而斯内普的脸色,在听闻哈利的再次发言后,顿时更显阴沉。
接着,他看向霍恩佩斯,眼神里的意思很明显。
拒绝他,没有必要满足这种毫无意义的挑衅。
然而,在短暂的沉默和对视后,霍恩佩斯却对着斯内普,几不可察地微微点了点头。
随后,就见他迈开步伐,平稳而从容地登上决斗台,站在了哈利对面。
他的姿态依旧是一如既往的优雅冷静,与哈利紧绷的,仿佛随时会断裂的姿态,几乎形成了鲜明对比。
“雷昂勒……”斯内普的声音带着明显的警告意味,甚至有一丝不易察觉的……忧虑?
然后在所有人的目光注视下,霍恩佩斯转向西弗勒斯,语气平和而坚定。
“没关系的,教授。既然波特同学执意想要‘看看’,我想,我有义务让他……看清一些事实。我会注意分寸的。”
又盯着对方看了几秒钟,斯内普那目光锐利得就仿佛要将眼前之人解剖开来。
最终,他深吸了一口气,像是极力压下胸腔翻涌的怒火和对潜在麻烦的厌烦,然后重重地,几乎是带着点情绪地拍了一下霍恩佩斯的肩膀。
片刻,才用只有两人能听到的音量,从牙缝里挤出一句低语:“控制住,别给我惹出需要我写报告的事情。”
而这句看似叮嘱,实则偏袒到近乎赤裸的话语,顿时就让台下的德拉科都忍不住有些酸溜溜地撇了撇嘴。
但也仅限于此了,他对霍恩佩斯的实力,可是有着绝对的信心。
短暂的等待,确认两人都做好准备后,决斗便在弗立维教授那略显紧张的口令下开始了。
哈利几乎是倾注了全部的决心和力量,大吼一声:“Expelliarmus(除你武器)!”
接着,就见一道与西弗勒斯那招相比稍显逊色而迅疾的红色光芒,就如同离弦之箭,猛地射向霍恩佩斯。
然而,在众人的注视之下,霍恩佩斯甚至没有念诵任何咒语。
他只是站在原地,仿佛脚下生根,握着蛇木魔杖的手腕以一种难以言喻的优雅和精准,极其轻微地一抖,杖尖在空气中划出一个微小而玄妙的弧度。
随即,在哈利的缴械咒接近他身前时,就如同炽热的铁块投入冰冷的深潭,红光瞬间黯淡、消散,没有激起丝毫涟漪。
紧接着,几乎是在哈利咒语失效的同时,霍恩佩斯的魔杖尖端,又是一次极其随意般地向前轻点。
“Lootor mortis(腿立僵停死)。”
他的声音平静无波,咒语的光芒也毫不耀眼,只是一道细微的白光。
但偏偏哈利就是觉得自己的双腿仿佛瞬间被浸入了最寒冷的冰窟,然后又迅速被无形的铁箍牢牢锁住,变得僵硬如石,完全失去了知觉和控制。
随后,他的上半身因为前冲的惯性猛地前倾,下半身却僵在原地。
之后便是“砰”地一声闷响,他整个人便以一种极其别扭、难堪的姿势,直挺挺地,重重地摔倒在决斗台坚硬的木板上,魔杖再次脱手,咕噜噜滚到了一旁。
整个过程,行云流水,干净利落,甚至带着一种近乎残酷的,毫不费力的从容。
而霍恩佩斯自始至终,甚至连脚步都未曾移动半分。
顿时间,礼堂里再次陷入了一片死寂。
这一次,就连斯莱特林那边的笑声都小了许多,取而代之的是一种混合着敬畏与理所当然的沉默。
差距,太大了。
这根本不是决斗,更像是一场成年巫师对幼童的指导——如果那能算是指导的话。
而哈利的脸颊就紧贴着冰冷粗糙的木台,屈辱和挫败感如同岩浆般灼烧着他的五脏六腑。
他甚至没能让对方认真起来,没能让对方念出一个完整的,极具有威力的咒语,甚至连让对方移动一步都做不到。
这种全方位的、碾压式的差距,比输给德拉科,比看到洛哈特被瞬间击飞,还要让他感到无地自容。
仿佛他所有的勇气和决心,在绝对的实力面前,都成了一个可笑的笑话。
不知多久,霍恩佩斯对其使出一个咒立停,这才缓步走上前,在哈利身边停下,微微弯腰,伸出了一只手,似乎想拉他起来。
他的脸上依旧没有什么表情,既无嘲讽,也无得意,只有一片绝对深沉的平静。
见此,哈利猛地挥开了他的手,仿佛那是什么毒蛇。
片刻之后,他几乎是用尽手臂的力量,才挣扎着、艰难地自己爬了起来,踉跄着捡起自己的魔杖。
然后,他看了一眼站在台边,那个脸上带着夸张关切的洛哈特,又看了一眼站在面前神色平静无波,仿佛刚才只是拂去一粒灰尘的霍恩佩斯。
有那么瞬间,他感到一阵前所未有的丢脸和难堪,脸颊火辣辣地烧灼着。
接着,就听斯内普冰冷的声音适时地响起,打破了这令人窒息的沉默,带着毫不掩饰的,如同毒液般的讽刺。
“看来,波特先生对于‘看看实力’这个要求,已经有了一个……足够深刻的,且相对具象化的认知。”
“或许,你更倾向于回到你原本的,水平更为……接近的对手,马尔福先生那里去?”
“我相信,那至少会是一场更……势均力敌的,符合你当前水平的较量。”
说着,他甚至还刻意加重了势均力敌和当前水平这几个词的读音,每一个字都像针一样扎在哈利的心上。
哈利几乎本能地想摇头,他想立刻逃离这个让他尊严扫地的舞台,他今天承受的已经够多了。
然而,一旁的洛哈特却像是完全没看出哈利濒临崩溃的情绪。
或者说,他急于利用这个机会再次站到台前,挽回自己早已丢失的颜面。
只见他立刻上前一步,用力的拍打着哈利的后背,并用他那洪亮的,且充满虚假鼓励的声音说道。
“没错!哈利!不要灰心!失败是成功之母!”
“真正的格兰芬多勇气,就是在一次次跌倒后勇敢地爬起来!去吧,和马尔福先生再来一场,向大家展示你的坚韧和不屈!我相信你一定能做得更好!”
于是,哈利被他半推半搡着,几乎是强迫性地再次转向德拉科。
此刻,他内心显然已经充满了对洛哈特愚蠢和多管闲事的极度愤怒,以及对即将到来的,注定又是羞辱的对决的深深抗拒。
对此,德拉科一点也没有半分犹豫,便得意洋洋地再次上了台。
他显然对斯内普的安排非常满意,虽然不完全是他最想要的结果,但能再次在众人面前羞辱对方,显然也是一个不错的选择。
“那么,马尔福先生。”只听斯内普淡淡地吩咐着,声音里听不出情绪。
“这次,用一个你能完全掌控,且不会造成不可逆伤害的咒语。比如……乌龙出洞。”他几乎是清晰地就吐出了那个咒语的名字。