宗祠偏殿那扇沉重的木门在身后合拢，仿佛隔绝了两个世界。门外是寻常的家族廊道，青石铺地，光影斑驳；门内却是暗流汹涌，关乎命运与血脉的无声交锋。凌天站在廊下，午后的阳光透过高窗洒落，在他脚前投下清晰的光斑，却驱不散周身那彻骨的寒意。
并非畏惧，而是一种被无形之手扼住咽喉的窒息感。大长老凌古那四个字——“血脉……不错……”——如同惊雷，在他脑海中反复炸响。二长老凌雄那毫不掩饰的贪婪与杀意，家主凌啸天那复杂难明的深沉，三长老凌远山那锐利审视的目光……这一切都清晰地告诉他，从此刻起，他不再是那个需要隐忍蛰伏的“废物”，而是变成了某些人眼中亟待挖掘的“宝藏”，或是必须清除的“异数”。
“感觉如何？小子。”魔尊的意念带着一丝戏谑响起，“被人当成砧板上的鱼肉，还是藏着惊天秘密的宝库？”
凌天没有回答，只是深深吸了一口气，将胸腔中那股郁结之气缓缓吐出。他迈开步子，沿着来时的路，向广场方向走去。步伐依旧沉稳，但每一步都仿佛踏在布满荆棘的道路上。
“你的血脉，确实有问题。”魔尊的语气变得严肃起来，“虽然稀薄到几乎可以忽略不计，但那股源自生命本源的‘质’，却做不得假。与那禁地魔心同源，却又似乎……更为古老、更为纯粹。嘿嘿，凌家这潭水，比本尊想象的还要深。你这小身板里流淌的血，恐怕牵扯着不小的因果。”
“因果？”凌天在心中冷笑，“我不管什么因果。我只知道，谁想掌控我的命运，谁就得先问过我手中的棍！”
“有志气！这才像本尊选中的人！”魔尊赞道，“不过，光有狠劲不够。那大长老凌古，深不可测，他点出你的血脉，绝非好心。二长老凌雄，更是睚眦必报，今日你废了他最看重的孙子，他绝不会善罢甘休。明枪易躲，暗箭难防。”
“我知道。”凌天眼神锐利如刀，“所以，我必须更快地变强！强到让他们所有算计，都变成笑话！”
他回到广场时，八强战最后一场刚刚结束，决出了最后一名四强选手。整个广场依旧沉浸在凌天方才那石破天惊一棍带来的震撼余波中，议论声如同潮水般此起彼伏。当他的身影再次出现时，无数道目光瞬间聚焦而来，充满了敬畏、好奇、恐惧，以及隐藏在人群深处、来自二长老一脉子弟那怨毒的眼神。
凌天无视了所有目光，径直回到休息区，再次闭目调息。体内，无相魔元奔腾不息，疯狂炼化着从玉简中汲取的那一丝精纯魔心本源，修为向着炼气六层的壁垒稳步推进。心脏处的血煞之力也越发凝练，与肉身结合得更加紧密。方才宗祠内的对峙与压力，反而成了他磨砺心志、催化力量的催化剂。
高台之上，几位核心人物也已返回。凌啸天面色恢复平静，但眼神深处那抹忧虑始终挥之不去。凌雄脸色依旧阴沉得能滴出水，坐在那里，周身散发着生人勿近的冰冷气息。凌远山则若有所思，目光偶尔扫过台下调息的凌天。大长老凌古，依旧如同枯木，仿佛外界一切与他无关。
短暂的休整后，执法长老上台，宣布四强战抽签开始！
气氛再次紧绷起来！经过八强战的洗礼，剩下的四人无一不是真正的顶尖天才，任何一场对决都将是龙争虎斗！
凌轩、凌玉儿、凌天，以及另一名凭借扎实根基和一手出神入化土系防御法术闯入四强的旁系子弟凌石。
抽签结果很快公布：
凌轩对阵凌石！
凌玉儿对阵凌天！
