辉煌王城因其举办的盛大赛事而沸腾。来自艾瑞拉大陆四面八方的顶尖学院代表队陆续抵达，这座古老而宏伟的巨城仿佛注入了全新的活力，街头巷尾随处可见穿着各色学院服饰、气息不凡的年轻面孔，空气中弥漫着激昂的战意与蓬勃的朝气。
皇室为各大学院安排了专门的驿馆区域。天启书院作为老牌强校，被安置在了紧邻皇城区的“学者之家”驿馆，环境清幽，设施完备。
入住之后，便是为期数日的休整与适应期。各学院可以自由活动，熟悉王城环境，也可前往官方指定的训练场进行最后的热身。一时间，王城最大的广场、训练场、乃至着名的商业街，都成了各学院学员互相观察、暗中较劲的场所。
灵晓随着书院队伍入住后，大部分时间依旧留在驿馆房间内静修，或是通过窗户默默观察着这座陌生的城市，感应着其中错综复杂的能量流动。艾莉娅和铁山则兴奋不已，拉着不太情愿的灵晓在王城着名的“荣耀大道”上逛了逛。
这一逛，更是引来了无数侧目。
精灵族“月语学院”的代表队，成员个个容貌俊美，气质高雅，但看到灵晓时，也不禁为之失神，低声议论着那不同于精灵精致、却更显绝尘的气质。
兽人部落“雷霆战鼓学院”的学员们体型魁梧，性格豪放，看到灵晓更是毫不掩饰眼中的惊艳与欣赏，甚至有几个年轻的兽人战士看得呆了，差点撞到路边的柱子，引来同伴哄笑。
来自无尽深海“碧波学院”的凯尔果然又出现了，他热情地大声打着招呼，还想邀请灵晓去品尝海族特产，被艾莉娅没好气地挡了回去。
甚至一些穿着奇异服饰、来自遥远地域或特殊种族的学院学员，也纷纷对灵晓投来好奇的目光。
“冰山美人”的名号，以极快的速度在王城各大学院之间传开，其风头甚至盖过了某些成名已久的天才学员。
这一切，自然也落入了某些特定人物的眼中。
二王子亚瑟处理完繁忙的公务，总会“恰好”路过学者之家附近，或是在皇家训练场“偶遇”天启书院前来热身的队伍。他每次都会彬彬有礼地与副院长和导师们交谈，关切地询问书院是否有何需求，目光却总会不经意地寻找那个清冷的身影。偶尔与灵照面，他会报以温和赞赏的微笑，言语间也多是鼓励与期待，举止得体，无可挑剔。
而北境洛林公爵之子艾伯特，则采用了另一种方式。他频繁地派人往学者之家送去北境特有的珍贵水果、精致的点心、甚至是一些有趣的魔法小玩意儿，附上的卡片言语优雅，却总透着几分势在必得的意味。他本人也时常出现在天启书院队伍可能出现的地方，试图创造“偶遇”机会。
这两位王城最顶级的年轻权贵，对同一位女子表现出不同寻常的关注，这在上流社会圈子里几乎不是秘密。各种猜测和流言开始悄然蔓延。
终于，在一场由皇室举办、为各大学院接风洗尘的宫廷晚宴上，暗流变成了明面上的对峙。
晚宴盛大而奢华，名流云集，英才荟萃。灵晓本不欲参加，但作为代表队重要成员，被副院长要求至少露个面。她只好换上一身稍显正式但依旧素雅的蓝色长裙出席，却依旧如同暗夜中的明月，一入场便吸引了全场大半的目光。
亚瑟王子作为主人，自然周旋于宾客之间。他看到灵晓，眼中闪过由衷的欣赏，便端着酒杯，自然而然地走上前去。
“灵晓小姐，今晚的你，比星辰更耀眼。”亚瑟王子笑容温煦，话语真诚而不显轻浮，“希望王城没有让你感到不适。大赛在即，若有任何需要，随时可以找我。”
灵晓微微颔首，语气平淡：“多谢殿下，一切安好。”
就在这时，艾伯特·洛林也走了过来。他今日穿着一身剪裁合体的黑色礼服，衬得他肤色更白，带着几分北境特有的冷峻气质。他先是对亚瑟王子行了一礼，然后目光便灼灼地看向灵晓。
“灵晓小姐，我们又见面了。北境的‘冰泪葡萄’还合你的口味吗？”他语气中带着一丝亲昵的意味，仿佛两人早已相熟。
亚瑟王子脸上的笑容不变，但蓝眸中的温度似乎微微下降了一些：“原来艾伯特卿也与灵晓小姐相识？”
艾伯特微微一笑，带着几分贵族式的矜持与挑衅：“殿下日理万机，或许不知，我与灵晓小姐在来王城的途中已有数面之缘，相谈甚欢。灵晓小姐的风采，令人难忘。”他这话半真半假，却刻意营造出一种他与灵晓关系更近的假象。
亚瑟王子眼神微凝，语气依旧温和，却带上了几分属于王室的威严：“哦？是吗。灵晓小姐是我皇室尊贵的客人，更是大陆未来的栋梁之才，我等自当以礼相待，确保其能心无旁骛，备战大赛。”话语中 subtly 划清了界限，点明了自己作为东道主的身份和高度。
艾伯特岂会听不出话外之音，他嘴角弧度不变，眼神却锐利了几分：“殿下所言极是。正因如此，才更需让灵晓小姐感受到我等的诚意与…欣赏。毕竟，天才总是值得特殊对待的，不是吗？”他特意加重了“欣赏”二字。
两人之间，虽然都保持着贵族礼仪，但言语间的机锋与隐隐的对峙，让周围的空气都似乎凝滞了几分。许多宾客都注意到了这边的情况，窃窃私语声响起。
灵晓被夹在中间，听着两人暗藏机锋的对话，只觉得无比乏味和吵闹。她对这些权贵子弟的争风吃醋毫无兴趣，甚至微微蹙起了眉头。
就在气氛越发微妙之时，灵晓忽然抬起眼眸，目光清冷地扫过两人，声音平淡无波：“二位若无正事，恕我失陪。”
说完，竟完全不顾两位身份尊贵的年轻男子错愕的表情，转身径直向安静的露台方向走去，留下亚瑟和艾伯特站在原地，气氛一时尴尬无比。
所有人都被灵晓这毫不留情的举动惊呆了！
她竟然……同时甩了二王子和洛林公爵之子的脸面？！
亚瑟王子最快反应过来，脸上恢复温雅笑容，只是眼底深处掠过一丝极淡的无奈与失落，他转向艾伯特：“看来，我们都打扰到灵晓小姐的清静了。”
艾伯特脸色有些难看，但还是勉强维持着风度，冷哼一声：“特立独行，方显其珍贵。”心中却更加坚定了要得到这个女子的念头。
这场因灵晓而起的、王城顶级权贵间的首次明面交锋，以灵晓的漠然离场而暂告一段落。但所有人都知道，这绝不会是结束。
而灵晓，早已将这点小插曲抛诸脑后。她站在露台上，望着王城璀璨的灯火，心中思索的，依旧是那座藏有无数秘密的皇家秘库。
大赛，即将正式开始。真正的风暴，还在后面。