苏落恒正思索着魂导器的问题，门口忽然传来一道熟悉而清亮的声音。
“落恒师弟，马老让我们去试炼场集合！”
听到声音，苏落恒抬眸望向教室门口，笑红尘与梦红尘正并肩而立，朝他挥手示意。
在众人艳羡的目光中，他起身走出教室，与二人会合。
\"师兄师姐，你们怎么来了？\"
\"老师先去六年级通知了我们，\"笑红尘解释道，\"想着顺路，就过来带你一起走。\"
\"走吧，小师弟~\"
梦红尘背着手，笑眼弯弯，\"蓝修他们先出发了，这会儿应该已经到试炼场了。\"
\"好。\"
苏落恒点头应声，随二人一同离去。
……
……
三人步履匆匆。
不到一刻钟，便从教学区抵达试验区。
果然如梦红尘所言，其余四人早已在预备队训练场等候。
\"你们可算来了。\"
\"蓝修，你们到了多久？\"
\"五分钟吧。\"
苏落恒望向另外三人：\"他们呢？\"
蓝修耸耸肩：\"不清楚，可能更早些。\"
\"……\"
见三人到来，蓝修上前寒暄，其余人也纷纷打招呼。
苏落恒微微颔首回礼。
经过月余磨合，七人已彼此熟稔，对各自实力与性格皆了然于心。
预备队中，当属魂王级的红尘兄妹实力最强。
苏落恒曾与梦红尘切磋。
交手时他惊觉：自己竟能免疫她的！
细想之下，他推测或许是雪丹之效，亦或是生灵之金的缘故。
即便如此，二人魂力差距仍难以逾越。
毕竟梦红尘是实打实的魂王。
若不施展真·幻想崩坏，他绝非其对手。
作为队友的第三魂技，他从未在对练中使用。
至于兄妹二人孰强孰弱？
虽每次较量皆以笑红尘认输告终，但据苏落恒与二人切磋的经验判断，兄长笑红尘的实力应更胜一筹。
除红尘兄妹外，预备队第三强者便是苏落恒。
虽魂力仅三十七级，不及那两位四十级魂宗，实战却稳压二人。
因他们乃纯粹魂导师。
团体战中作用显着，单打独斗则实力受限。
出人意料的是，第四强者并非两位魂宗，而是同为魂尊的蓝修。
他的九耀魂导器堪称魂导师克星。
两位魂宗空有修为，面对九耀防御却如重拳击棉，根本无从施展。
其后才是那两位魂宗与剩余魂尊。
虽然同属预备队，但天赋的差异已在他们之间划出清晰的界限。
实力的悬殊与资质的差距，悄然影响着队伍内部的关系，甚至引发了潜在的矛盾。
这样的局面难以避免。
笑红尘生性孤傲，对天赋平庸者不屑一顾。
整个预备队中，唯有妹妹梦红尘、苏落恒与蓝修能入他的眼。至于其余三人，即便身为队长，他依旧嗤之以鼻。
在他眼中，唯有同等天赋者才配称为队友，余者不过是拖累。
天才的傲慢往往如出一辙。
苏落恒、梦红尘与蓝修虽未如笑红尘那般锋芒毕露，但骨子里的疏离感并无二致。
正因如此，他们四人自成一体，训练时形影不离，其余三人始终难以融入。
此刻，众人已集结完毕。虽未见导师身影，训练却未停歇。
约莫一刻钟后，马老才缓步而来。
目光扫过专注训练的众人，他微微颔首：“暂停训练，全体集合。”
脚步声窸窣，七人迅速列队于马老面前。
“预备队成立月余，诸位的进步有目共睹。”马老沉声道，“第一轮训练已然达标，今日起开启下一阶段。”
“随我来，换个新场地。”
简短勉励后，他带领众人离开训练场，深入试验区腹地。
不多时，一栋朴素的建筑映入眼帘。它坐落于试验区核心，占地数百平米，门前肃立着全副武装的魂导师护卫，气息皆达魂圣之境！
核心区域，强者镇守。
苏落恒眸光微闪，已然明了——此处正是日月皇家魂导师学院的中枢，明德堂！
众人神情振奋，难掩激动。明德堂乃魂导师至高圣地，踏入其中便是无上荣耀。
即便身为堂主镜红尘的后裔，笑红尘兄妹亦需通过考核方能入内。
马老上前，递出一枚银白令牌。护卫仔细查验后，终于放行。
