清荷依旧沉默，大部分时间在闭目养神，或透过被风沙模糊的车窗观察外界。只有商议路线或应对突发状况时，才会简洁地发表意见，与我的交流仅限于嗯、可以、不行。把自己完全包裹在冷漠的外壳里。
第三天夜里，我们在一片相对背风的沙谷中扎营。篝火在风中明灭不定，发出噼啪的轻响。除了风声，沙漠死寂得可怕。
后半夜，守夜的伙计突然发出低呼。我们立刻被惊醒，营地外围的沙地上，出现了一串豺狼的脚印，绕着营地走了一圈，消失在远处的沙丘后。
赛义德看到那些脚印，脸色瞬间惨白，跪倒在地，朝脚印消失的方向不住的磕头，颤抖的声音念叨：“阿努比斯……是引渡亡魂的阿努比斯神！他在警告我们！我们闯进了不该来的地方！不能再前进了！会死的！都会死的！”
算盘打了个寒颤，小声问我：“七郎哥，这……这法老那头的阎王也管得太宽了吧？咱们还没进他地盘呢！”
我眉头紧皱，感受到空气中带着死亡法则的威压，确实很不寻常。这不是幻觉，是古老法则凝聚的灵异现象。
“继续前进。”我看向远方的黑暗处，沉声道。必须往前走，我们没有退路了。
越往沙漠腹地深入，诡异的事越多。
有时，听到风中传来无数集体诵经的低语；有时，会在海市蜃楼中看到破败的神殿幻影；有时，随身携带的指南针会疯狂旋转，彻底失灵。
一次，我们在沙丘背面，发现了一片半掩在沙中的古老石刻，上面刻着荷鲁斯之眼和赛特神的混乱符号，散发着不安的气息。当我们靠近时，石刻周围的沙子突然像流水一样蠕动。
还有一次，一场沙暴过后，我们在空无一物的营地发现了几具不知埋了多少年的木乃伊，诡异的姿势，对着我们即将前往的方向顶礼膜拜，脸上的表情好像在忏悔。
赛义德几乎崩溃，面露哀伤，指着沙地，惊恐的喊：“看！是圣甲虫！吞噬尸体的圣甲虫大军来了！”或者对着炙热的空气颤抖：“拉神的太阳船……它过去了……我们被神抛弃了……”
他的疯言疯语，为这趟死亡之旅更添了几分阴森。
炙热的太阳烘烤着无边的沙海。我们在这片金色地狱里挣扎了不知多少天，水袋快见底了，燃油也所剩无几。
最可怕的是，彻底迷失了方向。老向导赛义德瘫坐在滚烫的沙地上，嘴里反复念叨着听不懂的语言，他已经无法提供有效的指引。两位王家伙计，眼里也露出了绝望。
算盘的嘴唇干裂起皮，有气无力地靠在我身边：“七郎哥……咱们今天是不是……真要搁在这儿了？我还没娶我们家小冰冰过门呢……”
清荷抿着干涸的嘴唇，望着四周在热浪中扭曲的沙丘。连她也无法保持绝对的冷静了。
我强迫自己冷静下来，肺里如同火烧。绝不能死在这里！我再次掏出没信号的卫星电话，屏幕上依旧是灰色。最后，我的目光落在了随身携带的手稿残页上。
我一直利用空闲时间研究它们，但那些花体英文和潦草的草图如同天书。此刻，在极度焦渴的生死压力下，我的大脑被逼出了最后一丝潜能。
颤抖着展开纸页，汗水滴落在纸上，瞬间被吸干。目光死死盯着那些线条和标记，尤其是一段被反复圈画的英文段落。
“……当蝎子之心与落日余晖在第三座沙丘上重合，而赛特的气息从裂石吹出，死亡星辰之路将显现，不在地上，而在它投于沙海之影……”
这谜语般的话，我一直无法理解。但此刻，看着西沉的血色夕阳，感受着从巨大风蚀岩方向吹来的热风。
我想到了什么，赛特！混乱与风暴之神，再看向远处那座在夕阳下轮廓像蝎子心脏的独特沙丘……
一个大胆的念头划过我的脑海！
“看的不是沙丘本身！是影子！特定时间和风向下的影子！”我猛地站起身，因为激动和虚弱，身体晃了一下。
清荷下意识地伸手想扶，但指尖即将触碰我胳膊的瞬间，又硬生生停住，收了回去，只是用关切眼神看向我。
“看那里！”我指着那座蝎心沙丘，声音沙哑急切，“太阳落到那个位置，光线穿过那块裂石的风孔，形成的阴影，就是路！笔记里说的死亡星辰之路（the path of the dead star），指的不是星星，是影子！是这条隐藏在光影变幻中的通道！”
赛义德茫然地抬起头，目光顺着我指的方向，看到夕阳、裂石与沙丘即将形成的特定角度时，眼睛里突然爆发出光芒：“星桥之影……传说中……死神阿努比斯为特殊亡魂指引的、只有刹那的通道……你……你怎么会知道菲尔德老爷的密语？！”
“别管我怎么知道！想活命，就抓紧时间！”我抓起水壶，朝那狭长诡异的阴影冲去。
求生的本能驱使着所有人跟上我的脚步。我们沿着那条在落日余晖中飞速移动，变幻的阴影狂奔。脚下的沙地坚实了，周围窒息的死寂也被这影之路隔开。每一步都拼尽全力，与时间和即将消失的光影赛跑。
当我们耗尽全力，追随最后一丝消散的阴影，翻过沙丘时，眼前的景象让所有人都惊呆了，一座传说中的黑色鸿沟浮现在眼前。几乎疯癫的赛义德瞬间安静，只剩恐惧和剧烈运动后的喘息。
一片被天神巨斧劈开的黑色峡谷，横亘在天地之间。峡谷两侧陡峭风蚀严重的岩壁，吞噬着光线。
即使在最后的天光下，峡谷深处也透着阴冷与死寂，与身后的炙热沙漠形成了诡异对比。
“到了……就是那里……被烈日遗忘的峡谷……”赛义德瘫坐在沙丘顶端，眼神里充满了恐惧，“冥法老的领域……活人的禁区……你们……你们真的找到了……”
我们连滚爬爬地冲下沙丘，靠近峡谷。入口处散落着大量雕刻诡异符文的巨石，像是坍塌神庙的遗迹。乱石中，矗立着两尊阿努比斯神石像，黑洞洞的眼窝凝视着所有靠近的生灵。石像脚下，沙地呈现出不祥的暗红色。
想进峡谷，必须从这两尊神像间穿过。
当我们试图靠近时，越野车的引擎发出刺耳的轰鸣，然后彻底熄火，所有电子设备瞬间失灵。
“是……是死神的领域……拒绝一切生者的造物……”赛义德蜷缩在车里，瑟瑟发抖。
我们只能下车，徒步前行。
就在我们踏足暗红色沙地的瞬间，地面猛地一震！那两尊阿努比斯石像，黑洞洞的眼窝中，亮起了两团鬼火般的光芒！
同时，地面上的沙土开始翻滚，一只只由沙粒凝聚的狼首人身的沙兵，手持腐朽的兵器，从地下升起，密密麻麻，堵住了通往峡谷的唯一路径，朝我们逼近。
空气中，死寂的威压，令人窒息。
我握紧了手中的武器，看了眼身同样摆出防御姿态的清荷，又看了看严阵以待的同伴。