黑风寨聚义厅内，往日大碗喝酒、大块吃肉的喧嚣已然被一种更为凝练、肃杀的氛围所取代。
主位上，高霸天虎踞龙盘，周身气息比之两个月前愈发雄浑厚重，目光开阖间精光隐现，赫然已是五品一流高手的风范！
下首左边，廖九原本精悍的气质更添几分锐利，如同出鞘的宝刀；
右边，朱雀依旧一身火红劲装，但眉宇间英气勃发，顾盼生辉，体内真气流转不息，同样踏入了五品之境！
洗髓丹的强大药效，不仅洗练了他们的根骨经脉，更是将他们原本的修为硬生生推上了一个全新的台阶！
此刻的他们，只觉得体内力量奔涌不息，耳目聪明远超往日，对于武学的感悟也清晰了许多。
这种脱胎换骨般的变化，让他们对那位神秘离去的周爷，充满了无尽的敬畏与感激。
厅中央，堆放着几个打开的大箱子，里面是码放整齐、闪烁着寒光的精钢刀。
刀刃锋利，刀身沉凝，皆是百炼精品！另一侧，则是堆积如山的米面布袋，散发着粮食特有的醇厚香气。这些，便是周才留给他们的起家资本。
“大当家，”朱雀率先开口，声音清脆却带着不容置疑的决断，“周爷赐下如此神药、重资，一片栽培之心，天地可鉴。我等绝不能辜负周爷的期望！”
`她扬了扬柳眉，眼中燃烧着雄心壮志的火焰。实力暴涨带来的信心，让她不再甘于偏安一隅。
廖九抚摸着身旁箱子里冰凉的刀身，眼神火热，接口道：“三当家所言极是！大乾国十二州，周爷希望我等能在十二州之地创建三股势力，以作呼应。此事关乎周爷大计，我等需仔细斟酌，拿出个周全的计划来。”他心思缜密，已经开始思考具体如何实施。
高霸天看着两位脱胎换骨的兄弟，心中亦是豪情万丈。
他重重点头，声如洪钟：“好！周爷之命，便是黑风寨最高指令！今日之后，黑风寨便一分为三，化作三把尖刀，插进这十三州之地！”
他目光扫过二人，沉声问道：“方向既定，二位兄弟，心中可已有属意的州府作为根基之地？”
朱雀几乎毫不犹豫，斩钉截铁道：“大当家，我选江州！”
她眼中闪过睿智的光芒，“江州水系发达，漕运繁忙，商贾云集，消息灵通，更兼鱼龙混杂，易于暗中发展势力，编织情报网络。于我而言，再合适不过！”她显然早已深思熟虑。
廖九略一沉吟，道：“大当家，我选豪州。”
他解释道，“豪州民风彪悍，多好勇斗狠之辈，且我有几位过命的朋友早年便在豪州地界讨生活，有些人脉根基可借用。在那里拉起一支能打的队伍，相对容易些。”
高霸天听着二人的选择，微微颔首。江州富庶交通便利，豪州尚武易于招揽人手，皆是各有优势的上佳之选。那么他自己呢？
他的目光不由投向聚义厅外，仿佛穿透重重山峦，看到了那座他心心念念已久的大城——青州！
青州，乃北方重镇，交通枢纽，人口稠密，资源丰富，更是军事要冲！昔日他实力不济，虽对青州垂涎三尺，却只能龟缩于黑风寨这山坳之中。
如今，他已是五品一流高手，手握精兵利刃，粮草充足，还有何惧？
黑风寨地势虽险，易守难攻，但偏安一隅，格局太小，确实如周爷所言，有地利却无“人和”，难以发展壮大。
而青州，便是能让他猛虎出柙，龙归大海的最佳舞台！
想到此处，高霸天胸中豪气顿生，猛地一拍座椅扶手，朗声道：“好！二弟选豪州，三妹选江州，皆是良选！既然如此，那为兄便选青州！”
他站起身，魁梧的身躯散发出强大的自信和压迫感：“青州城，老子早就想进去插旗了！以前是没那份实力，只能干看着！如今有周爷赐下的造化，若再拿不下青州一块地盘，我高霸天还有何颜面去见周爷？”
“好！”廖九和朱雀闻言，亦是精神大振。青州若能拿下，其意义远非普通州府可比，对他们三股势力未来的呼应和支持也将是巨大的。
“方向已定，无需再议！”高霸天雷厉风行，“二位兄弟即刻回去，清点周爷所赐物资，从寨中挑选忠心可靠的老人手，每人再分一百弟兄，带足刀械粮草，三日后，我们便分头出发，奔赴三州！”
他目光灼灼，环视二人：“此一去，山高水长，前路必然艰险！望二位兄弟谨记周爷恩德，凡事以周爷大计为重，谨慎行事，快速扎根！若有艰难，随时联络，彼此呼应！”
“谨遵大当家（大哥）之命！”廖九和朱雀齐齐抱拳，声音铿锵有力，眼中充满了对未来的憧憬和必胜的决心。
三人相视，皆看到对方眼中燃烧的野心与斗志。
黑风寨，这个他们经营多年的巢穴，今日即将完成它的使命。
而三头蛰伏的猛虎，即将出山，扑向各自选定的猎场！
聚义厅内，只剩下高霸天一人。方才与廖九、朱雀议定大计的豪情渐渐平复下来，一个细微却不容忽视的念头悄然浮上他的心间。他踱步到窗前，望着山下隐约可见的良凹村轮廓，眉头微蹙。
他想起了山下良凹村那户特殊的人家——张桂英和她的女儿张小花。这对母女，可是周爷亲自过问并吩咐照拂的人。往日黑风寨在，还能时不时送些粮食物资下去，谅那良凹村的村民也不敢轻易欺辱她们。
可如今，黑风寨即将解散，他们这些主心骨都要远赴他州，一旦他们离开，这寨子空了，山下的秩序必然崩坏。
那张桂英母女无依无靠，又曾得过山寨“好处”，不知会引来多少红眼和恶意？饥荒之年，人饿极了什么事都干得出来，被当做“菜人”贩卖绝非危言耸听！
若她们出了什么意外，日后周爷问起……他高霸天该如何交代？想到周才那深不可测的手段和淡漠的眼神，高霸天心中不由一凛。周爷的安排，绝不能出任何纰漏！
“来人！”高霸天沉声唤道。