家住西市附近的张寡妇也在今天的队伍里。张寡妇三十多岁，原本也是个清秀的女子，只是这些年的操劳让她显得有些苍老，眼角早早地爬上了皱纹。她的丈夫前几年因病去世，留下她和一个十岁的儿子相依为命，日子过得十分艰难。她平日里靠给大户人家洗衣裳为生，双手因为常年泡在冷水里，尤其是冬天，冰水刺骨，手上布满了裂口和冻疮，红肿不堪，有些裂口甚至还在渗着血，用布一擦就疼得钻心。
今天一早，天还没亮，张寡妇就揣着攒了好几天的铜钱，那是她给李府洗了半个月衣裳才攒下的，一共二十文，被她用一块方巾层层包裹着，放在贴身的口袋里，时不时地摸一下，生怕弄丢了。她加入了排队的队伍，寒风刮得她脸颊生疼，像被针扎一样，她时不时地搓搓手，跺跺脚，才能稍微暖和一点。等了将近两个时辰，脚都站麻了，终于轮到她了，她小心翼翼地买了一块薰衣草香皂，伙计用一张油纸把香皂包好，她又外面裹了层自己带来的布，紧紧揣在怀里，仿佛那是世间最珍贵的宝贝，生怕被人抢走。
回到家，家是一间狭小的土坯房，屋顶是用茅草盖的，有些地方已经漏了，用几块破布挡着。里面陈设简单，只有一张床，床是用几块木板搭的，铺着一层薄薄的稻草，上面盖着一床打满补丁的被子；一张桌子，桌子腿有些不稳，用一块石头垫着；还有几条长凳，长凳也是破旧的，其中一条还缺了个腿。
张寡妇顾不上休息，也顾不上喝口热水，立刻翻出了那条被油汤浸透的围裙。这条围裙是她昨天给一家饭馆洗的，饭馆的厨子不小心把一大勺油汤泼在了上面，黑乎乎的一大块，硬邦邦的，像块铁板，用皂角搓了半天，手都搓红了，也只洗掉了表面一点浮油，里面的油污怎么也洗不掉，她正愁着没法交差呢，要是洗不干净，不仅拿不到工钱，可能以后都没法再接这家的活了。
她端来一盆热水，热水是她用小炉子烧的，烧了半天也只有半盆，冒着淡淡的热气。她将围裙放进水里泡了泡，让热水浸透布料，然后拿出那块薰衣草香皂，小心翼翼地在油污处擦了擦，动作轻柔得像在抚摸一件稀世珍宝。香皂接触到水，立刻就起了一层细腻的泡沫，像无数个小小的珍珠，带着淡淡的清香，那香味不像劣质香料那样刺鼻，而是很柔和，闻着让人心里很舒服。
张寡妇有些怀疑，这么香的东西，看起来娇娇弱弱的，真能洗掉这么顽固的油污吗？她以前用过的皂角，都是苦苦的味道，哪有这么香的。她抱着试试看的心态，轻轻一搓，奇迹发生了。那些顽固的油污竟然顺着泡沫往下掉，原本黑乎乎的地方渐渐露出了白色的布料，像乌云被拨开了一角，露出了里面的蓝天。
她越搓越起劲，泡沫越来越多，从灰色变成了黑色，又从黑色变成了白色，盆里的水也渐渐变得浑浊。她换了一盆水，继续搓，不到一刻钟的功夫，那条原本沾满油污的围裙就洗得干干净净，连一点油星子都看不见了，白色的粗布在阳光下泛着柔和的光，还散发着淡淡的薰衣草香。
张寡妇看着洗干净的围裙，愣住了，她不敢相信自己的眼睛，反复地翻看了好几遍，确认真的没有油污了，才长长地舒了一口气。她把围裙拧干，挂在院子里的绳子上，绳子是用麻搓的，有些粗糙。阳光照在围裙上，洁白如新，像刚做出来的一样。她摸了摸自己的手，洗的时候一点也不觉得刺痛，反而因为香皂的滋润，感觉舒服了不少，那些细小的裂口似乎都没那么疼了。
“太神奇了…… 这香皂真是个宝贝啊……” 张寡妇喃喃自语，眼眶忽然一热，有泪水顺着脸颊滑落。她赶紧用袖子擦掉，怕被隔壁邻居看见笑话。这些年她一个人拉扯孩子，白天洗衣裳，晚上缝补到深夜，手上的冻疮每年冬天都犯，疼得连针都拿不住。有时儿子半夜醒来，看见她对着油灯搓手，总会奶声奶气地问：“娘，你疼吗？” 她总说不疼，可心里的酸楚只有自己知道。
如今这小小的香皂，不仅洗干净了难弄的油污，竟还能让干裂的手舒服些，怎么能不让她激动？她走到院子里，又看了看那挂在绳子上的围裙，风一吹，淡淡的薰衣草香飘进鼻孔，她忍不住笑了，笑得像个孩子。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，张寡妇就揣着剩下的几文钱，叫上了隔壁的李婶、前院的王大娘，还有胡同里其他几个靠洗衣为生的姐妹。李婶的丈夫是个泥瓦匠，衣服上总沾着厚厚的泥浆，每次洗都得用刷子使劲刷；王大娘要洗全家人的衣裳，家里三个小子调皮捣蛋，褂子上满是墨汁和草渍。她们平日里总在一起抱怨洗衣裳的苦，昨天张寡妇回去时特意把洗干净的围裙给她们瞧了，几人当时就动了心，今天一早便催着张寡妇带路。
