这时，楚天站起身，他的动作从容不迫，哥布林的身形在人类面前显得矮小，但那股久居上位所带来的自信与气场却让四位炼金师不自觉地收敛了些许轻视。
他脸上露出真诚的笑容，目光扫过四人：“欢迎各位，诺贝先生，埃利亚斯先生，达尔先生，霍夫曼先生，一路辛苦了。
我是烂苔部落的酋长楚天，抱歉，因边境军务缠身，让各位久等了。
我知道，各位在人类世界或许经历过一些……不尽如人意的事情，但在这里我们只看重一点，那就是才能，以及将才能转化为推动部落前进动力的意愿。
我听说各位对部落的炼金水平或许存疑，这很正常，耳听为虚，眼见为实，与其我在这里空口许诺，不如请各位随我移步，看看我们目前正在进行的一些工作，或许能有让各位感兴趣的东西。”
这番话，既点明了他们“问题人物”的身份，又给予了足够的尊重。
四人交换了一下眼神，诺贝率先开口“也好，我倒要看看一个哥布林部落能有什么工作。”
楚天不以为意，做了个“请”的手势：“那就，从能量研究所开始吧。”
……
一行人离开酋长大厅，朝着研究实验室区域走去，这是一座半埋入地下的石制建筑，门口有士兵守卫。
进入内部首先感受到的是一股热浪和更浓郁的魔法元素波动，其中夹杂着一种令人皮肤微微发麻的“活性”能量。
大厅中央，一台经过多次改进的大型蒸汽机正在“哐当哐当”地稳定运行。
但与普通蒸汽机不同，它的输出轴并非直接驱动机械，而是连接着一个由铜线、磁石和大量铭刻着基础符文的改进版爱迪生直流发电机。
几根包裹着绝缘树胶的粗大铜线从发电机延伸出来，连接到几个不同的实验区域。
其中一个区域，几个萨满出身的研究员正围着一个玻璃容器，里面两根碳棒之间跳跃着稳定而刺眼的电弧光芒，发出“滋滋”的声响。
另一个区域，电流通过缠绕在铁芯上的线圈，产生强大的磁力，吸起又放下沉重的铁块。
霍夫曼的脚步在踏入这里的瞬间就停住了，他那原本充满忧郁的双眼此刻死死地盯着那台发电机和跳跃的电弧。
他嘴唇微微颤抖，喃喃自语：“这是雷元素！如此纯粹的雷元素！你们居然使用这么一台机器就能制造出来！”
他猛地抓住身边一位正在记录数据的萨满研究员，语气急切地追问：“原理！告诉我它的原理！能量效率如何？损耗在哪里？”
那位萨满研究员被吓了一跳，但看到楚天点头示意，便耐心地开始解释起来，尽管很多术语霍夫曼听得半懂不懂。
楚天看着已经完全沉浸进去的霍夫曼，对德尔使了个眼色。
德尔会意，低声对霍夫曼说：“霍夫曼先生，如果您感兴趣可以留在这里参与讨论，关于元素重组与能量转化，特别是‘电力-魔力’应该如何转换，我们正需要您这样的专家。”
霍夫曼几乎是没有丝毫犹豫地重重点头，立刻凑到了那群萨满研究员中间，开始激烈地讨论起来，甚至直接拿起粉笔在旁边的一块黑板上开始演算，那憔悴的脸上第一次焕发出狂热的光彩。
随后他们继续前进，这是一个位于部落边缘被厚实土墙围起来的露天场地，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味和金属摩擦后的焦糊味。
此刻，准星正和肯特一起测试最新改进版本的地底咆哮者，震耳欲聋的枪声接连响起，远处的木质靶标在霰弹的轰击下被打得木屑纷飞。
诺贝一进入这个区域，那双原本带着傲慢和不耐烦的眼睛瞬间瞪圆了。
他死死地盯着准星手中那杆还在冒着青烟的“地底咆哮者”，鼻子用力嗅了嗅空气中的硝烟味，脸上露出了极度震惊和迷醉的神情。
“这声音……这气味……不是魔法爆炸！是……是某种混合物！瞬间燃烧，产生大量气体……推动金属弹丸！”
他像着了魔一样，无视了安全规程，直接冲向准星和肯特，“告诉我！那种黑色的粉末是什么成分？配比是多少？燃烧速度？最高能达到多少？能不能再提纯？能不能加大装药量？
这比那些需要吟唱的爆炸法术直接太多了！这才是艺术！爆炸的艺术！”
他激动得手舞足蹈，唾沫横飞，差点要去抢准星手里的枪，准星和肯特都被这突然冲过来的人类吓了一跳。
楚天适时开口：“诺贝先生，这位是肯特大师，我们铁匠铺和兵工厂的负责人，这位是准星，我们的枪械测试专家。
关于这种我们称之为‘黑火药’的配方、生产工艺以及性能优化，正是他们目前负责的领域。
当然，我们深知其威力远未达到极限，尤其是在……嗯，‘追求更大当量’方面，或许正需要您这样的专家来指导。”
诺贝猛地转头看向楚天，眼中的傲慢早已被一种找到知音的狂热所取代：“更大当量！说得对！酋长！你说得对！那些庸才只知道强调安全！稳定！
他们根本不懂，束缚住的爆炸就像被阉割的魔兽，毫无美感可言！交给我！把这些交给我！我能让它的响声传遍整个黑瘴林！不，传遍整个大陆！”
他几乎是用吼的表达了留下的意愿，然后立刻转身，抓住满脸嫌弃的肯特和一脸茫然的准星，开始连珠炮似的提出各种关于改进火药、优化枪械结构以承受更高膛压的疯狂设想。
而第三站则是到了综合工坊区的机床与流水线车间，这里是工业化气息最浓郁的地方。
高大的棚屋下，由大型蒸汽机通过天轴和皮带驱动的普通车床、立式钻床、简易铣床发出整齐划一的轰鸣。
一条条简易流水线上，哥布林和狗头人工匠们分工协作，熟练地操作着机器，将一块块金属毛坯加工成燧发枪的枪管、击发机构，或者射石炮的零件。