晋阳的庆功宴从黄昏持续到深夜，案上的烤肉早已凉透，酒坛却还在士兵们手中传递。赵烈握着 “破阵” 刀，站在帅帐外的廊下，看着营地里此起彼伏的篝火，耳边是士兵们的欢笑声与 “讨梁复唐” 的呐喊 —— 黄河大捷、擒获刘守光的消息早已传遍河东，连河北各州的守将都纷纷派人来归附，说要跟着李存勖共讨朱温。
“在想什么？” 李嗣源的声音从身后传来，他手里拿着一件新的明光铠，甲片在月光下泛着冷光，“晋王让我给你送来的，说你现在是亲兵队长，得有件像样的甲胄。”
赵烈接过铠甲，入手沉甸甸的，甲片上还刻着简单的云纹，显然是工匠精心打造的。他赶紧躬身道谢：“谢晋王，谢将军。”
“不用谢我们，这是你应得的。” 李嗣源拍了拍他的肩膀，目光望向营外的夜色，“不过你也别太高兴，朱温虽然败了，却还没死 —— 他逃回大梁后，又在郓州、濮州集结了三万兵力，派他的儿子朱友贞统领，想要夺回黄河沿岸的城池。”
赵烈心里一沉，刚放松的神经又紧绷起来：“那我们接下来要先打郓州？”
“不止郓州。” 李嗣源摇摇头，压低声音，“最近河北各州的使者都在劝晋王称帝 —— 说昭宗皇帝已死，大唐不能无主，晋王是宗室之后（注：李存勖自称唐室后裔），理应登基复唐。这件事，明天就要在军议上议。”
赵烈愣住了 —— 他从未想过 “称帝” 这层，在他心里，李存勖始终是 “讨梁复唐” 的晋王，可现在，这位年轻的领袖竟要接过大唐的帝位，这既是荣耀，更是沉甸甸的责任。
第二天一早，军议的气氛比往常更凝重。帅帐里挤满了将领，不仅有李存孝、李存信这些义子，还有河北各州归附的守将，每个人的目光都落在主位上的李存勖身上。案上摆着一封封劝进书，墨迹还未干，都是各州守将联名写的。
“诸位的心意，我明白。” 李存勖拿起一封劝进书，声音平静却带着力量，“可昭宗皇帝虽死，大唐的社稷不能断 —— 我若称帝，是为了复唐，不是为了一己之私。只是…… 朱温还在大梁，郓州还有他的重兵，此时称帝，会不会让天下人觉得我们急于求成？”
“晋王此言差矣！” 刚归附的魏州守将符习立刻站出来，抱拳朗声道，“朱温篡唐称帝，天下人早已不满！晋王您大败梁军、擒杀刘守光，民心所向，此时称帝，正是要告诉天下人，大唐未亡，我们还要讨平逆贼，还天下太平！”
“符将军说得对！” 李存孝也跟着附和，长槊在地上顿了一下，“只要晋王称帝，我们就打着大唐的旗号，召集天下兵马，不出一年，定能踏平大梁，杀了朱温！”
李存信却皱着眉，迟疑道：“可我们现在兵力虽盛，却还要防备契丹人 —— 万一称帝后，契丹人联合朱温来攻，我们腹背受敌，怎么办？”
帐里顿时安静下来，将领们都看向李存勖，等着他拿主意。赵烈站在李嗣源身边，心里忽然有了个念头，他深吸一口气，往前一步抱拳道：“启禀晋王，末将有话要说。”
所有人的目光都集中在他身上 —— 一个年轻的亲兵队长，竟敢在满帐将领面前开口，连符习都露出了惊讶的神色。李存勖却点了点头：“你说。”
“末将觉得，称帝与讨梁并不冲突。” 赵烈定了定神，尽量让自己的声音沉稳，“我们称帝，是为了凝聚人心 —— 河北各州归附，是因为相信我们能复唐；士兵们拼命，也是为了‘讨梁复唐’的念想。只要晋王登基，打出大唐的旗号，不仅天下义士会来投奔，连梁军里的唐臣旧部，说不定也会倒戈。至于契丹人，他们之前想跟我们合作，只要我们称帝后许他们些好处，他们暂时不会轻易出兵。”
他顿了顿，又补充道：“而且，郓州是梁军的粮道重地，朱友贞虽有三万兵力，却都是临时拼凑的残兵，只要我们派精锐奇袭，定能拿下。到时候，我们既复了唐，又断了梁军的粮道，一举两得！”
帐里静了片刻，郭崇韬突然抚掌大笑：“好！赵队长说得好！我也是这个意思 —— 称帝是名，讨梁是实，名正则言顺，言顺则事易成！”
