游历的路还在延伸，从苗疆的湿热山林到中原的开阔平原，从热闹的镇集到寂静的荒野，罗恩的脚步从未停下。他并非如寻常旅人般被动前行，每当夜幕降临或是行至无人之处，总会下意识地将见闻色霸气悄然铺开——那股无形的感知力如同细密的网，轻轻笼罩住周遭数里之地，既能察觉潜藏的妖兽气息，也能捕捉到暗处异人流动的炁息，更能在喧嚣或寂静中，捕捉到那些寻常人绝难察觉的、转瞬即逝的异常。
第一次察觉到那股气息，是在一座喧闹的临河古镇。彼时正是正午，集市上挤满了人，挑着鲜鱼的货郎吆喝着穿过人群，河边的茶馆里传来说书先生拍醒木的脆响，孩童拿着糖人在石板路上追逐，笑声与脚步声、叫卖声交织在一起，满是人间烟火气。罗恩正站在一个卖草药的摊位前，指尖刚触碰到一株晒干的“龙须草”，忽然，一股极淡的气息如同被风吹散的雾，轻轻擦过他的感知边缘。
那气息与周围的烟火气截然不同——它没有货郎鱼筐里的腥气，没有茶馆飘出的茶香，更没有凡人身上的生机或异人身上的炁息波动，反而带着一种近乎“空无”的质感，像是能将周遭的一切气息都轻轻“融化”。罗恩的感知下意识地追了过去，却只捕捉到一丝残影——那气息掠过河边的柳树时，柳枝晃动的幅度竟莫名小了半分，仿佛被无形的力量轻轻抚平；掠过一个正在点燃线香的老妇时，线香冒出的青烟顿了顿，随即才继续袅袅升起。等他抬头望向气息传来的方向，只看到熙攘的人群来来往往，穿着各色衣物的人摩肩接踵，再也找不到那股气息的源头。
第二次捕捉到这股气息，是在一片荒无人烟的山林。那日傍晚，天降细雨，雨丝细密如牛毛，打在树叶上发出“沙沙”的轻响，林间弥漫着湿润的泥土气息和草木的清香。杜大正用土行术探查前方是否有妖兽巢穴，陆瑾则躲在树下，用油纸小心地护住刚买的书籍。罗恩站在一块青石上，望着远处被雨雾笼罩的山峰，忽然，那股熟悉的“空无”气息又出现了——这次比在古镇时更清晰些，仿佛就萦绕在不远处的 oak 树上。
他的感知顺着气息延伸过去，却发现那气息竟能与周围的雨丝、风声、树叶晃动完美融合，若不刻意捕捉，根本无法分辨。更奇特的是，当这股气息掠过一棵被雷劈过的枯树时，枯树表面原本凝结的水珠，竟以肉眼难辨的速度消散了几颗，像是被那“空无”的力量悄悄抹去了存在的痕迹。罗恩微微挑眉——这不是寻常的隐匿术，更像是一种能改变周遭环境“状态”的力量，带着一种凌驾于普通炁息之上的、近乎“规则”的韵味。
“先生，怎么了？”杜大察觉到罗恩的停顿，抬头问道，“前面没发现妖兽，咱们可以继续往前走，找个山洞避雨。”
罗恩收回感知，轻轻摇头：“没什么，走吧。”他没有说破那股奇特的气息，只是心里已经有了隐约的猜测——能拥有这种“化万物为无”的气息，整个异人界，恐怕只有那一位。
第三次，也是最清晰的一次感知，是在一个深夜的客栈。彼时陆瑾和杜大都已睡熟，客栈里只剩下伙计打更的梆子声，“咚——咚——”，每一声都在寂静的夜里传得很远。罗恩坐在窗边，手里拿着一本从镇上买来的、记载着异人秘闻的古籍，指尖刚翻过一页，那股气息突然毫无征兆地出现在客栈窗外，像是一片羽毛般，轻轻落在窗棂上。
这次，他没有急着用感知去追，而是任由那股气息在窗外停留——他能清晰地感觉到，那气息中没有丝毫恶意，反而带着一种好奇的、审视的意味，像是有人在暗处观察着他，想看清这个突然出现在异人界、能轻易化解蛊患、震慑毒童子的白发人，究竟有着怎样的底细。那股“空无”的力量轻轻扫过他手中的古籍，书页没有翻动，却仿佛有一丝极淡的“印记”被悄悄拂过——不是破坏，而是一种纯粹的“感知”，像是在读取书页上的信息，却又不留下任何痕迹。
罗恩合上古籍，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他终于确定了那股气息的主人——“神明灵”，无根生。那个未来会搅动整个异人界风云、成为三十六贼核心、留下无数传说的男人，此刻竟在暗中跟着他。
这不是恶意的窥探，更像是棋手在审视棋盘上突然出现的新棋子——好奇这颗棋子的来历，评估它的实力，判断它会在棋盘上走出怎样的步数。无根生没有现身，也没有干扰他的行程，只是远远地观察着，像是在等待某个合适的时机，又像是在确认他是否值得被纳入自己的“棋局”。
罗恩没有起身去追，也没有刻意释放炁息去回应——他知道，以无根生的能力，若是不想被找到，就算他动用全部的见闻色霸气，也未必能追踪到对方的踪迹；而若是对方想现身，根本无需他去寻找。两人之间，像是达成了一种无声的默契：你观察我，我知晓你的存在，却互不干扰，静待时机。
窗外的月光透过窗棂，洒在地上，形成一道细长的光影。那股“空无”的气息又停留了片刻，随即如同它出现时那般，悄无声息地消散在夜色中，仿佛从未存在过。客栈外的梆子声依旧，远处偶尔传来几声犬吠，一切都显得那么平静，却又在这平静之下，藏着暗流涌动。
罗恩重新翻开古籍，目光落在书页上记载的无根生的秘闻上，指尖轻轻摩挲着纸面。他知道，自己之前在鬼市的扬威、在苗疆化解蛊患的举动，已经不仅仅是解决眼前的麻烦那么简单——这些行为，已经引起了无根生这位幕后大人物的高度兴趣。他不再是一个单纯的“游历者”，而是渐渐走进了异人界核心圈子的视野，成为了那个动荡时代里，一颗不可忽视的、变量般的存在。
旅途依旧平静，杜大还在为每天能找到新鲜的野菜而开心，陆瑾还在为遇到的新奇事物而兴奋，但罗恩心里清楚，平静只是表象。无根生的影子如同一个无声的信号，预示着他未来的路，将会与这个时代的风云紧紧交织在一起，而那些潜藏在暗处的势力、那些即将发生的大事，也会因为他的存在，悄然发生改变。
夜色渐深，月光依旧温柔，却照不透那潜藏在平静之下的、汹涌的暗流。