离开先民圣殿所在山脉的路径，比来时感觉更加漫长而压抑。并非地形发生了变化，而是每个人心头都萦绕着光灵揭示的沉重真相，以及那份融入林朔眉心的未知力量所带来的微妙悸动。团队频道里依旧保持着离开圣殿后的沉默，每个人都沉浸在各自的思绪中，唯有脚步声和偶尔惊起的碎石滚落声，在荒凉的山谷中回响。
他们选择了一条相对快捷但地势更为险峻的路线返回公会控制区——裂脊峡谷。这是两片巨大山脉之间的天然裂缝，最窄处仅容数人并行，两侧是刀削斧劈般的暗红色岩壁，高耸入云，投下大片令人不安的阴影。峡谷内光线昏暗，常年刮着呜咽般的怪风，是强盗和怪物钟爱的伏击地点。若非归心似箭，且自信小队实力今非昔比（全员22级，虎子23级），林朔绝不会轻易选择这条路。
“有点太安静了。”斥候听风的声音第一次在团队频道里响起，带着一丝不易察觉的警惕。他始终潜行在队伍侧前方的阴影中，如同一个无声的幽灵。
李墨尘推了推眼镜，镜片上反射着峡谷上方一线天的微光：“峡谷生态记录显示，此地应有一定数量的岩爪秃鹫和地底钻蠕虫活动。目前声波探测反馈异常沉寂。”
虎子闻言，立刻将巨大的塔盾从背后取下，持在手中，脚步放缓，魁梧的身躯像一堵墙般护在队伍侧翼。“俺觉得不对劲，风里有股……铁锈和腐臭味。”他抽了抽鼻子，浓眉紧锁。
苏洛下意识地靠近了虎子一些，法杖顶端凝聚起一丝微不可查的火光，低声对虎子说：“虎子哥，你小心点。”她的称呼自然而又带着关切，显然经过多次并肩作战，信任与依赖已深深扎根。
林朔深吸一口气，强压下心头因光铸碎片和沉重信息带来的纷乱思绪，将注意力集中到当前环境。他也感受到了那种诡异的寂静，以及空气中弥漫的、若有若无的压迫感。他打了个手势，小队立刻变换阵型，从相对松散的归途行军，转变为以虎子为箭头，听风游离侧翼，苏洛和墨尘被护在中央的防御探索阵型。
就在他们深入峡谷最狭窄的一段，两侧岩壁几乎触手可及时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数十道撕裂空气的尖啸声从头顶袭来！那不是普通的箭矢，而是附加了暗影能量的弩箭，在昏暗中几乎看不见轨迹，只能感受到那致命的破空声和瞬间笼罩下来的死亡气息！
“敌袭！举盾！”虎子怒吼一声，早已准备的塔盾猛地顿地，技能【不动壁垒】的光辉瞬间展开，将他和身后的苏洛、墨尘笼罩其中。叮叮当当的爆响如同雨打芭蕉，大部分弩箭被厚重的塔盾和技能光晕挡下，但冲击力依然让虎子身形微晃。
然而，攻击并非只来自正面和上方。
两侧看似光滑的岩壁上，突然如同鬼魅般浮现出数十个身披暗色皮甲、脸戴无面面具的身影！他们如同壁虎般吸附在垂直的岩壁上，手中闪烁着幽暗光泽的匕首、手弩甚至是短法杖，齐齐对准了下方的五人小队！
与此同时，小队来时的峡谷入口处，以及前方更深的拐角，也同时出现了影影绰绰的人影，堵死了所有退路和前进路线。这些人装备精良，动作整齐划一，显然不是普通的强盗或散兵游勇，而是一支训练有素、配合默契的精锐团队。他们胸口统一的徽记——一道穿透阴影的匕首，揭示了他们的身份：暗影之匕！
“是‘暗影之匕’的主力团！”听风的声音带着一丝震惊，他显然认出了对方队伍中几个在玩家间恶名昭着的身影。对方的人数，目测至少超过十五人，而且占据了绝对的有利地形，形成了完美的包围圈。
一个阴冷的声音从上方传来，带着毫不掩饰的杀意和贪婪：“星辉之誓的各位，尤其是……林朔会长，恭候多时了。把在圣殿里拿到的东西交出来，或许可以给你们留个全尸。”
话音来自岩壁上方一个突出的平台上，那里站着一名身着深紫色镶黑边法袍的瘦高男子，手中法杖顶端镶嵌着一颗不断旋转的黑暗能量球。他身旁，站着一名双手各持一把散发着不祥黑红色光芒锯齿短刃的盗贼，正是之前暗市中与“影袭”首领交易的那位！他手中的武器，与当时看到的那些装备风格同源，那股阴冷蚀骨的气息如出一辙。
林朔的心猛地一沉。对方不仅知道他们的行踪，还明确点出了“圣殿”和“东西”！这绝不是偶然的劫掠，而是一次精心策划、目标明确的伏击！情报是如何泄露的？是公会内部？还是圣殿本身就被某些存在监视着？
此刻已无暇细想。对方的第一波攻击只是压制性的弩箭，真正的杀招即将到来。两侧岩壁上的刺客们开始如同猿猴般向下攀爬，而前后的敌人也开始稳步推进，各种诅咒、削弱类的暗影法术光环已经层层叠叠地笼罩下来，试图压制小队的状态。
地形极度不利，队伍被压缩在狭窄的通道内，几乎没有任何闪转腾挪的空间。虎子的盾牌再大，也无法完全护住所有人。苏洛和墨尘这样的布甲职业，一旦被近身，后果不堪设想。
“目标明确，是针对我们，尤其是你，朔子。”虎子低吼着，盾牌死死顶住前方隐约传来的压力，对方的重装职业似乎正准备发动冲锋。
李墨尘快速施法，驱散着落在队伍身上的几个关键诅咒，语速飞快：“对方有备而来，装备强化程度很高，特别是那个法师和那个双刃贼，能量反应异常……带有强烈的暗蚀特性！”
苏洛的法杖已经燃起了熊熊烈焰，但她的小脸有些发白，不是因为恐惧，而是因为愤怒和压抑：“他们怎么知道我们去了圣殿？还敢在这里埋伏我们！”
林朔目光锐利地扫过四周，大脑飞速运转。绝境！这绝对是自公会成立以来，小队面临的最危险的境地之一。他握紧了手中的武器，感受着眉心血脉中那一点温热的悸动。光铸碎片……这刚刚获得、还未完全理解的力量，能在这绝境中带来一线生机吗？