“教授……”几乎是开口的瞬间，他就很明显的感受到了自己声音中一丝不受控制地微弱颤抖，且在这片刻意维持的宁静中，显得格外清晰。
闻言，斯内普似乎也做好了心理准备般，立刻就放下了手中的羽毛笔。
只见他抬起眼睛，将深邃得如同最深沉夜色的目光完全聚焦在霍恩佩斯身上。
没有任何催促的言语，只是静静地、全神贯注地等待，其中甚至给予了他全部的，带有压迫感的注意力。
这种毫无保留的专注，反而让霍恩佩斯更加紧张，喉咙发紧。
“就是这个暑假……”霍恩佩斯开始讲述他精心准备，在脑海中反复推敲了无数遍的说辞，声音因为紧张而显得有些干涩。
“我在家里的藏书阁，整理一些……旧笔记和杂物时，发现了一本……奇怪的日记本。”
他小心地选择着每一个词汇，如同在雷区行走。
“它看起来是空白的，封面是黑色的，没有任何标识，非常普通。但后来我偶然的发现……它能够与人交流，但仅限于用文字。”
对此，斯内普的表情没有任何变化，如同一张经过最严格大脑封闭术锤炼出的，完美无瑕的面具。
但霍恩佩斯注意到他放在光滑桌面上的手指，几乎有那么瞬间几不可察地微微收拢，身体也有着难以察觉的，极其轻微的前倾。
这是一个全身心投入倾听，捕捉每一个细微信息的姿势。
“起初我以为它只是一个有趣的，被施了法的魔法物品，或许是我哪位祖先留下的旧物，用来记录思绪或者作为某种魔法实验的载体。”
霍恩佩斯继续说道，语速不自觉地加快，仿佛想要一口气将堵在胸口的话语全部倾泻出来。
“但后来我逐渐意识到它……或许并不简单。那个东西非常聪明，极其……善于引导话题，窥探人心。它自称汤姆·里德尔，说是霍格沃茨五十年前的学生，还曾获得过特殊贡献奖。”
随着汤姆·里德尔这个名字被清晰而明确说出的瞬间，斯内普的眼神几乎骤然就变得锐利如同淬毒的刀锋。
而办公室里的空气，仿佛都瞬间被抽空，凝固成了坚冰。
霍恩佩斯感到自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，随即又开始在胸腔里疯狂地，不受控制地擂动，撞击着他的耳膜。
但他还是强迫自己继续说了下去，目光坚定地迎向斯内普教授，他知道自己不能在这个时候退缩，否则一切的勇气都会功亏一篑。
“我与它交流过几次，”他强调着，并让声音努力保持稳定，“都是在深夜，万籁俱寂，确认绝对安全的时候。我非常小心。”
他再次重复小心这个词，仿佛这样就能在即将到来的风暴中，为自己争取到一丝谅解。
“我用了假身份，精心编织了一个背景，假装是一个在斯莱特林内部处境艰难、渴望力量与认同的混血学生。”
“它似乎……非常热衷于获取我的信任，并不断地，巧妙地引导我去询问更深奥，更危险的魔法知识，尤其是……那些被称为禁忌的黑魔法。”
说到这里，霍恩佩斯深深地吸了一口气，仿佛在进行一个关乎生死的，至关重要的仪式。
终于，他抬起微微颤抖的手，伸向长袍内侧紧贴胸口的口袋。
然后，缓慢地，几乎是郑重地，取出了那本黑色封皮，看似朴素无华，却承载着无尽邪恶的日记本。
就在日记本彻底暴露在办公室的空气中，脱离了霍恩佩斯自身魔法悄然构筑的微弱屏蔽的刹那，异变陡生。
斯内普几乎是立刻就猛地从椅子上站了起来，动作快得带起一阵风，带倒了他手边的羽毛笔。
那支笔从桌面滚落至地面，在极度安静的房间里，发出清晰到令人心惊的“啪嗒”声。
他的脸色在壁炉跳动的火光下，瞬间变得惨白，如同地窖墙壁上那些常年不见阳光的，冰冷的石头。
那双总是深不可测，仿佛能吞噬一切光线的黑色眼睛里，也是第一次在霍恩佩斯面前，露出了毫不掩饰的，几乎可以说是骇人的惊怒。
以及一丝他从未见过的，深切入骨的……恐惧。
“梅林啊……”斯内普的声音低沉而危险，仿佛是从喉咙最深处，从被压抑的恐惧与暴怒中挤压出来。
他左前臂上，那隐藏在黑色衣袖下的，早已黯淡却如同诅咒般从未真正消失的食死徒标记，此刻就好似被烧红的烙铁狠狠烫到一般，传来一阵尖锐而熟悉的，带着灼烧感的刺痛。
这种感觉，这种源自黑魔王本源黑暗魔法的，令人作呕的共鸣，几乎让他瞬间就无比确信地认出了这是什么。
一个魂器！黑魔王的魂器！
那不是什么普通的，带有恶意的黑魔法物品。
而是那个连名字都不能提的人，丧心病狂地分割自己灵魂，亵渎生命本质创造出的邪恶造物。
而那一直严密维持的，如同堡垒般坚固的大脑封闭术屏障，在这一刻似乎也被这突如其来的，巨大的冲击和汹涌的后怕彻底摧毁。
恐惧与愤怒如同决堤的洪水，猛烈地冲击着他引以为傲的理智防线。
斯内普甚至感到了一阵短暂的眩晕，这使他不得不伸手用力扶住冰冷的桌沿，才能勉强稳住身形。
随后，他的目光死死地，难以置信地盯在那本看似无害，实则蕴藏着极致邪恶与危险的日记本上，仿佛它是一条盘踞在桌上，随时可能会暴起注入致命毒液的毒蛇。
然后，他那燃烧着怒火与惊惧的目光猛地转向霍恩佩斯，声音因为压抑到极致而微微颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“你……你接触这个东西……多久了？”
霍恩佩斯显然也被斯内普如此剧烈的，如此失控的反应吓到了。
在他印象中，西弗勒斯似乎永远是那个冷静、自制、情绪深藏不露的魔药大师。
至少，他从未见过对方如此失态。
那瞬间失去血色的脸庞和眼中几乎要溢出的，近乎实质的恐惧。
几乎让他心慌意乱，甚至产生了一种自己已经做下了无可挽回之事的错觉。
“大……大概从十月份的开头。”只听他老实回答，声音不自觉地变小，带着一丝连他自己都未察觉的畏缩。
“但是这东西你是暑假期间得到的，整整两个月！或者更久！”
斯内普的声音陡然拔高，在安静的办公室里显得格外刺耳、尖锐，甚至差点震的房间里的魔药材料都在架子上微微晃动。
“所以这么长的时间！你就这样……就这样一直随身带着黑魔王的魂器，与它交流，与一个分裂的，充满恶毒与欺骗的灵魂碎片共处一室，却直到现在……直到现在才告诉我？”
他的话语中充满了难以置信的愤怒，但那愤怒之下，是更深切的，几乎令人窒息的担忧与后怕。
他简直不敢去想象，如果这个魂器抓住了某个机会，完全控制了霍恩佩斯的心智，如果这个孩子的自我意识被那个人的黑暗意识彻底侵蚀、取代……
那后果，仅仅是设想，就会不由自主的让他感到一阵冰寒彻骨。