“深渊实验室”这个名字，如同深渊本身，带着一种吞噬一切的寒意。当林烨再次踏入那部高速下降的电梯时，能清晰地感觉到气压的变化和一种深入骨髓的冰冷。电梯门打开，眼前的景象让他呼吸一窒。
这里不再是上层那种相对“规整”的测试场，而是一个充满了粗犷、冰冷工业感的巨大空间。穹顶极高，布满了纵横交错的粗大管道和闪烁着幽蓝光芒的能量导管，发出持续不断的、低沉的嗡鸣。空气冰冷刺骨，弥漫着浓重的臭氧和金属锈蚀的混合气味。场地中央，不再是平整的测试台，而是数个深陷下去的、如同矿坑般的圆形池穴，池穴边缘连接着复杂的机械臂和探针，池底幽暗，看不清深浅，只能感觉到从中散发出的、令人心悸的能量波动。
整个实验室的光线昏暗，只有必要的指示灯和仪器屏幕提供着微弱的光源，营造出一种压抑而危险的氛围。
已经有几名“病人”等候在场边，包括蛮牛、“影猫”和另外两个气息阴沉的男子。他们看到林烨，眼神各异。蛮牛毫不掩饰地露出狞笑，摩拳擦掌；“影猫”则微微蹙眉，似乎对这里的环境感到不适；另外两人则面无表情，眼神空洞。
“指挥官”和几名核心技术人员站在高处的一个悬空控制台上，俯瞰着下方。他们的身影在幽暗的光线下显得有些模糊不清，如同审判者。
“玄”没有出现。林烨心中微沉，这或许意味着接下来的测试，将更加不受控制。
“第二阶段，‘潜能激发’测试开始。”指挥官冰冷的声音通过扩音器传来，在空旷的实验室中回荡，“测试将模拟极端环境压力，强制激发你们的潜在能力极限。过程会有生命危险，放弃或失败者，将被淘汰。”
淘汰？林烨心中一凛。在这个地方，“淘汰”恐怕意味着比死亡更可怕的下场。
“第一位，蛮牛，一号激发池。”
蛮牛低吼一声，大步走向最近的那个池穴，毫不犹豫地跳了下去。池穴边缘的机械臂立刻启动，探针深入池中，同时池底亮起刺目的红光！紧接着，池穴中传来蛮牛痛苦的咆哮和剧烈的能量碰撞声！整个池穴都微微震动起来！
测试持续了约五分钟。当机械臂收回，蛮牛从池穴中爬出来时，他浑身皮肤泛着不正常的暗红色，肌肉虬张，青筋暴起，双眼赤红，散发着狂暴的气息，但显然力量得到了极大的提升！他示威般地朝林烨的方向挥了挥拳头。
接下来是“影猫”和另外两人。测试过程同样激烈而痛苦，“影猫”展现出了惊人的柔韧性和速度，另外一人则似乎激发了某种精神干扰能力，让靠近的机械臂出现了短暂的失控。但他们都成功撑了下来，只是状态各异，有的疲惫，有的亢奋。
“下一位，零号病人，三号激发池。”
终于轮到林烨了。他深吸一口冰冷的空气，压下心中的不安，走向指定的池穴。池穴深约三米，底部是冰冷的金属网格，隐约能看到下方更深处有幽蓝色的能量光芒流动。
他纵身跃下。
双脚接触网格的瞬间，刺骨的寒意和一种诡异的吸力从脚下传来！紧接着，池穴边缘的机械臂迅速合拢，数根闪烁着寒光的探针，精准地刺向他周身几处重要的能量节点和神经丛！
剧痛！难以形容的剧痛瞬间席卷全身！仿佛有无数根烧红的钢针扎进了骨髓，同时一股狂暴的、混乱的能量流顺着探针强行注入他的体内，疯狂地冲击着他的经脉和意识！
“呃啊——！”林烨忍不住发出一声闷哼，身体剧烈颤抖起来！这股外力与他体内温和的暖流截然不同，充满了破坏性和侵略性，试图强行撕裂他的身体结构，逼出隐藏的潜力！
不能暴露暖流！更不能暴露重生和玉佩的秘密！
