第五十七章：硝烟虽散暗潮生
城南废庙，荒草萋萋，残垣断壁间弥漫着腐朽的气息。
酉时三刻，沈墨轩准时出现在庙门前，身后只跟着赵启明一人。
“掌柜的，我已派人四下查探，未见伏兵。”赵启明低声道，“但越是平静，越令人不安。”
沈墨轩颔首，目光扫过破败的庙宇：“既来之，则安之。进去吧。”
庙内蛛网密布，神像倾颓，唯有一盏油灯在供桌上摇曳，映出一道背对他们的黑影。
“沈掌柜果然守时。”黑影缓缓转身，仍是昨日那黑衣人，面戴黑巾，只露出一双锐利的眼睛。
沈墨轩平静道：“阁下邀沈某前来，不知有何见教？”
黑衣人轻笑：“明人不说暗话。郓王殿下很欣赏沈掌柜的才干，愿以双倍于太子的价码，请沈掌柜转投郓王府。”
沈墨轩不动声色：“郓王殿下厚爱，沈某感激。只是道不同不相为谋。”
黑衣人眼中寒光一闪：“沈掌柜不必急着拒绝。且看看这个再说。”
他从袖中取出一卷画轴展开，上面竟是一幅精细的沈府布局图，连密室暗道都标注得一清二楚！
赵启明倒吸一口凉气，手按剑柄。
沈墨轩面色如常：“阁下这是何意？”
黑衣人慢条斯理道：“沈掌柜是聪明人，当知良禽择木而栖的道理。太子懦弱，绝非明主。郓王雄才大略，方是真正值得效忠之人。”
他顿了顿，声音转冷：“更何况，沈掌柜莫非真以为，那些秘密能永远守住？”
沈墨轩心中一凛，知道对方指的是那本秘密账本。
“沈某愚钝，不知阁下所指何事。” 黑衣人冷笑：“沈掌柜何必装糊涂？周世昌那本账册，现在应该在你手中吧？里面有些内容，可不是商贾该知道的。”
沈墨轩沉默片刻，忽然道：“阁下就是‘鹞鹰’？”
黑衣人眼中闪过一丝诧异，随即恢复平静：“沈掌柜果然不简单。既然猜到我的身份，就更该明白，与我作对的下场。”
沈墨轩坦然道：“沈某只想安稳做生意，不愿卷入朝堂纷争。”
鹞鹰轻笑：“可惜已经卷入了。现在摆在你面前的只有两条路：要么归顺郓王，享尽荣华；要么...” 他手中突然多出一把匕首，寒光闪闪：“死无全尸。”
赵启明立即拔剑挡在沈墨轩身前。
沈墨轩却推开他，上前一步：“沈某选择第三条路。”
鹞鹰眯起眼睛：“哦？” “各走各路，互不干涉。”沈墨轩目光坚定，“沈某不会与郓王为敌，但也不会背叛太子。”
鹞鹰哈哈大笑：“好个各走各路！沈掌柜莫非以为，这由得了你选择？”
他突然挥手，庙宇四周瞬间出现数十名黑衣人，将沈墨轩二人团团围住！
“现在，我再问最后一次。”鹞鹰把玩着匕首，“账册交出来，归顺郓王。否则，明年的今日就是你的忌日！”
沈墨轩环视四周，忽然笑了：“阁下莫非以为，沈某会毫无准备地前来赴约？”
他击掌三下，庙外顿时火把通明，上百名官兵涌入，反将黑衣人包围！
开封府尹大步走入，厉声道：“大胆逆贼，竟敢威胁朝廷命官！全部拿下！”
鹞鹰面色大变：“你...你早就通知了官府？”
沈墨轩淡然道：“与虎谋皮，岂能不备后手？”
鹞鹰眼中闪过狠厉，突然吹响口哨，黑衣人顿时与官兵战作一团。他自己则直扑沈墨轩，匕首直取咽喉！
赵启明挥剑格挡，金铁交鸣声中，二人激战在一起。
鹞鹰身手诡异，招式狠辣，赵启明渐处下风。
沈墨轩冷静观察，忽然高声道：“鹞鹰大人，你袖中的宫牌露出来了！”
鹞鹰下意识一摸衣袖，动作稍滞。赵启明趁机一剑刺中其肩部！
鹞鹰闷哼一声，猛地掷出烟雾弹，顿时庙内烟雾弥漫。
待烟雾散去，鹞鹰和大部分黑衣人已不见踪影，只留下几具尸体和斑斑血迹。
开封府尹懊恼道：“让首恶逃了！沈掌柜无恙吧？”
沈墨轩拱手：“多谢大人及时相救。这些人都是郓王余党，务必严加追查。”
回府路上，赵启明心有余悸：“掌柜的，您怎知那鹞鹰袖中有宫牌？”
沈墨轩淡淡道：“我并不知道，只是诈他一下。他下意识反应，证实了我的猜测——此人身在宫中，地位不低。”
赵启明恍然大悟：“原来如此！掌柜的真是神机妙算！”
