\"笑红尘，战术安排是我和李老师的事。你现在要做的，就是好好研究史莱克那七名预备队员，在下一届明都举办的斗魂大赛上堂堂正正击败他们，为学院正名！\"
提到史莱克预备队时，笑红尘神色明显认真起来。
随后，马老开始布置次日比赛的阵容和战术细节。
晨光初现，星罗城已笼罩在肃穆氛围中。
为确保大赛顺利进行，星罗城周边商铺街道尽数封锁，星皇大酒店外更有千名全副武装的士兵驻守，专门开辟出参赛学院通道。
比赛擂台设于皇城西侧，长宽各百米，高五米，防御措施简陋，仍需魂师维持。
首轮淘汰赛残酷异常——胜者晋级，败者离场，毫不拖泥带水。其激烈程度远超后续循环赛。
除上届冠军史莱克学院外，各院带队老师清晨便齐聚皇城抽签。马老手气不错，为日月皇家魂导师学院抽到七号签。
抽签结束后，民众在士兵引导下陆续入场观赛——每人每日需支付两枚金魂币。然而擂台范围有限，后排观众恐怕只能望见前方后脑勺。
这仅是星罗帝国敛财的第一步：想要好位置，就得继续加钱。富者欣然解囊，贫者只能在外围干站着。
比赛台附近的观赛区域，入场费用随着距离的缩短而水涨船高。
最靠近擂台的那圈黄金位置，每位观众需支付上百枚金魂币才能入场。
这般价格对商贾权贵而言不过九牛一毛，可对寻常百姓来说，光是两枚金魂币就足以掏空家底。
星罗帝国敛财的手段毫不遮掩，就连收费数百金魂币的所谓贵宾区都未设座椅，美其名曰\"平等对待\"——这般扭曲的平等理念，也不知是从何处学来。
窥一斑而知全豹。
单是这观赛席位的安排，便足以体现星罗帝国对平民的压榨。
虽然手段令人不齿，收益却着实惊人。
每日仅门票收入就高达两百万金魂币，月累计可达六千万之巨。扣除赛事开支后，帝国仍能赚得盆满钵满。要知道，这几乎抵得上星罗城全年的税收。
这也解释了为何四大帝国都争相承办这场魂师界的顶级赛事。
......
当观众陆续入场时，苏落恒一行人已抵达选手休息区。
星罗帝国到底顾及颜面，为各大学院准备了像样的座椅。
日月皇家魂导师学院的学员们身着一袭月白色定制长袍，无论是面料还是剪裁都远胜其他学院，甫一亮相便成为全场焦点。这些参赛服是学院特意为每位学员量身定制的——在学员待遇方面，财大气粗的日月学院向来慷慨。
史莱克学院同样引人注目。
那醒目的墨绿色校服和异常年轻的参赛选手，都成为人们议论的焦点。
不过对大多数学院来说，无论是日月还是史莱克，都是他们最不愿遭遇的对手，谁都不想成为首轮就被淘汰的倒霉鬼。
笑红尘等人也在低声讨论着史莱克学院。
昨晚会议上的种种推测，今日在对方参赛选手身上得到了印证。
......
正午时分。
所有观众与参赛学院均已就位。
\"肃静！\"
随着一声令下，全场士兵整齐划一地举起长矛，肃杀之气瞬间笼罩整个赛场，嘈杂的星罗 顿时鸦雀无声。
\"皇帝陛下驾到！\"
在万众期待中，星罗帝国皇帝终于现身。
二十余万观众齐刷刷跪倒在地，向着皇城上的身影山呼 。
士兵们单膝跪地，而各大学院代表则行九十度鞠躬礼，以示对皇权的敬意。
\"众卿平身。\"
许家伟皇帝立于城楼之巅，声音温和中透着威严。
\"全大陆高级魂师学院斗魂大赛，乃我斗罗大陆魂师界至高盛事。本届赛事由星罗帝国承办，朕深感荣幸。在此，朕代表星罗帝国，欢迎以史莱克学院为首的各大魂师学院。\"
\"望诸位在接下来的赛程中，尽展各自风采。\"
“……“
在许家伟慷慨激昂的致辞声中，本届斗魂大赛正式拉开帷幕。
未来一个月内，来自日月皇家魂导师学院、史莱克学院等一百三十三支队伍，将在星罗城的星罗 展开激烈对决。
随着赛程推进，各学院战队陆续入座，静候主持人宣读比赛规则。
“根据全大陆高级魂师学院斗魂大赛的赛制，首轮将采用淘汰制。本届共有来自各地的一百三十三所高级魂师与魂导师学院报名参赛。”
