林薇带着满腹疑云离去,姜小勺却无法平静。他知道,这位敏锐的女记者就像一只悄然靠近的猫咪,看似慵懒,实则爪牙锋利,随时可能揭开他竭力掩盖的秘密。必须更加小心了,他暗自告诫自己。
几日后的一个雨夜,雨水淅淅沥沥地敲打着时味居的窗棂。送走最后几位因天气滞留的客人,姜小勺正准备打烊,后院的铁锅再次泛起微光,这次的波动带着一种沉郁顿挫、忧思深重的气息。
一位身着洗得发白的青衫、面容憔悴、眉头紧锁的中年文士,在涟漪中显出身形。他身形消瘦,似乎饱经风霜,手中紧握着一卷书稿,眼神中充满了对现实的忧虑与对理想的执着。他环顾这明亮、温暖且充满食物香气的陌生环境,先是警惕,随即眼中闪过一丝不易察觉的渴望——那是对于安宁与温饱的本能向往。
“杜工部(杜甫)?”姜小勺试探着问道,心中已基本确定。这气质,这眼神,与诗圣流传后世的形象太过吻合。
那文士微微一怔,看向姜小勺,叹了口气,拱手道:“在下杜甫,字子美。不知此处是何地界?杜某似乎……迷途于此。”他的声音带着一丝沙哑和疲惫。
“杜先生,这里是时味居,一家小饭馆。外面风雨交加,先生快请进来暖暖身子。”姜小勺连忙将他让进店内,递上一杯热茶。
杜甫接过茶杯,感受到掌心传来的暖意,紧绷的神色稍稍缓和。他确实又冷又饿,盘缠用尽,前途渺茫,此刻能有一处遮风避雨之地,一杯热茶,已是难得。
“先生似乎旅途劳顿,尚未用饭吧?”姜小勺关切地问,“若不嫌弃,晚辈为您准备些吃食?”
杜甫脸上露出一丝窘迫,低声道:“实不相瞒,杜某……囊中羞涩……”
“先生说的哪里话!”姜小勺立刻打断他,“您能光临小店,便是缘分。一顿便饭,不值什么,先生切莫推辞。”他深知杜甫一生坎坷,忧国忧民,却常常连自身温饱都难以解决,心中满是敬意与同情。
看着窗外凄风苦雨,再看眼前这位衣衫单薄、面容愁苦的诗人,姜小勺决定做一道能驱散寒意、带来温暖与饱足感的食物。他想到了猪肉白菜炖粉条。这道菜用料寻常,却滋味浓厚,热气腾腾,最能抚慰困顿的身心。
他选用肥瘦相间的带皮五花肉,煸炒出油,加入葱姜爆香,再下入切好的大白菜梆子翻炒,然后加入泡软的宽粉条和足量的开水,以及酱油、盐等调味。最后才放入易熟的白菜叶,盖上锅盖,小火慢炖。让猪肉的丰腴、白菜的清甜、粉条的滑糯在汤汁中充分融合。
当那一大锅热气腾腾、香气四溢的猪肉白菜炖粉条被端到杜甫面前时,那浓郁的肉香和温暖的水汽让他不由自主地咽了口口水。他已有许久未曾吃过如此实在、如此暖心的饭菜了。
“先生,请趁热用。”姜小勺递过碗筷。
杜甫不再推辞,道了声谢,便埋头吃了起来。炖得软烂入味的五花肉入口即化,肥而不腻;吸饱了汤汁的粉条滑溜筋道;白菜软甜,带着肉汁的醇厚。每一口都带着滚烫的温度,从口腔一直暖到胃里,再扩散到四肢百骸,连日的饥寒与疲惫仿佛都被这锅炖菜驱散了大半。
他吃得很慢,却很专注,眼中似乎有微光闪动。这简单却温暖的食物,在这寒冷的雨夜,给了他莫大的慰藉。
“掌柜的,此饭……甚好。”杜甫放下碗,长长舒了口气,眉宇间的愁绪似乎也化开了一些,“暖身,暖心。”
就在这时,在后院与朱载堉探讨音律的苏轼闻着香味踱步出来,看到杜甫,先是觉得面生,但观其气度,又觉不凡,便上前搭话。
“这位兄台,请了。在下苏轼,字子瞻。观兄台神色,似有满腔块垒,不知可否一叙?”苏轼向来豪爽好客。
杜甫抬头,看到一位气度恢弘、笑容豁达的中年文士,虽不知其名,但觉其人气宇轩昂,便也起身还礼:“在下杜甫,字子美。见过苏兄。”
苏轼一听“杜甫”二字,先是愣了一下,随即猛地一拍大腿,激动道:“可是‘读书破万卷,下笔如有神’的杜子美?哎呀!失敬失敬!久仰大名,如雷贯耳!不想在此得见!”苏轼虽年代早于杜甫,但杜甫的诗名他自然是知晓的,此刻见到“活生生”的诗圣,怎能不激动?