当对阵名单念出时，台下又是一阵哗然。凌轩对阵凌石，结果几无悬念。而凌玉儿对阵凌天，则是两大黑马，不，现在应该说是两大顶尖天才的提前碰撞！一个拥有罕见的天水灵根，功法诡异；一个身负神秘炼体魔功，煞气滔天！这场对决，同样引人瞩目！
凌玉儿看向凌天，清丽的脸庞上露出一丝凝重，但眼神中并无畏惧，反而跃动着强烈的战意。她微微颔首，算是打过招呼。
凌天也看了她一眼，点了点头。对于凌玉儿，他并无恶感，此女心性似乎还算纯粹。
四强战第一场，凌轩对阵凌石，率先开始。
凌石自知实力与凌轩差距巨大，一上来便全力防御，土黄色的灵力汹涌而出，在身前凝聚成一面面厚实的岩石盾牌，层层叠叠，如同堡垒。他修炼的《厚土诀》防御力极强，等闲炼气六层修士也难以短时间内攻破。
然而，凌轩只是淡淡地瞥了一眼那坚实的防御，手中长剑甚至未曾出鞘。他并指如剑，凌空一点！
“嗤——！”
一道凝练至极、仿佛能洞穿虚空的淡金色剑气，如同黎明破晓的第一缕光，瞬间激射而出！剑气所过之处，空气发出尖锐的嘶鸣，那层层叠叠的岩石盾牌，在这道剑气面前，竟如同纸糊一般，被轻易洞穿、粉碎！
剑气去势不减，精准地点在凌石的护体灵气之上！
“噗！”
凌石浑身剧震，如遭重击，护体灵气瞬间溃散，整个人踉跄后退十余步，一屁股坐倒在地，脸色煞白，已然失去了战斗力。
一指！
仅仅一指！甚至连剑都未用！
凌轩便以绝对碾压的姿态，击败了以防御着称的凌石！
台下爆发出震天的欢呼与惊叹！凌轩的强大，深入人心，他依旧是那个无可争议的家族第一天才！
“凌轩胜！”
凌轩面无表情，收回手指，仿佛做了一件微不足道的小事，转身下台。他的目光，似乎不经意间扫过凌天，带着一丝若有若无的审视。
凌天心中微凛。凌轩的实力，确实强悍，那道剑气之凝练，远超同阶，恐怕已触摸到了“剑意”的门槛！这是一个劲敌！
紧接着，便是第二场四强战——凌玉儿对阵凌天！
两人登上擂台。凌玉儿水蓝色长裙飘舞，身姿灵动，如同水中仙子。她手中握着一柄湛蓝色的软剑，剑身如水波流淌，散发出柔和却坚韧的气息。
“凌天族兄，请指教。”凌玉儿声音清脆，礼节周到。
“请。”凌天手握血纹乌金棍，神色平静。
“比试开始！”
裁判声音刚落，凌玉儿便率先发动攻击！她深知凌天近战凶猛，煞气霸道，绝不能让其近身！
“碧波万顷！”
她娇叱一声，手中软剑挥洒，磅礴的水属性灵力汹涌而出，化作一片浩瀚的蓝色波涛，如同真正的海浪般，带着沛然莫御的力量，向着凌天席卷而去！波涛之中，暗流涌动，隐藏着无数柔韧却致命的束缚之力！
这是范围攻击，旨在限制凌天的行动，消耗他的力量！
面对这铺天盖地的水浪，凌天眼神一凝，并未选择硬撼。脚下“星罗步”施展，身形如同鬼魅般在波涛的缝隙间穿梭，手中长棍或点或拨，将靠近的暗流巧妙化解。无相魔元的吞噬特性，不断消磨着水浪中蕴含的灵力。
凌玉儿见一击未能奏效，剑势再变！
“水龙缚！”
波涛之中，数条完全由精纯水灵力凝聚而成的蓝色水龙咆哮而出，张牙舞爪，从不同方向缠绕向凌天！这些水龙并非以杀伤为主，而是充满了极致的柔韧与缠绕之力，一旦被其缠住，便会如同陷入泥沼，难以脱身！
凌天冷哼一声，体内血煞之力轰然爆发，混合着无相魔元注入长棍！
