太极殿的梁柱在晨光中投下深沉的阴影，像一道道凝固的雷霆，将整个大殿分割成明暗交错的区域。殿内的金砖被无数双脚打磨得光可鉴人，倒映着上方悬挂的 “贞观之治” 匾额，透着一股肃穆庄严的气息。尉迟恭跪在冰凉的金砖上，膝盖传来刺骨的寒意，却丝毫不敢动弹。他面前铺着一块雪白的毡布，上面整齐摆放着呈堂证物，每一件都像是一把锋利的刀，直刺人心。
最显眼的是一枚边缘带着明显撬动痕迹的铁铆钉，在晨光的照射下泛着冷硬的光，铆钉的断面凹凸不平，能清晰地看到被外力强行撬动的痕迹。旁边放着几张泛黄的麻纸，上面是驿站老马头按着手印的证词，墨迹边缘还带着些许褶皱和泪痕，仿佛能看到老人作证时颤抖的手和激动的神情。最右侧是一卷竹简，用红绳整齐地捆着，上面记录着东宫侍卫本月初三在兖州地界的行踪，从长安出发的时间、途经的驿站、在兖州停留的时辰，甚至连护卫的人数都标注得清清楚楚，像一串无法挣脱的锁链，将真相牢牢锁住。
李世民站在御案前，手指死死攥着那枚铁铆钉，指节因为用力而泛白，甚至微微颤抖。铆钉上的划痕深深浅浅，每一道都像是刻在他的心上，让他感到一阵阵刺痛。他想起半月前在御花园，李承乾还穿着一身月白锦袍，手里拿着一本农书，信誓旦旦地对他说：“父皇，儿臣定会全力支持新犁推广，为百姓谋福祉，不辜负父皇的期望。” 可转头，他就做出了这等卑劣行径，用如此阴毒的手段破坏新犁，构陷忠良，罔顾百姓的生计。一股怒火从丹田直冲头顶，烧得他眼前阵阵发黑。
“逆子！” 他猛地将铆钉掷在地上，铁与金砖碰撞发出刺耳的脆响，那声音在寂静的大殿里回荡，惊得殿外的朱雀都扑棱棱飞起，绕着殿顶盘旋鸣叫，仿佛也在控诉这等恶行。御案上的青瓷茶杯被他挥手扫落在地，“哐当” 一声摔得粉碎，滚烫的茶水溅湿了明黄色的龙袍下摆，在上面留下深色的痕迹，碎片在地上滚出老远，其中一片还差点溅到李承乾的衣角。
“朕念他年少，多次纵容，” 李世民的声音因为愤怒而变得沙哑，像被砂纸打磨过一样，“他却反倒变本加厉！竟敢拿百姓的生计当儿戏，用如此阴毒的手段构陷忠良！他可知，那些农户因为新犁损坏，错过了最佳的耕作时机，今年的收成就要大打折扣？他可知，李杰为了推广新犁，日夜操劳，熬得眼睛都红了，却还要被他这样污蔑？”
尉迟恭低着头，能看到陛下的靴底因愤怒而微微颤抖的弧度，甚至能感受到从陛下身上散发出来的、几乎要将人吞噬的怒火。他定了定神，沉声说道：“陛下息怒。老马头还说，那伙黑衣人临走时曾低声说‘太子殿下定会重谢’，绝不会亏待他们。驿丞也已经供认不讳，说当时那伙人塞给了他一包银子，他偷偷打开看了，每个银锭的侧面都刻着东宫库房的印记。”
说着，他从怀中掏出一个油纸包，小心翼翼地打开。里面露出几锭锃亮的银子，阳光照在上面，反射出耀眼的光。每个银锭的侧面都有一个极小的 “东宫” 二字，刻痕虽然细微，但在光线下清晰可见，是东宫独有的标记。“这便是当时驿丞收下的银子，臣已经让人核对过，确是东宫库房之物。”
李世民的胸膛剧烈起伏，呼吸粗重得像拉风箱，每一次吸气都带着压抑的怒火。他一步步走到李承乾面前，居高临下地看着他。这个平日里总是装作沉稳端庄的太子，此刻像一摊烂泥一样瘫在地上，玄色的太子常服沾满了尘土，头发散乱地贴在脸上，脸上还挂着未干的泪痕，哪里还有半分储君的模样？
“你还有何话可说？” 李世民的声音冰冷刺骨，像寒冬里的寒风，刮得人皮肤生疼。
李承乾嘴唇哆嗦着，眼泪混合着鼻涕不停地流下，滴在胸前的衣襟上，晕开一片深色的污渍。他抬起头，眼神涣散，带着浓浓的恐惧和慌乱：“父皇…… 儿臣冤枉啊！定是有人栽赃陷害，儿臣对新犁推广之事向来是全力支持的，怎会做这等事情…… 儿臣…… 儿臣就算再糊涂，也知道百姓的生计是国之根本啊……”
“冤枉？” 李世民一脚踹在旁边的青铜香炉上，香炉 “哐当” 一声翻倒在地，里面的灰烬撒了一地，还溅起了几点火星。“人证物证俱在，你还敢狡辩！老马头只是一个普通的驿卒，与你素无恩怨，为何要冒着杀头的风险诬陷你？东宫侍卫的行踪记录铁证如山，时间、地点都对得上，你难道要说是他们私自行动，瞒着你做下这等事情？”
李承乾被吓得浑身发抖，像筛糠一样，牙齿不停地打颤，发出 “咯咯” 的轻响。他张了张嘴，想说什么，却只发出了一阵含混不清的呜咽声，最终只能反复念叨着 “儿臣不知”、“儿臣冤枉”，声音细若蚊蝇，几乎听不见。
