顾府院中。
初夏的风里带着一丝甜意。
三人静坐在石桌边。
“知礼，今日这个周大人话里话外都，我也说不出来什么，就是觉得有些不对劲。”
“许兄，孟涛，你们只要记得，我们只是初入官场的小官，只知道好好做事，忠于皇上即可，包括此次回乡，过重的礼决不能收，不能给日后留下任何被人拿捏的把柄。”
许巍蹙眉：“知礼，你可听说了什么？”
陈知礼摇摇头：“不必问，咱们谨慎行事即可，明日清晨便带他们回乡。
许巍，六月二十八日我们一准动身回京，成亲的事抓紧办。”
他转头看向孟涛：“此次回去我会跟爹娘商量，尽可能让春燕跟你在六月上旬完婚，只不过春燕还小，你得答应我一年后才能圆房。”
这个消息对孟涛来说简直喜从天降，迟点圆房没什么，女子过早怀孕听说对身子不好，他可是要跟春燕过一辈子的。
他不顾许巍一旁笑：“行，都行，我回去就让爹娘请媒人上门。”
“嗯，还有你们的家人，如果跟着去京城，得提前准备，不能耽误回程。”
许巍道：“我爹是县令，他们去不了，不过我肯定得带着我的新婚妻子 ，马车我会自己备。”
“大哥，我爹娘可能不会去，我弟弟还是一个童生，去了京城，院试什么的都不方便，就是去，也是日后的事了，春燕是不用说要跟着的。”
次日一早。
吴再有、文星、知文兄弟还有陈轩、洪天明跟着上了马车。
许美琳因为怀孕四个月，不敢舟车劳顿，也担心被某些人看见，又生事非，对孩子不好，她不打算同行。
盼儿自不会劝她。
怀孕的人本就忌讳远行，娘家哥哥娶亲，家里只会特别忙，万一有个闪失则追悔莫及。
很快，车队就出了城。
此时天刚大亮。
五日后的正午。
车队就到了和县城外不远的分岔路口。
许巍带着自己的车回了清远县。
吴再有、文星也回了吴家村。
车队行至城门口。
陈轩、洪天明、孟涛都将各回各家，说好三日后在县城清风楼再聚，到时候再商量其他的事。
陈知礼把自己和盼儿的人一大部分也会安置在客栈，自己后面只须带高泽兄弟，盼儿也只带半夏、半枝和文元三个人。
不是不想带，而是陈家就那么几间屋，人多了实在住不下。
初夏的阳光洒在和县青石板铺就的街道上，陈知礼携妻子盼儿刚踏入县城，便见一队衙役整齐列队，为首的县太爷身着官服，满面笑容地迎了上来。
“陈大人、孟大人荣归故里，下官有失远迎，还望恕罪！”县太爷拱手行礼，态度恭敬。
陈知礼、孟涛连忙还礼：“县尊大人太客气了，知礼(孟涛)不过初入仕途，怎敢当此大礼？”
盼儿站在夫君身侧，微微低头，唇角含着得体的微笑。
她今日穿着一袭淡青色襦裙，发间只簪了一支白玉兰花簪，既不过分招摇，又不失官家夫人的体面。
县太爷执意要设宴接风。
陈知礼婉言谢绝：“多谢汤县令美意，只是家父家母尚不知我们归来，恐他们挂念，容我们先回乡探望，改日再来拜会。\"
汤县令只好放人：“他日本官定会去两位大人家贺喜。”
离开县城，马车缓缓驶向陈家村。
盼儿透过纱帘望着窗外熟悉的景色，轻声道：\"夫君，近乡情更怯，不知家中一切可好？\"
陈知礼握住妻子的手，发现她掌心微湿，安慰道：\"家里一切都会好的，你不必忧心。\"
马车转过一道山梁，陈家村的轮廓渐渐清晰。
村口那棵老柳树依旧枝繁叶茂，树下坐着三三两两的人。
“这是谁家的马车？啊，我知道了，定是知礼回来了。”有人大声喊道，随即小跑着去通知陈富强。
不等马车进村，几个孩童就围了过来，欢呼雀跃，大人们纷纷起身拱手作揖，口中喊着“陈大人”、“进士老爷”。
人越来越多地围过来。
陈知礼不得不下车与乡亲们见礼。
他身着靛蓝色直裰，腰间只系了一条素色腰带，并无任何彰显官身的饰物，却掩不住通身的书卷气与久经历练的沉稳风
“三叔公言重了，知礼永远您的小辈，还是喊知礼就好。”陈知礼温和回应，目光却在人群中搜寻着亲人的身影。
忽然，人群后方传来一阵骚动。
“让让，快让让！富强老弟来了！”
人群自动分开一条路，只见陈富强穿着一身崭新的褐色长衫，跟吴氏快步走来。
他的眼睛亮得惊人，脸上满是喜色。
“爹！娘！”陈知礼眼眶一热，拉着盼儿快步迎上前去，在爹娘面前深深行了一礼，“儿子不负爹娘所望，侥幸得中进士回来了！”
陈富强颤抖着双手扶起儿子，嘴唇哆嗦着却说不出话，只是上下打量着已经大半年未见的儿子，眼中的骄傲几乎要溢出来。
“好，好，回来就好......”吴氏早已泪流满面，一把将盼儿搂入怀中，又拉过儿子的手，“知礼，盼儿，你们可算回来了......”
围观的乡亲们发出善意的笑声和赞叹。
就在这时，陈富强突然身子一晃，面色煞白，直直向后倒去！
“爹！”陈知礼眼疾手快，一把扶住父亲。
现场顿时乱作一团。
吴氏惊叫一声，盼儿立即指挥高泽帮忙将公公扶到阴凉处，又让半夏取来随身携带的药囊。
“大家麻烦让一让，给我爹他透透气！”陈知礼强自镇定，手指却微微发抖。
他轻轻拍打父亲的面颊，“爹？爹您醒醒！”
盼儿熟练地掐住陈富强的人中穴，不多时，陈富强长出一口气，缓缓睁开了眼睛。
“我...我这是怎么了？”陈富强迷茫地环顾四周。
“爹，您刚才晕过去了。”陈知礼松了口气，声音仍带着后怕，“您感觉如何？可还有哪里不适？”
陈富强摇摇头，突然就泪流满面。