穿过两道由魂师与魂导器构筑的关卡，众人随马老乘升降梯直抵地下，踏入魂导试炼场。
然而场中已有七道身影正在训练。
瞥见对方服饰与成熟面容，苏落恒恍然——这七人，正是本届全大陆高级魂师学院斗魂大赛的正式队员。
“马老，您回来了？”
“这几位就是预备队的学弟学妹吧？”
“听说这一届的苗子，可不简单啊！”
“看起来也不怎么样嘛~”
“再强能强得过我？”
“……”
苏落恒观察着正式队员的同时，对方也在审视着预备队。
七名正式队员毫不避讳地议论着，声音在整个训练室回荡。
听到这些评价，笑红尘眉头微蹙。
在他眼中，这届正式队员除了队长马如龙还算出色，其余人不过是靠着年龄优势勉强入选罢了。
天赋或许有一点，但也就那样。
若不是自己和妹妹年纪尚小，哪轮得到他们成为正式队员？
虽然心中不屑，但考虑到将来要共同为学院出战，笑红尘并未表露出来。
“安静！”
马老沉声喝止。
训练室瞬间鸦雀无声，所有正式队员立刻站好。
“距离全大陆高级魂师学院斗魂大赛还有两个多月。正如你们所见，对面的就是本届代表学院参赛的正选队员和预备队员。从今天起，两支队伍将一起训练。”
“一是互相熟悉，二是彼此磨合，这是学院的传统。”
马老转向苏落恒等人，继续道：“不要因为是预备队就松懈。只要没有特殊情况，你们七人都有上场机会。面对实力较弱的对手时，预备队将承担主要比赛任务，以便隐藏正式队员的实力。”
“下一届比赛的主力很可能就是你们，但这一届，你们的首要任务是协助正选队员。”
“是！”
预备队齐声回应。
“好。”马老点头，“从预备队开始，依次自我介绍。”
“苏落恒，四级魂导师，魂尊。”
“蓝修，四级魂导师，魂尊。”
“……”
“梦红尘，五级魂导师，魂王。”
“笑红尘，五级魂导师，魂王。”
笑红尘双手插兜，语气平淡。马老的面子他还是要给的。
（那年我双手插兜……）
预备队其他五人的魂力等级尚在正常范畴。
但当红尘兄妹报出五级魂导师与魂王实力时，七名正式队员纷纷倒吸一口凉气。
五级魂导师，还是魂王？
他们没听错吧？
二十岁前达到五级魂导师，即便在日月皇家魂导师学院也属凤毛麟角，无一不是学院重点栽培的对象。
比如他们七人，便是其中的佼佼者。
而预备队成员年龄均在十五岁以下。
这意味着，兄妹二人最多不超过十五岁。
这般年纪，魂力竟能与十 岁的他们比肩。
这群被誉为天才、在学院始终领先同龄人的少年们，此刻只觉脸颊发烫。
红尘兄妹的实力，显然令七位正选队员心神俱震。
“……”
预备队介绍完毕后，马老略一点头，目光转向身侧：“如龙，到你们了。”
正选队中，一名身材魁梧、短发利落的青年大步走出。他面容与马老有五六分相似，正是队长马如龙。
“明德堂，马如龙，六级魂导师，魂帝。”
话音落下，其余六人相继回神，依次报上名号：米迦、林夕、陈飞、萧夏风、离焱、陈安。
除马如龙外，六人皆是五级魂导师的魂王。这般阵容，无愧大陆第一魂导师学院之名。
双方介绍完毕，开始相互熟络。未来两月，他们将共同训练。
十四人围坐一处。作为上届参赛者，正选队员向预备队讲述起过往赛事。
谈及全大陆高级魂师学院斗魂大赛，蝉联多届冠军的史莱克学院自是焦点。
萧平问道：“学长，参赛队伍有多少？”
“上届有一百二十五所学院，这届只多不少。”
“我院战绩不俗，参赛以来多次夺得亚军。”林夕语带自豪，其余正选队员亦面露得色，似乎对此已极为满意。
笑红尘却嘴角微扬，眼底闪过一丝讥诮。
周兴浩忽然想起什么：“学长，上届比赛为何……”
陈飞叹息摇头：“可惜半决赛遭遇史莱克，否则必能卫冕亚军。”