黑暗。剧痛。冰冷。
还有灵魂深处回荡不休的、震耳欲聋的爆炸轰鸣。
林默的意识在无边的痛苦之海中沉浮，仿佛永远也触不到底。
金老最后那决绝而悲壮的身影，那吞噬一切的寂灭之光，还有那句蕴含着无尽遗憾的叹息…如同最深刻的烙印，反复灼烧着他的神魂。
为什么…总是这样…
铁柱因他深陷水牢，金老为他粉身碎骨…每一个对他释放过善意的人，似乎都不得善终。
是自己…带来了不幸吗？
一种深入骨髓的冰冷和自责，几乎要将他残存的意识彻底冻结。
就在这沉沦的边缘，一丝极其微弱、却异常坚韧的暖意，忽然从胸口传来。
那暖意并非来自外界，而是源自他体内那点微弱的、始终不曾熄灭的离火命源。它仿佛感应到了宿主意识的濒临消散，自发地跳动起来，散发出微弱却执拗的热量，对抗着那无边的冰冷和死寂。
如同在万丈冰渊之下，依旧倔强燃烧的一点星火。
紧接着，《源炁真解》的经文也自主流转起来，那玄奥的轨迹牵引着他近乎枯竭的精神力，开始极其缓慢地吸纳周围环境中…截然不同的灵气。
不再是厚土原的沉凝戊土，也不是流风戈壁的锐利金煞。
而是一种…带着生机勃勃的湿润木气，以及更加灵动活跃的水行灵气。
这两种灵气交织在一起，滋养着他重创的身体和神魂，带来一种清凉舒缓的感觉，抚平着爆炸带来的灼痛和撕裂感。
这陌生的灵气环境，让他即将彻底沉沦的意识，抓住了一根救命稻草，猛地挣扎起来。
“呃…”一声痛苦的呻吟从干裂的喉咙里挤出，林默艰难地睁开了眼睛。
模糊的视线逐渐聚焦。
首先映入眼帘的，是粗糙的、带着青苔痕迹的岩石穹顶。空气中弥漫着一种淡淡的、草木清香和泥土湿润的气息，偶尔还能听到隐约的滴水声。
这里不是流风戈壁。
他躺在一张铺着干燥柔软茅草的石床上，身上盖着一张洗得发白的旧兽皮。伤口被仔细处理过，敷着一种墨绿色的、散发着清凉药香的草药膏。虽然全身依旧剧痛无比，动弹一下都困难，但至少没有了性命之忧。
一个简陋却干净的石室，角落里堆放着一些捆扎好的药草、几件简单的陶制器皿，石壁上还挂着几张鞣制好的兽皮。这里像是一个猎户或采药人的临时居所。
是谁救了自己？
他艰难地转动脖颈，目光扫视着这个小小的空间。
洞口被一道简陋的藤蔓帘子遮挡着，外面似乎天色已晚，只有微弱的天光透入。
就在这时，帘子被轻轻掀开，一个纤细的身影端着一个陶碗，小心翼翼地走了进来。
当看清那身影的面容时，林默的瞳孔骤然收缩，呼吸猛地一窒！
虽然穿着粗糙的麻布衣，脸上带着疲惫和风霜的痕迹，甚至左边脸颊还多了一道浅浅的伤痕…
但那清秀的眉眼，那双总是带着沉静和聪慧光芒的眼睛…
是苏砚！
她还活着！而且…是她救了自己？！
苏砚看到林默醒来，眼中也瞬间爆发出惊喜的光芒，但随即又迅速收敛，变得复杂而凝重。她快步走到石床边，将陶碗放下，里面是冒着热气的、散发着苦涩药味的汤汁。
“你醒了？别乱动，你伤得很重。”她的声音依旧轻柔，却带上了一丝不易察觉的沙哑和疲惫，显然这几日照顾他也耗费了大量心力。
“苏…砚…”林默艰难地开口，声音嘶哑得如同破锣，“怎么…是你…这里…是哪里？”
苏砚没有立刻回答，而是先小心地扶起他的头，将温热的药汤一点点喂给他。苦涩的味道弥漫开来，却带着一股精纯的药力，融入四肢百骸，缓解着疼痛。
喂完药，她才轻轻叹了口气，低声道：“这里已经是青冥域了，万壑群山的外围。这是一处我偶然发现的、废弃了很久的古代洞府，很隐蔽。”
青冥域！万壑群山！自己竟然已经离开了苍煌域？！
是了…昏迷前最后的记忆，是被金老自爆的冲击波抛飞…难道是自爆触发了空间裂缝让我穿过了边境，坠入了青冥域的山脉之中，又被恰好在此的苏砚发现救起。林默心中充满疑惑。
这简直是…难以置信的巧合！
“你…”林默看着苏砚，心中有无数疑问，“你怎么会在这里？矿区之后…”
苏砚沉默了一下，眼神黯淡下去，她走到洞口，警惕地感知了一下外面的动静，才重新坐回床边，声音压得更低：“矿区之后，秦无炎要彻查所有知情人，我身份特殊，不能再留下去，只能冒险逃离。我知道一些穿过边境的小路，本想先到青冥域躲躲风头，再图后计…没想到，会在山涧里发现重伤昏迷的你…”
她顿了顿，抬起头，目光灼灼地看着林默：“倒是你…林默，你到底做了什么？秦家发出的通缉令规格高得吓人，甚至动用了‘影卫’！还有…救你的时候，你身边残留的灵力波动…极其可怕，而且…蕴含着一种古老的庚金寂灭之意…那绝不是普通修士能造成的！”
她的眼神锐利，仿佛要看进林默的灵魂深处。
