纱帐棚的细纱布被晨露浸得半透，李杰踩着木屐走过时，鞋底与木板摩擦的 “吱呀” 声惊起了棚角的几只飞蛾。他抬手将那只 “毛发湿度仪” 从褪色的麻绳上解下来，铜制的表盘边缘已经磨出细密的划痕，却依旧能清晰看到绷在中央的黑线 —— 那是系统用特殊工艺处理过的蚕丝，遇潮膨胀的系数比普通毛发精确三倍。
“就挂在这儿。” 李杰踮起脚，将湿度仪重新固定在两层木架的横梁上。横梁是用去皮的桑木做的，光滑的木面被手掌磨得发亮，“正好在幼苗上方一尺，测的湿度才准。” 他后退两步，眯着眼打量角度，直到指针在晨光中与刻度线完全对齐，才满意地点头。
小王捧着麻纸本凑过来，粗布袖口蹭到木架上，带起的细沙落在纸面，晕出个浅黄的圆点。“大人，这‘毛发计’的针咋比绣花针还细？ 俺昨儿个瞅了半宿，都没看清它咋动的。” 他的指尖在 “55%” 的刻度旁画了个小圈，墨汁在麻纸上晕开，像只笨拙的小虫。
李杰屈指弹了弹湿度仪的铜壳，清脆的响声里，能隐约听到蚕丝轻微的震颤。“这针连着里面的齿轮，毛发伸长一分，齿轮就转半圈，针自然跟着动。” 他抓起小王的手，按在育苗盘边缘的细沙上，“你摸这沙子，表面干得能捻成粉，可底下三寸深的地方，还是潮的。人手只能摸表面，这仪器能看透沙子的心思。”
老张蹲在木架下削竹片，斧头起落间，竹屑像雪片般落在他的粗布裤上。“大人说的是，昨儿个后半夜下霜，俺摸上层沙子觉得干，这仪器的数却降了两成，果然没过一个时辰，苗叶子就发蔫了。” 他举起削好的竹挡板，薄得能透光，边缘打磨得圆润光滑，“这挡板能挡风，又不挡光，正好围在育苗盘边上。”
李杰踩着木梯爬上上层时，木梯的横档发出 “咯吱” 的呻吟。他俯身细看，最外侧的那株幼苗子叶边缘泛着健康的卷边，这是水分适中的标志。“张大哥，把艾草绑密点。” 他指着木架腿上稀疏的艾草束，“每捆之间再塞一把，要晒干的陈艾，味儿足，驱虫效果才好。” 系统面板上，【蚜虫预警等级 30%】的字样正闪着淡红，像根细小的针，提醒着潜在的危机。
辰时的梆子声刚过，小王就在麻纸本上写下第一行字：“辰时一刻，湿度 55%，东纱帐开三寸，西纱帐开两寸。” 他的笔尖在 “55%” 上顿了顿，想起昨儿个李杰说的 “湿度每差一成，苗的存活率降三成”，手腕不由得更稳了些。刚放下笔，就见指针向右挪了小半格，连忙抓起顶端绑着铜钩的竹竿，踮脚去挑东边的纱帐。
“哗啦 ——” 纱帐被掀起的瞬间，带着渭河水气的凉风涌进来，吹动了幼苗的子叶。李杰盯着湿度计的指针，看着它在风中微微颤动，像个犹豫的孩童，直到慢慢退回 “55%” 才开口：“就这么敞着，风大了喊我，别让苗被吹得东倒西歪。” 他的指尖在一株幼苗的茎基部停住，这里的沙面干爽得能画出清晰的指纹，正是他想要的状态。
午时的日头毒得像要烧起来，纱帐棚里的温度表红线冲到了三十一度。小王正用布巾给石灰罐擦汗，突然发现湿度计的指针 “噌” 地跌到了 “48%”，吓得他手里的布巾都掉了。“大人！ 湿度低了！ 要喷水不？”
李杰正用竹片测量沙层湿度，竹片插入三寸深，拔出来时，顶端的沙粒已经结成细小的硬块。“别急。” 他用指尖捻碎硬块，沙粒在掌心簌簌滑落，“表面干，深层还潮，只喷周围地面，离育苗盘三尺远，用细雾，像下毛毛雨那样。”
小王举着羊皮喷壶，壶嘴的铜网被磨得发亮，这是李杰特意加上的，能把水珠筛成细雾。他往棚角的地面喷水时，细雾在阳光下凝成小小的彩虹，落在石灰罐上，发出 “滋滋” 的轻响。“大人，这得喷到啥时候啊？ 俺胳膊都快成面条了。” 他的粗布袖子湿透了，贴在胳膊上，像层冰凉的壳。
“看指针到‘50%’就停。” 李杰的目光在湿度计和幼苗间来回切换，子叶在高温下有些耷拉，但叶脉依旧挺实，像倔强的脊梁，“记住，苗的根在沙子里，不是在空气中，空气湿度过低，才需要补水，直接浇在苗上，反而是害了它。” 他想起现代农科院的控湿实验，胡椒幼苗在湿度 50%-60% 时，根系生长速度是高湿度环境下的两倍，这个数据，他烂熟于心。
未时刚过，天边突然滚来乌云，风里带着雨腥味，湿度计的指针 “唰” 地跳到了 “62%”。老李正在给育苗盘撒草木灰，见状扔下手里的木勺就去拽纱帐：“这天要下涝了！ 得把四面纱帐全拉开！” 他的粗布褂子被风掀起，露出黝黑的脊梁，上面还留着年轻时扛粪桶磨出的厚茧。