站在文官首位的长孙无忌上前一步，花白的胡须在胸前轻轻晃动，每一步都走得沉稳有力。他看着地上瑟瑟发抖的李承乾，又看了看盛怒之下几乎要失去理智的李世民，眉头微微皱起，随即躬身行礼，声音不高，却带着一种沉稳的力量，像一块巨石投入翻滚的洪流，让殿内紧张到极点的气氛稍稍缓和了一些。
“陛下息怒。” 长孙无忌的声音平和而有力，“太子年少，心性尚未成熟，或许是被身边的奸佞小人蛊惑，一时糊涂才犯下这等错事。念在他是国之储君，关乎国本的份上，望陛下三思而后行，莫要因一时之怒而动摇了国本啊。”
他的话音刚落，不少老臣纷纷附和：“长孙相爷所言极是，请陛下三思！”“太子只是一时糊涂，还望陛下给他一个改过自新的机会！”
李世民闭了闭眼，深吸一口气，努力平复着心中的怒火。阳光透过殿门的格窗照进来，在他脸上投下明明暗暗的光斑，让他的表情看起来有些复杂。他何尝不知道处置太子的严重性，太子是国之储君，是未来的天子，一旦处置不当，很可能会引发朝局动荡，甚至动摇国本。
可一想到那些因为新犁损坏而耽误农时的农户，想到他们可能面临的饥寒交迫的生活；想到李杰呕心沥血推广新犁，却平白无故遭受这等诬陷和构陷，他心里的怒火就难以平息。他不能让忠臣寒心，更不能让百姓失望。
“三思？” 李世民缓缓睁开眼，目光锐利地扫过阶下的群臣，“朕已经三思了！自新犁推广以来，他先是争功夺利，想要将这个功劳揽在自己身上，被朕收回权力后又怀恨在心，如今竟做出这等阴损之事！若不严惩，何以服众？何以对得起天下百姓？何以对得起那些为了大唐尽心尽力的忠臣？”
长孙无忌再次躬身，态度依旧恭敬，却带着一丝坚持：“陛下所言极是，太子确需严厉惩戒，才能让他明白自己的过错，才能让天下人信服。但储君乃国之根本，不可轻动。依老臣之见，当收回其所有参与政务的权力，令其闭门思过，每日诵读圣贤书，尤其是《孝经》《论语》，明辨是非善恶，知晓百姓疾苦。至于东宫那些在外任职的旧部，可调回长安严加管束，杜绝此类事情再次发生。这样既惩戒了太子，又维护了国本，可谓两全之策。”
李世民沉默了良久，殿内静得能听到香炉里余烬燃烧的 “噼啪” 声，还有群臣压抑的呼吸声。他看着地上涕泪横流、狼狈不堪的李承乾，又想起了已故的长孙皇后。皇后临终前紧紧抓着他的手，嘱咐他一定要好好教导太子，让他成为一个贤明的君主。想到这里，他心里像被什么东西揪着疼，一阵阵发酸。
“好。” 李世民终于开口，声音里带着深深的疲惫和失望，仿佛一瞬间苍老了好几岁，“传朕旨意：收回东宫所有参与政务的权力，只留侍读讲学，每日抄写《孝经》十遍，交由孔颖达严加管教，若无朕的旨意，不得踏出东宫半步；东宫旧部凡在各地任职者，无论官职高低，一律调回长安待命，不得参与任何地方事务，由吏部严加看管。”
“陛下圣明。” 长孙无忌带头躬身领旨，其他群臣也纷纷附和，声音里带着一丝松了口气的意味。
李承乾听到旨意，像是被抽走了所有的力气，彻底瘫坐在地上，眼神空洞，没有一丝神采。他知道，这道旨意意味着他彻底失去了参与朝政的机会，从一个手握实权的储君变成了一个被圈养在东宫的闲人。那些分布在各地的旧部被调回长安，等于斩断了他的左膀右臂，往后在朝堂上，他将更加孤立无援，再难有与其他势力抗衡的资本。
尉迟恭上前一步，抱拳道：“陛下，那兖州涉案的东宫侍卫和王都头等人，如何处置？”
李世民的眼神瞬间变得冰冷如寒冰，没有一丝温度：“一并打入天牢，严刑审讯，务必查清所有同党，一个都不能放过！” 他的声音斩钉截铁，带着一股不容置疑的威严，“朕倒要看看，是谁给他们的胆子，敢在大唐的土地上兴风作浪，敢拿百姓的生计和朝廷的法度当儿戏！”
侍卫们上前架起李承乾，他像一摊烂泥一样被拖出殿外。经过李杰身边时，他猛地抬起头，浑浊的眼睛里充满了怨毒和不甘，嘴唇动了动，似乎想说什么恶毒的话语，最终却只是发出一声压抑的呜咽，那声音里充满了绝望和愤怒。
李杰站在原地，神色平静，仿佛眼前的一切都与他无关。但只有他自己知道，他的手心已经微微出汗。他知道，这不是结束，只是另一个开始。李承乾的失权，必然会引发朝堂势力的重新洗牌，而他，作为这场风波的中心人物，未来的路恐怕会更加艰难。
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