林默喉咙发干，避开她的目光。金老的死，是他心中一道血淋淋的伤口，更是绝不能泄露的秘密。
他沉默了片刻，沙哑道：“我…遇到了一位前辈，他为了救我…陨落了。其他的，我不能说。”
苏砚盯着他看了半晌，似乎想从他脸上找出破绽，最终，她轻轻叹了口气，没有再追问。
“每个人都有自己的秘密。”她低下头，看着自己有些粗糙的手指，声音里带着一丝苦涩，“就像我…”
她忽然抬起头，像是下定了某种决心：“林默，你救过铁柱，现在我们也算同病相怜，都被秦家追捕…有些事，或许应该让你知道。”
她深吸一口气，眼神变得悠远而哀伤：“我并非普通的落魄家族子弟。我出身…沧溟域，一个姓苏的小家族。”
沧溟域！那个由顶级世家沧溟楚家掌控的大域！
林默心中一震。
“我们苏家…世代传承一种独特的身五行微调秘法，虽不能逆天改命，却能小幅优化后天身五行，使之更契合先天，甚至…能一定程度上平衡或压制某些特殊的血脉诅咒或冲突。”苏砚的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“因为这秘法，我们家族虽小，却也安稳传承了数百年…”
“直到…十年前。”她的声音骤然变得冰冷，充满了刻骨的恨意，“沧溟楚家的一个附庸家族，看上了我苏家的秘法，索要不成，便…便污蔑我苏家修炼邪术，勾结魔道！”
“一夜之间…”她的指甲深深掐进掌心，渗出鲜血，“楚家高手降临…满门…满门被灭！只有我当时在外婆家探亲，侥幸逃过一劫…”
泪水无声地从她眼角滑落，她却倔强地没有擦拭。
“我身负血海深仇，隐姓埋名，四处逃亡。最后不得已，才躲到了这偏远混乱的苍煌域，藏在秦家的矿区里，以为能暂时安稳…没想到…”
林默听得心神震撼，他没想到，这个看似柔弱的女孩身上，竟然背负着如此沉重的血仇和如此惊人的秘密！
身五行微调秘法！这岂不是直指世家垄断“慧根”的根基？！
难怪秦家…不，恐怕背后还有沧溟楚家的影子！绝不会放过她！
“那你的身体…”林默忽然想起苏砚之前总能精准拿出缓解他火土冲突的草药，以及她偶尔流露出的气息异常。
苏砚惨然一笑，挽起衣袖，露出手腕。
只见她那白皙的皮肤之下，隐隐能看到一些细微的、如同青色藤蔓般的脉络，正在微微蠕动，散发出一种过于旺盛、甚至带着一丝邪异的生机（乙木之气）。而这股生机，却死死压制着她本应锐利的命格本源（辛金），让她整个人都显得外柔内滞。
“这就是代价…”她声音苦涩，“家族被灭时，我被种下了‘跗骨灵种’，一种恶毒的木系诅咒。它会不断吞噬我的生机，滋养木气，疯狂生长，最终彻底压制甚至湮灭我的命金之性，让我在痛苦中化为枯木…我不得不学习药理，强行压制它，但也只是饮鸩止渴…”
命辛金，身乙木！而且是充满诅咒、过度旺盛的乙木！
这何止是不契合，简直是互相折磨的刑具！
林默终于明白，为何她总是那般沉静低调，眼神深处却总藏着一丝化不开的忧郁和坚韧。
他们都一样，都是被这该死的“命定”枷锁所困，被那些高高在上的世家所迫害的可怜人！
同是天涯沦落人。
一种难以言喻的共鸣和酸楚，在林默心中蔓延开来。
他看着眼前这个看似柔弱、却背负着如此沉重过往和痛苦的女孩，之前那点因为被她看破秘密而产生的警惕和隔阂，瞬间消散了大半。
取而代之的，是一种沉甸甸的责任感和…同仇敌忾的决心。
“苏砚…”他艰难地伸出手，轻轻拍了拍她微微颤抖的肩膀，声音虽然沙哑，却带着前所未有的坚定，“活下去…我们都要活下去…然后，一起…讨回公道！”
苏砚抬起泪眼朦胧的眼睛，看着林默眼中那簇虽然微弱、却异常执拗和明亮的火焰，仿佛也被感染了。
她用力点了点头，擦去眼泪，脸上重新浮现出那种冷静和智慧的光芒。
“嗯！活下去！”她站起身，语气变得果断，“这里虽然隐蔽，但并非绝对安全。秦家和楚家的势力在青冥域也有渗透。我们必须尽快让你好起来。”
她拿起空了的药碗，目光坚定：“你好好休息，我去附近再采些草药。等你伤好了，我们…再从长计议！”
说完，她深深看了林默一眼，转身掀开藤帘，身影消失在渐浓的夜色中。
石室内，只剩下林默一人。
他躺在茅草铺上，消化着刚刚得知的惊人真相，心中波涛汹涌。
苏家的血仇，楚家的霸道，身负的诅咒…前路的艰难，远超想象。
但不知为何，他心中那点离火命源，却燃烧得更加旺盛了一些。
不再仅仅是求生的欲望，更添了几分…抗争的决绝。
他闭上眼睛，全力运转《源炁真解》，引导着周围青冥域特有的、生机勃勃的木行和水行灵气，加速修复着伤体。
必须尽快好起来。
这条艰难的路，他不再是独自一人。