又回到了栓子家，青山从车屁股后面转一圈，拎了几瓶茅子出来，他家没酒，以往也没送过酒来，所以青山得考虑周全。
青山拎着几瓶茅子，刚走到院门口，就听见屋里传来的阵阵说笑声，暖融融的，连深秋的寒气都被驱散了大半。他推门进去，堂屋里油灯的火苗被开门带起的风扯得一晃，映得人影幢幢。
铁柱哥的大嗓门先传了过来：“……好家伙！栓子，你这身板子，部队的大米饭没白吃啊！”他正用力拍着栓子的肩膀，栓子咧着嘴笑，腰杆依旧挺得笔直，只是眼圈有点红，显然是刚和家里人诉过衷肠。
栓子妈在灶房和堂屋间忙活着，脸上还带着泪痕，嘴角却咧到了耳根，粗糙的手不停地在围裙上搓着，招呼着：“青山来了！快，快坐！铁柱也刚到没一会儿。”
青香正帮着栓花、栓梅往小方桌上端菜，一碗炖得油汪汪的野猪肉，一盆热气腾腾的白菜粉条，还有自家腌的咸菜疙瘩，虽然简单，但分量十足，香气扑鼻。
她看到青山手里的酒瓶，眼睛一亮：“哥，你还带了酒？”
“那可不，”青山笑着把酒瓶放在桌上，“栓子兄弟好不容易回来了，今天必须得喝点！”他拿起一瓶，拇指用力一顶，拍开泥封，再拧开瓶盖，一股浓郁醇厚的酒香瞬间霸道地钻入每个人的鼻孔。
“嚯！好酒！”铁柱抽了抽鼻子，眼睛都瞪大了，“青山你小子行啊，这可是茅子！”
栓子也愣住了，看着那清澈的酒液被青山倒进几个粗瓷碗和搪瓷缸里，连忙摆手：“青山哥，这……这也太破费了！喝点散白就行，这酒金贵……”
“甭废话！”青山把倒满酒的搪瓷缸塞进栓子手里，又递给铁柱一碗，自己端起一碗，“破费啥？兄弟你光荣退伍，今天就是好日子！这第一碗，给栓子接风洗尘！欢迎回家！”他声音洪亮，带着由衷的喜悦。
“对！欢迎栓子回家！”铁柱也高声附和，端起碗。
“哥，欢迎回家！”栓花、栓梅也小声说着，脸上是掩不住的激动。
栓子看着眼前一张张熟悉又温暖的面孔，看着手里这碗寻常农家绝不会有的好酒，再看看母亲那满是欣慰和满足的笑脸，喉头滚动，千言万语堵在胸口，最终只化作一句沉甸甸的：“谢了，哥！谢了，兄弟们！”他仰起脖子，一大口辛辣醇厚的液体滚入喉咙，烧得心口发烫，那股退伍回来看到家境的酸涩和迷茫，似乎也被这热辣的酒意冲淡了些许。
“好！痛快！”青山也干了半碗，抹了把嘴，烈酒下肚，浑身都暖了起来。
他放下碗，拿起筷子夹了一大块野猪肉放到栓子妈碗里：“婶子，您也快坐，别忙活了，来一起吃点儿！”
“哎，哎，坐，坐！”栓子妈这才挨着栓子坐下，看着儿子，怎么看也看不够。
油灯的光晕里，小小的堂屋充满了久违的热闹和温馨。
大家吃着，聊着，铁柱追问着部队里的新鲜事，栓子挑些能说的讲，逗得栓花栓梅咯咯直笑。青香则小声跟栓子妈说着村里近来的闲话。几碗酒下肚，气氛更是热烈，连屋外的寒风似乎都绕道而行了。
酒过三巡，桌上的菜下去大半，铁柱正比划着说今年野猪特别多。青山又给栓子和铁柱添了点酒，然后放下酒瓶，手自然地搭在栓子肩膀上，力道不轻不重。
“栓子，”青山开口，声音比刚才沉静了些，带着酒意熏染后的暖意，却也更显认真，“回来了就好。往后日子长着呢，家里有兄弟们帮衬着，甭担心。”他顿了顿，目光扫过栓子妈欣慰中带着一丝不易察觉的忧虑的脸，以及栓子虽然笑着却难掩对未来思量的眼神，接着说道：“你这身本事，在部队练出来的，搁咱这儿也不能埋没了。工作的事，我已经和海生所长说好了，你去派出所。”
栓子握着搪瓷缸的手微微一顿，酒液在缸壁上轻轻晃了晃。
他抬起头，对上青山那双在油灯光下显得格外沉稳可靠的眼睛。
栓子的眼睛一亮，随即又有些不确定地眯起，喉结上下滚动着，声音带着点试探：“派出所？青山哥，这……这能行吗？我在部队学的那些，搁这儿能用上？”
他下意识挺了挺腰板，手指无意识地摩挲着粗糙的搪瓷缸沿，仿佛那冰冷的触感能让他更清醒些。油灯的光在他微黑的脸上跳跃，映出几分军旅生涯磨砺出的坚毅，也透着一丝初回乡野的忐忑。
青山咧嘴一笑，又拍了拍他的肩，力道带着安抚的暖意：“咋不行？海生所长点名要你这样儿的，作风正，眼神儿利索，又在部队练过本事，正合适！手续都打点好了，过两天你就去报到。”他端起自己那碗酒，呷了一口，目光扫过栓子妈那张瞬间舒展开皱纹的脸，“婶子，您这下可放心了，栓子搁家门口吃公家饭，天大的好事，不说说回来，这拿枪干活，有一定的危险性。”
“哎哟！这……这可是天大的好事儿！”栓子妈双手在围裙上搓了又搓，浑浊的眼睛里涌上泪花，声音发颤，“青山，婶子……婶子都不知该咋谢你……”她伸手想去拉儿子的胳膊，又怕耽误正事似的缩了回来，只是不住地点头，嘴角咧开的笑纹更深了。
铁柱在一旁听得真切，“啪”地一拍大腿，震得桌上的碗碟轻响：“嘿！我就说栓子兄弟，你青山哥可是早早就在帮你谋划这份差事了！往后咱这十里八乡的，看哪个不长眼的敢炸刺儿？青山你路子硬！”他端起酒碗就凑过来，非要跟栓子碰一个，“来来来，青山，栓子，这碗酒哥敬你们！”
栓子被大伙儿的热情包围着，那股子压在心底的酸涩感被冲得七零八落，只剩下一股暖烘烘的劲儿直往上涌。
他端起搪瓷缸，和铁柱重重一碰，酒液溅出几滴：“铁柱哥，青山哥，喝酒！”他仰脖灌了一大口，辛辣的酒气直冲脑门，却让他浑身都舒坦起来，眼神也坚定了不少，侧头看向青山，“哥，我听安排！部队教我的就是守规矩、护一方，搁哪儿都一样使！”