电话挂断的瞬间，办公室陷入了绝对的死寂。
孙连城握着听筒，刚才因两万点咸鱼值带来的精神愉悦，此刻已荡然无存。
赵家。
商业手段。
一张由金钱、权力和欲望编织的无形巨网，正悄无声息地向他当头罩来。
网中的每个节点，都是致命的陷阱。
孙连城缓缓将听筒放回原位，整个身体深深陷进人座椅。
他闭上眼，眉心罕见地拧成一个疙瘩。
但这股压力只盘踞了三秒，便被他驱散。
他睁开眼，目光越过窗外的天空，最终定格在自己那只朴实无华的保温杯上。
心乱如麻，当以烈火烹油解之。
天大的难题，大不过一顿饭。
他决定了，今天中午，亲自下厨，做一道宫保鸡丁。
在他看来，这道菜，是汉东省的权力缩影，更是宇宙运转的微观模型。
……
孙连城家的厨房，陈设简单，甚至有些老旧。
他一言不发地走进去，站定在操作台前。
钟小艾那句“赵家准备用商业手段对付你”的警告，还在他耳边回响。
他慢条斯理地系上围裙，动作间，带着一种近乎于道的虔诚。
一块新鲜的鸡腿肉，在他手中那柄德国产的双立人片刀下，骨肉被精准无误地分离。
刀锋划过，不是切割，而是秩序的重建。
切好的鸡丁，大小匀称，宛若一个个等待审批的项目。
他将鸡丁放入碗中，加入盐、料酒、蛋清和淀粉，用手指轻柔而均匀地抓捏。
这层薄薄的浆，既是规则，也是程序。
是保护，亦是束缚。
它能锁住鸡丁最鲜嫩的本质，也能让它在烈火烹油的残酷环境中，得以保全。
接着，是调制那碗决定成败的“碗汁”。
糖、醋、酱油、料酒、水淀粉……每一种调料，都由精确到毫克的电子秤来量度。
他调配的不是酱汁。
是汉东各方势力的权力配比，是星辰运转的轨道参数。
糖多了，是高育良的伪善。
醋多了，是李达康的刻薄。
唯有达到那黄金般的平衡点，才能成就一盘真正的“和谐”。
一切就绪。
开火。
厚重的法国珐琅铸铁锅稳坐灶台，热锅冷油。
一把干辣椒，一把花椒，投入温热的油中。
“刺啦——”
一股辛香霸道的味道，是宇宙大爆炸的奇点，瞬间炸开！
那不是香气。
那是混乱，是斗争，是汉东这潭深水之下，一切矛盾的开端。
火力，瞬间拧到最大。
上浆的鸡丁滑入锅中。
“哗——”
雪白的鸡丁在滚油中翻滚沉浮，瞬间锁紧所有汁水，正是那一个个在权力风暴中挣扎求存的个体。
快速翻炒，盛出。
葱姜蒜爆香，倒入鸡丁与香脆的花生米。
最后，那碗象征着权力配比的“碗汁”，沿着滚烫的锅边，淋入！
“滋啦！”
一声巨响，仿佛尘埃落定。
糖醋的香气与之前的糊辣味激烈碰撞，交织，
最终融合成一种难以言喻的、复杂的、高级的复合香型。
孙连城手腕一抖，颠勺。
锅中万物，在火焰之上，达成了一种矛盾而又完美的统一。
一盘色泽红亮、香气扑鼻的宫保鸡丁，出锅。
他没有急着吃。
一碗白米饭，一盘菜，他端到阳台的小桌上，沐浴着午后温暖的阳光。
夹起一块鸡丁送入口中。
嫩滑。
紧接着，是糖醋的酸甜。
而后，是花椒的微麻与辣椒的火爆。
最后，牙齿咬碎一颗花生米，满口香脆。
无数种味道在口腔里层层递进，轮番登场，最终却融合成一种极致的和谐。
孙连城吃得心满意足。
这一刻，他脑中那团关于“赵家”的迷雾，豁然开朗。
他悟了。
这盘菜里，李达康就是那干辣椒，刚猛火爆，一点就着，试图用最激烈的手段，烧穿一切。
高育良，则是那碗复杂的糖醋汁，看似温润甜美，
实则内里藏酸，暗藏机锋，能将所有尖锐的味道都包裹起来，化为己用。
而自己，孙连城……
他夹起一颗花生米，放进嘴里，轻轻一咬。
“咔嚓。”
清脆，独立。
自己，就该是这颗花生米。
它在最后下锅，在滚烫的油锅里走一遭，
沾染了各方的味道，被酱汁包裹，与辣椒共存。
但无论外界如何火爆，如何酸甜，它的内核，永远是香脆的，独立的。
它不会被烧成灰，也不会被煮成糊。
它，保持着自我。
这，才是咸鱼的最高境界。
入局，而不入戏。
同流，而不合污。
在宇宙这间大厨房里，做一颗有嚼劲、有风骨的花生米。
想通了这一点，孙连城感觉自己的人生哲学，已然升华。
赵家的威胁，似乎也没那么可怕了。
他吃完饭，仔仔细细地将那套米其林厨具擦拭得锃亮，放回原处。
然后泡上一杯清茶，躺回他心爱的工学椅上，
正准备打开一部关于黑洞的纪录片，享受这完美的、悟道后的咸鱼午后。
桌上那部红色的加密电话，再次突兀地响了起来。
他知道，是钟小艾。
孙连城慢悠悠地接起电话。
电话那头，传来钟小艾凝重无比的声音，
详细讲述着赵瑞龙已经联合港商，准备在京州投资一个百亿级的商业综合体项目。
他们的目的很明确。
就是要把这个项目做成一个巨大的、沾满黄油的蛋糕，再把分蛋糕的刀，亲自递到他孙连城的手里。
只要他动了刀，就必然会沾上洗不掉的油。
孙连城安静地听完，脸上没有波澜，只是淡淡地应了一声。
“我知道了。”
他挂了电话，非但没有担心，反而笑了。
他关掉纪录片的播放界面，打开电脑，调出了京州市所有大型商业项目的审批流程图。
那张过去看来密密麻麻、盘根错节、足以逼疯任何一个实干家的流程图，
在他眼中，此刻却显得无比可爱，甚至……美妙。
他端起茶杯，吹了吹热气，看着屏幕上那需要经过十几个部门、盖上几十个公章的繁琐流程，自言自语道：
“想用商业的刀来砍我？”
他轻笑一声，眼神里带着一丝怜悯。
“真是可爱。”
“你们对‘程序’这两个字所蕴含的、宇宙般浩瀚的力量……”
“一无所知。”