实际上，锦绣阁以前的悠然居，若不是之前靠与宋姝静合作售卖香皂，早就关门大吉了。
后来合作破裂，又得罪林婉清，生意一落千丈，跟半死不活没什么区别。
现在倒好，换了名字继续干。
什么新到的南海珍珠项链？
以锦绣阁如今的财力，根本不可能进到这等名贵货色。
这条项链，连同配套的耳饰和手链，其实是宋清荷备下、打算送给母亲汪氏做寿礼的。
周强软磨硬泡，借口需要贵重礼物打通关节、谋取更好的生意门路，才从宋清荷那里哄骗了出来。
此刻，他正好拿来借花献佛，讨好宋姝菀。
否则，凭他自己，哪来的银子购置这等珍宝？
宋姝菀闻言，神色微微一动，抬手轻抚了一下耳垂上的珍珠：
“锦绣阁？这对耳环……是你们铺子送去的？”
她想起前几日，确实是锦绣阁送了一批新首饰到听雪苑，她只看中了这对珍珠耳环，便留了下来。
周强见引起了她的注意，心中大喜，连连点头，语气更加恳切：
“正是！正是在下亲自挑选、亲自送去的！铺子里新到了一批钗环，样式精巧。不瞒二小姐，在下从前有幸远远见过二小姐一面，惊为天人。当时看到这批首饰，脑海里第一时间便想到，唯有二小姐这般仙姿玉容，才能将它们的美展现得淋漓尽致！是以才斗胆，将东西送到了尚书府，期盼能入二小姐的眼。”
他说着，脸上露出一个自认为很真诚的笑容，继续道：
“在下虽是个商人，将赚钱二字刻在骨子里。但有时候，看着那些精美绝伦的首饰，也会生出些不合时宜的痴念…期望它们能找到一个真正懂得欣赏、能将它们的美展现到极致的主人。即便……不赚钱，甚至赔本，也觉得值当。”
他顿了顿，目光热切地望向宋姝菀，
“二小姐……定然觉得在下这番话，有些幼稚可笑吧？”
宋姝菀抬起头，目光平静地看向他。
周强终于能与她真正对视，心中一阵狂喜激动，几乎要按捺不住。
他努力维持着深情款款的眼神，试图传达自己的真诚与独特。
他心中洋洋自得：
看吧，即便是宋姝菀这样的高门贵女，也抵挡不住他这番精心设计的真情流露！
当初宋清荷那样的世家女，不也是被他用类似的攻势一点点拿下的吗？
女人，都一样。
只要稍微花点心思，让她们觉得自己是特殊的，是非她不可的，是没了她就活不了的深情种子。
她们就会感动得无以复加，深深陷入他编织的情网，相信那虚无缥缈的爱情，最后被他玩弄于股掌之中。
这位宋二小姐，从一开始就没正眼瞧过他，但此刻，不也开始认真看他，听他说话了吗？
她终于注意到他了！
注意到他周强，不仅仅是个酒楼掌柜，更是一个有情怀、有真心、与众不同的男人！
周强内心几乎在欢呼：
沉醉在我的魅力下吧，女人！
任你身份再高贵，容貌再倾城，最终也会像宋清荷一样，成为我攀登富贵阶梯的垫脚石！
宋姝菀静静地看着他，看了片刻，就在周强以为自己的策略即将奏效，心跳如擂鼓时。
她红唇轻启，语气平淡无波，吐字清晰：
“这不是幼稚。”
周强心中狂喜，脸上却努力做出不好意思的表情，摇了摇头：
“二小姐心地善良，说话委婉，安慰在下罢了。这若不是幼稚，又是什么呢？”
他期待着宋姝菀说出更动听的话。
宋姝菀微微歪了歪头，桃花眸中闪过一丝近乎天真的疑惑。
然后用一种极其直白、甚至带着点，你为什么会问这种蠢问题的语气，清晰地说道：
“这不是蠢吗？”
周强脸上的表情瞬间凝固了。
他眨了眨眼，似乎没反应过来，或者说，不敢相信自己听到了什么。
蠢……蠢？！
谢允之第一个没忍住，噗嗤一声，毫不客气地大笑出声，笑得前仰后合，差点从椅子上滑下去。
艾雪碧也连忙低下头，死死咬住下唇，肩膀微微耸动，显然是憋笑憋得十分辛苦。
就连一直没什么表情的白苏木，眼中也掠过一丝极淡的笑意。
陆柏卿依旧端着茶杯，嘴角那抹温雅的笑容加深了些许，垂眸掩去眼底的嘲弄。
这就是不了解宋二小姐真实性情，却妄想用拙劣伎俩打动她的代价。
雅间内，一时只剩下谢允之毫不收敛的爆笑声，以及周强那张青红交错、精彩纷呈的脸。
