邋遢老者见他不愿多谈,也知趣地不再追问,只是端起酒葫芦又饮了一口。
“以前辈的修为,为何只在云舟上做些杂工?”
叶辰也端起酒葫芦,目光落在老者身上,随口问道。
以老者合体境中期的实力,在中洲顶尖宗门都该是长老级别的存在,实在没必要屈身于此。
邋遢老者闻言,脸色骤然黯淡下去,像是被戳中了心底最痛的地方。
握着酒葫芦的手微微收紧,指节泛白。
沉默片刻后,他猛地仰头,将葫芦里剩下的酒一饮而尽。
然后重重将空葫芦砸在甲板上,望着远方的天际,声音沙哑地徐徐道来。
“罢了,都过去了……”
他自嘲地笑了笑,眼中却泛起血丝。
“当年老夫是‘天风宗’的宗主,门下弟子数千,宗门势力虽不及万宝阁,却也算得上一方豪强。”
“只是后来……”
老者顿了顿,指节因用力而捏得发白,声音愈发低沉,带着刻骨的寒意。
“我最看重的大弟子,那个我倾囊相授、视若己出的孽畜,竟暗中勾结了血煞门的外敌!”
他猛地一拍甲板,酒葫芦被震得翻滚出去。
“那天夜里,宗门上下血流成河,老夫拼死护着几名核心弟子往外冲。”
“却被那畜生从背后捅了一剑——他用我教他的‘破风剑法’,废了我丹田半脉!”
说到这里,他喉结用力滚动了下,剩下的话像被什么堵住,终究是没再往下说。
叶辰看了他一眼,默默从怀里摸出个新酒葫芦,抛了过去。
老者抬手接住,拔开塞子就往嘴里灌,辛辣的酒液滑过喉咙,才稍稍压下了翻涌的情绪。
“自那以后,老夫便心灰意冷,不愿再涉足宗门纷争。”
“恰逢万宝阁招云舟护卫,我便来了,想着能在这天地间漂泊,总好过守着一片废墟触景伤情。这一做,便是三十年。”
叶辰静静听着,没有插话。
原来这邋遢老者的过往里,藏着如此锥心刺骨的背叛。
人世间最痛的,莫过于被自己最信任、最看重的人从背后捅刀,那是连时间都难以磨平的伤疤。
“倒是让叶道友见笑了。”
老者抹了把脸,将翻涌的情绪压下去,语气恢复了平静,只是眼底的红丝还未褪去。
叶辰拿起酒葫芦,仰头喝了一口灵酒,酒液清冽,带着淡淡的草木清香,却压不住空气中残留的沉重。
“前辈言重了。人生在世,谁不是带着些伤疤往前走?”
叶辰放下酒葫芦,看着老者,继续说道:“被最信任的人背叛,固然痛彻心扉,但因此困在过去,反倒让那些人或事占了上风,不值当。”
两世为人的他,虽没邋遢老者活的久,但前世在都市摸爬滚打的经历。
加上这一世修仙界的血雨腥风,让他比同龄人多了几分通透。
邋遢老者猛地抬头,浑浊的眼眸里泛起一丝精光。
他活了近千年,自认阅人无数,却从未见过哪个少年能有这般通透的心境。
“叶道友年纪轻轻,倒是比老夫看得通透。”
随即他哈哈大笑起来,笑声里带着几分释然,几分自嘲。
他拿起酒葫芦狠狠灌了一大口,酒液顺着嘴角流下也不在意。
“说起来,还要多谢叶道友。”
这些年他守着这秘密,从未对人说起,今日一吐为快,倒像是卸下了些什么。
“能听前辈倾诉,是晚辈的荣幸。”
“荣幸谈不上,叶道友这般年纪,便有如此心境与实力,实在叫人佩服。”
叶辰闻言,只是微微一笑,举起手中的酒葫芦,对着老者示意了一下: “敬过往。”
“敬过往。”
老者也举起葫芦,与他轻轻一碰,酒液晃动间,仿佛将那些尘封的伤痛也晃散了些许。
“吼——!”
就在这时,远方天际突然传来一声震耳欲聋的巨兽咆哮。
那声音裹挟着蛮荒凶兽特有的凶戾之气,如同惊雷般炸响,连云舟都被震得微微晃动。
火麒麟、小青鸾和大黑狗三兽瞬间从醉态中惊醒,毛发倒竖,对着声音传来的方向龇牙低吼,眼中满是警惕。
尤其是火麒麟,周身已隐隐泛起淡红色的火焰,显然感受到了强烈的威胁。
“不好!这是……九阶凶兽‘裂海玄鲸’的吼声!怎么会出现在这里?”
邋遢老者猛地从甲板上坐起,脸上的闲适瞬间褪去,取而代之的是凝重。
九阶凶兽,堪比人类大帝境的恐怖存在,每一次呼吸都带着撼动天地的威压。
那翻涌的凶煞之气如墨汁滴入清水,瞬间染黑了半边天空,连日光都被吞噬。
寻常云舟在它面前,就像狂风中的一片柳叶。
别说抵抗,怕是被它尾鳍扫到的余波撞上,就会瞬间碎裂成木屑。
叶辰也放下酒葫芦,目光望向声音传来的方向。
只见远处的云层剧烈翻涌,隐约有一道庞大的黑影在云海中穿梭。
那黑影遮天蔽日,光是露出的一截脊背,就比云舟还要宽阔数倍。
“这……这是怎么回事?!”
四名万宝阁长老和众人也纷纷来到甲板上,当看到那遮天蔽日的黑色巨影,散发出的威压让甲板上的众人都呼吸一滞。
巨兽身覆盖着青灰色的鳞甲,每一片都有数丈大小。
在阳光下泛着冷冽的金属光泽,巨大的尾鳍拍击云海,掀起的气浪让云舟都剧烈摇晃起来。
“九……九阶凶兽!”
为首的白发长老瞪大了眼睛,声音都在发颤。
九阶凶兽啊,那是只在古籍里见过记载的恐怖存在。
据说只栖息在深渊之海最深处,从不踏足凡俗航道,今儿个怎么会出现在他们常走的航线上?
“不可能……这绝不可能……”
其余三名长老亦是面如死灰,额头渗出冷汗。
他们跟着云舟跑遍四海三十余载,却从未碰到过如此恐怖的凶兽。
光是那散溢的威压,就让他们灵力运转都滞涩了几分。
甲板上的众人更是脸色惨白如纸,浑身的冷汗浸透了衣襟,连站都站不稳,不少人扶着舱壁才勉强支撑住身体。
“完了……这下彻底完了……”
那些来自隐世家族的子弟瘫坐在地,嘴里喃喃自语,脸上满是绝望。
他们本是抱着历练增长见闻的心思踏上这趟旅程,何曾想过会撞上这等只在古籍中见过的恐怖存在。
尹少三人更是吓得魂飞魄散,缩在甲板角落抖如筛糠。
他们怎么也没想到,这趟中洲之行竟会如此凶险,先是在遇到凶神恶煞的黑风城。
现在又撞上这种传说中的九阶凶兽,这简直是把他们往死路上逼啊!