宿舍内，凌皓仔细清点着家族奖励的物资。那几卷b级火遁和幻术卷轴被他小心收起——这些是明面上提升实力的好东西，必须尽快掌握，既能增强即战力，也能更好地伪装自己。至于申请家族上忍指导的机会，他暂时不打算动用，这无异于主动送上门被研究。
他的目光重点落在了那批奖励的查克拉金属上。数量不多，只有拳头大小的一块，但品质比他之前捡垃圾提炼出的碎屑强了何止十倍！幽暗的色泽中流淌着内敛的能量光晕，触手冰凉却能清晰感受到其中良好的查克拉亲和性。
“正好弥补‘猎隼’上次的损耗，还能强化几个关键部件。”凌皓心中盘算。族比中频繁使用，“猎隼”的弩身和击发装置都有了些许磨损。
他立刻行动起来。借着“研究家族奖励”和“养伤期间找点事做”的名义，他光明正大地在宿舍工作台前，开始处理这块查克拉金属。
他没有动用炼妖壶（功能尚未恢复），而是使用水门赠送的工具，运用“灵犀入微”的掌控力，小心翼翼地对其进行切割、打磨。
这个过程极其耗费心神。查克拉金属硬度极高，且内部能量流动会影响加工精度。凌皓全神贯注，双勾玉写轮眼不时开启，观察着内部最细微的能量纹路，寻找着最完美的下刀点。指尖的查克拉时而成丝，附着在刻刀上进行微雕；时而成锤，进行精密的冷锻。
他并非简单地制作零件，更是在借这个过程，加深对查克拉金属能量传导特性的理解，并尝试将一些基础的稳固符文和能量导流符文直接铭刻在零件内部！
这无疑是极其大胆的尝试！将符文刻入材料内部，而非表面，能极大提升符文的稳定性和隐蔽性，但对精度和要求极高，一旦出错，整块材料都可能报废。
失败了数次，浪费了几小块边角料后，凌皓终于成功地将一个微型的能量导流符文完美铭刻在了一根准备用于替换“猎隼”弩弦的查克拉金属丝内部！
完成后，他尝试向金属丝注入一丝查克拉。
嗡…
查克拉的流动顺畅无比，几乎毫无损耗，且速度比之前快了近三成！效果远超预期！
“成功了！”凌皓心中欣喜。这种技术若能广泛应用，他的机关造物性能将得到质的飞跃！
就在他沉浸于成功的喜悦时，心头忽然警兆微生！炼妖壶虽然功能未复，但那份与真灵加深的感应，让他对周围的窥探多了一丝玄妙的直觉。
他没有抬头，写轮眼也保持关闭，只是手上的动作微微一顿，随即状若无事地继续拿起另一个零件进行打磨，嘴里甚至无意识地哼起了不成调的小曲，仿佛只是一个专注于手工的孩子。
窗外，一道几乎融入阴影的身影悄然退去。
宇智波止水站在远处的屋檐上，眉头微蹙。他刚才确实在观察凌皓。族比最后那场能量暴走始终让他心存疑虑，而凌皓伤愈后立刻投入对查克拉金属的加工，也让他觉得有些异常。
但他看到的，只是一个手法略显生涩、却异常专注认真的少年，在小心翼翼地处理着珍贵的材料，偶尔失败还会露出懊恼的神情。那种全神贯注的模样，不像隐藏了什么秘密，倒更像一个得到心爱玩具的匠人。
“难道…真的是我多心了？”止水喃喃自语，“他对这些机关造物的热爱，似乎远超忍术修炼本身…那种能量暴走，或许真的只是一次意外？”
虽然疑虑未完全打消，但止水暂时看不出更多破绽。他决定改变策略。
几天后，凌皓的“猎隼”完成了升级换代。弩身关键部件得到了查克拉金属的强化和内部符文加持，更加坚固稳定，能量传导效率提升。他也趁机多制作了几枚特制弹头。
这时，止水主动找上门来，脸上带着一如既往的温和笑容。
“凌皓，看来你恢复得不错。”
“止水前辈。”凌皓恭敬行礼，心中警惕。
“听说你对傀儡术和机关很感兴趣？还在加工查克拉金属？”止水看似随意地问道。
“是的，让前辈见笑了。只是觉得很有意思。”凌皓保持着人设。
“兴趣是最好的老师。”止水笑了笑，“其实，家族收藏的一些古籍中，也有不少关于古代机关术和符文应用的零星记载，虽然大多残缺不全，但或许对你有些启发。如果你有兴趣，我可以帮你申请阅览权限。”
凌皓心中猛地一凛！来了！止水果然还是从“机关术”和“符文”这两个点切入试探！
他脸上立刻露出恰到好处的惊喜和渴望：“真的吗？太好了！谢谢止水前辈！”随即又露出为难之色，“可是…水门老师让我近期专注于风遁和基础修炼，怕是没有太多时间…”
他再次抬出了水门作为缓冲，既表达了兴趣，又没有立刻答应。
止水眼中闪过一丝了然，笑道：“无妨，知识就在那里，随时可以去看。对了，”他仿佛忽然想起什么，“你对砂隐村的傀儡术怎么看？我听说他们有一种名为‘人傀儡’的禁忌技术，能将死者…”
止水的话语轻松，目光却紧紧锁定着凌皓的双眼，观察着他最细微的反应。
凌皓心中警铃大作，面上却露出适度的厌恶和惊讶：“人傀儡？把死者做成傀儡？太…太邪恶了！我只是喜欢制造一些工具，对这种亵渎生命的技术完全没有兴趣！”
他的反应符合一个正常少年的价值观，毫无破绽。
止水凝视了他几秒，脸上的笑容似乎真诚了些许：“嗯，确实如此。力量应该用于创造和守护，而非亵渎。很好。”
又闲聊了几句后，止水便告辞离开。
送走止水，凌皓后背渗出细微冷汗。止水的试探越来越直接了，而且明显对“非正统”的技术极其敏感和警惕。
“家族古籍…古代机关术和符文记载…”凌皓回味着止水的话。这既是试探，也可能是一个机会！宇智波的古老收藏中，或许真的存在与炼妖壶相关的线索！
但他绝不能轻易前往。那无疑是羊入虎口。
“必须尽快让炼妖壶恢复功能，并找到更安全的、获取信息的渠道。”
他将目光投向了那块所剩不多的查克拉金属。或许…可以利用它，制作一个能够远程、隐蔽地收集信息的小东西？
一个大胆的计划，开始在他脑中成型。
而与此同时，木叶村高层关于此次宇智波族比，尤其是凌皓最后那场“意外”的评估报告，也悄然摆上了三代火影猿飞日斩的办公桌。报告旁，还有一份来自志村团藏的简短函件，上面只有一句话：
“此子身上变异之写轮眼及未知能量波动，极具研究价值，根愿接手。”