炎汉城，历经数月呕心沥血，终是巍然屹立于千瘴荒原之上。
但见那城墙高耸，以黑纹铁石混合庚金之精垒砌，其上符文隐现，与笼罩全城的九转乾坤大阵遥相呼应…
光幕流转间，吞吐荒原瘴气，反哺城内清灵。
四门威严，车马如龙，往来商旅、流民络绎不绝，面上皆带三分安稳，七分希望。
城内，街巷纵横，规划井然。
内城政令通达，外市喧嚣鼎沸，卫城煞气冲霄。
民居鳞次栉比，工坊炉火不熄，学宫书声琅琅，药圃灵植芬芳。
更有“道食”香气弥漫军营，滋养士卒道基。
……
这一日，核心众人齐聚内城议事厅。
徐庶手持玉简，禀报民生：“……城内常住人口已逾三万，流民安置妥当，新垦灵田三千亩，‘厚土禾’长势喜人，秋收可期。市易区税收，本月又增三成。”
糜竺补充商事：“与周边三城七镇商路尽数打通，远至大汉、大唐边境，亦有商号设立分店。我城‘道食’、丹药、法器供不应求，库中灵石、材料堆积如山，周转无虞。”
孙乾奏陈律政：“《炎汉初律》推行顺利，狱讼清明，民皆守法。学宫首批学子进境神速，已有三十余人感应灵气，踏入炼气门槛。”
赵云报备军务：“炎汉卫经瀚海演兵，战力精进。如今满编五千，皆披龙鳞甲，持元戎弩，更兼‘道食’滋养，士气如虹。城外妖兽之患，已得遏制。”
张飞咧着嘴，拍案道：“好！要的就是这势头！兵强马壮，粮草充足，咱们这根基，算是扎稳了！”
诸葛亮羽扇轻摇，目光扫过厅内济济一堂的文武英才——
沉稳的徐庶，干练的孙乾，精明的糜竺，机辩的伊籍，勇猛的张飞、赵云，乃至新近筑基的叶凡、韩力、顾婷儿、刘禅，还有刚刚归来、眼中闪烁着智慧与不羁光芒的庞统……
他微微颔首，声音清越而笃定：
“政令通达，民生安定；商贾云集，货殖繁盛；甲兵犀利，士气可用；律法森严，教化初兴。”
“更兼人才荟萃，各展其长。内政、外交、军备、工造、丹道、灵植……诸般脉络，已然贯通。”
“此城，进可吸纳四方流散之气运，退可倚仗大阵固守一方安宁。”
他缓缓起身，走到窗前，望着窗外那座在阳光下熠熠生辉的城池，最终断言：
“诸位，我炎汉于这中三天之根基——已立！”
一言既出，满厅肃然，随即涌起一股难以抑制的豪情。
是啊，从飞升初期的茫然无措，到立足瘴气镇的谨小慎微，再到如今这座雄城傲视荒原，其间艰辛，唯有自知。
今日，终于可以坦然宣告，根基已成！
……
然而，就在这大局初定，人心振奋之际。
新至的庞统，却轻轻“咦”了一声，吸引了众人目光。
他踱步至厅内悬挂的周边势力舆图前，手指点向荒原深处，那片被标注为“万毒泽”的广阔区域。
“孔明，诸位，”庞统目光锐利，“我等根基虽立，然卧榻之侧，岂容他人鼾睡？这万毒泽深处，妖气盘踞，似有异动。据统沿途听闻，那泽中霸主，乃是一头修炼千年、已生九头的异种虺蛇，其性贪婪暴戾，麾下妖兵无数，向来视这荒原为禁脔。我等建城于此，声势日隆，恐怕……早已引起那孽畜的注意了。”
众人闻言，神色皆是一凝。
张飞豹眼一瞪：“九头虫？怕它个鸟！它若敢来，正好让俺老张的蛇矛，尝尝它那九颗脑袋的滋味！”
赵云沉声道：“士元先生所虑极是。那九头虺蛇盘踞多年，实力深不可测，不可不防。”
诸葛亮羽扇微顿，目光投向舆图上那片墨绿色的区域，深邃难测。
“树欲静而风不止。根基既立，风雨自来。”他语气平静，却带着一丝凛然，“也好。便让这九头虺蛇，来试试我炎汉城池，是否真如铁桶一般！”
他当即下令：“子龙，翼德，加派斥候，严密监视万毒泽方向动向。士元，你既归来，这应对妖患之策，便要多劳你费心谋划。”
“庶（飞）（统）领命！”
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是夜，诸葛亮与庞统登临内城最高处，俯瞰全城灯火。
“士元，别来无恙。”
“孔明，风采更胜往昔。不想你我竟能在此界重逢，再续前缘。”
“主公下落，仍无音讯。”
“然根基已立，旗帜已扬，主公若在，必能循迹而来。”
