翌日清晨，天刚蒙蒙亮，徐云便与徐志带领一队青华卫出发了。
第一站是距离县城三十里的溪镇。
朝阳初升时，徐云一行已抵达溪镇。
这个坐落在清溪支流旁的小镇，此刻正笼罩在晨雾中。
镇口早已聚集了数百名孩童，还有附近村落而来的孩童，在青华卫的维持下排成整齐队列。
“仙师来了，排好队。”
随着一声吆喝，镇民们朝着徐云等人热情的打招呼。
修仙家族靠血脉为纽带，哪怕是世俗凡人也是一家人。
徐云也热情的跟镇民们回礼。
不过，他目光扫过那些稚嫩的面孔，发现孩子们虽然紧张，但眼神中都透着期待。
测灵台很快搭建完毕。
随着第一个孩子将手放在测灵石上，检测正式开始。
\"无灵根。\"
\"无灵根。\"
\"无灵根...\"
一连检测了一百余人，测灵石始终毫无反应。
徐云神色如常，好在这样的情形他这几日早已习惯。
倒是站在一旁的徐志有些焦躁，不时望向远处的山峦。
“志叔，才刚刚开始，急什么。”
徐志讪讪一笑，正要说话，突然测灵石亮起两道光芒一道微弱的黄光，一道耀眼的红光。
“火土灵根！双灵根！”
负责记录的青华卫惊呼出声。
全场顿时哗然。
徐云也惊讶地看向那个约莫七岁的男孩。
瘦小的身子，破旧的衣衫，却有着一双格外明亮的眼睛。
“孩子，你叫什么名字？”
徐云温和地问道。
“回、回仙师，俺叫大石头。”
男孩紧张地攥着衣角。
“大石头。”
徐云若有所思地点头，“若是你不嫌弃，就从里面取一个“石”字，从今日起，你便叫徐石了，可好？”
男孩的父母激动得说不出话来，只是一个劲的叫大石头同意。
见大石头木讷呆愣站在原地，急得直搓手，却又不敢在徐云面前造次，只能拼命使眼色。
双灵根的资质，即便在徐家这样的名门家族也是难得的好苗子。
发现这样一个好苗子，徐云连日奔波的疲惫都一扫而空。
溪镇的灵根检测持续了一个时辰左右，近千名孩童挨个接受检验。
直到最后一个扎着羊角辫的小姑娘怯生生地放下测灵珠，再未出现第二个有灵根的孩子。
“这里测完了，抓紧去下一个地方吧。”
检测完溪镇后，徐云一行人又赶往下一个村镇。
柳镇位于一片茂密的柳林之中，镇子不大。
但却有一条蜿蜒的小溪流过，是清溪的一条小分支。
溪水清澈见底，映照着两岸垂落的柳枝，显得格外幽静。
然而，当徐云等人抵达时，却发现镇口竟空无一人。
只有几缕炊烟从远处的砖瓦房升起，显得异常冷清。
“奇怪，按理说各村镇都会提前通知，镇民应该早早在此等候才对。”
徐志皱眉道。
徐云目光微沉，心中隐隐察觉一丝异样。
展开神识后，眉眼间皱的更紧了些。
他抬手示意身后的青华卫停下，低声道：“不对劲，小心些。”
就在这时，一个青年踉踉跄跄地从跑出，神色慌张。
见到徐云等人后，更是直接跪倒在地，声音颤抖道：“仙师你们终于来了！救命啊！”
徐云连忙上前扶起此人：“发生何事了？”
一名年轻男子脸色惨白，颤声道：“昨夜……昨夜镇里出了怪事！
有几个孩子突然昏迷不醒，浑身冰冷，怎么叫都叫不醒！
镇里人都吓坏了，都说是邪祟作乱，现在大家都躲在家里，不敢出门啊！”
“邪祟？”
徐志惊呼道，眼中怒火中烧，“什么鬼物如此不长眼，敢在我们徐家的地盘上兴风作浪？”
在浩瀚修仙界中，长生大道并非人族专属。
天地万物，但凡有灵，皆可踏上修行之路。
