宋姝菀看着他，眼中泪光闪烁，却没有什么怨恨的情绪，只有无尽的委屈与可怜：
“因为那个时候……殿下对姐姐很好。整个京城都知道，殿下青睐姐姐。我若是说了，又有何用呢？紫茵曾经推我落水，意图害我性命，殿下最终也只是轻轻揭过，并未深究。我说了……殿下就会相信我吗？就会为我……主持公道吗？”
这番话，与方才宋姝静指责萧玦偏心、不公的话，本质上相似。
可从宋姝菀口中说出来，却没有丝毫的怨怼与指责，只有一种认命般的委屈、自伤自怜，以及一丝小心翼翼的试探。
这种姿态，反而更易激发人心底最深处的保护欲与怜惜。
“我威胁姐姐，不许她说出去。我害怕……我害怕殿下知道我竟有如此恶毒、睚眦必报的一面。我害怕殿下因为心疼姐姐，而从此……厌恶我、疏远我。”
宋姝菀的声音低下去，带着浓重的鼻音，
“所以这件事，我一直死死地藏在心底最深处，从不敢让殿下知晓半分。”
她长长地、疲惫地出了一口气，仿佛卸下了千斤重担，又像是等待着最终的审判：
“但如今……殿下已经知晓了。殿下一定觉得，我是个心肠狠毒的坏女人了吧？殿下一定……厌恶我了。”
就在萧玦看着她脆弱苍白、泪痕斑驳的脸，刚要开口说些什么的时候……
宋姝菀忽然毫无预兆地，向前一步，整个人扑进了他的怀里，伸出未受伤的手臂，紧紧地环住了他的腰身。
温香软玉入怀，少女身上清雅的香气，瞬间将萧玦包裹。
他挺拔的身躯猛地一僵，大脑在刹那间一片空白。
身体僵硬着，手臂悬在半空，一时不知该放下，还是该……回应。
而将脸埋在他胸前的宋姝菀，视线正好能越过他的肩膀，看见那扇并未完全关拢的后花园小门门口。
不知何时，立着一道熟悉的、穿着蓝色常服的颀长身影。
是谢允之。
他似乎是循声找来，或是原本就在附近，此刻正静静地看着花园内相拥的两人，脸上没什么表情，眼神却深邃难辨。
宋姝菀的心中毫无波澜，甚至没有一丝被撞破的慌张。
她依旧沉浸在戏里，仿佛用尽了全身的力气抱着萧玦，声音闷闷的，带着无尽的恐惧与祈求，在他胸前喃喃：
“我害怕殿下讨厌我……殿下，不要讨厌我，好不好？”
萧玦几乎是没有丝毫犹豫，悬着的手臂缓缓落下。
虚虚地、有些笨拙地环住了她单薄的肩背，低沉的声音在她头顶响起，带着一种安抚的笃定：
“孤岂会讨厌你？”
“你九死一生归来，心中积怨，做出那等行径……虽是过激，却也是人之常情。”
他顿了顿，语气更缓，带着一种为她开脱的意味：
“有因，必有果。”
“别怕。”
门口，谢允之将这一幕尽收眼底，也清晰地听到了萧玦的话语。
他的视线与宋姝菀无意间扫过的目光相对了一瞬。
就在那一瞬间，谢允之看明白了。
他清楚地看见了，宋姝菀那张埋在太子胸前、只露出小半侧脸的脸上，此刻的神情，与那哽咽可怜的哀求声截然不同。
那是一种极致的平静，甚至带着一丝不易察觉的、事不关己般的凉薄与冷漠。
那双眼睛，虽然还泛着红，却清明无比，哪里还有半分惶恐与痴缠？
那一刹那，谢允之心底如同明镜般映照出一个事实：
宋姝菀，并不喜欢太子。
至少，不是男女之情的那种喜欢。
这个认知，让谢允之原本微微拧起的眉头，渐渐松开了些许，眼底掠过一丝复杂难言的情绪，似是了然，又似是别的什么。
但，谢允之似乎有些误会了。
宋姝菀那片刻的冷漠神情，不过是因为扑过去抱萧玦时，动作稍大，不小心扯到了肩膀上未愈的伤。
一阵锐痛传来，让她瞬间没心情继续维持那副泫然欲泣的可怜模样了。
反正萧玦也看不见她的脸。
至于被谢允之看见？
呵，于她宋姝菀而言，只要不是需要她费心攻略、维系关系的人。
其他人看见与否，看见她何种面目，都无关紧要，不值得她多费半分心思去遮掩或解释。
谢允之？
定安侯府的小侯爷，目前看来，还不在此列。
她依旧紧紧抱着萧玦，感受着他身上传来的温热和略显僵硬的动作，耳畔是他低沉安抚的话语。
宋姝菀将脸埋在萧玦胸前，神情平静无波，甚至带着一丝因伤口被扯痛而产生的不耐。
但她的身体却配合地微微颤抖，仿佛还未从方才激动的情绪中完全平复。
在萧玦看不见的角度，她瞥着花园门口那道蓝色身影。
见谢允之还站在那里看戏，忍不住在心里翻了个白眼，用眼神传递过去一个明确的，看什么看，还不走？的嫌弃信号。
谢允之：“……”
他活这么大，还真没见过除了宋姝菀，还有哪个贵女能把翻白眼翻得如此理直气壮、明目张胆，还是在被太子殿下拥在怀里的情况下。
萧玦并未回头去看门口，但他敏锐的感知力让他察觉到了那里有人。
此刻他全部心神似乎都放在了怀中人身上，一手仍虚虚环着她的肩背。
另一只手则无意识地、带着安抚意味地轻轻抚着她后脑勺柔顺的发丝，声音温柔低沉，耐心哄着：
“莫怕，都过去了。日后有孤在，不会再让你受委屈。”
宋姝菀却微微蹙起了眉。
不为别的，只因她今日这发髻盘得甚是精致用心，早上柒墨带着小丫头忙活了快一个时辰，才弄出这既符合她伤患身份、又不失华美的慵懒髻。
如今被萧玦这么有一下没一下地摸着……不会给她摸乱了吧？
要是散了，回去又得折腾。
思及此，她立刻觉得这温存时刻可以结束了。
她轻轻吸了吸鼻子，带着浓重鼻音，适时地从萧玦怀里退了出来，垂着眼睫，低声道：
“殿下，我……我没事了。”
怀中骤然一空，那清雅的香气和温软的触感也随之远去。
萧玦心中竟掠过一丝几不可查的失落，手臂还维持着环抱的姿势顿了一下，才缓缓放下。
“孤送你回去休息，莫要再胡思乱想。”
他看着她依旧苍白的小脸，语气越发温和，
“日后遇到任何委屈，或是难处，尽管来寻孤。孤答应你，不会偏袒任何人，只会公平地……护着你，帮你解决。”
宋姝菀抬起湿漉漉的眼睫，看了他一眼，那眼神里有依赖，有感激。
她轻轻嗯了一声，声音细弱。
两人准备离开这处小花园，自然要经过厢房回到前厅。
萧玦这才将目光正式投向一直站在门口的谢允之，眉头微不可查地蹙了一下。
“你怎么在这儿？”
萧玦的声音恢复了惯常的沉稳，带着一丝询问。