阿尔卑斯山脚下的峰会落幕，各方势力带着各自的收获与疑虑散去，只留下无形的硝烟仍在空气中悄然弥漫。dr. Alice Ye（Elena）怀着极大的不安与一丝隐秘的期待，登上了返回“卡文迪许基金会”秘密总部的专机。她手指无意识地摩挲着口袋里的个人终端，里面藏着那个一次性的加密通讯代码，以及…身后无数双紧盯着的眼睛。
她留在酒店盆栽土壤里的那颗纳米信标，如同埋下的一颗微小种子，静静等待着破土而出的时机。
几天后，时机到了。
一队伪装成酒店深层清洁人员的特殊小组，在峰会结束后的标准清理流程掩护下，进入了那条无人的走廊。他们的动作专业而迅速，仔细清理着每一个角落。其中一人在处理那盆观赏植物的土壤时，手指极其隐秘地拂过表层，那颗微小的信标便被无声无息地收入特制的屏蔽容器中。
这一切，都被远在“新巢”的耗子看得一清二楚。
“鱼饵被叼走了！信号源开始移动！正在离开酒店…进入一辆没有牌照的清洁车…信号稳定！”耗子兴奋地汇报着信标的实时轨迹。
清洁车在城里绕了几圈，确认无人跟踪后，驶向了市郊的一个大型垃圾中转站。信标在这里被转移到了另一辆看起来十分普通的冷链运输车上。
“切换追踪频率…信号依旧清晰！他们很谨慎，但还没发现我们的信标！”耗子全神贯注，操纵着全球卫星网络和沿途的交通监控系统，死死咬住目标。
冷链车一路向北，最终驶入了邻国边境的一个大型物流仓储中心。在这里，信标信号短暂消失了几分钟——显然是被带入了某个高度屏蔽的区域进行初步检查。
“新巢”实验室里，所有人的心都提到了嗓子眼。这是最危险的环节，一旦信标被识破，不仅前功尽弃，还会彻底暴露他们已知晓“守望者”派系的存在。
几分钟后，信号重新出现！并且变得更加清晰和稳定！
“检查通过了！他们没发现！”耗子长出一口气，“信号正在被装入一个新的包裹…看物流信息…目的地是…瑞士，日内瓦！一个私人生物样本接收点！”
日内瓦！果然是“卡文迪许基金会”的核心区域之一！
“保持距离监控，记录所有经手节点和最终接收人信息。”林灿下令，声音中带着一丝不易察觉的满意。钉子，已经成功钉了进去。虽然距离核心还远，但这无疑是迄今为止，对“引路人”组织内部最成功的一次渗透。
就在信标追踪紧张进行的同时，“新巢”对猎户座新编码的破解也取得了阶段性进展。虽然无法完全理解其全部含义，但薇薇安成功分离出了其中一段不断重复的、极其规律的脉冲序列。
“这段序列…不像信息，更像是一种…同步计时信号。”沈教授分析着数据，“它的周期非常稳定，并且…正在逐步缩短！像是在为某个事件进行最后的同步校准！”
倒计时！
猎户座那边的存在，确实在进行着某种倒计时！而且进程正在不断加快！
这股无形的压力，让实验室刚刚因信标成功而略有放松的气氛，再次紧绷起来。
然而，地球的另一端，总有人感知不到这浩瀚星海的危机，依旧沉迷于自己可悲的欲望泥潭之中。
江城，一个试图模仿昔日“星聚荟”模式、但规模和技术都极其拙劣的新“名媛”平台——“菁英汇”，刚刚悄咪咪地上线了。其创始人是一个网名叫“李娜”的女人，她曾是某个被清算捞女的跟班，自以为学到了几分“精髓”，靠着坑蒙拐骗弄到一点启动资金，就迫不及待地想接手“星聚荟”倒台后留下的“市场空白”。
这个平台low得令人发指：会员审核形同虚设，只要交钱就能进；所谓的“高端活动”就是拼团租个五星级酒店下午茶拍照；甚至明目张胆地组织线下“约会”，明码标价。李娜还自作聪明地打着“借鉴国际先进社群经验”的旗号，试图洗白自己。
她和她那个漏洞百出的平台，从诞生之日起，就完全暴露在“新巢”的监控之下。只是之前一直忙于应对更大的危机，没人有空搭理这只嗡嗡叫的苍蝇。
如今，稍微腾出手来，耗子只是随意调动了一点资源，这个“菁英汇”的末日就到了。
首先，其脆弱的服务器被轻易攻破，所有会员信息、交易记录、不堪入目的聊天记录全部被拷贝并匿名发送给了网警和税务部门。
其次，几个核心“会员”的黑历史被精准投放到其家人、单位和社交圈。
最后，李娜本人之前涉嫌欺诈和非法集资的老底也被翻了出来，配上她如今搞“菁英汇”的“光辉事迹”，一起被打包送上热搜。
整个过程，干脆利落，甚至没用到“新巢”真正力量的万分之一。
就像是用歼星舰去打蚊子。
“菁英汇”上线不到一周，就在一场突如其来的风暴中灰飞烟灭。李娜和她那几个核心成员被一锅端，剩下的乌合之众作鸟兽散，成了江城人们茶余饭后新的笑料。
“搞定。”耗子处理完这点“小事”，甚至没耽误他啃完一个鸡腿，“真是的，什么阿猫阿狗都敢出来学人搞风搞雨了，一点技术含量都没有。”
这种绝对的、碾压式的清理，带给那些尚且残存一丝侥幸心理的人的震慑，是无比巨大的。它清晰地传达了一个信息：那个神秘的“金砖猎人”从未离开，他或许暂时将目光投向了更高远的目标，但任何试图污染这片土地的行为，都会被他随手碾碎，不费吹灰之力。
“新巢”实验室，林灿看着屏幕上“菁英汇”瞬间覆灭的报告，以及旁边猎户座那持续缩短的倒计时信号，眼神没有任何波澜。
“清理掉脚边的碎石，”
“是为了能更稳地…”
“仰望星空。”
“而星空深处的客人，”
“似乎已经有些不耐烦了。”
他的目光再次聚焦到那半块令牌和徐曼青身上。
信标已然发出，
倒计时声声催迫。
留给猎人准备的时间，
正在飞速流逝。
下一步，
必须利用好“守望者”这条线，
在那最终时刻到来前，
抢占哪怕一丝一毫的…
先机。