热水漫过肩头，明日香靠在浴缸里，指尖无意识地划着水面。脑海里反复回放着与鱼天使战斗的画面。
自己的慌乱、失措，还有碇真嗣抢夺操控权时的冷静，每一个细节都像针一样扎在心上。
“可恶！”
她突然一拳拍在水面上，溅起的水花打湿了浴缸边缘。
漂浮在水面的小黄鸭被水波晃得左右摇摆，像艘在浪里挣扎的小船。“我居然连那个笨蛋真嗣都比不过…… 好不甘心！” 她咬着嘴唇，声音里满是懊恼。
骄傲如她，怎么也接受不了自己在战场上的狼狈，更接受不了被自己看不起的 “小屁孩” 比下去。
与此同时，棒球打击馆里，清脆的击球声与落空的风声交替响起。
碇真嗣握着球棒，盯着发球机吐出的棒球 ——80 到 100 公里 \/ 小时的速度，以前训练时他能轻松命中，偶尔还能打出全垒打，可今天连续几球都落了空，球棒挥在半空，总差那么一点。
不远处，御神言刚挥棒击中一记 120 公里 \/ 小时的速球，清脆的 “嘭” 声回荡在馆内。他放下球棒，走到碇真嗣身边：“你今天状态太差了，继续练也没用。是因为明日香？”
碇真嗣点点头，又一次挥棒落空，语气烦躁：“不知道为什么，就是不想看到她，一想到她就觉得烦。”
御神言盯着他，眼神深邃，既像在看他，又像在透过他看别人。沉默片刻，他突然问：“真嗣，你最近照镜子的时候，有仔细观察过自己吗？”
碇真嗣愣了愣，回想了一下：“照过，但仔细看…… 好像很久没有了。”
“今天回去好好看看。” 御神言拍了拍他的肩膀，没再多说。
两人收拾好东西，结束训练回了家。
晚上洗澡时，碇真嗣站在镜子前，任由花洒的水打湿头发。
水珠顺着脸颊滑落，滴在洗手台上，发出 “滴答、滴答” 的声响。
他看着镜子里的自己，突然觉得陌生。
眼前的少年，眼神比以前坚定，不再像过去那样怯弱、空洞，也不再总带着渴求他人认同的慌乱。
“好像…… 和现在的明日香有点像。” 他喃喃自语，心里突然咯噔一下。
那些对明日香的厌恶、烦躁，此刻突然有了答案。
他厌恶的，其实是过去那个怯弱、冲动、总被情绪左右的自己；排斥明日香，不过是想切断与过去的联系，假装自己早已彻底改变。
可镜子里的影像不会说谎，过去的自己与现在的模样逐渐重叠。碇真嗣轻轻叹了口气，紧绷的肩膀慢慢放松：“原来我还有这么长的路要走，根本没资格骄傲啊。”
花洒的水流依旧，镜面上的水雾渐渐散去。
他看着镜中逐渐清晰的自己，眼神里的烦躁消失了，多了几分释然。或许，对明日香的排斥，从一开始就是对自己的不接纳。想通这一点，他突然觉得，明天再见到明日香时，或许能平静一点了。
睡觉前，碇真嗣突然反应过来。
“不对，有些话，与其等到明天，不如现在就说开。”
深吸一口气，碇真嗣起床走到明日香的房门前，轻轻敲了敲门。
房内的明日香正躺在床上装睡，听到敲门声，她翻了个身，假装没听见。可敲门声执着地响着，丝毫没有停下的意思。
“烦死了！” 明日香咂舌，一把将抱枕丢在床尾，猛地拉开房门，看到站在门口的碇真嗣，火气瞬间上来：“你有病吧！大晚上不睡觉，敲什么门！”
碇真嗣没有反驳，而是微微弯腰，语气诚恳：“之前的事情，我也有不对的地方，不该把自己的坏情绪发泄在你身上…… 真的很对不起。”
隔壁房间的葛城美里被动静吵醒，悄悄拉开一条门缝，随后假装要去厕所，躲在拐角处，准备偷听这场 “深夜对峙”。
明日香愣了愣，显然没料到碇真嗣会突然道歉。她别扭地摆了摆手，语气缓和了些：“好了好了，我接受道歉。真是的，这种事不能等到明天说吗？”
“我不吐不快。” 碇真嗣直起身，眼神认真，“但道歉不代表你没有错 —— 对战鱼天使时，你的冲动和不遵守指令，根本算不上合格的战士。”
刚压下去的火气又冒了上来，明日香深吸一口气，攥紧拳头，努力让自己的声音听起来平静：“笨蛋真嗣，你的话说完了吗？我还要睡觉。”
“说完了，晚安。” 碇真嗣没有再多说，转身离开。
明日香轻轻关上门，背靠着门板，终于忍不住将抱枕抓过来，对着床疯狂拍打，“砰砰” 的声音在房间里回荡 —— 她既气碇真嗣的 “得寸进尺”，又气自己刚才没能反驳回去。
偷听的葛城美里看得一脸无语，小声嘀咕：“这到底是唱的哪出啊……”
突然，有人拍了拍她的肩膀。葛城美里吓得瞬间弹起，回头一看，竟是御神言。对方靠在走廊的墙上，显然早就躲在这里，把全程都看在了眼里。
“你就说，是不是看了一场好戏？” 御神言笑着问。
葛城美里狐疑地点点头，语气里带着几分感慨：“莫名有种‘这就是青春’的感觉。”
“阿姨年纪大了，就是容易感慨青春啊。” 御神言随口接了一句。
“是啊…… 等等！你叫我什么？！” 葛城美里反应过来，瞬间炸毛，可转头一看，御神言早就溜回了自己的房间，只留下一扇关上的门。
这一晚，注定有人失眠。明日香躺在床上翻来覆去，满脑子都是碇真嗣又道歉又指责的模样，越想越气；葛城美里则对着天花板懊恼 —— 自己怎么就顺着御神言的话接了下去？难道自己真的 “老了”？
作为始作俑者的两人反而睡得安稳，嘴角还带着笑意。
这场深夜的小插曲，倒让这同居生活多了几分鲜活的烟火气。