堡垒废墟中的空气像是凝固的果冻，每一次呼吸都带着粘稠的阻力。褚修远盯着那个在时间循环中不断重复爆炸的能量核心，指尖无意识地敲击着身旁的晶体碎块。嗒，嗒，嗒。节奏稳定得像便利店夜班的打卡机。
“循环周期缩短了。”他忽然开口，声音在寂静的废墟中显得格外清晰。
宇文杰从控制台前抬起头，眉头紧锁：“什么？”
“上次重置间隔是37秒，这次只有36.8。”褚修远的目光没有离开那个不断膨胀又收缩的能量核心，“它在加速。”
就像便利店冰柜的压缩机，当制冷效率下降时，启动频率会越来越快，直到彻底报废。
夏侯薇走到他身边，武器已经重新装填完毕。“还能维持多久？”
“按照这个衰减速度，最多十二小时。”褚修远终于移开视线，看向同伴们，“但问题不在这里。”
他抬起手，珍珠色能量在掌心流转，勾勒出能量核心周围的细微波动。那些波动如同水面的涟漪，但在某个特定角度，涟漪会出现不自然的扭曲。
“看见了吗？”褚修远指向那个扭曲点，“有东西在尝试接入循环。”
澹台月快步走近，医疗扫描仪发出细微的嗡鸣。“能量特征与陈启明不同，更...古老。”
就像在便利店值夜时，突然闻到不属于任何商品的陌生气味。褚修远的警惕本能立刻被激活。
“那个被陈启明短暂连接的存在，它没有放弃。”褚修远的声音很轻，但每个字都带着分量，“它在寻找新的接口。”
马库斯啐了一口：“妈的，刚解决一个，又来一个？”
“不，这个更危险。”褚修远摇头，“陈启明至少还有明确的目的，而这个...我们连它想要什么都不知道。”
珍珠色能量在他意识中流动，让他能清晰地感知到那个扭曲点的异常。就像在便利店监控里发现一个始终避开所有摄像头的顾客，那种无声的威胁比明目张胆的抢劫更令人不安。
“我们必须进入循环内部。”褚修远突然说道。
这个决定让所有人都愣住了。进入一个不断重置的时间循环？这比闯入着火的便利店仓库还要疯狂。
“太危险了。”夏侯薇第一个反对，“时间循环一旦失控，你可能会被永远困在里面。”
“或者被循环重置的力量撕碎。”宇文杰补充道，手指在控制台上快速敲击，“根据计算，生还概率不超过17%。”
褚修远的目光扫过同伴担忧的脸，最后落回那个不断重置的能量核心。
“便利店夜班守则第三条。”他忽然说道，“当监控发现异常，但又不够证据报警时，最好的办法是亲自去查看。”
这是他第一次主动引用便利店的工作经验来做决策。那个总是躲在收银台后的社恐青年，现在却要主动踏入最危险的区域。
珍珠色能量在他手中凝聚成细丝，缓缓探向时间循环的外围。就像用扫码枪读取条形码，他需要找到循环系统的漏洞。
“每次重置前有0.3秒的间隙。”褚修远闭着眼睛，全神贯注地感知着，“足够我进入了。”
“拿出来呢？”澹台月问道，手中的医疗包已经打开，各种药剂准备就绪。
褚修远没有回答。这个问题就像在问便利店夜班员，如果闯入者带着武器，你该怎么办？答案从来都不在员工手册里。
“宇文杰，我需要你监控循环的稳定性。”褚修远开始分配任务，“任何异常，立即切断连接。”
“夏侯薇，如果我在里面超过三分钟没出来...”
“我会进去把你拖出来。”夏侯薇打断他，语气不容置疑。
褚修远微微点头。这种信任在以前是无法想象的。那个总是对陌生人保持戒备的社恐，现在却愿意把性命托付给同伴。
珍珠色能量在他周围形成保护层，如同便利店员工制服，既是一种防护，也是一种身份的确认。
“开始了。”
在能量核心又一次膨胀到极致的瞬间，褚修远踏入了时间循环。
世界在瞬间扭曲。
这不是空间穿梭的感觉，更像是被扔进了高速旋转的洗衣机。无数画面碎片般闪过：陈启明疯狂的笑脸、暗红色的能量洪流、古老存在的注视...
