谓老辣。
厉沧溟脸色变幻数次，胸膛起伏，显然在极力压制怒火。他深深看了一眼下方始终沉默平静的荆青冥，又看了看脸色苍白、眼神复杂、明显不想再节外生枝的共生派长老青木道人，最终重重哼了一声：
“哼！此事没完！荆青冥，你暂居原处，不得擅离！待宗门决议！” 他丢下一句冰冷的命令，又狠狠瞪了青木道人一眼，最后目光扫过那堆断裂的锁魂链废铁时，眼角忍不住抽搐了一下。
“刑堂弟子听令！封锁现场！救治伤者！将林风速速送往丹堂！” 厉沧溟一声令下，身影化作一道金虹，带着满腔的憋屈和惊疑，瞬间消失在竞技场上空。他需要立刻去向宗主和净化派那些老家伙汇报今日这惊天动地、彻底颠覆认知的变故！
随着厉沧溟的离去，那股笼罩全场的元婴威压骤然消散。所有弟子都感觉心头一松，仿佛卸下了千斤重担，不少人直接瘫软在地，大口喘息，心有余悸。
青木道人看着厉沧溟消失的方向，眼中精光一闪，随即转向下方，脸上恢复了温和：“诸位弟子受惊了。大比暂停，执事堂速速组织人手，清理场地，安抚弟子。受伤者优先送往丹堂救治。”
他的目光最终落在竞技场中央，那个孤零零站立的、衣袍破碎的身影上。
荆青冥依旧站在原地，仿佛刚才那惊心动魄的对峙、那锁魂链的突袭、元婴长老的威压、乃至共生派长老的解围，都与他无关。他微微低着头，似乎在看着自己那只刚刚湮灭了源兽怨魂、又折断了刑堂锁魂链的手。
青木道人飘然落下，在距离荆青冥数丈之外停下。他没有贸然靠近，眼中带着毫不掩饰的惊叹、探究以及一丝极其隐晦的凝重。
“荆师侄…”青木道人斟酌着开口，语气温和，“今日之事，惊世骇俗。你那掌控枯荣、湮灭邪秽的手段，老夫生平仅见。不知师侄可否随老夫前往‘草木堂’一叙？老夫并无恶意，只是想…请教一二。”
他没有提“审问”、“调查”，而是用了“请教”二字，姿态放得极低。
荆青冥缓缓抬起头。
左眼的黑莲已经隐去，恢复了正常的墨色。但那双眼睛，却比之前更加深邃，更加冰冷。经历过生死边缘的挣扎、绝对力量的掌控、面对元婴长老的威压、刑堂锁链的暗算……他身上的气质，已经彻底蜕变。
曾经的沉默寡言中，多了一种令人心悸的漠然与沉淀的威严。
他没有回答青木道人的“邀请”。
他的目光，如同实质的冰锥，穿透了青木道人温和的表象，穿透了周围忙碌清理的弟子身影，穿透了正在被小心翼翼抬走的、浑身染血、金剑蒙尘的林风……
最终，落在了远处看台废墟边缘，那个瘫坐在地、失魂落魄、脸上泪痕混着灰尘、如同被整个世界抛弃的苏清漪身上。
苏清漪似乎感应到了那冰冷的目光，身体猛地一颤，如同受惊的兔子，下意识地抬起头。
四目再次相对。
这一次，荆青冥的眼中，没有了之前的漠然询问。只有一片深不见底的、冰冷的平静。那平静，比任何愤怒和嘲讽都更加刺痛人心。
仿佛在无声地宣告：看清楚了么？你眼中那截华丽的金玉，不过是蒙尘的枯木。而你弃如敝履的“累赘”，如今，已是掌控生灭的修罗。
苏清漪的嘴唇剧烈地哆嗦着，泪水再次汹涌而出，巨大的悔恨和无地自容如同潮水般将她彻底淹没。她再也承受不住，猛地低下头，将脸深深埋进膝盖，肩膀剧烈地抽动起来，压抑的呜咽声断断续续地传出，充满了绝望与无助。
荆青冥收回了目光，仿佛只是随意地瞥过一件尘埃。
他转向脸上带着一丝尴尬和期待的青木道人，终于开口，声音沙哑而平静，带着一种不容置疑的疲惫：
“弟子遵厉长老令，暂居原处。”
说完，他不再理会任何人，也不再看这满目疮痍的竞技场，更无视了青木道人欲言又止的神情。
他迈开脚步，沾满污秽的破碎衣袍下摆，扫过冰冷的地面，也扫过那些断裂的锁魂链碎片。
那步伐并不快，也不沉重，却带着一种难以言喻的、仿佛踏着尸山血海归来的沉凝与孤高。
他就这样，在无数道复杂难言的目光注视下——有恐惧，有敬畏，有好奇，有忌惮，也有极少数难以言喻的狂热——一步一步，朝着竞技场外，那象征着流放与卑微的腐毒沼泽药园方向，沉默地走去。
阳光洒落，将他沾染污秽的身影拉得很长。那道背影，孤独而挺拔，与身后喧嚣混乱的竞技场废墟、失魂落魄的天骄、痛哭悔恨的前未婚妻，形成了两个截然不同的世界。
花间修罗，一拳撼动金剑台后，以最沉默、也最震撼的方式，消失在所有人的视线尽头。
留下的，是满地狼藉，是崩塌的骄傲，是无尽的悔恨，以及一个足以让整个万灵仙宗高层夜不能寐的巨大谜团与……恐惧的种子。