沈墨轩却面无喜色：“经此一事，我们与郓王余党已彻底撕破脸。往后更要小心谨慎。”
翌日清晨，沈墨轩正准备前往新接管的钱庄，忽然迎来一位不速之客。
“沈掌柜，别来无恙？”王有才笑着走进来，与前几日的态度判若两人。
沈墨轩不动声色：“王掌柜大驾光临，有何指教？”
王有才拱手道：“前日宴席上多有得罪，王某特来赔罪。这是小小礼物，不成敬意。”
他递上一个锦盒，里面是一尊精美的玉貔貅。
沈墨轩扫了一眼：“王掌柜客气了。沈某不是小气之人，过去的事就让它过去吧。”
王有才笑道：“沈掌柜大气！其实今日前来，还有一桩生意想与沈掌柜合作。”
“哦？请讲。” “王某有一批上等江南丝绸，因急需周转，愿以市价七折转让。”王有才压低声音，“整整五十船，都是抢手货。”
赵启明在旁闻言，不禁心动。江南丝绸向来供不应求，七折价格简直是白送。
沈墨轩却淡然道：“多谢王掌柜好意，只是沈某近日资金紧张，怕是吃不下这批货。”
王有才急忙道：“沈掌柜说笑了，谁不知您刚接手周家产业，资金雄厚。若是担心款项，可以货到付款。”
沈墨轩沉吟片刻：“这样吧，容沈某考虑三日。三日后给王掌柜答复。”
王有才眼中闪过一丝失望，仍笑道：“应该的，应该的。那王某就静候佳音了。”
送走王有才，赵启明急道：“掌柜的，七折的江南丝绸，这是天大的好事啊！为何不立即答应？”
沈墨轩冷笑：“好事？你可知王有才的舅父是谁？” 赵启明摇头。 “是漕运副使。”沈墨轩目光锐利，“掌管运河漕运。若我们接下这批货，途中必出‘意外’，届时货财两空！”
赵启明恍然大悟：“好阴险的计谋！那我们要不要...”
“不，我们要接。”沈墨轩唇角微扬，“不过要换个接法。”
他低声吩咐一番，赵启明听得目瞪口呆：“掌柜的，这...这也太冒险了！”
沈墨轩淡然道：“风险越大，收益越大。况且，这是引出幕后黑手的唯一办法。”
三日后，沈墨轩约见王有才，表示愿意接下这批丝绸，但提出一个条件：要派专人随船押运。
王有才面露难色：“这...漕运规矩，外人不得随船啊。”
沈墨轩坚持：“五十船货不是小数目，若无专人押运，沈某实在不放心。若王掌柜为难，这笔生意只好作罢。”
王有才犹豫良久，终于咬牙道：“好！就依沈掌柜！不过只能派一人随船。”
“成交。” 签约付款后，王有才满意离去。
赵启明忧心道：“掌柜的，只派一人随船，若是他们暗中做手脚...”
沈墨轩微笑：“我自有安排。你去把李四叫来。”
李四到来后，沈墨轩吩咐道：“你立即南下，去找一个人...”声音渐低，只有三人可闻。
李四听罢，面露惊诧：“掌柜的确定要如此？” “按计划行事。”沈墨轩目光深邃，“记住，此事关乎成败，务必谨慎。”
李四领命而去。
赵启明仍不放心：“掌柜的，若是计划失败...”
沈墨轩走到窗前，望着繁忙的街市：“若是失败，不过损失些银钱。若是成功，就能将郓王在漕运的势力连根拔起！”
十日后，运河上，五十艘满载丝绸的货船缓缓北行。
王有才站在船头，面带得色。身旁一个黑衣人低声道：“都安排好了，今夜子时，在芦苇荡动手。”
王有才点头：“记住，做得干净些，要像遭了水匪。” “放心，都是老手。”黑衣人阴笑，“等沈墨轩的人淹死了，货也‘丢’了，看他如何向太子交代！”
子夜时分，船队驶入一段僻静的河道，两岸芦苇丛生。
突然，一声哨响，数十条小船从芦苇丛中冲出，直扑货船！
“水匪！是水匪！”船上顿时大乱。
王有才假装惊慌，暗中对黑衣人道：“动手！”
然而就在这时，异变突生！
那些“水匪”并没有抢劫货船，反而迅速控制住了船上的船员和水手！同时，运河两岸火把通明，大批官兵现身！
“不好！中计了！”王有才面色大变。
更让他震惊的是，本该在汴京的沈墨轩，竟然从一条官船中走出！
“王掌柜，别来无恙？”沈墨轩淡然道，“哦，或许该叫你——鹞鹰大人的外甥？”
王有才浑身一震：“你...你怎知...”