这其中，尤以鬼魂、僵尸、精怪等阴邪之物最为常见。
它们或因执念难消，或因机缘巧合，走上了一条与正统修士截然不同的阴修之道。
而在凡俗界，最常见的莫过于游魂野鬼。
人死之后，魂魄本该归于轮回，但若执念过重或受阴气滋养，便会滞留人间，化作鬼物。
最低等的游魂浑浑噩噩，随风飘荡，虽惧怕阳气，却已能通过吸食活人精气壮大己身。
待进阶为一阶阴魂，便会产生灵智，可依附器物甚至活人。
“恐怕是刚成型的游魂作祟。”
徐志想了想道，“若是稍有灵智的鬼物，怎敢在我徐家地界放肆！”
徐云眉头依旧紧锁，沉声道：“先带我去看看那些孩子。”
引路的青年连忙点头，带着众人匆匆穿过寂静的街道。
整个柳镇笼罩在诡异的氛围中，家家户户门窗紧闭，唯有几处院落隐约传来压抑的啜泣声。
来到一间青石砌成的屋舍前，昏暗的油灯光线下，五六个孩童并排躺在床榻上。
他们面色铁青，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎察觉不到，仿佛被抽走了全部生机。
徐云眼中紫光流转，【紫灵玄眼】运转之下，只见孩童们周身缠绕着丝丝缕缕的黑气。
他面色凝重地上前，将手掌轻轻覆在一名孩童额头，温和的灵力缓缓渡入。
随着灵力游走，孩童青白的脸色渐渐有了血色。
待为所有孩童输送完灵力，徐云转身肃然道：“是阴气入体。”
“阴气？”
徐志惊怒交加，“难道真有不知死活的邪祟...”
话音未落，床榻上的孩童突然剧烈咳嗽起来，嘴角甚至渗出了黑血。
徐云眼疾手快，迅速从怀中取出一张【清水符】贴在孩童额头。
符箓泛起淡淡蓝光，孩童的咳嗽稍稍缓解，但仍旧昏迷不醒。
“这阴气比想象中更为棘手，”
徐云皱眉道：“恐怕需要专门的驱邪符才能彻底清除。”
徐志脸色也是一变，道：“你的意思是...这不是普通游魂所为？”
“寻常游魂绝无如此浓烈的阴气，”
徐云沉声道，“至少是一阶上品的阴魂，甚至可能是...二阶厉鬼。”
“厉鬼？什么？！”
徐志勃然大怒，“这些邪祟何时变得如此猖狂，竟敢明目张胆在我徐家地界害人？”
正当徐云要再说什么时，院外突然传来嘈杂的脚步声。
只见一位身着锦袍的富态老者在众人簇拥下匆匆赶来。
此人正是柳镇镇长徐明德，能坐稳镇长之位自然不是愚钝之人。
他深知这世上确有超凡力量存在，更清楚自家族中就有这样一群修士。
看到孩童们的症状，他立刻明白绝非寻常病症，而是邪祟作怪。
徐镇长擦了擦冷汗，心中暗自庆幸。
这些妖邪之事，岂是他们凡人能够应对的？
那些孩童是昨夜出的事，今早才派人去县里报信。
没想到信使刚走不久，仙师就亲自赶来了。
…………。
他连忙上前，向徐云等人详细禀报：“此事其实早有端倪，三日前，镇上的牲畜就开始接连遭殃。
起初只是鸡鸭无故暴毙，镇民们还当是染了瘟病。
谁知这几日愈演愈烈，接连有七八头牛羊离奇死亡。
直到昨夜...”
说到这里，徐镇长声音发颤，“那几个娃娃出了事，我们才意识到事情不简单。”
徐云沉声问道：“这些孩童昨夜可曾去过什么特别的地方？”
徐镇长思索片刻，突然一拍大腿：“对了！昨日傍晚时分，二牛家门口那棵老柳树下突然冒出一股黑雾。
几个顽皮的娃娃觉得新奇，凑过去玩耍，回来后就...”
