东方天际泛起一丝鱼肚白，微弱的天光艰难地穿透笼罩在老坟山上空的浓郁煞气，给大地带来一种病态的、灰蒙蒙的晨熹。持续了整夜的恐怖嘶嚎和震动终于渐渐平息，但那种山雨欲来的压抑感却并未消散，反而如同不断收紧的绞索，沉甸甸地压在每个人的心头。
废弃砖窑内，气氛凝重得几乎凝固。油灯的光芒摇曳，映照着四人神色各异的脸庞。
陈俊生再次昏睡过去，但呼吸平稳了许多。苏念刚才不惜耗损自身元气，以第五境巅峰的精纯修为，辅以悬壶秘传的“定魂安神针法”，才勉强将他从彻底崩溃的边缘拉回，并暂时隔绝了外界怨疽爆发带来的灵魂层面的共振。
墨小雨面前铺开着山河盘、几张画满了推演符文的纸张以及那本古朴的相字脉秘籍。她秀眉紧蹙，指尖无意识地敲打着桌面，显然正在全力计算着什么。
钟浩然则有些焦躁地踱着步，时不时看向窗外那如同蛰伏巨兽般的黑山，嘴里嘀咕着：“第六境巅峰……奶奶的，这怎么打？老大你第五境巅峰虽然厉害，可差着一个大境界呢……那长虫放个屁都能崩死我们吧？”
苏念盘膝坐在一旁，双眸微闭，正在调息恢复。他身边的装备很简单：一个看起来有些年头的靛蓝色棉布针包，里面插着长短不一的银针、玉针；一把尺许长、色泽暗沉、扇骨似乎由某种特殊金属打造的折扇——破邪扇；还有一个悬挂在腰侧、通体呈暗金色、表面有着天然玄奥纹路的葫芦——神农葫芦。这便是他的全部家当，看似朴素，却隐隐散发着令人心安的气息。
听到钟浩然的嘀咕，苏念缓缓睁开眼，眸光沉静如深潭：“境界并非绝对。那蛇灵受怨疽所制，痛苦不堪，力量虽强却难以完全发挥，更兼神智混乱。方才我以银针扰动怨疽，它此刻必然更为虚弱躁动，此消彼长，并非没有一战之力。”
他的声音平稳有力，带着一种让人信服的冷静。
“老大说得对！”钟浩然像是找到了主心骨，立刻附和，但马上又苦着脸，“可就算它只剩一半实力，那也还是第六境啊……而且那鬼怨疽，听着就邪门！”
这时，墨小雨猛地抬起头，眼中闪烁着推演后的精光：“我或许找到了一点眉目！结合俊生哥提供的线索和之前的勘测，那怨疽的核心‘怨根’，很可能就寄生在蛇灵的‘逆鳞’或‘心窍’附近！那是它力量核心，也是最脆弱痛苦之处！”
她拿起一张画满复杂气脉走向的纸：“若要净化或摧毁怨疽，必须将极强的净化之力直接作用于怨根之上！但蛇灵本体妖力会自发保护怨根，强硬攻击只会适得其反。需要……需要一种能骗过它妖力感知，或者能与其痛苦产生‘共鸣’，从而被其‘主动接纳’的力量，将净化之力送进去！”
“骗过去？共鸣？”钟浩然一脸懵，“这咋弄？跟它说‘哥们，我给你打针消炎药’？”
苏念却若有所思：“共鸣……痛苦……悬壶一脉的针法，或许可以做到。”他轻轻抚摸过针包，“‘灵犀泣血针’，能引动并放大受术者的某种极端情绪或痛苦，亦可借此为桥梁，输送药力或异种能量。只是此法凶险万分，施术者心神必须与被引动者高度同步，极易反噬自身。”
墨小雨眼睛一亮：“灵犀针引路，再以至阳至刚的净化之力直捣黄龙！这或许是唯一的方法！”她随即又蹙眉，“但所需的净化之力必须极其精纯和强大，最好能引动天地正气……”
“浩然。”苏念看向钟浩然。
“在呢，老大！”钟浩然立刻站直。
