夕阳正缓缓沉向海棠湾的尽头，澄澈的蓝天被晕染成渐变的橙红，将 “听涛居” 的白墙染得像浸了蜜的琥珀。一行人踏着余晖从派出所归来，下车时，身上混合着海风的咸湿与处理完琐事的疲惫 —— 毕竟配合警方做完笔录、核对完邮轮纠纷的细节，耗去了整整三个小时。
院子里的三角梅开得正盛，紫艳艳的花瓣爬满竹篱笆，提前回来的洪姐正站在露台的藤编凉棚下，对着两名佣人低声吩咐着什么。她约莫四十岁，头发利落地挽在脑后，身着剪裁合体的浅灰色真丝套装，领口别着一枚小巧的珍珠胸针，指尖戴着一枚素银戒指，不见半分粗粝痕迹。听见脚步声，她立刻转过身，脸上扬起恰到好处的温和笑意，脚下的牛筋底皮鞋踩在石板路上悄无声息：“可算回来了，邮轮上的大菜吃腻了吧？” 说话间，她抬手示意女佣上前，那姑娘二十出头，梳着低马尾，眉眼清秀，立刻端着刚切好的芒果盘递到众人手边，另一名厨娘则从厨房快步走出，手里捧着温好的椰子水。
“知道各位这几日在邮轮上净吃些油腻的，特意让厨房炖了石斑鱼豆腐汤，炒了四角豆和雷公菜，都是些清口的家常味。” 洪姐的声音温润平稳，目光扫过众人略带倦意的神情，又对身后的佣人补了句，“把冰镇的莲雾端上来，记得用竹制托盘，垫上亚麻布。” 这细微的安排里藏着常年的专业素养 —— 她早根据白致远一家的行程，提前让采购员从本地渔民那里订了最新鲜的石斑鱼，连四角豆都是清晨从合作的有机农场直送的，确保食材品质稳定。
晚餐摆在临院的观海厅里，落地窗外能看见渐暗的天色与归航的渔船灯火。乳白色的鱼汤冒着袅袅热气，豆腐炖得软嫩，翠绿的四角豆脆爽可口，雷公菜的入口甘甜更是别有一番滋味。连续几天在邮轮上享用鹅肝、牛排等丰盛餐食，这样简单的饭菜反而熨帖得肠胃格外舒服，连空气里都飘着让人安心的烟火气，悄悄缓和着众人眉宇间的倦意。洪姐并未入席，只是在餐间悄然巡视了两圈，确认餐具摆放无误，又低声询问厨娘是否需要添补菜品，便安静地退到了厅外的休息室等候，尽量降低自己的存在感。
晚餐刚结束，江于心安便拉着江心怡的手起身，指尖轻轻拍了拍外甥女的手背，眼底藏着几分疼惜：“走，跟小姨上楼说说话。” 江心怡笑着应了，回头给林宇递了个眼神，才跟着母亲踏上旋转楼梯。几乎是同一时刻，白致远用餐巾轻轻擦了擦嘴角，银质餐具与瓷盘相碰发出轻响，他抬眼看向林宇，目光落在他的右腿上：“林宇，你的腿伤看来是好利索了。跟我到书房坐坐，聊聊你下一步的打算，尤其是…… 关于荣城。”
“荣城” 两个字像颗小石子投进林宇的心湖，激起层层涟漪。他心下一凛，指尖不自觉地蜷缩了一下。那本该是红鱼资本点名要他出任昆仑方总代表的舞台啊 —— 三个月前，红鱼资本的现在的实际掌舵人王子亲自给昆仑总部发了邮件，明确提出 “荣城项目需林宇主导”，那时他还拿着荣城钢管厂的调研数据，满心都是即将大展拳脚的憧憬。可一场突如其来的重伤，让他在星辉医院躺了三个多月，如今那个位置竟被霍思政暂代。一想到那位出了名的霍家二少爷 —— 据说在中京市的酒吧里夜夜笙歌，连基本的项目报表都看不懂 —— 林宇的眉头就忍不住微微蹙起。
他迅速稳住心神，压下翻涌的情绪，站起身时特意留意了一下右腿，虽还有些僵硬，却已能平稳着力。“好的，姨父。” 他应声，跟着白致远走进那间面向大海的书房。