“但愿如此。眼前这九头虺蛇……”
“不过疥癣之疾，正好用以磨刀。统观此城气象，潜龙在渊，只待风云。届时，何止这区区荒原？”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
夜风猎猎，吹动二人衣袂。
就在诸葛亮与庞统于城头展望未来之时，千里之外，通往炎汉城的荒原古道上，却是杀声震天，煞气盈野！
女修何冉，与另外三名临时结伴的筑基初期散修，正护佑着浩浩荡荡、不下万人的流民队伍，艰难前行。
这些流民大多是从更遥远、更混乱的地域逃难而来，听闻炎汉仁政，跋山涉水，将最后的希望寄托于此。
何冉四人分立队伍四方，剑气、法术光华闪烁，竭力抵挡着来自四面八方的袭击。
袭击者并非妖兽，而是一群形态各异、妖气森森的怪物！
有身披鳞甲、口吐毒涎的蜥蜴妖，有双头四臂、挥舞骨棒的山魈，更有盘旋空中、伺机扑下的腐翼秃鹫！
它们行动间颇有章法，显然并非乌合之众，而是受统一指挥的精锐妖兵！
正是那万毒泽霸主，九头虺蛇的爪牙！
“结阵！护住凡人！”
何冉清叱，流风剑诀施展到极致，剑光如青色风旋，将扑来的几头蜥蜴妖绞碎，但更多的妖兵悍不畏死地涌上。
她身边一名使刀的散修一个不慎，被山魈的骨棒扫中，吐血倒飞。
流民队伍顿时大乱，哭喊声、惊叫声响成一片。
赵铁柱等青壮虽奋力组织抵抗，但在这些妖兵面前，如同纸糊一般。
“顶住！炎汉城就在前面了！”
何冉嘴角溢出一丝鲜血，厉声高呼，为众人鼓气，心中却渐沉。
妖兵数量太多，实力不弱，他们四人已左支右绌，恐怕难以支撑到援军到来。
就在这千钧一发之际……
嗡！
不远处一座低矮山丘上，预先埋设的、由韩力亲手布置的“青木示警阵”被汹涌的妖气触发，骤然亮起冲天的翠绿光华！
光华在空中凝聚成一片巨大的梧桐叶虚影，久久不散，正是最高级别的求援信号！
几乎在信号发出的同时，一支约百人的炎汉卫巡逻队，在韩力的率领下，如同神兵天降，自侧翼的山谷中疾驰而出！
“结阵！锋矢，突击！”
韩力声音沉稳，与他往日内向性格迥异。
他筑基后对木灵之气感应极为敏锐，远远便感知到此处妖气与求救信号。
巡逻队瞬间化作一柄利箭，以韩力为箭头，直插妖兵阵型最密集之处！
韩力并未使用刚猛法术，而是双手掐诀，周身碧光大盛。
“万木滋生，困！”
地面剧烈震动，无数粗壮的荆棘藤蔓破土而出，如同活物般，疯狂缠绕向那些妖兵！
藤蔓坚韧无比，更蕴含麻痹毒素，顿时将大批妖兵困在原地，阵型大乱。
“灵植化兵，攻！”
他再施法诀，那些荆棘藤蔓上竟迅速生长出尖锐的木刺，如同强弓硬弩般激射而出，精准地射向空中盘旋的腐翼秃鹫与地面的蜥蜴妖要害！
与此同时，巡逻队士卒弩箭齐发，元戎仙弩的破甲箭矢如同疾风骤雨，收割着被藤蔓困住的妖兵性命。
何冉等人压力骤减，精神大振，立刻配合反击。
局势瞬间逆转！
不过半炷香功夫，这支凶悍的妖兵便被斩杀殆尽，残余者仓皇逃入荒原深处。
韩力收起法诀，快步走向何冉等人，目光扫过惊魂未定的流民，语气温和却带着不容置疑的力量：
“诸位受惊了。我乃炎汉城百炼堂韩力，奉军师之命巡弋周边。前方已无大碍，请随我部，一同入城！”
何冉看着眼前这位气息温和、手段却如此精妙有效的修士，再看向那些装备精良、煞气凛然的炎汉卫，最后目光落在那些终于破涕为笑。
她收剑入鞘，对着韩力，亦是对着那座已遥遥在望的雄城方向，郑重一礼：
“散修何冉，多谢韩道友，多谢……炎汉城！”
赵铁柱等流民更是跪倒一片，泣声高呼：“谢仙师救命之恩！谢炎汉城！”
韩力连忙扶起众人，目光望向炎汉城，心中亦感责任重大。
军师所虑果然不虚，妖患已至。然，有此城在，有此同道在，又何惧风雨？
这救援的一幕，如同一个缩影，预示着炎汉城与那万毒泽霸主的冲突，已无可避免。
而庇护与抗争的信念，正随着这一支支归来的队伍，在这片荒原上，愈发坚定地传递开来。
【第75章 完】