“张妹子，你可别骗咱，这香皂真有那么神？” 李婶一边走一边搓着布满老茧的手，她的指甲缝里还嵌着泥垢，“我家那口子的泥褂子，用皂角搓烂了三块，也没见多干净。”
王大娘也跟着点头：“就是啊，我家老三前天在私塾跟人打架，新做的蓝布衫蹭了一身墨，我用草木灰泡了半夜，还是留着印子。要是这皂真能洗掉，我给你磕三个响头！”
张寡妇被她们说得直乐：“婶子大娘们，我哪能骗你们？一会儿到了皂坊，你们自己试试就知道了。保准你们用了一次就想第二次，以后再也不用愁那些脏衣裳了！”
一行人说说笑笑地走到便民皂坊，远远就看见又排起了长队。张寡妇赶紧带着众人往前赶，嘴里还喊着：“老张掌柜，我们来买香皂啦！”
老张正在柜台后算账，听见声音抬头一看，见是张寡妇带着一群妇人过来，连忙笑着迎上去：“张大姐，今天怎么这么早？这是带街坊们来照顾生意了？”
“可不是嘛，” 张寡妇把手里的布包打开，露出里面洗得干干净净的围裙，“你看我昨天洗的围裙，比新的还亮堂！她们都不信，我特意带她们来见识见识，顺便多买几块回去。” 她说着，把围裙往皂坊门口的竹竿上一挂，那竹竿还是昨天伙计们临时找来的，此刻倒成了最好的展示架。
阳光正好照在围裙上，洁白的粗布泛着光，与旁边一个妇人手里提着的、沾着墨汁的蓝布衫形成鲜明对比。排队的百姓们都被吸引了过来，指着围裙议论纷纷。
“这真是用那香皂洗的？看着跟新的一样！”
“我昨天也买了一块，还没舍得用，听她这么一说，回去就得试试！”
“给我也来两块，我家那口子的油渍褂子总算有救了！”
张寡妇见大家信了，心里更高兴了，转头对李婶她们说：“你们看，我没骗你们吧？快，赶紧买几块回去试试！”
李婶第一个上前，掏出钱袋：“给我来两块薰衣草的，跟张妹子一样的！我倒要看看能不能洗掉我家那口子的泥衣裳！”
王大娘也不甘示弱：“我要三块玫瑰的，闻着香，给孩子们洗贴身衣裳正好！”
其他几个妇人也纷纷上前，你一块我两块地买了起来，不一会儿就买了二十多块。老张忙得不亦乐乎，小李收钱收得手都软了，小王包皂的动作也越来越快。
这时，李婶突然想起什么，指着自己带来的那件泥褂子说：“老张掌柜，能不能在这儿试试？我这就想知道能不能洗掉！”
老张看了看李杰，见他点头，便笑着说：“当然可以，那边有热水，您尽管试！”
李婶兴冲冲地拿起一块新香皂，走到伙计们准备的试洗区。她先把泥褂子放进热水里泡了泡，然后拿起香皂在最脏的地方擦了擦，使劲一搓。奇迹再次发生，那些顽固的泥浆竟然跟着泡沫掉了下来，原本黑乎乎的地方渐渐露出了布料的原色。
“真能洗掉！真能洗掉！” 李婶激动地喊了起来，声音比张寡妇还响亮，“这香皂比神仙药还灵！”
周围的百姓们看得目瞪口呆，随即爆发出一阵欢呼，买香皂的队伍排得更长了，连旁边杂货铺的刘老板都忍不住跑过来，也买了两块回去。
张寡妇看着这热闹的景象，心里美滋滋的。她知道，自己不仅找到了好用的东西，还帮了李大人和老张的忙。她摸了摸口袋里剩下的几文钱，打算下午再去给大户人家送衣裳时，顺便把这个好消息告诉其他姐妹。
李杰站在不远处，看着张寡妇挂在竹竿上的围裙，又看了看那些脸上洋溢着笑容的百姓，嘴角也露出了欣慰的笑容。他知道，这小小的香皂，正在一点点改变着百姓的生活，而这，只是一个开始。随着香皂的普及，不仅能改善卫生条件，减少疾病，还能带动更多相关产业的发展，为大唐的繁荣添砖加瓦。
阳光越来越暖，照在便民皂坊的招牌上，“便民皂坊” 四个大字在阳光下熠熠生辉。排队的百姓们脸上都带着期待的笑容，他们知道，这长龙绕三圈的景象，不仅仅是为了一块香皂，更是为了对美好生活的向往。而这一切，都将在这小小的皂坊里，悄然发生着改变。
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