风卷着纱帐猎猎作响，像无数面小旗在呐喊。李杰踩着木梯爬上上层，育苗盘里的沙面已经泛起潮气，他抓起一把干草木灰，像撒盐般均匀地撒在沙上：“快！ 再搬四个石灰罐来，放在木架四角，离育苗盘一尺远！” 草木灰遇潮发出 “滋滋” 的声响，与石灰吸水的 “嘶嘶” 声交织在一起，像在演奏一首紧张的战歌。
乌云在棚顶上盘旋了半个时辰，最终只洒了几滴冷雨，就被风吹散了。棚里的湿度计指针在 “58%” 处稳住，小王的麻纸本上又多了一行字：“未时三刻，湿度 62%→58%，新增石灰罐四个，四面纱帐全开。” 他揉着发酸的手腕，看着本子上密密麻麻的记录，突然觉得这些数字像串护身符，守护着这些娇嫩的幼苗。
这样的日子，重复了三天。每天天不亮，李杰就踩着露水检查湿度计的指针；午时顶着烈日调整纱帐的开合；深夜披着棉袍坐在木架旁，听着蚕丝在湿度变化中伸缩的细微声响，像在听幼苗的呼吸。狱卒们也渐渐摸到了门道，小王能根据指针的偏移速度，精准判断该掀开多少纱帐；老张撒草木灰的量，总能让沙面既干爽又不板结；连最粗心的老周，都学会了用竹片测量沙层湿度，误差不超过半寸。
第三天傍晚，夕阳把纱帐棚染成了温暖的橘色。李杰正用软毛刷清理幼苗上的浮尘，突然停住了手 —— 最壮的那株幼苗顶端，冒出个针尖大的绿点，像颗藏在翡翠里的珍珠。“新叶！” 他的声音带着压抑不住的颤抖，连忙俯身细看，二十九株幼苗，株株都抽出了新叶的芽尖，嫩绿里泛着鹅黄，像一群刚出生的小鸟，怯生生地打量着这个世界。
“长新叶了！ 大人，您快看！” 小王的喊声惊飞了棚外槐树上的麻雀，他扑到木架前，鼻尖差点撞到育苗盘，眼睛瞪得像铜铃，“比子叶亮堂！ 这是要活了？”
李杰的指尖轻轻拂过新叶芽，触感像天鹅绒般柔软，带着生命的温热。他抬头看向湿度计，指针稳稳地指在 “55%”，三天的记录里，湿度始终在 50%-60% 之间徘徊，没有一次超标。系统面板突然弹出刺眼的绿光：【应对猝倒病成功，幼苗存活率提升至 85%】，紧接着，一行新的文字跳了出来：【奖励：驱虫草木膏配方】。
配方在眼前展开，苦楝叶、艾草、薄荷的配比清晰明了，旁边还标注着详细的制作方法：“苦楝叶三斤、艾草二斤、薄荷一斤，捣烂取汁，加猪油五斤，文火熬制一个时辰，冷却后呈膏状，涂于茎基部可防蚜虫、红蜘蛛。” 李杰的眼睛瞬间亮了 —— 蚜虫是胡椒幼苗的致命天敌，尤其在春夏之交，一旦爆发，能在一夜之间啃光所有新叶，这配方来得正是时候！
“张大哥，明天天一亮就去采苦楝叶和艾草，要新鲜的，带着露水的最好！” 他的声音里带着压抑不住的兴奋，手指在配方上轻轻点着，“让小王去西市买十斤猪油，要板油，熬出来的膏才醇厚，附着力强。”
老张正用布擦拭湿度计的铜壳，闻言直起腰，胡子上沾着的草木灰簌簌落下：“大人，这树叶混猪油，是要做啥稀罕物？ 闻着味儿能驱虫？” 他活了大半辈子，只见过用硫磺驱虫，从没听说过树叶加猪油能有这功效。
“比硫磺管用十倍，还不伤苗。” 李杰望着新叶芽在暮色里慢慢舒展，心里已经开始盘算 —— 先用草木膏防住蚜虫，等幼苗长到半尺高，就移栽到试验田，那时正好用上发酵好的粪肥，配上贞观犁深耕的土地，定能让胡椒苗长得根深叶茂。他的目光越过禁苑的宫墙，望向远处的东宫，那里的琉璃瓦在暮色中闪着冷光，像块拒绝温暖的寒冰。
小王把记满的麻纸本小心地收进怀里，这本子现在比他的佩刀还金贵。棚里的油灯亮了，昏黄的光线下，湿度计的指针依旧稳稳地停在 “55%”，像个忠诚的哨兵，守护着这些来之不易的新绿。
夜风穿过纱帐，吹动着新叶芽轻轻摇晃，草木灰和艾草的清香在棚里弥漫。李杰知道，与猝倒病的拉锯战打赢了第一回合，但真正的考验还在后面 —— 蚜虫、红蜘蛛、甚至可能再来的真菌感染，还有东宫那双始终盯着这里的眼睛。他摸出系统奖励的配方，指尖在 “薄荷” 二字上轻轻点过，嘴角勾起一抹坚定的笑。
木架上层的二十九株幼苗，在湿度计的守护下，正以肉眼可见的速度生长。新叶芽每天都能伸长半分，子叶则渐渐褪去稚嫩的黄，染上沉稳的绿。它们不知道，自己不仅是胡椒的希望，更是一个穿越者在大唐立足的基石，而那只静静悬挂的湿度计，记录的不仅是湿度的变化，更是一段即将改写历史的征程，每一个刻度，都刻着不屈的决心。
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