离开渔港时，天刚蒙蒙亮，海面上飘着一层薄雾，像给海水盖了层轻纱。载着联盟成员的船慢慢驶离码头，岸边还有几个煞媒的家人在挥手，直到船变成远处的一个小点，才渐渐消失在雾里。
王大胆靠在船舷上，怀里揣着个油纸包，里面是渔港老妇人硬塞给他的肉粽，还冒着热乎气。他掰了半只递给虎娃，自己咬着另一半，含糊不清地说：“这老妇人的手艺真不赖，比俺在落马坡吃的粽子还香。等咱们休整完，说不定还能再来蹭两顿。”
虎娃接过粽子，分给胡仙幼崽一小块，幼崽抱着粽子蹲在他脚边，小口小口啃着，尾巴晃得欢。“王大叔，咱们要去哪儿休整啊？俺听说南方的小镇有好多好吃的，还有会发光的萤火虫呢！”
九叔坐在船舱里，正对着一张地图发呆 —— 那是从教主密室里找到的 “十八劫” 线索图，上面用红笔标着七个劫点的位置，除了已经破掉的婚劫、尸劫、水劫，还有血劫、鬼劫、骨劫、阴劫的标记，旁边还画着些看不懂的符号。“前面有个清溪镇，是南方的交通要道，镇上有护道者的联络点，咱们去那儿休整，正好能把线索整理一下，再给总坛传个信。”
十三抱着分劫碑坐在九叔旁边，碑体上的鸢尾花在晨光下泛着淡光。他翻看着陈老栓整理的煞媒口供，里面记着不少七煞教的动向 —— 有的煞媒说在被抓时，见过穿黄衣的教徒，有的说听过 “血池”“骨冢” 的字眼。“这些线索得好好理一理，血劫和骨劫的位置图上标得模糊，说不定得去清溪镇问问当地百姓，他们说不定见过些怪事。”
陈老栓坐在旁边，正给胡仙幼崽处理肩膀上的伤口，之前被尸煞王抓伤的地方已经结痂，他敷上草药，用布条轻轻缠好：“清溪镇我去过一次，镇上有个老中医，跟我师父认识，咱们去了还能找他补点草药。之前破煞点用了不少，药箱都快空了。”
船行到中午，雾彻底散了，阳光洒在甲板上，暖得让人想睡觉。王大胆吃完最后一只粽子，开始帮着船家掌舵，嘴里还哼着落马坡的小调；虎娃和胡仙幼崽趴在船边，看着水里的小鱼游来游去，时不时伸手去捞，溅起一片水花；九叔和十三还在研究线索图，偶尔低声讨论几句，陈老栓则在旁边记录，把重要的信息都记在小册子上。
傍晚时分，终于看到了清溪镇的影子。镇子建在一条小河边，青石板路沿着河岸铺展开，两旁是挂着红灯笼的木楼，炊烟从屋顶袅袅升起，混着饭菜的香味飘过来，让人一下子就觉得饿了。船刚靠岸，就有个穿灰衣的汉子跑过来，看到九叔手里的护道者令牌，立刻笑着迎上来：“可是护道者的各位大人？俺是镇上联络点的，早就收到消息，等着各位呢！”
汉子领着众人往镇上走，刚进镇口，就听到一阵热闹的喧哗 —— 几个穿着粗布衣裳的百姓站在路口，手里捧着东西，看到他们过来，立刻围了上来。为首的是个白发老人，手里拿着一面红绸锦旗，上面用金线绣着 “破邪护民，护道英雄” 八个字，颤巍巍地递到十三面前：“俺们听说各位大人破了鬼婆岛的鬼婚邪术，救了好多人，特意做了面锦旗，谢谢各位大人啊！”
十三赶紧接过锦旗，心里暖暖的：“老人家客气了，这是我们护道者该做的，不用这么费心。”
“咋能不费心呢！” 旁边一个妇人挤过来，手里提着个竹篮，里面装满了鸡蛋和红糖，塞到陈老栓手里，“俺家儿子之前去鬼婆岛附近打鱼，差点被鬼婚抓去，多亏各位大人破了邪术，不然俺这老婆子就没人养了。这点东西不成敬意，各位大人别嫌弃。”
越来越多的百姓围过来，有的送刚蒸好的馒头，有的送自家酿的米酒，还有个铁匠扛着一把新打的菜刀，非要塞给王大胆：“大人，俺看您用刀厉害，这把刀是俺用最好的铁打的，砍邪煞肯定好用！”
王大胆笑得合不拢嘴，接过菜刀掂量了掂量，又厚又沉，正好趁手：“多谢老哥！俺以后劈邪煞，肯定先想着你这把刀！”
众人被百姓围着往联络点走，联络点是个小院子，里面有五间瓦房，收拾得干干净净。刚进院子，就有几个孩子跑过来，围着虎娃和胡仙幼崽转 —— 他们早就听说来了能斩妖除魔的护道者，还带着会发光的狐狸，特意跑来看热闹。
“大哥哥，你会斩妖吗？” 一个梳着双丫髻的小姑娘仰着小脸问，手里还攥着个布娃娃，“俺娘说鬼婆岛有吃人的鬼新娘，是不是真的？”
