冰冷刺骨的黑色油污水如同黏稠的裹尸布，紧紧包裹着李火旺的每一寸皮肤，渗入他被金属刮擦出的伤口，带来一种诡异的、混合着剧痛和麻木的灼烧感。那浓郁的金属甜腻味顽固地盘踞在他的喉管和鼻腔，仿佛要把他的内脏也镀上一层锈蚀。
他趴在浅滩上，剧烈地呕吐，吐出的却大多是酸水，那黑色的油污似乎已与他融为一体。
短暂的脱离危险并未带来任何慰藉。那巨大漩涡漏斗口边缘，无数被镶嵌、填充的肿胀尸体，它们空洞死寂的眼神，尤其是最后那具似乎“转动”了眼珠的巨尸，如同冰冷的烙印，深深烫在他的脑海里。
这地方……不仅处理无机物和能量残渣，连“尸体”本身，也是其运转的一部分？是缓冲材料？是润滑剂？还是……某种更难以言喻的、维持这庞大“铁脏”运行的“基础耗材”？
【……个体活性检测中……“归档”进程因未知干扰中断……重新连接中……滋滋……环境信息更新：区域 7-Gamma，“废弃润滑渠”……低优先级清理范围……】
脑内的杂音断断续续，似乎也受到了此地环境的影响，变得更加僵直、刻板，但总算提供了一丝信息。
“归档”……这个词再次出现。结合之前的“现实稳定场”，李火旺产生了一种冰寒彻骨的领悟：这个庞大的机械地狱，其目的或许并非单纯的毁灭，而是某种……“整理”？将一切不合规的、异常的存在，无论是物体、能量还是生命，都以这种极端粗暴的方式“归档”到它冰冷的体系之内，成为维持这铁脏运行的养分或零件！
那他呢？他会被“归档”成什么？一块嵌在齿轮间的肉锈？一滩流淌在管道里的生物润滑剂？
恐惧催生出强烈的求生欲。他必须离开这条散发着不祥气味的油渠！
他挣扎着试图站起，但身体各处传来撕裂般的剧痛，那条邪腿依旧死沉，仅存的完好肢体也在冰冷和撞击中变得麻木。他只能匍匐着，用指甲抠进粗糙的、混合着金属碎屑和油污的地面，一点点向着远离水道的方向挪动。
四周是更加混乱的景象。巨大的、半埋入岩层和油污中的金属基座如同史前巨兽的骨骸，锈迹斑斑，表面覆盖着厚厚的、湿滑的黑色油垢，踩上去软腻而恶心。空气中弥漫的不仅仅是机油和金属粉末，更夹杂着一种……**极其微弱的、仿佛来自遥远地面的草木腐败气息**？
这气息与眼前绝对的机械地狱格格不入，却让李火旺几乎要落下泪来。那是“正常”世界的气息，是生命的气息，尽管是腐败的。它提示着他，这里并非完全与世隔绝，或许存在着某种……“缝隙”？
他循着那微弱到几乎幻觉的气息源头艰难爬去，最终停在了一面巨大的、布满粗大铆钉的金属壁前。气息似乎就是从金属壁与粗糙岩石洞壁的接缝处渗透出来的。
而在这接缝旁，他看到了更令人心悸的东西。
那不是壁画，而是……**刻痕**。
用某种极其坚硬的东西，深深镌刻在冰冷的金属壁上的、密密麻麻的、层层叠叠的刻痕！
这些刻痕大多杂乱无章，充满了绝望的疯狂：无意义的划痕、扭曲的面孔、反复刻画的同一个诡异符号。但其中，偶尔会出现一些能够辨认的、来自不同时代的文字片段，有些甚至是他那个世界的文字！
“███ 历十七年……陷此铁狱……”
“跑！不要信齿轮的转动！”
“它们在把我们‘种’进去！”
“檀香味……是陷阱……”
“眼睛！小心转动的眼睛！”
“救命……谁能……”
“吾乃巡天……啊——！”
“血肉苦弱……然钢铁……更恶……”
“坐标……错误……”
“归档日……到了……”
这些破碎的、来自不同时代的绝望呐喊，被永久地刻印在这冰冷的金属上，如同墓志铭，诉说着无数误入或被困于此地的“前辈”们的最终命运。他们同样经历了恐惧、挣扎，最终被这铁脏吞噬、“归档”。
李火旺的手指颤抖地抚摸过那些刻痕，冰冷的触感却带着灼烧灵魂的热度。他能感受到那些刻下这些字迹时的极致绝望和不甘。
那微弱的草木腐败气息，就是从这些刻痕的缝隙中透出的？是这些死者不甘的怨念，穿透了金属，连接了外界？还是……这铁脏本身，就需要偶尔“换气”？
就在他心神激荡之际——
“咔……”
一声极其轻微、却绝非机械运转声的异响，从他侧后方一堆废弃的、沾满黑色油垢的金属零件后传来。
李火旺全身肌肉瞬间绷紧，猛地回头，五指下意识地抠进地面，准备拼死一搏。
黑暗中，那堆零件微微动了一下。
紧接着，一个**小小的、不足半人高的身影**，极其缓慢地、带着强烈畏惧地，从零件后面探了出来。
那不是机械造物！
那是一个……**活物**！
它的皮肤是一种不健康的、长期不见阳光的灰白色，表面布满了一道道漆黑的、仿佛渗入了油污的皱纹。它的脑袋很大，身子瘦小佝偻，四肢细得如同柴棒。它身上**胡乱地裹着几块用某种韧性极强的黑色管线皮缝制成的“衣物”**，勉强遮体。
最令人瞩目的是它的眼睛——**一双比例大得惊人的、几乎占据了半张脸的眼睛**。那眼睛没有眼白，完全是纯粹的、幽深的黑色，此刻正倒映着远处机械运转的微弱光芒，充满了极致的恐惧、警惕，以及……一丝难以言喻的、看到同类般的**好奇**？
它手里紧紧抓着一块边缘磨得锋利的、不知从什么机器上拆下来的金属碎片，如同握着一把短剑，对准了李火旺，瘦小的身体在剧烈地发抖。
李火旺愣住了。
活人？或者说……**幸存者**？在这绝对的机械地狱里，竟然还有活人存在？他是怎么活下去的？
那“小人”见李火旺没有立刻攻击，胆子似乎稍微大了一点点。它黑色的眼睛飞快地扫过李火旺身上破损的道袍，扫过他那条诡异僵硬的邪腿，最后停留在他那双同样充满惊愕和警惕的眼睛上。
它张了张嘴，喉咙里发出一种极其干涩、沙哑，仿佛几百年未曾与人交流过的、扭曲变调的声音。
那声音微弱得几乎被轰鸣声淹没，但李火旺听清了。
那似乎是……**某个地区的古语方言**，音调古怪，但勉强能辨出意思：
“你…………**新来的**……‘料’？”