林烨咬紧牙关，几乎将嘴唇咬出血来！他凭借强大的意志力，死死守住灵台的清明，将暖流牢牢压制在丹田最深处，同时调动起全身的肌肉力量和前世锤炼出的坚韧神经，硬生生承受着这非人的折磨！他让身体表现出极大的痛苦和挣扎，甚至刻意让能量流在体内造成一些看似严重、实则可控的“损伤”，以符合一个“中等潜力者”被强行激发时应有的反应。
然而，第七区的技术远超他的想象。探针注入的能量流似乎具备某种智能，在发现无法顺利激发预期潜能后，开始变换频率和强度，如同无形的触手，更加刁钻地探寻着他身体的每一个角落，试图找到那隐藏的核心！
更可怕的是，池底网格下方，那股幽蓝色的能量也开始活跃起来，散发出一种干扰精神的波动！林烨的脑海中开始出现混乱的幻象——燃烧的村庄、战友倒下的身影、海底漩涡深处的冰冷瞳孔……负面情绪如同潮水般涌来，冲击着他的心理防线！
内外夹击！身体与精神的双重折磨！
林烨的额头青筋暴起，汗水瞬间浸透衣物，又在低温中凝结成冰碴。他感觉自己就像被放在铁砧上反复锻打的铁块，随时可能碎裂。但他始终坚守着最后一道防线，没有让暖流泄露分毫，也没有在精神幻象中迷失。
时间仿佛被无限拉长。每一秒都如同一个世纪般漫长。
就在林烨感觉自己即将到达极限，意识开始模糊的刹那——
“能量读数异常波动！三号池能量负载超标！”控制台上突然传来技术人员的惊呼！
“什么？”指挥官的声音带着一丝诧异。
几乎同时，林烨感觉到注入体内的能量流陡然变得狂暴了数倍！仿佛失控的野马，要将他彻底撕碎！这不是计划内的测试！是意外？还是……人为的干扰？！
是蛮牛？！林烨瞬间想到了那个家伙狰狞的笑容！他有机会接触到控制台？或者……有内应？
危急关头，林烨再也无法完全隐藏！求生的本能让他下意识地调动起一丝暖流，护住了心脉和主要器官！同时，他长期压抑的战斗本能也被彻底激发，身体以一个不可思议的角度扭曲，试图避开能量流最狂暴的冲击点！
“轰！”
池穴内发出一声闷响！林烨的身体被巨大的能量抛飞起来，狠狠撞在池壁上，又滑落下来！他喷出一口鲜血，感觉五脏六腑都移了位，但那股暖流关键时刻的护体，让他保住了性命！
池穴外的机械臂一阵混乱的摆动，能量注入被迫中断。
整个实验室一片死寂。所有人都震惊地看着三号池的方向。
林烨瘫倒在池底，剧烈地咳嗽着，鲜血从嘴角溢出。他看起来重伤濒死，但眼神深处，却燃烧着冰冷的火焰。刚才那一刻，他暴露了！虽然只是一丝暖流和战斗本能，但绝对逃不过第七区精密的监测！
“怎么回事？！”指挥官的声音带着怒意。
“三号池能量回路出现不明干扰，导致负载激增！疑似……外部入侵或设备故障！”技术人员紧张地汇报。
“立刻检查！抢救伤员！”指挥官下令。
池穴边缘打开，几名医疗人员迅速降下，将看似昏迷的林烨抬了上去，进行紧急处理。
林烨闭着眼睛，任由他们摆布，心中却一片冰冷。他知道，麻烦大了。无论刚才的意外是人为还是故障，他最后关头展现出的异常反应，必然引起了第七区最高层的注意。他的“平庸”伪装，恐怕已经破产。
处理完毕后，林烨被迅速送往医疗区。在他被推走的那一刻，他隐约看到高处控制台上，指挥官正与一名刚刚赶到、穿着黑色制服、气息更加阴沉的中年男子低声交谈着，两人的目光，都如同鹰隼般锁定在他身上。
而在他口袋深处，那枚“玄”给的铜钱，似乎微微震动了一下，传来一丝极其微弱的、冰冷的触感。
警告？还是……“玄”也察觉到了这里的异动？
林烨的心沉到了谷底。深渊实验室的测试，不仅没能激发所谓的“潜能”，反而将他推向了更加危险的境地。第七区的獠牙，已经若隐若现。
真正的风暴，即将来临。