“老柳树？”
徐云眼中寒芒乍现，当即起身，“带路！”
在镇民们的引领下，众人来到镇东头一处院落前。
院外矗立着一棵不知生长了多少年的古柳，树干粗得需要三个成年人才能合抱，垂下的枝条如鬼手般在风中摇曳。
最诡异的是，树根处的地面竟呈现出不自然的黑色，仿佛被墨汁浸染过一般。
徐云运转【紫灵玄眼】。
只见整棵柳树被浓重的阴气笼罩，树干上隐约浮现出一张扭曲的人脸。
他心头一震，这哪里是什么普通柳树。
分明是一棵被阴魂附体的“鬼柳！”
“所有人退后！”
徐云厉喝一声，同时从储物袋中取出三张符箓。
就在他准备出手时，古柳的枝条突然无风自动，数十根柳条如毒蛇般朝众人激射而来！
……………
徐云眼神一凛，指间早已扣住的三张青冥雷符。
只见他手腕一抖，三道水桶粗细的雷霆破空而出。
“轰隆——”
震耳欲聋的雷声中，漫天袭来的柳条在电光下寸寸断裂，焦黑的残枝如雨点般簌簌坠落。
“呜——”
古柳粗壮的树干一顿摇晃，树皮褶皱间竟浮现出一张扭曲的人脸，发出一声声哀嚎。
这声哀嚎不似草木之声，反倒像是无数冤魂在同时哭嚎，听得人毛骨悚然。
被雷火灼伤的树干上，数十道焦黑的裂痕正冒着缕缕青烟。
“好胆！”
徐志怒喝一声，浑身肌肉隆起，一拳轰向树干。
拳风所过之处，阴气四散，却在触及树皮的瞬间被一层黑雾挡住。
徐云看准时机，衣袖一挥，一大一小流光随之破空而出。
两道剑光如蛟龙出海，在空中划出玄妙轨迹，直取鬼柳主干。
那鬼柳似有灵智，树干上扭曲的人脸露出惊恐之色。
无数柳条疯狂舞动，在身前交织成一张密不透风的黑色屏障。
“破！”
徐云剑诀一变，两道剑光骤然加速，一前一后刺入屏障。
第一道剑光将屏障撕开缺口，第二道剑光顺着缺口直贯而入，正中树干上那张扭曲人脸。
“啊，”
凄厉的鬼嚎响彻四野，整棵鬼柳剧烈颤抖，树皮寸寸龟裂，渗出腥臭的黑血。
徐志抓住时机，浑身肌肉暴涨，铁拳带着破空之声重重砸在树干上。
\"轰！\"
粗壮的树干被这一拳硬生生轰出一个大洞，入眼便是一具森森白骨。
那白骨被树根死死缠绕住。
徐云目光被轰开的树洞吸引，神色也越发凝重。
虽然鬼柳已被铲除，但他心中却无半点轻松之意。
围观的凡人早已四散奔逃，只有几个胆大的还躲在远处观望。
见仙师斩杀了那吃人的妖树，脸上的惊恐之色才稍稍褪去。
树洞中那具被树根缠绕的白骨，表面布满了诡异纹路，在太阳下泛着光泽。
徐云俯身细查，刚到身前，顿时就感受到一股阴寒。
“平云，这是...”
徐志凑近前来，声音不自觉地压低。
徐云沉声道：“若我所料不差，这应当是典籍中记载的'养鬼术'。
需寻一处阴煞之地，以枉死之人的尸骨为引，借阴木之力培育鬼物。”
他指向白骨上那些纹路，“你看这些祭炼痕迹，至少已蕴养了三年有余。”
“三年？！”
徐志倒吸一口凉气，脸色骤变，“云儿，你是说...”
“不错。”
徐云接过话来，声音冷冷道，“这魔修蛰伏在清溪县已非一日。
今日若非我们及时出手，待这鬼柳再吞噬几个童男童女的精气，配合这座镇子的地脉阴气...”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“恐怕不出月余，就能培育出一只堪比筑基修士的二阶厉鬼！”
徐志闻言，额生冷汗。
他环顾四周，忽然压低声音道：“能在我们眼皮底下潜伏三年，这魔修恐怕...”
徐云闻言，眼中精光一闪，“三县之地皆显魔修踪迹，绝不是一人所能为，这背后必有组织。
平洲有气候的魔修团伙一掌都能数过来，就不知道是哪方盯上我徐家了。
况且，此地养鬼术能有如此规模，说不定其他地方也在有布局。”
说罢，两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
清溪县作为徐家凡人根基地之一。
竟被魔修渗透至此，此事绝非表面看起来那么简单。
就在此时，徐云突然神色一凛，猛地转头望向远处的山林。
神识朝着那里疯狂展开，徐云也迅速察觉到有一股一丝若有若无的阴冷气息正在迅速远去。
…………