郭崇韬是李存勖的谋主，深得信任，他一开口，其他将领也纷纷附和。李存勖看着帐内的景象，又摸了摸案上的三支遗命箭，终于下定决心：“好！既然诸位都支持，那我们就于四月在魏州称帝，国号大唐，复我社稷！称帝之后，立刻出兵郓州，断朱温的粮道！”
“复我大唐！复我大唐！” 将领们齐声呐喊，声音震得帐帘都在晃动。赵烈站在人群中，心里一阵激动 —— 他不仅见证了这一历史时刻，还参与了决策，这比任何战功都让他觉得自豪。
接下来的半个月，整个河东都在为称帝做准备。赵烈作为亲兵队长，既要跟着李存勖去魏州勘察祭天场地，又要检查随驾士兵的军备，忙得脚不沾地。魏州是河北重镇，城墙高大，市井繁华，比晋阳更有中原气象，百姓们听说李存勖要在此称帝复唐，都自发地清扫街道、悬挂彩灯，连孩童都在街头喊着 “讨梁复唐” 的口号。
四月十六，是选定的称帝吉日。天还没亮，魏州城外的祭天坛就已布置妥当 —— 三层高的土坛上插满了红黄相间的旌旗，坛下排列着文武百官与各州守将，河东军的士兵们穿着崭新的甲胄，手持武器，整齐地站在两侧，气势如虹。
赵烈穿着李存勖赏赐的明光铠，握着 “破阵” 刀，站在李存勖身后，目光扫过坛下的人群 —— 李嗣源、郭崇韬站在最前排，李存孝握着长槊，脸上满是激动，李存信则神色复杂地看着祭天坛，不知在想些什么。
辰时一到，鼓乐声响起，李存勖穿着绣着五爪金龙的皇袍，一步步走上祭天坛。他接过礼部官员递来的祭文，声音洪亮地念道：“朱温篡唐，弑君虐民，天地不容！吾，李存勖，承大唐社稷，继先帝遗志，今日于魏州称帝，国号大唐，改元同光！誓要讨平逆贼，复我河山，救万民于水火！”
念完祭文，李存勖对着天地跪拜，坛下的百官与士兵们也跟着跪拜，齐声喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！” 声音震得魏州的城墙都在微微颤抖，连远处的百姓都跟着欢呼，泪水顺着脸颊滑落 —— 他们盼这一天，已经盼了太久。
赵烈跪在地上，看着李存勖的背影，忽然想起了爹藏在灶台下的兵书，想起了李克用临终前的遗愿，想起了黄河边的血誓。他握紧拳头，心里暗暗发誓：一定要辅佐新帝，讨平朱温，让大唐的旗帜重新飘扬在中原大地上。
称帝仪式结束后，李存勖在魏州设立临时皇宫，召开了第一次朝会。朝会上，他封郭崇韬为枢密使，掌军国大事；李嗣源为蕃汉内外马步军总管，统领全军；李存孝为邢州节度使，李存信为沧州节度使；赵烈则因献策有功，升为禁军都虞候，仍领亲兵队，随驾左右。
散朝后，郭崇韬留住了赵烈，两人来到枢密院的偏厅。郭崇韬拿出一张地图，铺在案上，指着郓州的位置说：“赵虞候，你之前说要奇袭郓州，我很赞同。郓州是梁军的粮道重地，朱友贞虽然有三万兵力，却分守在四个城门，防备松散。我们若派一支精锐，从黄河东岸偷渡，趁夜袭城，定能拿下。”
赵烈凑过去，仔细看着地图：“郭枢密使，末将觉得，偷渡时要选在月圆之夜 —— 夜里有月光，方便士兵行动，而且梁军以为我们不敢在满月时偷袭，防备会更松。另外，郓州城的西城门最薄弱，那里靠近黄河，城墙年久失修，我们可以从那里爬城。”
郭崇韬点点头，眼里满是赞许：“你说得对！我已经跟陛下请旨，让你跟着我一起筹备奇袭之事 —— 你熟悉黄河地形，又懂些战术，有你在，我更放心。”
“末将遵命！” 赵烈赶紧躬身，心里一阵激动 —— 能跟着郭崇韬这样的谋主做事，不仅能学到更多东西，还能为讨梁复唐出一份力。
接下来的几天，赵烈跟着郭崇韬忙碌起来。他们挑选了五千精锐步兵，都是身强力壮、擅长爬城的士兵；又准备了攀爬城墙用的云梯、绳索，还有夜里照明用的火把；还派了斥候去郓州侦查，摸清了梁军的换岗时间和兵力分布。
