皇极剑宗的追捕风暴，比林默预想的来得更快、更猛烈！
他刚与惊魂未定的凌风凌霜在一处隐秘山涧汇合，还未来得及喘口气，一股浩瀚如海、凌厉无匹的恐怖剑意便如同天罗地网般，瞬间笼罩了方圆数百里的天地！
天空骤然暗淡，仿佛被无形的剑幕遮蔽。云层翻滚，凝聚成一柄巨剑的虚影，剑尖直指三人所在的山涧！草木俯首，万籁俱寂，连空气都变得粘稠沉重，充斥着令人窒息的威压！
化神威压！而且是剑修化神的威压！
“不好！”林默脸色骤变，毫不犹豫地将凌风凌霜推向身后，五行领域瞬间张开到极限，五色光华流转，艰难地抵挡着那无处不在的恐怖剑意压迫！
但化神之威，岂是金丹所能抗衡？即便是林默这远超同阶的五行领域，此刻也如同暴风雨中的扁舟，剧烈震颤，光芒急速黯淡，随时可能崩溃！
凌风凌霜更是闷哼一声，直接被压得瘫软在地，鲜血从口鼻中溢出，眼中充满了绝望！
“小辈！交出奇铁，自封修为，随本座回剑宗领罪！或可留你全尸！”
一个冰冷、威严、蕴含着滔天怒火的声音，如同九天惊雷，滚滚而来，震得山涧轰鸣作响！正是皇极剑宗宗主——洛千钧！
他竟亲自追来了！而且如此之快！
显然，林默之前施展五行大挪移时留下的微弱空间波动，并未能完全瞒过这位化神剑修的感知！
林默咬紧牙关，体内五行金丹疯狂运转，嘴角不断溢出鲜血，但他眼神却依旧锐利如刀，死死撑着即将破碎的领域。
不能束手就擒！一旦落入皇极剑宗之手，不仅星钥不保，自身秘密暴露，必死无疑！凌风凌霜也绝无幸理！
必须拼死一搏！
他猛地一拍胸口，逼出数滴本命精血，融入头顶悬浮的源初之轮碎片之中！
“嗡——！”
源初之轮碎片得到精血滋养，猛地爆发出前所未有的璀璨光芒！虽然依旧布满裂痕，却散发出一股超越此界法则的、古老而威严的气息！
一道凝练的灰蒙蒙光柱冲天而起，竟暂时抵住了那化神剑意的压迫，为林默争取到了一丝喘息之机！
“咦？这是……？”虚空之中，传来洛千钧一声轻微的惊疑。显然，源初之轮碎片的气息，也出乎了他的意料。
“走！”林默趁此机会，一把抓起几乎昏迷的凌风凌霜，体内剩余丹力毫无保留地燃烧起来！
“五行燃血遁！”
他周身爆发出刺目的五色血光，速度瞬间飙升到极致，甚至超越了之前施展五行大挪移之时，化作一道血色长虹，不顾一切地向着远离皇极剑宗的方向遁去！
“垂死挣扎！”洛千钧的冷哼传来。
天空那巨剑虚影微微一颤，一道凝练到极致、仿佛能斩断因果、破灭万法的煌煌剑罡，撕裂长空，朝着林默所化的血色长虹悍然斩落！
这一剑，已然锁定了林默的神魂气息，避无可避！
剑未至，那恐怖的剑意已然让林默神魂欲裂，周身皮肤崩开无数血口！
死亡阴影，前所未有地笼罩而下！
就在这千钧一发之际——
林默猛地将手中的凌风凌霜向着两侧用力抛飞出去！同时，他将那块新得的星钥碎片和盛放虚空鲸鳔的玉盒，分别塞入了二人怀中！
“分开走！活下去！”他只来得及传出最后一道神念！
下一刻，那恐怖的煌煌剑罡，已然斩至身后！
林默眼中闪过一抹决绝与疯狂！他猛地转身，竟不再逃遁，而是将燃烧着血光的五行领域和源初之轮碎片的力量催动到极限，双手结印，向着那斩落的剑罡，悍然推去！
“五行逆转！源初……护道！”
轰——！！！
惊天动地的巨响爆发！
五色血光与煌煌剑罡狠狠碰撞在一起！
恐怖的能量风暴瞬间席卷四方，将下方山林夷为平地，河流蒸干！
林默如同被亿万钧巨山正面撞中，鲜血狂喷，全身骨骼瞬间不知碎裂了多少，五行领域轰然破碎，源初之轮碎片光芒黯淡到极致，缩回体内！
他整个人如同断线的风筝，向着下方地面狠狠砸落，意识瞬间陷入黑暗！
而那道煌煌剑罡，也被这拼死一击略微阻滞、削弱了少许，但依旧带着毁灭性的力量，追着林默坠落的身影斩落，势要将其彻底湮灭！
眼看林默就要在这化神一剑下形神俱灭——
异变再生！
林默坠落之处附近的空间，毫无征兆地扭曲起来，形成一个微小的旋涡！
一道干瘦的身影，如同鬼魅般从旋涡中一步踏出！
正是虚空子！
他此刻脸上再无平时的嬉笑怪诞，取而代之的是一种凝重。他看着那斩落的恐怖剑罡，又看了一眼下方生死不知的林默，浑浊的眼中闪过一丝复杂之色。
“唉……小子，欠你的……”他低声嘟囔了一句，干枯的手掌猛地向前一抓！
并非抓向那剑罡，而是抓向了林默身侧的一片虚空！
诡异的一幕发生了！
那片被抓住的虚空，仿佛一块布匹般，被他硬生生扯得扭曲、折叠！林默坠落的身影，正好处于这片被折叠空间的核心！
唰！
煌煌剑罡斩落！却如同斩入了另一层空间，能量竟被那折叠的空间引偏、卸开了大半！剩余的力量狠狠轰击在大地上，留下一个深不见底的巨坑，但处于折叠空间核心的林默，却堪堪避过了这必杀一击！