“破！”
他双臂抡棍，棍影如山，带着撕裂一切的惨烈煞气，狠狠砸向那几条水龙！
“轰！轰！轰！”
水龙接连爆碎，化作漫天水雾！但每击碎一条水龙，凌天的速度便迟缓一分，那水龙的缠绕之力确实难缠！
凌玉儿抓住机会，身形飘忽不定，软剑如同毒蛇出洞，从诡异的角度不断刺向凌天的要害，剑光如水银泻地，无孔不入！她的剑法，将水的“柔”、“变”、“缠”发挥得淋漓尽致，与凌天的刚猛霸道形成了鲜明的对比。
一时间，擂台上蓝光与暗红棍影交织，气劲四射，水雾弥漫！两人斗得难分难解，看得台下众人眼花缭乱，心潮澎湃！
“凌玉儿小姐的水系功法果然厉害！竟然能跟凌天周旋这么久！”
“凌天的棍法太霸道了！那煞气隔着光幕都让人心头发寒！”
“就看谁能先找到对方的破绽了！”
高台上，凌啸天等人也看得十分专注。凌雄眼神闪烁，不知在想着什么。凌远山则微微点头，似乎对凌玉儿的表现颇为赞许。
久攻不下，凌玉儿俏脸微红，气息也略显急促。她知道自己灵力消耗远大于凌天，不能再拖延下去！她贝齿轻咬，眼中闪过一丝决然！
她身形急速后退，同时双手快速结印，体内天水灵根被催动到极致！周身湛蓝色的灵力如同潮水般涌入手中软剑！
“天水归一！”
随着她一声清喝，擂台上弥漫的水汽、之前被击散的水龙残力，甚至空气中游离的水属性灵气，都疯狂地向她手中的软剑汇聚！那柄软剑瞬间爆发出璀璨夺目的蓝色光华，剑身仿佛化作了一道流动的天河！
一股远超之前的磅礴剑势锁定凌天！这一剑，汇聚了凌玉儿全部的精气神，是她目前所能施展的最强一击！
感受到这一剑的威胁，凌天眼中也闪过一丝凝重。他不再保留，心脏处的血煞之力与丹田内的无相魔元以前所未有的速度融合、压缩，尽数涌入血纹乌金棍！
长棍发出兴奋的嗡鸣，暗红色的棍身仿佛要滴出血来，那惨烈的凶煞之气冲天而起，甚至隐隐压制了那浩瀚的水蓝剑光！
“焚天……一击！”
依旧是那终极杀招，但这一次，蕴含的力量与意志，比对阵凌海时更加强大、更加凝练！棍出，仿佛真的要焚尽这漫天水汽，撕裂这归一的天河！
一方是浩瀚磅礴，似要包容万物、冲刷一切的天水！
一方是惨烈霸道，意图焚尽八荒、毁灭一切的魔棍！
两种截然不同的力量，在无数道紧张的目光注视下，轰然对撞！
“轰隆隆——！！！”
如同九天银河倾泻，撞击在太古魔山之上！震耳欲聋的巨响席卷整个广场！蓝红两色光芒疯狂交织、侵蚀、爆炸！恐怖的能量风暴将擂台表面的青石尽数掀起、粉碎！防护光幕剧烈波动，明灭不定，仿佛随时都要破碎！
台下距离较近的子弟被那逸散的气浪逼得连连后退，脸色发白！
光芒逐渐散去，众人迫不及待地望向擂台。
只见擂台之上，一片狼藉。凌玉儿单膝跪地，以剑拄地，脸色苍白如纸，嘴角溢出一缕鲜血，气息萎靡，显然已无再战之力。她身前的地面上，留下一道被棍风犁出的深深沟壑。
而凌天，持棍而立，身形微微晃动，脸色也有些发白，胸口起伏，但眼神依旧锐利，周身那惨烈的煞气缓缓收敛。
胜负已分！
“凌天……胜！”执法长老的声音带着震撼宣布。
台下再次爆发出巨大的声浪！凌天，竟然连败凌海、凌玉儿两大顶尖天才，强势闯入决赛！他将与凌轩，争夺本届族比的最终桂冠！
