秦处长的电话像一块巨石投入本就暗流涌动的池塘，让李云霄的实验室氛围瞬间紧张起来。国家超自然现象研究与管控中心——这名字听起来就带着一股不容置疑的权威感，其背后的能量绝非GSdI这种国际组织能比。他们的介入，意味着李云霄这块“肥肉”正式进入了最顶层掠食者的视野。
“老板，咱们是不是要跑路啊？”陈小胖第一个怂了，开始下意识地收拾他的宝贝手办和零食，“听说那种地方进去就出不来了，天天不是切片研究就是出外勤打怪兽……”
“慌什么？”李云霄瞪了他一眼，虽然自己心里也七上八下，但面上必须稳住，“人家是请我去当顾问，是合作，又不是抓壮丁。”这话他自己说着都底气不足。
柳若曦推了推眼镜，冷静分析：“根据现有情报，‘管控中心’的介入是必然的。红星化工厂事件影响虽被压制，但能量残留和目击报告不可能完全抹除。生科院的事件又有校内流传。我们之前的活动轨迹，在专业部门眼里并非无迹可寻。与其被动等待更严厉的措施，不如主动接触，争取有利条件。”
疾风也点头：“柳专家说得对。老板，是福不是祸，是祸躲不过。咱们得拿出点真本事，让他们觉得我们有价值，但又不能完全被掌控。”
蛮牛挥了挥粗壮的胳膊：“对！谁敢硬来，先问过我的拳头……和老板的符！”
李云霄看着眼前这帮逐渐凝聚起来的“草台班子”，心里稍稍安定。是啊，他现在也不是任人拿捏的软柿子了。有团队，有技术（修真科技也是科技），有底牌（孢子香水和哭包剑），还有龚老头那条若隐若现的线。
当务之急，是在三天后的“见面”前，尽可能提升实力和谈判筹码。
他首先让柳若曦全力分析那几块剑器碎片，希望能找到快速提升剑气的方法。同时，他亲自督促疾风和蛮牛，加快“机器人乐高”——也就是龚老头送的那堆机械破烂的组装进度。图纸上的“基础工程傀儡”如果能动起来，哪怕只是个样子货，也能在气势上不输于人。
实验室一角顿时变成了机械加工车间。电焊火花四溅，齿轮咬合声不断。疾风负责电路和控制系统，蛮牛负责力气活和结构组装。李云霄则时不时过去，在一些关键关节和外壳上，用特制的灵玉粉混合朱砂，刻画上简易的“坚固”、“轻身”符文。虽然效果可能只有百分之几的提升，但聊胜于无，关键是看起来玄奥啊！
就在李云霄忙着给机器人脚底板画符的时候，琳达博士的电话又不期而至。这次，她的语气少了几分平淡，多了几分严肃。
“李顾问，我们监测到，你所在区域近期有来自‘国家超自然现象研究与管控中心’的加密通讯活动，目标似乎指向你的实验室。你是否知情？”
GSdI的监控果然无孔不入！李云霄心里暗骂，嘴上却装傻：“管控中心？没听说过啊。是咱们的合作单位吗？他们找我干嘛？”
琳达博士沉默了一下，似乎在想怎么措辞：“该机构是贵国新成立的、负责处理内部异常事件的部门，与我们GSdI存在一定的……业务交叉和竞争关系。李顾问，我希望你明白，你与GSdI的合作是基于全球视野和先进技术的。任何与其他组织的接触，尤其是可能涉及技术泄露的接触，都需要提前向总部报备，这是合作协议的基本条款。”
这话软中带硬，既是提醒也是警告：你是我GSdI看上的人，别乱接别的活儿，不然就是违约。
李云霄立刻叫屈：“博士您可冤枉我了！我真不知道什么管控中心！会不会是骗子啊？或者是学校又搞什么安全检查？”他充分发挥了装傻充愣的技能。
