马术俱乐部的“坦诚”交谈，像在林灿和莉莉安之间打开了一扇微妙的门。门后的世界是敌是友，尚不明朗，但至少建立起了一种不同于纯粹商业博弈的沟通渠道。莉莉安最后那句关于“古老势力”的警告，如同投入心湖的石子，在林灿心中持续漾开涟漪。
返回隐庐后，林灿立刻召来耗子，将莉莉安的警告原话转述。
“藏在阴影里的古老势力？”耗子咂摸着这句话，“听起来像是某种传承已久的家族或秘密组织……会不会跟小美背后那个‘伯爵’有关？‘伯爵’这代号本身就挺古老的。”
“极有可能。”林灿神色凝重，“莉莉安似乎知道些什么，但她选择点到即止，要么是她也了解不深，要么是有所顾忌。无论如何，这都说明我们面对的敌人，可能比威廉·陈之流更加难缠。”
他感到一种无形的压力，仿佛有一张看不见的大网正在缓缓收紧。小美只是网上的一个节点，真正的操纵者隐藏在更深的黑暗之中。
“加大对‘伯爵’的追查力度，动用所有能动用的资源，包括一些非公开的数据库和灰色渠道的信息源。”林灿下达指令，“我要知道这个‘伯爵’到底是谁，属于哪个势力，目的何在。”
“明白！就算他是吸血鬼真伯爵，耗爷我也要把他从棺材里刨出来！”耗子领命而去，语气中带着前所未有的严肃。
处理完这桩心事，林灿将注意力放回自身的发展和即将到来的风险上。莉莉安提到的德国项目，他让耗子进行的核查已经有了初步结果。那家德国企业的情况基本属实，专利价值很高，家族内斗导致的估值低估也是机会。但核查也发现，急于套现的那一方股东，与东欧某个有黑帮背景的财团有过接触，这增加了交易的风险和复杂性。
结合莉莉安承认的“非公开支付方式”，林灿几乎可以肯定，这个项目确实涉及灰色地带。安澜资本或许有能力“处理干净”，但一旦卷入，就等于将把柄交到了别人手上。
“这个项目，暂时不能碰。”林灿做出了决断。在摸清莉莉安真实意图和应对“伯爵”的威胁之前，他必须保持自身根基的绝对干净。港口项目是他的基本盘，绝不能有任何闪失。
然而，潜在的危机并不止于此。林灿想起新解锁的“财富预判”功能还处于可用状态（冷却时间已过）。他决定再次使用，这次的目标更加具体——预判未来一个月内，自己的核心资产（主要是隐庐、生态基地、以及永星港口项目股权）可能面临的最大风险。
他集中精神，调动系统能量。脑海中，庞大的数据流开始涌动、分析、推演……片刻后，一个模糊但令人不安的画面浮现出来：一幅看似是港口的设计图纸，其中一个不起眼的角落被标红，旁边隐约有“供应链”、“关键部件”、“延迟”等字样闪烁，背景则弥漫着一种人为破坏的恶意感。
预判结果：未来一个月，港口项目在“关键部件供应链”环节，有较高概率遭遇“非市场性人为干扰”，可能导致项目进度延迟，具体风险源指向“外部恶意竞争”。
“人为干扰……恶意竞争……”林灿睁开眼，眼神锐利。这印证了他之前的担忧！莉莉安或者那个“伯爵”，甚至可能还有其他眼红永星项目的势力，确实可能在技术引进或供应链上做文章！
“耗子，立刻重点监控我们港口项目所需关键零部件的所有潜在供应商，特别是海外供应商！排查所有近期异常的商务接触、订单变动，甚至是人员流动！同时，加强对项目组核心技术人员的安全保护和信息保密工作！”林灿迅速下达一连串指令。
“收到！我马上布置！”耗子意识到问题的严重性。
利用“财富预判”提前洞察危机，让林灿抢占了先机。他不仅能提前防范，甚至可以考虑设下反制陷阱。
就在林灿紧锣密鼓地布置防御措施时，小美那边终于有了新的动静。在“伯爵”的指示下，小美不再试图直接攻击林灿，而是采取了更隐蔽的方式——她开始利用自己残存的人脉和美貌，刻意接近永星集团港口项目组的一位中层管理人员，一位姓王的项目经理。
这位王经理年近四十，事业处于瓶颈期，家庭生活平淡，正是容易被人趁虚而入的目标。小美伪装成一个对港口业务感兴趣的“海归白富美”，对王经理展开发起温柔攻势，嘘寒问暖，极尽崇拜之能事。
“灿哥，小美改变策略了！她想从项目内部打开缺口！那个王经理好像有点晕乎了！”耗子监控到两人的暧昧聊天记录，急忙汇报。
林灿眼中寒光一闪。小美这是学聪明了，知道正面攻击无效，就想从内部腐蚀。如果王经理被拉下水，泄露关键信息或者被诱导做出错误决策，确实能对项目造成实质性损害。
“把王经理的所有资料，特别是财务状况和个人弱点，给我查清楚。另外，监控他和小美的所有接触，收集证据。”林灿冷静下令，“先不要打草惊蛇，看看小美到底想从他那里得到什么，以及她背后‘伯爵’的下一步指令。”
他决定将计就计，利用小美这条线，反向追踪“伯爵”的踪迹。王经理可以作为一个诱饵。
接下来的几天，林灿一边稳坐钓鱼台，处理日常事务，与苏瑾沟通艺术巡展的进展，一边密切关注着港口项目和小美-王经理这条暗线的动态。
莉莉安那边暂时没有新的动作，似乎也在观察林灿的反应。但她的沉默，反而让林灿觉得，她可能在酝酿更大的计划。
这天晚上，林灿正在书房分析港口项目的供应链数据，耗子突然发来紧急警报：“灿哥！截获到‘伯爵’给小美的新指令！内容是关于王经理的！他们计划在下周末，利用一个项目组内部团建的机会，由小美引诱王经理去一个预设地点，然后……制造一起‘意外’的桃色纠纷，并拍下照片视频，目的是以此要挟王经理，套取港口核心设备的采购清单和物流信息！”
林灿猛地站起身，眼神冰冷如刀。
对方终于图穷匕见了！而且手段如此下作！不仅要窃取商业机密，还要毁掉一个无辜者的家庭和前途！
“具体时间、地点？”林灿的声音带着压抑的怒火。
“时间定在下周六晚上，地点是‘蓝湾’私人会所，VIp888包间。小美已经预定好了。”耗子快速汇报。
“好得很。”林灿冷笑，“既然他们搭好了戏台，那我们不去捧个场，岂不是太不给面子了？”
一个将计就计、一举粉碎小美阴谋并重创“伯爵”的计划，瞬间在他脑中成型。这次，他要让这条毒藤和它背后的阴影，付出惨痛的代价！
猎手收网的时刻，即将再次来临。而这一次，网中的猎物，可能会牵扯出更深层的秘密。林灿感觉到，他与那个神秘“伯爵”的正面对决，似乎不远了。