凌玉儿挣扎着站起身，看向凌天，眼神复杂，有失落，但更多的是一种服气，她轻声道：“凌天族兄实力强悍，玉儿佩服。”说完，便转身有些踉跄地走下擂台。
凌天看着她离去的背影，微微颔首。此女，心性不错。
他深吸一口气，压下体内翻腾的气血。连续施展两次“焚天一击”，对他的负担也是极大。他走下擂台，立刻开始调息，准备迎接即将到来的最终决战！
然而，就在他闭目调息的刹那，怀中的黑色玉简，再次传来一阵极其隐晦，却带着警示意味的悸动！这一次，并非指向某个人或物，而是一种……仿佛被某种阴冷、恶毒的意念锁定的感觉！
同时，魔尊的意念急促响起：“小子，小心！有极其隐晦的诅咒之力试图侵入你的体内！来源……是那二长老凌雄的方向！他在你与凌玉儿对战，心神激荡、力量消耗之际，暗中下了黑手！”
凌天心中猛地一沉！内视自身，果然发现在经脉与气血运行的某些细微节点，附着了几缕几乎难以察觉的、带着阴寒与衰败气息的灰色能量，正如同跗骨之蛆般，试图侵蚀他的生机与灵力运转！
老狗！竟然如此卑鄙！
凌天眼中寒光暴涨，杀意几乎要抑制不住！但他知道，此刻绝不能发作。
他立刻全力运转《无相魔功》与《万化吞天诀》，无相魔元的吞噬之力与解析真意双管齐下，小心翼翼地包裹、炼化着那几缕阴毒的诅咒之力。这诅咒之力极其刁钻隐蔽，若非玉简警示与魔尊提醒，他恐怕中招了都难以立刻察觉，会在后续修炼或战斗中悄然爆发，后果不堪设想！
好狠毒的心思！
高台之上，凌雄看着台下闭目调息的凌天，嘴角勾起一抹阴冷的、不易察觉的弧度。他方才借助袍袖遮掩，以自身精血为引，施展了一门极为阴损的“蚀元咒”，此咒发作缓慢，却会不断侵蚀中咒者的元气与根基，使其修为难以寸进，甚至在关键时刻灵力失控。他要在决赛之前，彻底废掉凌天的潜力！
“凌天……决赛？哼，等你发现自己修为倒退，根基受损时，看你还如何嚣张！”凌雄心中恶毒地想着。
凌天的调息持续了比预期更长的时间。他必须在不引起旁人注意的情况下，悄无声息地化解掉这阴毒的诅咒。这对他的精神力与控制力是极大的考验。
终于，在决赛即将开始前，他缓缓睁开了眼睛。眸底深处，一丝冰冷的杀意一闪而逝。那几缕蚀元咒力，已被他凭借强大的功法和玉简的辅助，彻底炼化吞噬！不仅未受其害，那诅咒中蕴含的一丝精纯的阴寒能量，反而被无相魔元同化，让他的魔元更加凝练了一丝。
因祸得福！但凌雄此举，已是不死不休之仇！
他抬起头，目光平静地望向高台，与凌雄那看似平静，实则暗藏得意的目光遥遥相对。
凌雄见凌天看来，还以为他并未察觉，心中冷笑更甚。
就在这时，执法长老的声音响彻广场：
“本届族比最终决赛——凌轩，对阵，凌天！上中央主擂台！”
终极对决，终于到来！
全场瞬间沸腾！所有的目光都聚焦在那座最为高大、最为宽阔的中央主擂台之上！
凌轩白衣如雪，身姿挺拔，如同一柄出鞘的利剑，缓步登台，目光平静而自信地看向凌天。
凌天背负暗红长棍，步伐沉稳，一步步踏上擂台，与凌轩相对而立。
两人尚未动手，那无形的气势已然在擂台中央碰撞、交锋！一边是浩然正气，剑意凌霄；一边是魔焰滔天，煞气凛然！
阳光洒落在擂台上，却驱不散那弥漫的紧张与肃杀。
风雨欲来，大战将启！
第24章 风雨前夕 完