“经抽签决定，其中一支队伍首轮轮空，其余队伍将进行六十六场对决。首轮落败者将直接淘汰出局。”
“接下来，首场对决即将开始。对阵双方分别是来自斗灵帝国的天灵高级魂师学院代表队，以及被誉为大陆第一学院的史莱克学院代表队。”
仅从主持人的介绍中，便能感受到史莱克学院的独特地位。
其他学院均冠以所属国名，唯独史莱克学院例外。尽管其坐落于天魂帝国境内，却 于三大帝国之外，因此出场时无需任何国家前缀。
其中缘由，无人知晓。
片刻后，两支战队同时登场。
当双方队员现身赛场时，观众席瞬间爆发出雷鸣般的掌声。
显然，这份热情几乎全部献给了史莱克学院。
在震耳欲聋的欢呼声中，史莱克学院队员缓步入场。
正如苏落恒、笑红尘等人所料，史莱克学院的正选队员确实出现了状况。
当其他战队与观众们看到清一色的十四五岁少年时，这支不同寻常的史莱克队伍顿时成为全场焦点。尽管众人心生诧异，但多数人并未怀疑学院遭遇变故，反而认为这是某种战术安排。
这也情有可原。
毕竟谁能想到，在九十八级超级斗罗坐镇的情况下，史莱克学院竟会因一名普通邪魂师折损四名正选队员？
甚至令人怀疑，他们是否真有所谓的“死亡名额”。
然而，即便面对的仅是史莱克预备队，天灵高级魂师学院的选手们依旧面色惨白，战意全无。面对这所威震大陆的顶级学院，他们内心早已溃败。
历史无数次证明，首轮遭遇史莱克便意味着淘汰。
但事已至此，他们只能咬牙应战。
“胜负已分。即便天灵学院的魂力等级占优，面对史莱克预备队却连一战的勇气都无法凝聚。”
“未战先怯，自我怀疑者，岂能取胜？”
马老瞥向天灵学院方向，摇头叹息，给出犀利点评。
“笑红尘，苏落恒，仔细观摩。”
“这支史莱克预备队，将是你们未来的对手。”
闻言，苏落恒、笑红尘等预备队员纷纷凝神注目。
双方队伍同时登上擂台。
天灵魂师高级学院摆出三、二、一、一的常规阵型。
而史莱克学院却采用了截然不同的站位：一名队员独自立于最前方，其余六人呈扇形排列在他身后，犹如众星拱月般将他衬托出来。
这古怪的阵型立刻引发全场哗然。
\"史莱克在玩什么花样？\"
笑红尘眉头紧锁，转头看向身旁的队友。
马如龙和梦红尘纷纷摇头，如此诡异的阵型他们闻所未闻。
唯有苏落恒心知肚明，却选择暂时保持沉默。
随着裁判一声令下，比赛正式开始。天灵魂师高级学院的七名选手率先释放武魂，五名魂宗加两名魂尊的阵容本不算弱。
然而史莱克这边爆发出的气势却令全场窒息——为首的少年周身竟浮现出六枚血红色的魂环！
十万年魂环！
整整六枚十万年魂环同时出现在一个看似十二三岁的少年身上，这颠覆认知的一幕让数十万观众同时发出海啸般的惊呼。
日月皇家魂导师学院的观战席上一片骇然。
\"这不可能！\"
笑红尘瞳孔剧震，满脸不可置信。
其他队员同样震惊失语，就连身为九级魂导师的马老也露出诧异之色。
\"奇怪的能量波动......\"
正在闭目养神的雪帝突然睁眼，但那股气息转瞬即逝，等她想要捕捉时已无迹可寻。不过她已将史莱克学院列入重点关注名单。
擂台上，六枚血色魂环中的一枚骤然亮起。
未等天灵学院的选手反应过来，狂暴的冲击波已将他们尽数掀翻。紧接着那少年与队友发动武魂融合技，瞬间封印七名对手。
天灵学院，完败！
从开场到结束，全程不足五分钟。
全场死寂。虽然预料到史莱克会胜，但如此碾压式的胜利仍超出所有人想象。
留下几句狂傲的宣言后，少年在队友簇拥下离场。
尽管史莱克战队已经退场，整座星罗城却因这场战斗沸腾。上至星罗皇帝，下至普通观众，所有人都在热议方才的战斗。
日月战队这边同样议论纷纷。
\"十二三岁的魂帝？六枚十万年魂环？\"
\"难道是史莱克雪藏的王牌？\"
\"绝无可能。\"