江州,华夏商会总部,临河县码头旁的阁楼。
夜色如水,月华透过雕花木窗,洒在临窗而立的柳婉柠身上。
她已褪去了几分少女的青涩,身段逐渐抽条,有了窈窕之姿,只是眉眼间锁着的轻愁与日渐繁重的心事
朱雀推门进来,看到的就是这样一幕。
她走到柳婉柠身边,顺着她的目光望去,窗外是灯火通明、船只往来如织的繁华码头,这一切的兴盛,都源于那个人的手段。
“婉柠,这么晚了,还在看账册?”朱雀的声音打破了寂静,带着一丝关切。
柳婉柠惊醒般回过神,有些慌乱地合上诗集,脸颊微红:“朱雀姐,我……我刚核对完这个月的漕运支出,有些……有些走神了。”
朱雀何等眼力,岂会看不出这小女儿情态。
她在心中轻轻叹了口气,在柳婉柠身旁坐下,语气温和:“婉柠,你近来心事重重,可是遇到了什么难处?还是……在想什么人?”她目光意有所指地瞥了一眼那本诗集。
柳婉柠被说中心事,脸颊更红。
她低着头,手指无意识地绞着衣角,沉默了片刻,才用细若蚊蚋的声音,轻轻说道:“朱雀姐……我……我觉得,等我再长大了点,我……我要做周哥哥的女人。”
她说出这句话,头垂得更低,耳根都红透了,但那语气中的坚定和向往,却清晰可辨。
朱雀闻言,心中并无太多意外。
会长(周才)那般人物,年轻俊朗,实力深不可测,又对婉柠有救命之恩,朝夕相处之下,这情窦初开的少女芳心暗许,实在是再正常不过。只是……
她轻轻揽住柳婉柠的肩膀,语气带着姐姐般的温柔,却也透着一丝现实的凝重:“婉柠,你的心思,姐姐明白。会长他……确实是人中龙凤,世间难寻。”
柳婉柠抬起头,眼中闪烁着希冀的光芒。
朱雀话锋却微微一转:“但是,你要知道,会长如今的身份非同小可。他不仅是华夏商会的会长,更是朝廷的中书省‘萧无病’,肩负着巨大的责任和风险。他的身边,注定不会平静。而且……”她顿了顿,看着柳婉柠清澈的眼睛,“会长的志向,恐怕远非我们所能想象。男女之情,或许并非他此刻最看重的东西。”
柳婉柠眼中的光芒黯淡了些许,但倔强依旧:“我知道周哥哥很忙,很厉害。可是……我不求别的,只要能留在他身边,能帮到他,哪怕只是端茶送水,我也愿意!我会努力修炼,努力做事,让自己变得更厉害,不给他拖后腿!”
看着她眼中那份不容置疑的执着,朱雀知道,简单的劝说是无用的。
这份少女最纯粹、最炽热的情感,如同初生的藤蔓,已然紧紧缠绕在了心上。
“傻丫头,”朱雀摸了摸她的头,语气带着怜惜,“感情的事,强求不来。你现在最重要的,是好好提升自己,无论是修为还是能力。只有你自己足够强大,足够优秀,才能真正站在他看得见的地方,不是吗?”
柳婉柠用力点了点头,眼神重新变得坚定:“嗯!朱雀姐,我会的!我一定努力修炼,把商会的事情都做好!总有一天,我要让周哥哥看到,婉柠已经长大了,可以成为对他有用的人!”
月光下,少女的誓言轻灵而执着,带着对未来的无限憧憬和一份孤注一掷的决心。
朱雀看着她,心中百感交集。她既为婉柠的这份真情动容,又不禁为她的未来感到一丝担忧。
周才的路,注定充满荆棘与风暴,婉柠这片想要依附的藤叶,能否经受得住那滔天巨浪?
然而,看着柳婉柠那在月光下愈发显得清丽坚毅的侧脸,朱雀最终只是在心中默默一叹。
情之一字,不知所起,一往而深。或许,这便是婉柠命中注定要经历的劫数与修行吧。
……
与此同时,远在青州。
青州华夏商会辖下的一处安静院落里,弥漫着寻常人家的烟火气。
张桂英正坐在院中的石凳上,女儿张小花则托着腮帮子。
“娘,”张小花忽然停下晃动的脚,仰起小脸,黑葡萄似的大眼睛里满是思念和期待,“你说……大哥哥什么时候回来青州啊?他都好久好久没来看我们了。”
张桂英手中的针线顿了顿,抬起眼,看着女儿写满期盼的小脸,心中也是一阵柔软和感慨。
她放下针线,伸手将女儿揽到身边,用带着薄茧的手指轻轻梳理着女儿细软的头发。
“傻丫头,你大哥哥现在可是了不得的大人物了,忙得很哩!”张桂英的语气里带着骄傲,也有一丝不易察觉的怅惘,“娘听说啊,他现在在中书省当大官呢,管着好大好大的地方,每天要处理的事情堆得比山还高,哪能像以前那样,动不动就来咱们青州呀?”
“可是……小花想大哥哥了嘛……”张小花的嘴巴撅了起来,能挂个油瓶,说着,眼圈竟有些泛红。
张桂英看着女儿委屈的模样,又是心疼又是好笑,连忙安慰道:“胡说!你大哥哥最重情义,怎么会忘了我们小花?你忘了?要不是你大哥哥,咱们娘俩现在良凹村吃苦受罪呢!这安稳日子,这遮风挡雨的屋子,还有你身上这新崭崭的衣裳,哪一样不是你大哥哥给的?”
她环顾着这处虽然简朴却干净温馨的小院,眼神充满感激。
自打被华夏商会安置在这里,她们母女总算过上了梦寐以求的安稳生活,她也在商会的织布坊里找了份活计,日子有了盼头。
“娘知道你想他,”张桂英将女儿搂得更紧些,声音温和,“但你大哥哥是做大事的人。娘听说,他不光在当官,还在好多地方开了大商会,像咱们青州这样,让好多像咱们一样的苦命人能有饭吃,有衣穿,有活干。这是积大德、行大善的事情!咱们不能拖他后腿,要乖乖的,把日子过好,让他放心,知道吗?”
张小花似懂非懂地点点头,小声问:“那……大哥哥做的事,是不是就像戏文里说的,青天大老爷那样,为民请命,造福百姓?”
张桂英被女儿稚嫩的话逗笑了,肯定地点点头:“对!就是青天大老爷,还是顶顶厉害的那种!所以啊,小花要听话,多认字,变得有本事。将来要是能有出息,说不定……说不定还能帮上你大哥哥一点忙呢?哪怕只是帮他算算账、跑跑腿也好啊!”
听到这话,张小花的眼睛瞬间亮了起来,握紧了小拳头:“嗯!娘,我听话,好好认字!我要快点长大,变得有本事,以后去帮大哥哥做事!”