琳达博士显然不信，但也没证据，只是冷冷道：“希望如此。‘曙光项目’需要你专注投入。另外，关于你之前提交的数据分析报告，总部认为过于保守，希望你能提供更……深入的见解。”
挂断电话，李云霄感觉一个头两个大。前有狼（管控中心），后有虎（GSdI），这两边还互相不对付，他夹在中间，稍有不慎就是粉身碎骨。
“老板，你这成了香饽饽了，两边抢啊。”陈小胖咂咂嘴。
“抢个屁，这是把我当棋子抢！”李云霄没好气地说。他现在必须走一步看三步。GSdI不能得罪死，毕竟还有很多技术和资源依赖；管控中心也不能硬顶，那是地头蛇。最好的办法，就是利用双方的信息不对称和竞争关系，左右逢源，争取最大的自主权。
三天时间转瞬即逝。在柳若曦不眠不休的数据分析和李云霄的灵力温养下，那几块剑器碎片的研究取得了微小突破。柳若曦成功模拟出了那缕剑气的一种低频共振频率，虽然无法引动剑气，但可以将其作为一种独特的“能量签名”进行识别和屏蔽。而李云霄也通过反复感悟，对那上古剑意有了一丝模糊的领会，虽然修为没涨，但出剑时似乎多了一分难以言喻的韵味。
最大的惊喜来自机器人项目。在最后关头，疾风成功接通了能源（一台改装的小型柴油发电机），蛮牛拧紧了最后一颗螺丝。当李云霄将一块蕴含灵气的玉片嵌入傀儡胸口预设的凹槽作为“启动能源”时，这个由破烂拼凑而成、身高近两米五、外表粗糙狰狞的钢铁造物，双眼（两个强光手电筒）猛地亮起，发出一阵低沉的液压运转声，居然缓缓地站了起来！
“成……成功了！”蛮牛兴奋地大叫。
虽然动作还有些僵硬迟缓，走路哐当哐当响，智能程度约等于扫地机器人（只能执行前进、后退、抓取、放下等几个简单指令），但这毕竟是个能动的大家伙！尤其是李云霄刻画的那几个符文在灵力驱动下微微发光，让它平添了几分神秘色彩。
“很好，就叫它‘t-800青春版’吧！”李云霄满意地点点头，这大家伙摆在实验室里，至少能唬唬人。
约定的时间到了。下午三点，实验室的门被准时敲响。
李云霄深吸一口气，示意众人各就各位。柳若曦坐在电脑前，监控着能量读数；疾风和蛮牛一左一右站在“t-800青春版”旁边，表情严肃（蛮牛努力想做出凶悍的样子，但看起来更像是在憋气）；陈小胖则躲在角落，假装整理试剂瓶，耳朵却竖得老高。
李云霄整理了一下衣服（特意换了件看起来成熟点的衬衫），走过去打开了门。
门外站着两个人。为首的是一位三十岁左右、穿着休闲夹克、面容精干、眼神锐利的男子，正是三天前在鬼市有过一面之缘的那个黑衣佩刀青年！他腰间依然挂着那把古朴长刀，气息冷峻。而他身后，则跟着一位穿着职业套裙、戴着金丝眼镜、抱着平板电脑、看起来像是文职人员的年轻女子。
“李云霄同学？”黑衣青年开口，声音和电话里一样，带着淡淡的威严，“我是秦处长的同事，你可以叫我‘刀锋’。这位是我的助手，林研究员。”
“刀锋先生，林研究员，请进。”李云霄侧身让开，心中凛然。没想到来的竟然是这位！看来管控中心对他相当重视。
刀锋走进实验室，目光如电，迅速扫过整个空间。在看到那个粗糙但能动弹、还散发着微弱能量波动的“t-800青春版”时，他的眼神明显停顿了一下，闪过一丝讶异。当他目光扫过柳若曦面前的能量监测屏幕，以及角落里那些散发着奇异能量的瓶瓶罐罐（孢子香水、深海静心液等）时，脸上的表情更加凝重。