书房的实木门推开时发出轻微的 “吱呀” 声，里面只开了一盏暖黄的台灯，将周遭的书架染上朦胧的光晕。书架上整齐排列着金融类书籍与各类项目卷宗，最上层还摆着一个老式航海罗盘，旁边立着个小巧的椰壳摆件。白致远在深棕色真皮沙发上坐下，指尖无意识地轻敲扶手，那节奏与窗外海浪拍岸的声音隐隐相合。他语气沉稳，却带着不容错辨的深意：“荣城那个位置，本该是你的。红鱼资本的王子点名要你，应该是看中了你当时在荣城钢管厂项目调查中展现出来的能力。现在被霍思政坐着，你有什么想法？”
林宇没有立刻回答，他在对面的单人沙发上坐下，身体微微前倾。沉默的几十秒里，脑海中像放电影般闪过车祸那晚的画面：周克文狰狞的面孔在车灯下格外可怖，虽然艰难的制服了他，但是他们所乘坐的的灰色轿车也冲向辅路，车辆瞬间失控，车身打着转撞向便道上的绿化带，玻璃碎裂的声音刺耳；刺骨的疼痛从手和右腿蔓延开来，他只记得淹没意识前，自己好像飞了起来，飞得很远，也落得很重，他甚至清楚的体会到了武侠小说中的那种经脉尽断的痛苦，不知道过了多久，他甚至感觉到自己灵魂出窍，就在他越飞越高的时候，他听到了江心怡撕心裂肺的哭喊…… 那不仅是差点夺走他生命的重创，更是生生斩断他职场起点的利刃。
“姨父，” 林宇抬起头，目光清澈却透着与年龄不符的冷静，他指尖在膝盖上轻轻摩挲着，“首先，我必须正视现实。霍思政总经理现在是名正言顺的代理总代表，” 他刻意加重了 “名正言顺” 四个字，“于公，我回到新元分述职，必须处理好与他的关系。他是总部派来的人，代表着昆仑的意志，我需要配合他的工作，至少在明面上，不能让人挑出错处。”
说到这里，他话锋一转，语气多了几分审慎，眼神也沉了下来：“但于私，我清楚这个位置是怎么到他手上的。” 他缓缓抬起手，轻轻摸了摸曾经严重骨折的右腿，布料下的皮肤似乎还残留着隐隐的幻痛，仿佛能感受到钢板植入时的冰凉，“我更不会忘记，您当初为何会躺在星辉医院 —— 被人设计陷害，险些丢了性命；而我，又为何会与这个职位失之交臂。”
林宇的声音压得更低了：“昆仑内部的暗流，比我想象的更深、更急。霍思政虽然贵为霍家二少爷，却是典型的纨绔子弟，他空降荣城，要面对的不仅是项目本身的技术难题，还有东山省本土势力泰山同创的警惕 —— 于潜总向来不待见靠家世上位的人，更别提那些隐藏在幕后，既想扳倒您、又想掌控昆仑资源的黑手。”
他顿了顿，眼神里闪过一丝清明：“而且我不认为红鱼资本是看好我在荣城钢管厂项目调查的能力。您想，我在昆仑没有任何派系背景，根基又浅，对他们这种庞然大物来说，无论是拉拢我、掌控我，甚至哪天不需要了‘拍死’我，都易如反掌。所以我若贸然和霍思政靠得太近，恐怕很快就会被卷进派系斗争，说不定还会被当成棋子牺牲掉，甚至一个不小心，还会牵连心怡。”
白致远一直静静听着，手指早已停止敲击扶手，此刻微微颔首，眼角的皱纹舒展了些，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，他抬了抬下巴，示意林宇继续说下去。
“所以，我的想法是，保持距离，专注自身。” 林宇的声音不高，却异常清晰，每个字都透着深思熟虑，“回到新元后，我会主动向霍总汇报，就说鉴于我的身体仍在恢复期，右腿偶尔还会发麻，暂时不适宜承担荣城项目那样高强度、高压力的前线工作，希望能先负责一些其他板块的业务，比如…… 与新元本地或周边区域相关的投资分析、项目调研等。”
“哦？” 白致远端起桌上的青瓷茶杯，杯盖轻轻刮过杯口，发出清脆的声响，“这是以退为进？” 他抬眼看向林宇，目光里带着探究，“但这样一来，你可能会错过荣城项目发展的黄金期。红鱼资本的资金马上就要到位，这可是积累业绩的好机会。”