周强的脸青了又红，红了又白，最终在谢允之毫不收敛的爆笑声中，艰难地挤出一个比哭还难看的笑容。
“二、二小姐说笑了……”
他干巴巴地挤出这么一句，只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人当众扇了几个耳光。
生平第一次，他引以为傲的那套深情攻势不仅没奏效，反而被人直白地称之为愚蠢。
这感觉，比当初被婉清郡主当众斥责时还要难堪。
宋姝菀却已经移开了视线，仿佛刚才那句蠢只是随口评价今日天气一般轻描淡写。
她拿起银箸，夹了一小块刚端上桌的樱桃肉，放入口中细细品味，姿态优雅从容，完全没将周强的窘迫放在眼里。
谢允之笑够了，抹了抹眼角笑出来的泪花，斜睨着周强，语气满是奚落：
“周掌柜，听见没？脑子蠢就多用在正道上，整天想那些有的没的，家里的铺子迟早被你败光。”
嘲讽意味十足。
周强面皮抽搐，指甲深深掐进掌心。
一个两个，都如此不将他放在眼里！
他深吸一口气，强行压下翻涌的羞愤，硬着头皮道：
“谢小侯爷教训的是……是在下思虑不周，让各位见笑了。”
艾雪碧此时已调整好表情，温声开口，依旧是那副周全体贴的模样：
“周掌柜也不必过于自责。二小姐心直口快，说的也是实在道理。商人重利本是天经地义，若总是思虑这些风花雪月、不合时宜之事，确是对经营无益。今日二小姐免费为您上了一课，若是明白人，便该感激才是。”
这嘴咋长的？
这么会说！
周强只觉得胸口更堵了。
他勉强扯动嘴角，朝着宋姝菀的方向拱了拱手：
“是……多谢二小姐教导。”
宋姝菀连眼皮都没抬一下，只轻轻嗯了一声，算是听到了。
周强站在原地，只觉得每一刻都无比煎熬。
所有人的目光，无论是嘲弄的、怜悯的、还是纯粹看戏的，都像针一样扎在他身上。
他再也待不下去，匆匆说了句：
“不打扰各位雅兴，在下先行告退。”
便狼狈地转身，几乎是逃也似的离开了雅间。
门被轻轻带上，隔绝了外面走廊的声音，雅间内一时间安静下来。
柒墨上前一步，拿起特制的银针，开始一道菜一道菜地仔细验毒。
她动作熟练，神色专注，每一道菜都检查得极其认真。
谢允之看着她这架势，撇了撇嘴：
“至于吗？一个破酒楼，还敢给你下毒不成？”
柒墨头也不抬，声音平静无波，却带着不容置疑的坚定：
“我家老爷吩咐过，小姐的安危高于一切。谨慎些总没错，万一真有人胆大包天，我们后悔都来不及。”
她手中的银针是宋致远当年请名匠特制的，能验出世间绝大多数毒物。
即便有那极少数验不出的，如今也有白神医留下的各种灵丹妙药防身。
想在吃食上对小姐下手，绝无可能。
宋姝菀咽下口中的樱桃肉，这才慢悠悠地开口，话却是对着谢允之说的：
“柒墨和你说这些做什么？他没人疼，自然不懂。”
谢允之被噎得一口气没上来，瞪着她：
“宋姝菀，你不噎我几句浑身难受是吧？”
宋姝菀忽然转过头，冲着他眨了眨眼。
那张明艳动人的脸上绽开一个极其灿烂、甚至带着点促狭的笑容，然后肯定地点了点头。
谢允之：“……”
他冷哼一声，猛地别过脸去，耳根却不受控制地泛起一层薄红。
他抓起筷子，有些粗鲁地开始夹菜，动作幅度大得有些夸张。
仿佛跟那盘菜有仇似的，一秒能变换七八个不自在的姿势。
艾雪碧将这一切尽收眼底，眼底掠过一丝了然，随即垂下眼帘，安静地用膳。
陆柏卿始终安静，嘴角噙着那抹万年不变的温雅浅笑，细嚼慢咽，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
菜肴很丰盛，满满一桌子。
在艾雪碧看来，这未免有些过于铺张浪费，但席间的另外四人…
宋姝菀、谢允之，陆柏卿，甚至包括安静的白苏木，却都神色如常，似乎早已习惯这等规格。
艾雪碧心下暗叹，面上却丝毫不露，保持着大家闺秀的用餐仪态。
酒过三巡。
当然，白苏木面前只有清茶。