林研究员则立刻打开平板电脑，开始记录实验室内的各种细节。
“李同学的实验室，果然……别具一格。”刀锋意味深长地说了一句，然后直接切入主题，“秦处长的提议，你考虑得怎么样了？”
李云霄没有直接回答，而是反问道：“刀锋先生，在回答之前，我能先了解一下，加入贵中心，具体需要做什么？有什么权利和义务？又能得到什么样的支持和自由？”
刀锋似乎料到他会这么问，言简意赅地回答：“职责：处理国内发生的各类超自然事件，包括调查、收容、清除威胁。权利：享受国家特殊人才待遇，拥有一定执法权限，家属受保护。义务：服从命令，严守秘密，不得私自利用能力牟利或危害社会。支持：最好的装备、情报、训练和后勤保障。自由：在完成任务和遵守纪律的前提下，个人时间相对自由，但需保持联络畅通，随时待命。”
条件听起来不错，但那个“不得私自利用能力牟利”和“服从命令”像两道紧箍咒。李云霄的“逍遥物流”计划显然不符合规定。
“感谢中心的看重，”李云霄斟酌着词句，“但我这个人散漫惯了，喜欢自己做研究，恐怕难以适应严格的纪律约束。而且，我现在还是个学生，学业为重。您看，我们能不能换一种合作方式？比如，顾问形式？贵中心有处理不了的棘手事件，可以委托给我，我按规矩收费办事，互不干涉内部事务。”
这就是要当外聘专家，保持独立性了。
刀锋眉头微皱，显然对这个答案不太满意。他身上的气息隐隐变得凌厉起来，整个实验室的温度仿佛都降低了几度。蛮牛和疾风顿时紧张起来，下意识地握紧了拳头。连那个“t-800青春版”似乎都感应到了威胁，发出了低沉的嗡嗡声。
气氛瞬间变得剑拔弩张！
就在这时，一直沉默的柳若曦忽然开口，语气平静无波：“刀锋先生，根据能量监测显示，您佩戴的冷兵器蕴含的能量等级为7.3，与实验室安全阈值接近。建议您收敛能量场，以免触发自动防御系统。”
她话音未落，实验室角落几个不起眼的探头微微转动，对准了刀锋，发出淡淡的红光——那是李云霄布置的、连接着高压电击符和强光眩晕符的“安保系统”被激活的征兆！
刀锋眼中精光一闪，深深看了柳若曦一眼，又看了看那些探头，身上的凌厉气息缓缓收敛。他没想到这个看起来文文弱弱的女孩，感知如此敏锐，而且这个实验室的防御措施也远非普通学生所能拥有。
“李同学，你的团队……很有意思。”刀锋的语气缓和了一些，“你的提议，我会向秦处长转达。但是，你要明白，能力越大，责任越大。游离于体系之外，有时并非明智之举。希望你再慎重考虑。三天后，我会再来听取你的最终答复。”
说完，他不再多言，带着林研究员转身离开。
送走这两位不速之客，实验室里的人都松了口气。
“吓死我了，”陈小胖拍着胸口，“那个带刀的家伙，眼神好吓人！”
“老板，他们好像不想放过我们啊。”疾风担忧地说。
李云霄看着门口方向，眼神闪烁。刀锋的态度很强硬，但最后那句“三天后再来”，也留下了一丝余地。这三天，将是关键的博弈期。
他必须拿出更多让对方忌惮的筹码，或者……找到更强的靠山。
龚老头……你到底在哪？这次，你是不是也该出来活动活动了？
李云霄感觉，自己正被推向一个巨大的漩涡中心。而破解血魂咒印、创建跨次元物流公司的梦想，在各方势力的夹缝中，显得愈发遥远而艰难。
但，也愈发刺激了。