“这只是其一。” 林宇的眼神骤然亮了起来，身体微微前倾，几乎要靠近白致远，刻意压低了声音，“其二，也是更重要的一点，我想借此机会，开辟一条属于自己的路径。前几天鹏城的王兵哥提到的消息，关于泰山同创可能在青山县投资饮料厂的项目，您还记得吗？”
见白致远点头，他继续说道：“青山县就在荣城辖区之内！泰山同创的于潜总，是当年从昆仑出去的‘十二金仙’，和您、孙非道总都熟络。红鱼资本能看上我这张‘白纸’，泰山同创未必不能成为新的契机。” 他的指尖在沙发扶手上轻轻点了点，像是在梳理思路，“如果能以昆仑员工的身份，私下里积极跟进这个项目 —— 先搜集青山县的水质报告、农产品资源数据，再找机会和泰山同创的项目对接人聊聊，哪怕只是参与其中的市场调研部分，我就等于在昆仑体系之外，和于潜总、和泰山同创建立了直接联系。”
林宇的语气里多了几分笃定：“这不仅能让我积累实实在在的业绩 —— 投资分析最看重的就是市场数据和资源对接能力，您说过早期投资 70% 都看团队和资源 —— 更能让我拥有一个相对独立于昆仑内部斗争的支点和信息源。以后就算昆仑那边有变动，我也不至于毫无立足之地。”
他停顿了一下，目光灼灼地看向白致远，语气变得无比郑重，连呼吸都放轻了些：“姨父，我非常清楚，我想要和心怡在一起，需要什么。江叔叔的态度是一道坎 —— 他一直希望心怡找个家世相当的，我必须做出成绩才能让他认可；昆仑内部的凶险是另一道，没有实力，别说保护心怡，连我自己都可能随时被吞噬。我需要实力，需要筹码，更需要能保护自己和她周全的智慧和力量。”
林宇的目光没有丝毫闪躲，字字句句都透着真诚：“我知道，从我决定和心怡在一起，并且得到您和小姨认可的那一刻起，我就已经与您站在了同一阵线，共同面对那些藏在暗处的敌人。这次重伤让我差点失去生命，躺在病床上的时候我想了很多，终于彻底明白，退让和侥幸换不来安全。除非我放弃心怡 —— 这绝无可能 —— 否则我必须主动谋划，拥有自己的根基。”
他深吸一口气，将自己藏在心底的规划和盘托出：“所以，我的计划是，明修栈道，暗度陈仓。表面上，完全服从昆仑的安排，稳妥处理与霍思政的关系，做好手头的投资分析工作，不让人抓住任何把柄；暗地里，借着昆仑的平台和资源 —— 比如查阅行业报告、接触本地企业的权限，全力推动与泰山同创在青山县的合作。把这个项目当成我重新起步的基石，为将来…… 或许有一天能真正取得自己想要的成绩，积累资本。”
书房里瞬间安静下来，只有窗外海浪规律拍岸的声音，像不知疲倦的絮语。晚风带着椰林的清香从半开的窗缝钻进来，吹动了台灯的光晕。白致远静静地看着林宇，目光深邃得像夜空下的大海，仿佛要穿透他的话语，看清他心底的每一寸想法。良久，他缓缓放下茶杯，杯底与茶几相触发出轻响，脸上慢慢绽开一抹真正舒缓的笑意，眼角的皱纹都柔和了许多。
“很好。” 他的声音带着一丝难以掩饰的感慨，手指轻轻敲击着茶几，“这一跤，没有白摔。看清了局势，也找准了自己的路。懂得借力，懂得蛰伏，更懂得在逆境中为自己创造机会 —— 比我年轻时沉稳多了。”
他顿了顿，语气多了几分肯定：“不用担心，荣城项目那块烫手山芋，霍思政未必能捧得住。他那样的性子，别说应对泰山同创的提防，恐怕连红鱼资本的对接会都撑不下来。那个位置，未必没有物归原主的一天。关键在于，等到那一天，你是否有足够的能力和资本坐稳它。”
