当刘备的目光聚焦于南方那片未知大陆所带来的机遇与挑战时，帝国的西陲，一场静默却意义深远的开拓正悄然展开。
魏延，这位被委以镇守西疆重任的猛将，其雄心从未被“镇西关”高大的城墙所束缚。在他看来，关隘不仅是终点，更是起点。
在彻底巩固了关防，确保地中海方向的任何势力都无法轻易东窥之后，他将精力投向了那片被罗马人称为“大洋”，而汉军则依其方位命名为“西海”的浩瀚水域。
凭借从俘虏和贸易中获得的零碎知识，以及对缴获的罗马、迦太基船只的研究，魏延下令集中能工巧匠，对现有的汉军海船进行大胆改造。
他们结合了汉船坚固的船体结构、尾舵技术以及地中海帆船善于利用侧风的三角帆设计，终于打造出三艘兼具远航耐力与良好操控性的新式海船。这些舰船，成为了炎汉探索西方未知世界的利刃。
魏延深知首次远航的风险，他没有亲自出马，而是将重任交给了麾下以沉稳果敢着称的勇将**吴砧**。
吴砧率领五百名精心挑选的精锐士卒（其中不乏熟悉水性的原江东子弟），携带足供数月的给养、用于交易的货物以及记录工具，在一个风向适宜的清晨，扬帆启航，驶出了“镇西关”外的海湾，沿着海岸线坚定地向北而去。
船队很快便领略了西海与地中海的迥异性格。地中海的温和被大西洋的磅礴之力所取代，巨大的涌浪时而将船队推向浪尖，时而又抛入深谷。
浓密而潮湿的海雾时常弥漫数日，能见度极低，唯有依靠经验丰富的舵手和初步掌握的指南针技术艰难辨向。
沿岸的景象也逐渐变化，茂密的橄榄树与葡萄园不见了踪影，取而代之的是陡峭的崖壁、广袤的沙丘以及适应了更强风力的奇特植被。
航行途中，他们发现了数条宽阔的河口，淡水与海水交汇，形成独特的景观（后世着名的塞布河等河流的入海口）。吴砧命人小心测量水深，绘制河口形状，记录下这些可能成为未来港口或定居点的潜在要地。
几次靠岸补充淡水时，他们遇到了与北非沿岸居民面貌迥异的部落。这些人皮肤更为白皙，发色从淡金到棕红各异，眸色也多为浅色（可能为早期接触的柏柏尔人部落或更北方的土着）。
初次接触，双方都充满了警惕。吴砧谨记魏延“示好为先，戒备为后”的指令，让部下展示带来的玻璃珠、精钢小刀和色彩鲜艳的丝绸碎片。
这些精巧的物品迅速引起了土着的好奇，换来了充足的淡水、新鲜的果蔬和一种当地特有的腌肉。
通过简单的手势交流，吴砧了解到这些部落多以渔猎为生，对内陆的情况知之甚少，但他们指向北方，重复着一个模糊的音节，似乎暗示着更远处存在重要的地方。
最激动人心的发现，出现在持续向北航行约十日之后。持续多日的风浪终于平息，海平面尽头，一片朦胧的陆影逐渐清晰。
随着船队靠近，一座巨大的、郁郁葱葱的海岛展现在探险队面前（可能是对马德拉群岛或加那利群岛的远观误认，但在汉军记录中，它被描述为一座大岛）。
岛上群山起伏，覆盖着茂密的、从未见过的森林，山顶云雾缭绕，一派生机勃勃的景象。吴砧选择了一处看似平缓的海湾登陆，派出小队谨慎探查。
登岛的士兵们回报的消息令人振奋：岛上气候温和宜人，远比非洲沿岸凉爽湿润；土地黝黑肥沃，随手挖掘便见湿土；山林间有清澈的溪流奔涌，淡水水源极为丰富。更令人惊喜的是，岛上似乎并无大型猛兽或密集的土着人口，只有一些奇特的鸟类和植物。
吴砧亲自踏勘了数日，确认此地堪称天赐的海外基地——易守难攻，资源充足，足以支撑起一个大型据点。
探险队采集了各种土壤样本、植物种子和枝条，详细绘制了岛屿沿岸的海图，标注了适宜停泊的港湾和淡水点。吴砧命令士兵们伐木立碑，刻上炎汉字号，以示占领。随后，船队满载着发现与希望，踏上了归程。
消息传回镇西关，一向沉稳的魏延也不禁拍案叫好。他立刻意识到这个被吴砧暂命名为“浮山岛”的发现所具有的战略价值。
魏延站在镇西关的城墙上，望着远方的天际，心中涌动着激动与期待。他深知，这个消息不仅仅是一个简单的补给站，更可能是帝国通向更广阔西海的跳板，一个进可攻、退可守的前进基地。
浮山岛，这个位于西海边缘的神秘之地，自从被吴砧的探险队发现以来，就一直牵动着整个帝国的心。它位于战略要冲，控制着通往西海的咽喉要道，若能在此建立据点，无疑将大大增强帝国的海上力量。
魏延想象着，一旦浮山岛建立起坚固的堡垒，配备上精良的舰队，那么无论是对敌国的海上封锁，还是对远方未知领域的探索，都将变得轻而易举。
此外，浮山岛的地理位置也极为优越，它坐落在温暖的海域，四季如春，资源丰富，可以为过往的船只提供充足的补给。
魏延知道，一旦帝国掌握了这个岛屿，就能在海上贸易中占据主导地位，从而带动整个国家的经济发展。他甚至可以预见，未来的浮山岛将成为一个繁华的商贸中心，各国的商船络绎不绝，带来无尽的财富和繁荣。
然而，魏延也清楚，浮山岛的战略价值同样意味着它将成为各方势力争夺的焦点。他必须尽快制定出一套周密的计划，以确保帝国能够稳固地控制这个岛屿。他想到了派遣精锐部队驻守，同时加强岛上的防御工事，确保即使在最恶劣的情况下，浮山岛也能成为帝国的坚强堡垒。
魏延的思绪如同波涛汹涌的海浪，不断翻滚。他深知，这个消息的传来，不仅仅是一个简单的地理发现，它预示着一个新时代的到来，一个帝国将通过海洋力量崛起的新时代。
他深吸一口气，决心将这个消息上报给朝廷，让帝国的决策者们也意识到浮山岛的重要性，共同制定出一个宏伟的海洋战略。
魏延亲自审阅、补充了吴砧的航海日志和海图，将精心包装的土壤、植物样本，连同他本人措辞恳切而充满远见的奏报，派快船火速送往王都。
在奏报中，魏延极力陈词：“陛下，此岛乃天赐炎汉，位处西海要冲，水土丰美，形胜之地。若遣兵民屯驻，筑城修港，则西海之门户为我所扼。”
“进可窥西洋诸邦，退可为镇西关之藩屏。更可为我大汉舟师演练、商贾中转之基业。机不可失，伏乞圣断，早图大计！”
这份来自帝国最西端的报告，连同那来自未知岛屿的泥土芬芳与奇异种子，即将在炎汉王国的朝堂之上，激起怎样的波澜？
帝国的视野，已被魏延和吴砧的这一推，拓展到了一个前所未有的新维度。