“立刻联系凌璐，将‘玄尘’的情报和她已知的长生组织信息进行交叉比对。同时，申请调拨一批最高等级的‘纯阳破煞符’和‘九霄引雷符’，如果可以，请她尽量申请一件能引动朝阳紫气或天地正气的法器，越快越好！”
“明白！”钟浩然立刻拿出特制的通讯器，走到一旁快速联系。
苏念又看向墨小雨：“小雨，你继续推演蛇穴内部的气场结构和最安全的进入路线，以及怨根最可能的位置。我们需要一份详细的地图。”
“交给我。”墨小雨重重点头，再次埋首于山河盘和图纸之中。
苏念则再次闭上双眼，灵觉却缓缓延伸而出，并非探向老坟山，而是笼罩在昏睡的陈俊生身上。他试图从陈俊生那被痛苦浸染了七年的神魂中，捕捉那一丝极其微弱的、可能属于“玄尘”或者那“怨疽”本身的独特气息轨迹。指尖轻轻拂过神农葫芦，葫芦表面微光一闪，似乎辅助着他的感知。
时间在紧张的备战中悄然流逝。窗外的天色越来越亮，但老坟山上空的阴霾却丝毫未减，反而因为白天的到来，更显出一种违和的诡异宁静。村里的方向死寂一片，听不到任何鸡鸣狗吠和人声，仿佛整个村庄都陷入了沉睡，或者说，被某种力量强制静默了。
钟浩然结束了通话，脸色有些凝重地走过来：“老大，凌璐姐说‘玄尘’这个名字在长生组织外围人员名单里有记录，是个精通邪门风水术的家伙，行踪诡秘。她已经上报并请求更高权限的调查了。符箓和法器已经在送来的路上，但最快也要中午才能到我们手上。”
他顿了顿，压低声音：“凌璐姐还强调，长生组织的手段极其残忍诡异，他们盯上的目标，往往有着更深层的、骇人听闻的用途。她让我们千万小心，事不可为立刻撤退，等待支援。”
苏念缓缓睁开眼，眼中闪过一丝了然，显然从陈俊生的气息中也有所收获。“来不及等支援了。”他看向老坟山，“下一次黄昏，是阴阳再次交替，邪阵力量转换的关键时刻。也是那蛇灵痛苦可能再次达到顶峰，或者那玄尘可能再次暗中操纵的时刻。我们必须在那之前，解决它。”
他站起身，气息已然恢复至巅峰，甚至更加凝练了几分：“符箓法器一到，我们即刻准备。正午阳气最盛时，便是我们行动之时！”
决意已定，三人不再多言，各自进行最后的准备。
墨小雨绘制了几张简化版的“破障符”和“隐气符”分给大家。钟浩然则开始精心调配朱砂，加固他的桃木剑，并将所有符箓分门别类，方便取用。苏念则仔细擦拭着他的每一根银针，调整着破邪扇和神农葫芦的气机。
正午时分，一辆经过伪装的越野车悄无声息地停在砖窑外。一名特事局成员迅速将一个小型密封箱交给钟浩然后，便立刻驾车离去。
箱子里是整整一沓金光流转的“纯阳破煞符”、三张紫电缭绕的“九霄引雷符”，以及一面巴掌大小、触手温润、正面刻有北斗七星、背面刻有“敕令”二字的古铜镜——天罡镇煞镜。
“好东西啊！”钟浩然爱不释手地摸着那面铜镜，“有这玩意，引动天地正气就容易多了！”
墨小雨检查了符箓，确认品质极高，点了点头：“有这些，我们的胜算又多了一分。”
苏念将天罡镇煞镜拿起，感应了一下其中蕴含的磅礴正气，将其交给墨小雨：“小雨，你相字脉更擅引导地气天星，此镜由你主持，关键时刻可为我们争取一线生机。”
“好。”墨小雨郑重接过。
所有准备就绪。三人的目光再次投向那座沉默的黑山。
阳光透过稀薄的云层，勉强洒落大地，却唯独照不进老坟山那片区域。那里的阴影浓重得如同实质，仿佛在等待着吞噬一切的光明。