褚修远强迫自己集中精神。珍珠色能量在体内流转，帮助他在混乱中保持清醒。
他发现自己站在一个不断重置的场景中：每次循环都从陈启明意识即将自毁的那一刻开始，在爆炸发生的瞬间结束。
但有些东西不一样。
在第三次循环重置时，褚修远注意到能量核心的某个区域闪烁着不自然的幽蓝色光芒。那不是陈启明的能量特征，更像是...外来的入侵。
就像在便利店货架上发现不属于本店的商品。
第四次循环，他试图靠近那个区域，但在触碰到之前就被重置的力量拉回起点。
第五次，他学聪明了。珍珠色能量提前标记了那个位置，在重置发生的瞬间，他像便利店员工盘点库存一样，快速记录下那个区域的能量特征。
古老，冰冷，带着一种非人的精确。
第六次循环，意外发生了。
当褚修远再次尝试靠近那个异常区域时，幽蓝色光芒突然暴涨。时间循环剧烈震动，重置的间隔被强行拉长。
“找到你了。”一个声音直接在他脑海中响起，没有任何情感波动，就像自动应答机播放的录音。
褚修远浑身一僵。这不是陈启明的意识，而是那个古老存在！它竟然已经渗透到了时间循环内部！
珍珠色能量本能地形成防护，但那个存在并没有攻击。
“接口...需要...载体...”断断续续的信息涌入褚修远的意识，“陈启明...失败...你...合适...”
就像便利店推销员机械地念着广告词，没有任何说服的诚意，只有程序化的执行。
褚修远没有回应。他的全部注意力都集中在感知这个存在的本质上。珍珠色能量如同细密的探针，分析着每一点能量波动。
不是生命体，更像是某种自动程序。一个失去了创造者，却仍在执行任务的古老程序。
在第七次循环重置前，褚修远做出了一个冒险的决定。他没有抵抗那个存在的连接尝试，而是允许一丝珍珠色能量被其读取。
就像在便利店故意留下一点线索，引诱小偷暴露更多行踪。
瞬间，海量的信息涌入他的意识。破碎的星图、陌生的维度坐标、以及一个不断重复的指令：“寻找合适载体，维持系统运行...”
但在这些信息的最后，褚修远捕捉到了关键的一点：一个隐藏在多重加密后的源坐标。那个古老存在的真正位置。
第八次循环开始时，褚修远已经回到了起点。但他的眼神变了。
“修远？”夏侯薇的声音从循环外传来，带着明显的担忧。
“我找到了。”褚修远说道，珍珠色能量在手中凝聚成一个小小的光点，里面封存着他获取的信息。
但就在他准备离开循环的瞬间，整个堡垒突然剧烈震动起来。不是来自时间循环内部，而是外部现实。
“修远，快出来！”宇文杰大喊，“世界各地同时出现异常能量爆发！七个幸存者基地发出求救信号！”
褚修远最后看了一眼那个不断重置的能量核心。陈启明的意识在其中疯狂咆哮，但已经不再是最大的威胁。
那个古老存在，以及突然爆发的全球危机，才是他们现在必须面对的问题。
在时间循环再次重置的前一刻，褚修远踏出了那个不断重复的爆炸场景。
他的脚步很稳，就像刚刚结束一轮夜班盘点，虽然疲惫，但对自己掌握的信息充满信心。
“先解决眼前的危机。”他对围上来的同伴说道，目光扫过每个人担忧的脸，“然后，我们去会会那个古老存在。”
这一次，他没有询问任何人的意见。那个总是谨慎评估风险的社恐，已经学会了在危机中做出决断。