白致远站起身，走到窗边，推开半扇玻璃。夜风带着海水的湿气涌进来，吹动了他鬓角的白发。他望着夜色中深沉的大海，远处偶尔有渔船的灯火闪过，岸边的椰影在月光下摇曳：“就按你的想法去做。青山县的项目，确实是个不错的切入点。于潜那个人虽然性子直，但重情义，当年我还带过他一阵子，而且同为‘十二金仙’，我们的情谊还是在的，必要时，我可以帮你递句话，让他愿意给你个开口的机会。”
他转过身，目光落在林宇的右腿上，语气里添了几分关切：“记住，无论是在新元还是在荣城，安全第一。凡事多留个心眼，尤其是和霍思政打交道，别硬碰硬，你也别太轻视他，很多时候我觉得他和霍思礼两个人都是在演戏，他们真正的实力和能力不应该如此不堪的，另外等时机成熟了你就能了解他们背后的真正支持者都有谁了，不过眼下以你的能力暂时还碰不得。有任何情况，随时给我打电话。”
这一番促膝长谈，不知不觉就过了两个多小时。窗外的夜色越来越浓，台灯的光晕在地面投下两个交叠的影子，直到墙上的挂钟指向十一点，两人才结束谈话，各自回房休息。林宇走在楼梯上，脚步比来时更轻快了些，心里像卸下了千斤重担，连右腿的僵硬都仿佛减轻了几分。
第二天清晨，海棠湾的经过早晨的一点小雨后天空便放晴了，白鹭的鸣声从椰林传来，清脆悦耳。众人都睡到了自然醒，直到日上三竿，才陆续走出房间。洪姐早已候在客厅，见众人下楼便示意佣人布餐，餐桌上的椰香粥熬得粘稠，虾饼是刚从厨房端出来的，还冒着热气。“知道林先生在恢复期，特意让厨房把粥熬得久了些，虾饼也少放了油。” 她轻声解释，随即又转向白致远，递上一份打印整齐的日程表，“这是今天的安排，上午有园艺师来修剪三角梅，下午家政团队会来做深度清洁，都已经确认过时间了。”
午后的阳光格外温暖，将沙滩晒得暖洋洋的。林宇和江心怡并肩走出 “听涛居”，沿着铺着贝壳碎的小径走向海边。这一次，林宇没有拄手杖，他试着迈开步子，虽然偶尔还有些不稳，但步履明显比之前稳健了许多。江心怡挽着他的胳膊，指尖轻轻圈着他的手腕，眼神里藏不住的欣喜。
两人脱了鞋，赤脚踩在细软的沙滩上。沙子温热，痒痒地蹭着脚底，海水漫过脚踝时，带来一阵清凉的触感。成群的海鸥在空中翱翔，鸣声清脆，偶尔俯冲下来掠过海面，激起细小的浪花。他们沿着海岸线慢慢走着，比上次足足多走了半公里，直到看见远处的珊瑚礁才停下脚步。
不远处，一对白发夫妇正相互搀扶着散步，老爷爷手里提着小马扎，老奶奶挎着布包，走几步就停下来歇歇脚，笑着说些什么。江心怡望着他们的背影，眼中流露出浓浓的向往，手指轻轻收紧了些。
“林宇，” 她转过头，眼底像盛着星光，“等我们老了，也像他们一样，每天来海边散步好不好？”
林宇紧紧握住她的手，掌心传来温暖的触感。劫后余生的庆幸、对未来的笃定、还有此刻的幸福，全都交织在心间，让他胸口涨得满满的。他望着无垠的蔚蓝海面，阳光洒在波浪上，像铺了一层碎金，郑重地开口，声音里带着不容错辨的认真：“好。等我们老了，就守在海棠湾。找一间能听到海浪声的房子，每天牵着手散步，看日出日落。春天看三角梅开，冬天看白鹭归巢。”
江心怡笑了，眼睛弯成了月牙，靠在他的肩上。阳光将他们的影子拉得很长很长，紧紧交融在一起，仿佛再也分不开。前方的路或许依旧藏着危机，昆仑的暗流、霍思政的刁难、未知的黑手，都还在等着他们。但此刻，他们拥有彼此，拥有重新出发的勇气，还有一个需要共同守护的、关于白首的约定。