“空间折叠？！何方高人插手我皇极剑宗之事？！”虚空之中，传来洛千钧又惊又怒的喝声。他显然没料到，竟然有人能在他眼皮底下，用如此诡异的方式救走人！
虚空子却根本不答话，一把捞起昏迷的林默，身形再次融入扭曲的空间之中，瞬间消失不见！
那折叠的空间也恢复正常。
洛千钧庞大的神识疯狂扫过，却再也找不到任何踪迹，仿佛那人从未出现过！
“该死！”虚空中传来一声愤怒的咆哮，剑意肆虐，将周围山脉再次犁了一遍，却一无所获。
良久，剑意缓缓消散，威压褪去，天空恢复清明。
只留下满地狼藉，诉说着方才那惊心动魄的短暂交锋。
……
不知过了多久，林默才从无尽的黑暗和剧痛中缓缓恢复了一丝意识。
他感觉自己仿佛散了架，每一寸血肉、每一条经脉都在哀嚎，神魂如同被撕裂般疼痛。艰难地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是一个昏暗、潮湿的山洞顶壁。
“醒了？”一个沙哑熟悉的声音在旁边响起。
林默艰难地转动眼珠，看到虚空子正坐在一旁的火堆边，拿着一根树枝，无聊地拨弄着篝火。跳跃的火光映照着他那干枯古怪的脸庞。
“前……辈……”林默张了张嘴，声音嘶哑干涩得厉害，“多……谢……”
“别谢太早。”虚空子头也不抬，声音依旧沙哑，“老夫救你，不过是看你还有点用处，死了可惜。顺便，也是还了你带回鲸鳔的人情。”
他顿了顿，补充道：“你那两个小跟班，老夫顺手把他们传送到了万里之外，是死是活，就看他们的造化了。至于东西，还在他们身上。”
林默闻言，心中稍安。凌风凌霜能逃脱，已是万幸。
他尝试运转功法，却发现经脉寸断，金丹黯淡，布满裂痕，伤势重得超乎想象。没有当场陨落，已是侥幸。
“你伤得很重，根基受损，没有一年半载，别想恢复。”虚空子淡淡道，“皇极剑宗那边，洛千钧那老小子正在发疯似的满世界找你，暂时躲在这里是安全的。”
林默沉默片刻，艰难地问道：“前辈……为何要救我？”他可不相信对方只是“惜才”或者“还人情”那么简单。
虚空子拨弄火堆的动作停了一下，抬起头，那双昏黄的眼睛在火光下闪烁着莫测的光芒。
“小子，你可知你惹了多大的麻烦？”他没有直接回答，反而问道，“皇极剑宗倒也罢了，你抢的那东西，牵扯的因果，远超你的想象！”
林默心中一凛。
虚空子继续道：“星钥现世，归墟将开。盯着这东西的，可不止老夫一个。一些沉睡的老怪物，恐怕都要被惊动了。你如今就像抱着金砖走在闹市的孩童，死都不知道怎么死的。”
林默沉默着，消化着这惊人的信息。
“老夫救你，一是投资。你这小子，虽然修为不咋地，但命硬，运道也古怪，或许真能搅动风云。”虚空子嘿嘿一笑，露出焦黄的牙齿，“二来，也是想跟你再做一笔交易。”
“交易？”林默看向他。
“不错。”虚空子目光灼灼地看着林默，“你体内那件东西……虽然残缺，但位格极高。老夫需要借助它的力量，去虚空海深处的一个地方，取一件东西。作为回报，老夫可以帮你修复伤势，并告诉你如何彻底炼化、融合你得到的那两块‘星钥’碎片，甚至……告诉你下一枚碎片最可能出现的方位！”
借助源初之轮的力量？去虚空海深处取东西？
林默心中瞬间升起高度警惕。虚空子这等人物都需要借助外力才能去取的东西，其危险程度可想而知！
但对方给出的条件，也让他无法拒绝。修复伤势、炼化融合星钥碎片、下一枚碎片的线索……每一样都至关重要。
这是一个阳谋。他不得不接。
看着林默变幻的神色，虚空子也不催促，只是慢悠悠地拨弄着火堆。
良久，林默缓缓吐出一口浊气，眼神重新变得坚定。
“好。我答应你。”
虚空子脸上露出满意的笑容：“聪明的选择。那么，先把伤养好再说吧。啧啧，皇极剑宗的《皇极惊世剑诀》，滋味不好受吧？”
他丢给林默一个黑乎乎的药瓶：“里面的药膏，外敷内服，能加快你肉身和经脉的恢复。至于金丹和神魂的伤……等你稍微能动弹了，老夫再传你一篇静功口诀。”
林默接过药瓶，没有多言，开始艰难地处理伤势。
他知道，与虎谋皮，危机四伏。但眼下，这是他唯一的选择。
活下去，才能找到归途。
山洞之外，皇极剑宗的追捕风暴仍在持续。山洞之内，一场新的交易与冒险，已然悄然展开。
而此刻，被虚空子随手传送至万里之外的凌风凌霜，从昏迷中醒来，发现自己身处一片完全陌生的荒原。两人想起林默最后的嘱托和塞入怀中的物品，不敢停留，强忍着伤势和悲痛，认准一个方向，开始了艰难的逃亡与等待。
他们坚信，前辈一定还活着！