虎娃一下子来了精神，抱着胡仙幼崽坐在院子里的石凳上，孩子们立刻围过来，睁着好奇的眼睛看着他。“当然是真的！那鬼新娘可凶了，穿着红嫁衣，手里拿着绣花针，针上还沾着黑煞，能吸人的血呢！”
他手舞足蹈地讲着破喜煞点的事，怎么用胡仙的狐火引开煞婚鬼，怎么用艾草粉挡红线，讲到王大胆劈傀儡时，还模仿着挥了挥胳膊：“王大叔可厉害了，一刀就把傀儡劈成了两半，纯阳血一洒，黑煞就全没了！还有柳姐姐，她的灵识可勇敢了，帮我们斩了好多邪煞呢！”
“柳姐姐是谁呀？她也会斩妖吗？” 一个小男孩问，眼睛里满是崇拜。
虎娃摸了摸胡仙幼崽的头，声音放轻了些：“柳姐姐是个好人，之前被鬼魂抓了，后来变成灵识帮我们破了邪术，现在去天上了，会看着我们斩妖除魔呢。”
孩子们似懂非懂地点点头，有的从兜里掏出糖块递给虎娃，有的围着胡仙幼崽，轻轻摸它的尾巴，院子里满是孩子们的笑声，连之前紧张的气氛都消散了不少。
王大胆扛着新菜刀，站在门口看着这一幕，笑着对陈老栓说：“俺还是头一回被这么多孩子围着，感觉比劈邪煞还过瘾。等咱们斩了剩下的邪祟，说不定全天下的孩子都会听咱们的故事。”
陈老栓正在院子里晒草药，把从鬼婆岛采的、能驱煞的野草摊在竹席上，闻言笑了笑：“咱们护道，不就是为了让这些孩子能安安稳稳听故事，不用怕邪祟吗？你看他们现在多开心，比啥都强。”
九叔和十三则在屋里整理 “十八劫” 线索，九叔把地图铺在桌上，用毛笔在血劫的位置画了个圈：“根据煞媒的口供，血劫的据点可能在清溪镇南边的血池山，那里常年飘着血雾，当地人都不敢去。咱们休整两天，正好去探探路。”
十三看着地图，手指在阴劫的标记上顿了顿：“阴劫的线索太少了，只知道和地府有关，说不定得找懂阴阳术的人问问。清溪镇的老中医说不定知道些事，明天我去拜访他。”
晚上，百姓们还送来不少饭菜，有清蒸鱼、红烧肉，还有南方特有的竹筒饭，摆满了满满一桌子。众人围坐在院子里吃饭，看着天上的星星，听着远处的虫鸣，还有孩子们偶尔传来的笑声，心里都觉得踏实 —— 这就是他们守护的日子，没有邪祟，没有煞气，只有烟火气和笑声。
吃完饭，虎娃带着胡仙幼崽去院子里抓萤火虫，孩子们早就等着他了，手里拿着玻璃瓶，跟着他在草丛里跑。王大胆和陈老栓坐在门口，喝着米酒聊天，说着之前破煞点的趣事；九叔还在屋里整理线索，灯光从窗户里透出来，在地上投下长长的影子。
十三抱着分劫碑坐在院子里的石凳上，看着虎娃和孩子们的身影，心里满是平静。他摸了摸碑体上的鸢尾花，突然觉得碑体轻轻颤动了一下，像是有什么东西在里面动。他赶紧低下头，借着月光仔细看 —— 碑体上除了那朵完整的鸢尾花，竟在边缘处多了一道淡淡的纹路，像是个小小的符号，不仔细看根本发现不了。
“这是……” 十三心里一动，想起九叔说的 “十八劫” 线索图上的符号，这道纹路竟和图上阴劫的标记有几分相似。他赶紧把九叔叫出来，指着纹路给她看：“九叔，你看这道纹，是不是和阴劫的标记很像？”
九叔凑过来，借着月光仔细看了看，脸色渐渐变了：“没错！这就是阴劫的符号！分劫碑怎么会突然出现这个？难道它能感应到其他劫点的位置？”
十三摸了摸碑体，纹路还在轻轻颤动，像是在回应他们的疑问。他突然明白，柳青瓷的祝福不仅是那朵鸢尾花，分劫碑或许还藏着更多秘密，能帮他们找到剩下的劫点，破了七煞教的阴谋。
“不管怎么样，这肯定是个好消息。” 十三的声音里带着兴奋，“等咱们休整完，就去血池山探探路，说不定还能靠分劫碑找到阴劫的线索。”
九叔点了点头，眼里满是期待：“明天我去联络总坛，把这个发现告诉他们。咱们接下来的路，或许会比想象中顺利些。”
院子里，虎娃和孩子们还在抓萤火虫，玻璃瓶里的萤火虫发出淡淡的光，像星星落在了手里。十三看着这一幕，抱着分劫碑，心里充满了希望 —— 有分劫碑的帮助，有伙伴们的陪伴，还有百姓们的支持，就算剩下的劫点再凶险，他们也一定能闯过去，彻底破了 “十八劫”，让天下再也没有邪祟，让孩子们能永远这样开心地笑着。