“能量矩阵构建中……锁定目标区域……”林渊按下启动键。
净化核心中央的晶格结构猛地一亮，一道纤细的、纯粹到刺目的白色光束，从晶格深处射出，精准地打在托姆肩膀上那灰白色的指印处。
“呃啊——！”托姆发出一声压抑的痛吼，身体剧烈颤抖，几乎要跪倒在地。
被光束照射的地方，灰白色的物质仿佛活了过来，疯狂蠕动、与白色光束激烈对抗，发出令人牙酸的滋滋声。
周围健康的皮肤瞬间变得通红，起了水泡。
铃的身体也猛地一颤，按在感应板上的手瞬间绷紧、指节发白。
她咬住嘴唇，脸色以肉眼可见的速度变得苍白、额头上渗出豆大的汗珠。
感应板上的白色光晕顺着她的手臂向上蔓延，仿佛有无数细小的针在穿刺她的血管和神经。
“生命体征稳定，但能量负载在快速上升！”萨尔瓦多盯着屏幕吼道，“铃丫头！撑住！”
林渊紧盯着托姆的伤口，灰白色在白色光束的持续照射下、颜色开始变淡，蠕动的速度减慢，边缘处出现了细微的、正常的肉色，有效。
但净化光束的强度也在波动，整个空间的震动干扰了能量输出。
就在这时——轰！！！一声远比之前所有震动都更加恐怖的巨响从上方传来。
仿佛整个天地都在碎裂，净化核心空间穹顶上，一道巨大的、漆黑的裂缝凭空撕裂，不是岩石裂缝，是空间的裂缝。
裂缝后面，是那种无法形容的、不断变幻流淌的混沌色彩，以及更加浓烈的、冰冷的恶意注视感。
伴随着裂缝出现的，还有一股粘稠的、如同沥青般的黑色流体，从裂缝边缘滴落。
落在黑色的镜面地板上、立刻腐蚀出一个个冒着黑烟的坑洞，并像有生命的触手般向四周蔓延。
“它们……进来了！”萨尔瓦多骇然道。
凯猛地转身，长刀横举，但面对这种非实体的、腐蚀性的物质，刀似乎并无用处。
净化光束因为空间撕裂的干扰、剧烈闪烁了一下，几乎熄灭，托姆伤口处刚刚被压制的灰白色立刻反扑。
铃发出一声痛苦的闷哼，按在感应板上的手微微下滑。
“稳住！”林渊低吼，双手死死按在控制台上，试图手动稳定能量输出。
“萨尔！把备用能源节点的输出提到最大，不管后果。”
“会过载的！这破核心可能先炸！”萨尔瓦多吼道。
“照做！”
萨尔瓦多咬牙，扑到控制台另一侧，粗暴地旋转一个物理旋钮。
嗡——！！！净化核心发出前所未有的巨大轰鸣。
晶格结构内部的光流瞬间变得狂暴，射向托姆伤口的白色光束骤然增粗、变得无比凝实。
托姆惨叫一声，单膝跪地，肩膀上灰白色物质在强光中剧烈蒸发、消散，露出下面鲜红的、甚至有些焦糊的皮肉，但健康的肉色正在快速覆盖伤口。
铃的身体猛地向后一仰，感应板上的白光如同实质般顺着她的手臂冲入身体。
她双眼瞪大，瞳孔里倒映着刺目的光芒，整个人仿佛变成了一尊发光的雕像、皮肤下的血管清晰可见，同样泛着白光。
“铃！”托姆忍着剧痛想去拉她，手伸到一半又僵住，不敢触碰。
裂缝中滴落的黑色流体越来越多，汇聚成一小滩，然后如同活物般、朝着能量波动最强烈的方向——净化核心的晶格结构——缓缓“流”了过来。
它所过之处，镜面地板被腐蚀出深深的沟壑。
凯挡在黑色流体前方，尝试用刀尖去挑，刀尖接触的瞬间、覆盖刀身的能量场发出滋滋的腐蚀声，金属迅速变黑、软化。
他立刻撤刀，刀尖已经缺了一小块。
这东西，连能量和实体金属都能侵蚀。
“还要多久？！”萨尔瓦多看着屏幕上快速攀升、已经接近红色临界线的能量读数，急声问道。
林渊盯着托姆的伤口，灰白色已经几乎看不见，伤口周围是新生的、粉嫩的皮肤，虽然看起来脆弱，但确实是健康的组织。
“净化完成！切断能量！”林渊喝道。
萨尔瓦多立刻将旋钮拧回，白色光束瞬间消失，晶格结构的轰鸣声低了下去，但光芒黯淡了许多，内部光流也变得迟缓。
整个空间似乎因为刚才的过载而耗损巨大，铃的身体软软地向后倒去，被托姆及时接住。
她双眼紧闭、呼吸微弱，但胸口还有起伏，皮肤上的白光正在迅速消退、只是脸色白得像纸。
托姆顾不上自己肩膀上还在渗血的伤口，紧紧抱着铃。
而那股黑色流体，已经“流”到了晶格结构的基座旁，开始沿着基座向上攀附。
被它接触到的晶格部分，立刻失去光泽、变得晦暗，内部流动的光像是遇到了黑洞、被迅速吞噬。
“它……在吃这东西。”萨尔瓦多指着黑色流体。
净化核心是他们目前所知对抗“侵蚀”的唯一希望，虽然启动代价巨大、范围有限，但至少证明有效，如果核心被毁……
林渊看了一眼昏迷的铃和虚弱的托姆，又看了看正在被侵蚀的晶格结构，最后目光落在控制台上。
屏幕上，因为刚才的过载，一些深层的数据被短暂解锁、一闪而过，他捕捉到了一行关键信息：
【紧急协议：如核心受到不可逆侵蚀威胁，可激活‘自毁\/净化爆发’程序，释放储备能量进行一次性的、大范围无差别净化脉冲。
范围：半径五公里。警告：该程序将彻底摧毁核心，且脉冲能量可能对范围内所有信息结构（包括生命体）造成不可预测影响。】
五公里，足以覆盖这个地下空间，甚至可能波及到上方的部分矿坑区域。
无差别，意味着不分敌我，范围内的所有存在——黑色流体、他们自己，可能还有外面的幸存者——都将被那股强大的净化能量冲击。
不可预测影响，林渊的手指悬在控制台上那个标着危险符号的物理开关上方。
凯挡在黑色流体前、用刀鞘尝试将其拨开，但黑色流体如同附骨之疽，反而顺着刀鞘蔓延上来。
萨尔瓦多看着林渊的手，又看看那不断扩大的空间裂缝和越来越多的黑色流体，脸上横肉抽动：“妈的……没得选了，是吧？”
托姆抱着铃，抬头看着林渊，眼神复杂，有恐惧、有绝望，也有一丝乞求。
震动在持续、裂缝在扩大、黑色流体在侵蚀，林渊的手指，按了下去。