沈墨轩冷笑：“你以为沈某真会相信你的投诚？从你第一次在宴席上发难，沈某就派人查清了你的底细。”
他一挥手：“全部拿下！”
官兵一拥而上，将王有才及其同党尽数擒获。
王有才挣扎道：“沈墨轩！你无凭无据，凭什么抓我！”
沈墨轩从袖中取出一封信：“这是你与漕运副使往来的密信，里面详细记录了你们如何策划此次‘意外’。还需要更多证据吗？”
王有才面如死灰，瘫软在地。
此时，李四从一条货船中走出，躬身道：“掌柜的，所有货物完好无损，共抓获涉案人员四十七人。”
沈墨轩点头：“做得好。立即押送回京，交由开封府审理。”
回程路上，赵启明忍不住问：“掌柜的，您怎知他们今夜动手？”
沈墨轩微笑：“因为我收到了一封密信。” “密信？谁送的？” “一个意想不到的人。”沈墨轩目光深远，“或许不久的将来，你就会知道。”
开封府大牢内，王有才蜷缩在角落，面如死灰。
牢门忽然打开，一个披着斗篷的身影悄然走入。
王有才抬头，顿时瞪大双眼：“是您...” 来人揭开斗篷，露出一张阴鸷的面孔——竟是本该禁足在府的郓王赵楷！
“废物！”郓王冷冷道，“这么点小事都办不好！”
王有才磕头如捣蒜：“殿下恕罪！是那沈墨轩太狡猾...”
郓王打断他：“鹞鹰让我带句话：你若敢泄露半个字，你的家人一个都活不成。”
王有才颤声道：“小人明白！小人绝不敢泄露！”
郓王冷哼一声，丢下一包银子：“这些钱够你家人生活一段时间。在牢里安分些，等风头过去，自会救你出来。”
王有才连连叩谢。
郓王转身欲走，忽然停步：“那本账册，沈墨轩放在何处？”
王有才茫然：“小人不知...” 郓王眼中闪过杀机，终究忍住，拂袖而去。
牢门重新关上，王有才抱着那包银子，瑟瑟发抖。
黑暗中，一个声音幽幽响起：“用一包银子就买你忠心，郓王可真小气。”
王有才大惊：“谁？” 一个狱卒打扮的人从阴影中走出，摘下帽子，竟是李四！
“是你！”王有才惊恐道，“你来做什么？”
李四冷笑：“来看你怎么死。”他压低声音，“你真以为郓王会救你？他刚才已经在酒里下了毒，那包银子就是买命钱！”
王有才脸色煞白：“不...不可能...”
李四从怀中取出一根银针，插入那包银子，银针瞬间变黑！
王有才如遭雷击，瘫软在地。
李四俯身道：“现在只有沈掌柜能救你。只要你愿意指证郓王和鹞鹰，或许还有一线生机。”
王有才眼中闪过挣扎，最终咬牙道：“好！我愿意指证！但你们要保证我家人的安全！”
李四点头：“放心，沈掌柜早已派人保护你的家人了。”
与此同时，沈府书房内，沈墨轩正在查看各地送来的账本。
赵启明匆匆而入，面色凝重：“掌柜的，刚得到消息，漕运副使昨夜暴毙家中，说是突发心疾。”
沈墨轩手中笔一顿：“灭口了。好快的手脚。”
“王有才那边？” “已经松口，愿意指证。”赵启明低声道，“但他要求我们保护他的家人。”
沈墨轩点头：“答应他。另外，加强府中戒备，对方接连失手，恐怕会狗急跳墙。”
赵启明忧心道：“掌柜的，我们与郓王的斗争已经摆上台面，是否该向太子求援？”
沈墨轩沉吟片刻：“不。现在求援，显得我们无能。太子需要的是能独当一面的人，不是事事依赖他的庸才。”
他走到窗前，望着阴沉的天色：“况且，我总觉得，这一切背后还有一只更大的黑手。”
“您是指...” “鹞鹰。”沈墨轩目光深邃，“王有才只是小角色，漕运副使也不过是棋子。真正的对手，始终隐藏在暗处。”
忽然，一支冷箭破窗而入，直射沈墨轩面门！
赵启明惊呼一声，扑上前去，却已来不及。
眼看箭矢就要射中，沈墨轩突然侧身，右手疾探，竟生生将箭矢抓在手中！
箭杆上绑着一封信。
沈墨轩拆信一看，面色微变。
赵启明急问：“掌柜的，信上说什么？”
沈墨轩将信纸递给他，上面只有一行字：
“三日后，子时，相国寺塔顶，孤身前来。否则，赵启明死。”
赵启明倒吸一口凉气：“掌柜的，这明显是陷阱！”
沈墨轩凝视着那行字，缓缓道：“不，这不是陷阱。”
他眼中闪过异光：“这是挑战书。来自鹞鹰的挑战。”
窗外，一道闪电划破夜空，雷声隆隆。
暴风雨，就要来了。