在“灰狐”小组的引导下，医疗车、指挥车以及两辆伤痕累累的“虎”式沿着更加隐蔽的路线，在崎岖的山地间艰难前行。
车内的伊万紧紧守护着麦威尔，每一次颠簸都让他心惊肉跳，生怕影响到长官脆弱的生命体征。
然而，天空中的阴影始终未曾散去。
高空中的Rq-4“全球鹰”无人机如同永不疲倦的眼睛，通过合成孔径雷达和高分辨率红外传感器，牢牢锁定着下方缓慢移动的热源信号。
更令人不安的是，两架Ah-64E“阿帕奇”武装直升机去而复返，此刻正以安全距离跟随着车队，在夜空中若隐若现，如同押送囚犯的狱卒。
“指挥车报告，科伦直升机仍在跟踪，距离4.8公里，超出便携防空导弹射程。”通讯兵向“福建龙”和约尔汇报。
“这样下去不行，”约尔面色凝重，“我们就像被挂在钩子上的鱼，随时可能被科伦的远程火力点名。必须想办法驱离它们，或者至少干扰其监视。”
他快步走到指挥车的通讯终端前，接通了与“白狼”总部的加密卫星链路。
“总部，这里是‘旗帜’约尔。护送车队已被科伦直升机持续跟踪，坐标持续暴露，极度危险。请求紧急陆航支援，驱离或威慑科伦监视平台，为车队转移争取窗口！”
讯息发出后，便是焦灼的等待。车队依旧在沉默中前行，每个人都感觉头顶仿佛悬着一柄利剑。
大约二十分钟后，回应来了。
“约尔队长，总部已授权。‘旋风’小队已从‘北方哨站’起飞，预计十五分钟后抵达你方空域。保持当前航向。”
听到“旋风”小队的代号，约尔稍微松了口气。这是“白狼”内部一支装备了mi-24“雌鹿”和mi-8“河马”的特种作战直升机分队，虽然性能上与科伦的机型有差距，但足以形成威慑。
果然，十五分钟后，车队北方的天际线上传来了不同于涡轴发动机的、更加沉重有力的涡轮轴发动机轰鸣声。
四个黑点迅速逼近，逐渐显露出轮廓：两架mi-24p“雌鹿”攻击直升机和两架mi-8AmtSh“河马”运输突击直升机。它们的机身上清晰地涂着“白狼”联队的狼头标识。
mi-24p机首下方的双管GSh-30-2 30mm机炮微微调整方向，短翼下挂载的9m114“风暴”反坦克导弹和S-8火箭发射巢在阳光下泛着冷光。
mi-8则搭载着额外的燃料和可能的快速反应部队。
四架“白狼”直升机的出现，如同在平静的水面投下巨石，瞬间打破了空中力量的平衡。
两架Ah-64E“阿帕奇”的飞行员几乎在雷达告警接收机（RwR）捕捉到mi-24火控雷达扫描信号的瞬间，就做出了反应。
“警告！侦测到‘hind’火控雷达照射！方位北方！”长机飞行员的声音在加密频道中响起，冷静中带着一丝紧绷。
“明白。提升高度，保持距离。‘雌鹿’的‘无线电’-1F火控雷达有效锁定距离不如我们的‘长弓’，但我们不能冒险进入其导弹射程。”僚机飞行员迅速回应。
两架“阿帕奇”几乎同时拉起机头，增加功率爬升，迅速将跟踪距离从之前的4.8公里拉大到超过8公里。
这个距离已经超出了mi-24p主要空对空武器9m114“风暴”导弹的有效射程，同时仍处于Ah-64E“长弓”毫米波雷达和“地狱火”导弹的打击范围内。
这是一种典型的优势兵力对峙策略：保持安全距离，维持威慑，利用自身的技术优势（更先进的雷达、更远的导弹射程、更佳的光电系统）掌握主动权，避免不必要的近距离狗斗，因为即使“阿帕奇”在空战中有优势，近距离混战的风险和不确定性也极高。
高空的Rq-4“全球鹰”也监测到了这一变化，立刻将数据链信息更新传递给“阿帕奇”编队和后方指挥部。
“旋风”小队的mi-24飞行员也清楚彼此的优劣。
他们没有试图强行逼近，而是采取了护航阵型：两架mi-24在车队侧翼约2公里处伴飞，机炮和导弹指向威胁方向，形成一道移动的屏障；两架mi-8则飞得更低一些，紧跟在车队后方，随时准备应对地面突发情况或投放人员。
空中形成了脆弱的对峙。科伦的“阿帕奇”在远距离监视，“白狼”的“雌鹿”在近距离护航。
双方都打开了火控雷达，相互扫描、锁定、又解除，进行着无声的电子对抗和心理博弈。
任何一方的一个过激动作，都可能引发连锁反应。
地面车队内，紧张的气氛并未因“白狼”直升机的到来而完全缓解。
“他们拉开了距离，但还在跟着。”“福建龙”通过指挥车的数据链终端看着空中态势图，眉头紧锁，“这是在等我们露出破绽，或者等更高层的命令。”
约尔点头：“科伦在犹豫是否要攻击有明显特维拉标识的飞机。但我们不能把希望寄托于敌人的犹豫上。必须尽快抵达安全屋c！”
他再次联系总部：“总部，空中对峙已形成。请求确认安全屋c状态，并协调接收事宜。重复，我们需要一个绝对安全的落脚点。”
车队在四架“白狼”直升机的隆隆轰鸣声中，以前所未有的速度在险峻的山路上奔驰。
每一次转弯、每一次越过山脊，都暴露在远方“阿帕奇”的监视之下。
伊万在医疗车内，能清晰地听到外面直升机旋翼搅动空气的巨大噪音，他只能祈祷这暂时的空中保护伞能够持续下去。
与此同时，在科伦战区司令部，海登中将看着实时传回的战场画面和电子信号分析，手指轻轻敲击着桌面。
“将军，目标车队正在‘白狼’直升机护航下，向东北方向移动。预计目标地点可能是这个坐标区域。”一名参谋指着地图上一个被标记出来的区域，“那里地形复杂，适合隐藏小型据点。”
“特维拉这是明目张胆地介入。”海登冷冷地说，“但我们暂时没有授权击落他们的飞机。通知前方，‘阿帕奇’保持跟踪和威慑，如果目标进入疑似据点，允许使用‘地狱火’对据点入口或关键设施进行‘警告性’打击，阻止其进入。同时，让南方政府军向该区域边境施加压力，做出跨境清剿的姿态。”
“明白！”
命令被迅速传达。两架“阿帕奇”如同耐心的猎手，继续在8公里外的高空盘旋，机翼下的“地狱火”导弹处于待发状态。
它们在等待，等待车队抵达目的地的那一刻，那将是决定下一步行动的关键时刻。
地面上的车队，在钢铁巨鸟的阴影和无声的电子对抗中，继续着这场与时间赛跑的死亡迁徙。
距离安全屋c，还有不到二十公里。这最后的二十公里，注定不会平静。