李存孝听说要奇袭郓州，也来请战，想要亲自带队。郭崇韬却摇了摇头：“李节度使，你是陛下的猛将，适合正面战场。这次奇袭要的是隐蔽，不能让梁军发现，还是让赵虞候带一队敢死队先登，你带大军在黄河西岸接应，这样更稳妥。”
李存孝虽然有些不满，但也知道郭崇韬说得对，只好答应：“好！那我就在西岸等着，要是赵虞候需要支援，就放信号箭，我立刻带兵过去！”
出发前一天，李存勖召见了赵烈，赐给他一把新的长剑 —— 剑鞘上刻着 “定国” 二字，是宫廷工匠特意打造的。“赵虞候，” 李存勖拍了拍他的肩膀，“郓州一战，关系重大，能不能断了梁军的粮道，就看你们的了。记住，务必小心，活着回来。”
“臣，定不辱使命！” 赵烈单膝跪地，双手接过长剑，声音里满是坚定。他知道，这一战不仅关乎粮道，更关乎大唐的国运，他不能输。
四月三十，月圆之夜。赵烈带着五千精锐，乘着几十艘小船，从黄河东岸偷渡。夜色如墨，只有月光洒在河面上，泛着粼粼波光。士兵们都屏住呼吸，手里握着武器，目光紧紧盯着远处的郓州城。
小船靠岸时，没有发出一点声音。赵烈带着士兵，悄悄摸到郓州西城门下。果然如斥候所说，西城门的守军只有一百多人，大多靠在城墙上打盹，只有几个哨兵在来回走动，手里的火把忽明忽暗。
“上！” 赵烈低喝一声，率先冲了出去。他手里的 “定国” 剑出鞘，寒光一闪，就砍倒了一个哨兵。士兵们也跟着冲上去，有的用云梯爬城，有的用绳索翻墙，动作迅速而隐蔽。
城墙上的梁军很快就被惊醒，他们没想到唐军会在夜里偷袭，顿时乱作一团。有的想放箭，却被唐军的火把烧了箭楼；有的想关门，却被唐军的士兵死死抵住。赵烈带着敢死队，从城墙上杀下去，一路朝着郓州府衙冲去，手里的长剑染满了鲜血。
“唐军进城了！唐军进城了！” 梁军的士兵们大喊着，纷纷扔下武器逃跑。朱友贞正在府衙里饮酒作乐，听到喊声，吓得赶紧带着亲兵从后门逃跑，连印信都忘了带。
不到一个时辰，郓州就被唐军占领。赵烈站在郓州府衙的大堂里，看着案上的梁军粮册，心里一阵激动 —— 粮册上记载，郓州的粮仓里还有十万石粮食，足够唐军吃半年。他赶紧让人放信号箭，通知黄河西岸的李存孝大军进城。
很快，李存孝带着大军赶到，看到郓州已被拿下，高兴得大笑：“赵虞候，你真行！这下朱温的粮道断了，看他还怎么跟我们斗！”
赵烈笑了笑，心里却没放松 —— 他知道，拿下郓州只是第一步，接下来，他们还要面对朱温的反扑，还有更艰难的战斗在等着他们。
第二天一早，李存勖接到捷报，亲自从魏州赶来郓州。看着城头上飘扬的大唐旗帜，看着仓里堆积如山的粮食，李存勖高兴得拍着赵烈的肩膀：“赵虞候，你立了大功！等讨平朱温，我定要重重赏你！”
赵烈躬身道：“陛下，这都是将士们的功劳，末将只是做了该做的事。”
李存勖点点头，目光转向大梁的方向，眼神变得锐利：“朱温，你的死期，不远了！”
当天下午，唐军在郓州举行了庆功宴。宴会上，士兵们举杯欢庆，将领们商议着下一步的计划 —— 拿下郓州后，唐军已经逼近大梁，接下来，他们要攻打汴梁，生擒朱温，完成复唐大业。
赵烈坐在宴席上，手里握着 “定国” 剑，看着眼前的景象，心里充满了希望。他想起了爹，想起了李克用，想起了所有为复唐牺牲的人。他知道，他们的努力没有白费，大唐的复兴，已经指日可待。
可他不知道，一场新的危机正在悄然酝酿 —— 李存信因为没得到奇袭的指挥权，心里不满，已经暗中派人给朱温送信，泄露了唐军的下一步计划。而朱温在大梁，也正在集结最后的兵力，准备与唐军决一死战。
夜色渐深，庆功宴的欢笑声渐渐平息。赵烈站在郓州的城墙上，望着远处的星空，手里的 “定国” 剑泛着冷光。他知道，接下来的战斗会更加艰难，但他已经做好了准备，随时迎接新的挑战，为了大唐，为了天下百姓，也为了自己的初心。