……
与此同时，老坟山深处，蛇穴之底。
这里是一个巨大得超乎想象的地下洞窟，阴冷潮湿，弥漫着浓得化不开的血腥味和怨念。洞壁之上，布满了与洞口相似的邪异符文，此刻正散发着幽幽的血光，如同呼吸般明灭。
洞窟中央，盘踞着一个庞大无比的身影。
那是一条巨蛇，通体覆盖着黑红相间的硕大鳞片，许多鳞片已经破损、翻卷，甚至脱落，露出下面腐烂流脓的血肉。它的身躯粗壮如火车车厢，长度难以估量，大部分隐在黑暗之中。原本可能威严的蛇首之上，双目是疯狂而痛苦的血红，而在其额头眉心偏上的位置，一片巨大的、本该是它最强防御的逆鳞处，却骇然寄生着一团不断蠕动、膨胀的、由无数黑色肉芽和痛苦人脸构成的巨大怨疽！怨疽深深嵌入它的血肉甚至颅骨，无数黑色的脉络从中蔓延开来，遍布它小半个头颅和身躯，如同丑陋的纹身，不断抽取着它的妖力和生机，并向它灌输着无尽的痛苦与暴虐意志。
嘶……嗬……
巨蛇痛苦地喘息着，每一次呼吸都带起洞窟内的腥风。它庞大的身躯时不时因难以忍受的剧痛而疯狂抽搐，撞击着周围的岩壁，引发隆隆巨响。
在它的意识深处，往昔的记忆碎片如同潮水般涌来，却又被无边的痛苦和杀戮欲望撕碎。
它记得……很久很久以前，它只是一条在这片山林中安静修炼了数百年的灵蛇，吸收日月精华，地脉灵气，虽孤独却自在。它甚至即将迎来褪去旧躯、化蛟成龙的关键时刻……
就在它最虚弱、沉浸在蜕变痛苦与期待的那一天……一个穿着灰色道袍、手持罗盘、眼神冰冷贪婪的人类出现了……他手腕上那串刻着哭脸的黑色珠子，散发着令它厌恶的气息……
那个人……“玄尘”……用一种奇特而邪恶的法器，强行将一团凝聚了不知多少生灵绝望诅咒的漆黑之物——那“天道怨疽”——打入了它正在蜕变的脆弱逆鳞之处！
剧痛！远超蜕变的剧痛瞬间摧毁了它的灵智！
它只记得自己陷入了无尽的疯狂和痛苦，本能地杀戮、吞噬眼前的一切活物……包括那些误入山林的人类……它的化蛟进程被强行扭曲，走向了邪龙的方向……
之后的日子，便是无尽的黑暗和折磨。玄尘似乎离开了，但那怨疽却如同最恶毒的寄生虫，与它融为一体，控制着它，让它离不开这片被布下邪阵的山脉，依靠吞噬地脉和生灵来缓解那永无止境的痛苦，同时也让它变得越来越强大，也越来越疯狂……
它厌恶杀戮，厌恶血腥，但那怨疽带来的痛苦和随之而来的狂暴欲望，却让它一次又一次地堕入深渊……小红……那个穿着红衣服的人类女孩……她的恐惧和鲜血……至今仍在它的记忆深处刺痛着它……
此刻，怨疽因之前的地脉逆冲和银针刺激而更加活跃，痛苦如潮水般一波波袭来，几乎要彻底淹没它最后一丝残存的清明。洞壁上的符文血光大盛，不断强化着怨疽对它的控制，驱使着它积累力量，等待着下一次的爆发和……狩猎。
它庞大的身躯因痛苦而蜷缩，血红的巨瞳中，疯狂与一丝极其微弱的、源自本性的悲伤与挣扎交织着……
它不想这样……它想回到那片月光下的山林……自由地呼吸……
但下一刻，更剧烈的痛苦袭来，将那丝微弱的善念彻底碾碎，只剩下咆哮和毁灭的欲望。
洞窟深处，回荡起它压抑不住的、充满了无尽痛苦与暴虐的低沉嘶吼。
而在地面之上，苏念三人，已然整顿完毕，目光决然地向着老坟山，迈出了脚步。
最终决战，即将展开。