次日天朗气清，文渊引着杨广与始毕可汗在三方原转了个遍。
脚下的土路平整坚实，两侧市集绵延数里，胡商的毡帐与汉人的货摊交错相挨，突厥的皮毛、西域的香料、中原的丝绸堆得像小山，讨价还价的声音里，突厥语、汉语、吐蕃语混在一处，竟也丝毫不显杂乱。穿胡服的汉子正帮汉人货郎搬着瓷罐，梳汉髻的妇人笑着给鲜卑孩童递糖块，远处工坊里传来叮叮当当的打铁声，炊烟顺着风漫过来，裹着面香、肉香，热闹得像幅活过来的《市井图》。
始毕可汗勒住马缰，望着眼前的景象，喉结动了动 —— 他走过无数草原商道，却从未见过这般胡汉杂居、浑然一体的繁盛，忍不住赞道：“这里的烟火气，比长安城外的市集还旺。”
杨广更是心头发沉。他原以为边境之地不过是土城矮墙、荒草丛生，没承想这城池之外的商聚，竟比内地大郡还要富庶：沟渠纵横的田地里麦浪翻滚，新式水车转得正欢；作坊里的织机飞转，出来的棉布又细又软；连路边孩童手里的琉璃弹珠，都比宫里的贡品透亮几分。
一路看下来，他眉头就没舒展过。文渊昨晚那番话总在脑子里打转，像根细刺 —— 这小子精明得像只狐狸，做什么都带着算计，偏生在三方原摆出这副 “天下大同” 的模样，又提什么送盎格鲁公主回四万里外的故土…… 这里头定然藏着别的心思。这种琢磨不透的感觉，比朝堂上的明枪暗箭更让他坐立难安。
待文渊指着远处的纪念碑，讲完三方原如何从一片荒滩，靠着互市慢慢聚成商镇的来历后，杨广终于按捺不住，勒住马转身看向文渊，语气里带着点复杂的喟叹：“小子，你宁愿跟突厥人合作，也不肯好好跟朕搭伙，行，算你有本事。”
他顿了顿，话锋一转，眼里满是探究，“不过先前的事都过去了，朕也认了，朕有做得不妥的地方。可我左思右想，还是猜不透 —— 你会平白无故去四万里外，送一个不相干的姑娘回家？你这里头究竟有什么算计？”
文渊望着远处追蝴蝶的胡汉孩童，忽然转过身笑问：“陛下觉得，咱大隋的疆土，够不够大？”
见始毕可汗也凑近了些，眼里带着好奇，他又补了句：“那要是把大隋和突厥的地盘凑在一处，二位觉得，这疆域算不算辽阔？”
杨广抚着缰绳，眼底闪过几分自得，颔首道：“自然是大的。朕当年巡狩北方，快马加鞭，是深有体会的。” 始毕可汗也勒住马，粗声接话：“我们突厥的牧场，从金山到漠北，纵马跑上半月，也未必能望到头。合在一处，更是大得没边了。”
文渊闻言笑了，翻身下马，在草地上捡起根枯枝，随手画了个歪歪扭扭的圈：“二位可知，从西突厥往西，到盎格鲁，中间藏着至少三个能抵上咱们两家疆土的国度？往南走，越过海域，还有比咱们这更湿热的大陆，雨林里的藤蔓能缠住大象；往东渡过大洋，有块陆地，岛上的人用贝壳当钱；就连那盎格鲁往南，还有片土地，比大隋加突厥的地盘加起来还大上三倍。”
他直起身，将枯枝往地上一戳，目光扫过二人：“其实啊，咱们两家这点地盘，在脚下这颗星球上，不过是弹丸之地。您二位说，这还能算大么？”
杨广捏着缰绳的手紧了紧，脸上的自得慢慢淡了。他活了大半辈子，自认踏遍大隋山河，却从未想过，疆域之外竟还有这般天地，大到让他觉得自己熟悉的世界都缩成了一隅。
始毕可汗皱起眉，显然没听懂 “星球” 是什么，但若论 “弹丸之地” 四个字，却像块石头砸进心里 —— 他向来以突厥的广袤为荣，此刻听文渊这般说，忽然觉得自家的牧场，好像真没那么无边无际了。
杨广眼睛猛地一亮，像是从迷雾里抓住了线头，忽然一拍大腿：“好小子，我懂了！你说这些，是想让咱们去占了那些地方？”
他眼里闪着熟悉的兴味，仿佛已经看到了旌旗插遍远方的景象。
始毕可汗也跟着眼睛瞪得滚圆，手里的马鞭 “啪” 地往草地上磕了两下，粗声嚷嚷：“这个主意好！我看可行！咱们合计合计，突厥的骑兵先冲，大隋的粮草跟上，保管能把那些地盘都圈过来！” 说着，他已经开始掰着手指头数自家的精锐骑兵。
“呸！你们俩这战争贩子，满脑子就不能想点别的？” 文渊没好气地翻了个白眼，抬脚踢飞脚边的小石子，石子 “嗖” 地钻进路边草丛，“一提到地盘就想着刀兵相向，抢来抢去的有意思吗？就不能换个思路 —— 比如，做生意？”
他叉着腰，看着两人愣神的样子，又补了句：“人家有香料，咱有丝绸；人家有宝石，咱有瓷器。骑着马拿着刀过去，是抢；赶着商队带着货过去，是赚。你说哪个划算？”
杨广张了张嘴，刚涌到嘴边的扩张念头，被这 “做生意” 三个字堵了回去。
他望着远处市集上穿梭的胡汉商人，忽然觉得，文渊说的 “思路”，好像比战马踏过的疆土，更让人琢磨不透，又好像…… 更实在些。
始毕可汗也挠了挠头，商队他见得多，可没想过能跟 “占地方” 相提并论。但文渊说 “赚”，他倒是听懂了 —— 草原上的人，最明白 “划算” 二字的分量。
“好了好了，” 文渊摆摆手，指尖在马鞍上敲了敲，语气里带着点不耐却又藏着雀跃，“眼下说这些还太早。要做这事，得先有船 —— 不是江里晃悠的小渔船，得是能扛住深海狂涛的巨舰，船板得厚到能撞碎冰山，桅杆得高到能扯住九丈的帆。”
他顿了顿，眼里闪过点兴奋：“这种船，我已经在东海沿岸下料动工了。你们俩要不要凑个份子，参个股？”
杨广和始毕可汗对视一眼，都从对方眼里看到了茫然。两人眼睛瞪得像铜铃，几乎是异口同声地追问：“参股？这又是个什么新鲜名堂？”
杨广摩挲着下巴，显然没听过这词儿；始毕可汗更是直皱眉，琢磨着这 “股” 莫非是什么中原的新兵器？
文渊见两人一脸茫然，忍不住低笑出声，弯腰从脚边薅了根带着露水的草茎，叼在嘴角晃了晃，语气里带着点漫不经心的笃定：“说白了，就是你们掏银子，我也出本钱。咱合伙干两件事 —— 一是造能在大海中跑的巨舰，舱底能囤够半年的粮草；二是练一支上万人的队伍，既能在海里巨舰上作战，也能提着刀登岸拓路队伍队伍——‘海军陆战队’。”