杜甫倒是被苏轼的热情弄得有些不知所措,连称“不敢”。
苏轼拉着杜甫坐下,兴奋地谈论起诗文,从《望岳》的雄浑谈到《兵车行》的沉痛,又说到自己欣赏的“语不惊人死不休”。杜甫起初还有些拘谨,但见苏轼性情真挚,见解非凡,也渐渐放开,与之畅谈起来。两位文学巨匠,跨越时空,在这小小的时味居内,因一顿暖心的炖菜而相遇,谈诗论文,竟忘了时间。
苏轼更是豪情大发,让姜小勺再温些酒来,要与杜甫“浮一大白”。姜小勺看着这两位历史上璀璨的星辰把酒言欢,心中感慨万千,连忙照办。
【…接待特殊食客:杜甫…满足其“饥寒交迫中寻求温暖饱足”需求…获得其深切感激…】
【…获得状态:【沉郁的顿挫】…效果:对人生百味、食材本真理解加深,烹饪带有“慰藉”属性的菜品时效果小幅提升…】
【…获得特殊物品:【茅屋为秋风所破歌】残页…效果:蕴含“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜”的博大胸怀意念,可小幅提升对烹饪社会价值的思考…】
杜甫与苏轼畅谈至夜深,直到雨势渐歇,才依依不舍地告别。临走前,杜甫对姜小勺深深一揖,感谢他这一饭之恩与容身之所。苏轼更是拍着胸脯对杜甫道:“子美兄,日后若有闲暇,常来此处!你我再把酒论诗!”
送走二位文豪,姜小勺看着得到的奖励,心中沉甸甸的。诗圣的困顿与博大胸怀,让他对“食”的意义有了更深的理解。
……
现代线这边,林薇的试探并未停止。她开始更加留意时味居打烊后的动静。这天深夜,她借口白天有东西落在店里(一个精心准备的借口),绕到时味居后巷,想看看能否发现什么。
然而,她刚靠近,就听到后院隐约传来一阵慷慨激昂的吟诵声,似乎是……古文?还夹杂着另一个略显沉郁的声音在应和。她心中一动,悄悄贴近院墙,凝神细听。
“……君不见,黄河之水天上来,奔流到海不复回。君不见,高堂明镜悲白发,朝如青丝暮成雪……”一个豪迈的声音吟诵着,是李白的《将进酒》!
“……安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜!风雨不动安如山……”另一个更加沉郁顿挫的声音接上,是杜甫的《茅屋为秋风所破歌》!
林薇惊呆了。这深更半夜,时味居的后院里,怎么会有人用如此投入的感情吟诵李杜的诗篇?而且这声音……似乎就是她之前见过的“苏先生”和另一位没见过的、声音沉郁的先生?
她正想听得更仔细些,忽然,后院的门“吱呀”一声被从里面推开,姜小勺提着垃圾袋走了出来,正好与贴在墙边的林薇打了个照面。
两人都愣住了。
“林……林记者?”姜小勺心里咯噔一下,强作镇定,“你这么晚……在这里做什么?”
林薇反应极快,立刻露出一个尴尬而不失礼貌的笑容:“啊,姜老板,吓我一跳。我……我晚上散步,路过这里,好像听到有人在念诗?声音真好听,是……是收音机吗?”她试图掩饰自己的真实目的。
姜小勺头皮发麻,干笑道:“是……是啊,我晚上喜欢听些诗词朗诵,助助兴……林记者要进来坐坐吗?”他这是典型的以进为退。
林薇看着姜小勺明显不自然的表情,又联想到刚才那真切得不像是录音的吟诵声,心中的疑云更重了。她笑了笑:“不了不了,太晚了,不打扰了。姜老板……兴趣挺雅致啊。”她意味深长地看了姜小勺一眼,转身离开了。
看着林薇消失在夜色中的背影,姜小勺长长吐出一口气,后背惊出一身冷汗。他知道,林薇绝对没有相信“收音机”的说辞。这位女记者的好奇心,已经被彻底勾起来了,而且她已经开始采取行动。
后院,苏轼和杜甫(已通过系统权限知晓外面情况)面面相觑。苏轼挠了挠头:“小勺,我们是不是……给你惹麻烦了?”
姜小勺苦笑着摇摇头:“不关二位先生的事,是晚辈自己没处理好。”他知道,瞒得过一时,瞒不了一世。随着时味居名气的增长和接待古代食客频率的增加,暴露的风险只会越来越大。如何应对林薇,甚至是否要有限度地透露一些真相,成了一个他必须尽快思考的难题。
在诗圣与诗豪的千古唱和之后,留给姜小勺的,是一个现代都市里越来越近的探照灯,光芒灼人,无处遁形。