那声童音像根细针，猝不及防刺进耳膜。沈枫回头时，只看见空荡荡的楼梯口，风卷着几片枯叶滚过地面，发出细碎的沙沙声。江秋扶着墙的手紧了紧，指节泛白，后背的伤口大概又在隐隐作痛，他喉结滚了滚，低声道：“是她没错。去年在钟表馆副本里，我听过她这样叫妈妈。”
沈枫没说话，重新转向那团深紫色的瘴气。指尖的净化符泛着微光，他能感觉到符纸在发烫，像是在与瘴气里的某种力量相斥。“抓紧我。”他突然开口，声音比平时沉了些。江秋愣了愣，随即明白过来——修复这里的节点恐怕要比药房更费力，时间乱流或许会引发更剧烈的波动。他依言上前一步，指尖轻轻搭上沈枫的手腕，掌心的薄茧擦过对方微凉的皮肤，沈枫的手几不可察地颤了一下。
“沈先生这是在主动牵我？”江秋的声音带着点笑意，试图冲淡空气中的凝重，“早知道修复节点还有这福利，我刚才就该……”
“闭嘴。”沈枫的声音冷了些，却没甩开他的手。指尖的符纸被按在瘴气中央，金光猛地炸开，比在药房时亮了数倍。深紫色的瘴气像是被激怒的蛇，疯狂地扭动起来，发出尖锐的嘶鸣。周围的钟表突然同时响起，有的滴答滴答往前冲，有的则倒转得更快，指针摩擦钟面的声音像是指甲刮过玻璃，刺耳得让人头皮发麻。
“小心！”江秋突然低喝一声，猛地拽了沈枫一把。就在刚才，沈枫脚边的地面突然裂开一道缝，几缕黑色的瘴气正从缝里往外冒，若是慢一步，恐怕已经被缠上。沈枫踉跄着站稳，回头看时，那道裂缝里竟钻出几只半透明的手，指甲泛着青黑，正朝着他们抓来。
“是被时间吞噬的怨灵。”江秋抽出腰间的刀，反手劈过去，刀刃划过空气的瞬间带起一道白光，“这里的时间乱流把过去的东西卷进来了。”他的动作快得几乎出现残影，却在转身时牵动了后背的伤，闷哼一声，刀差点脱手。沈枫眼角的余光瞥见他发白的脸，心里一紧，掌心的金光不由得又盛了几分。
“别硬撑。”沈枫的声音混在钟表的嘈杂声里，显得有些模糊，“退到后面去。”
江秋却笑了，一边避开怨灵抓来的手，一边往他身边凑了凑：“沈先生这是在关心我？刚才在药房可不是这个态度。”他说话间，刀刃又解决掉一只怨灵，黑色的汁液溅在他的袖口，与那里尚未干涸的血迹混在一起，“再说了，我要是退远了，谁看沈先生脸红？刚才金光照着的时候，红得像庙里的关公，比樱桃好看多了。”
沈枫的耳尖瞬间烧了起来，连带着脖子都泛起一层薄红。他没再理江秋的调侃，只是加快了念咒的速度。金光越来越盛，几乎要将整个顶楼都淹没，深紫色的瘴气在金光中痛苦地蜷缩，发出的嘶鸣渐渐微弱下去。周围的钟表声也慢了下来，那些倒转的指针开始一点点回正，仿佛时间终于被拉回了正轨。
就在节点即将修复的瞬间，那道小女孩的声音又响了起来，这次更近了，像是就在耳边：“妈妈说，等钟表馆的钟敲响十三下，她就来接我……可是钟坏了，妈妈是不是忘了我？”
江秋的动作猛地顿住，眼神里闪过一丝极深的痛苦。他手里的刀哐当一声掉在地上，后背的伤口像是被狠狠撕裂，疼得他弯下了腰。沈枫察觉到他的异样，心里一急，掌心血光骤然爆发，那团深紫色的瘴气瞬间被金光吞噬，节点发出嗡的一声轻响，彻底稳定下来。
“江秋！”沈枫立刻转身扶住他，发现他的脸色白得像纸，嘴唇毫无血色，额头上全是冷汗。江秋靠在他怀里，呼吸急促，像是有什么东西卡在喉咙里，咳了好几声才缓过气，声音嘶哑得厉害：“没事……就是刚才那声音，有点……”
他没说下去，但沈枫懂了。去年在钟表馆，江秋为了救他被齿轮划伤后背，而那个叫阿晚的小女孩，最后是在无尽的等待里被瘴气吞噬的。那些被唤醒的记忆，大概比身上的伤口更疼。
沈枫沉默地拿出世界树汁液，递到他嘴边。江秋仰头喝了两口，甘甜的汁液滑过喉咙，胸口的闷痛才缓解了些。他看着沈枫紧绷的侧脸，突然伸手，指尖轻轻碰了碰对方泛红的耳垂：“沈先生刚才脸红的样子，我记住了。比关公好看。”
沈枫拍开他的手，耳根红得更厉害：“好好休息。”
江秋低笑起来，笑声牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，眼里却亮闪闪的，像藏着星星。沈枫看着他这副模样，心里那股闷闷的感觉又涌了上来，比在药房时更甚。他忽然觉得，江秋这些没正经的玩笑，或许只是想掩饰那些不敢说出口的疼。
休息的时候，江秋在顶楼的角落里发现了一个小小的音乐盒。音乐盒是木质的，上面刻着歪歪扭扭的“晚”字，已经被瘴气侵蚀得有些发黑，但打开的时候，还能勉强发出几个破碎的音符，像是一首没唱完的摇篮曲。
“是阿晚的。”江秋将音乐盒放进收纳盒，盒子亮起柔和的白光，比之前任何一次都要温暖，“她妈妈送的，去年在她的房间里见过同款。”他顿了顿，指尖摩挲着盒子边缘，“原来她一直把这个带在身上。”
沈枫看着那抹白光，没说话。收集到的情感信物越来越多，收纳盒里的光芒也越来越盛，像是攒了一盒子的星星。这些被遗忘的记忆，或许正是对抗枯萎之息的关键。
两人继续往下走时，楼梯上的钟表已经恢复了正常，滴答滴答的声音规律而沉稳，像是在计算着剩下的时间。走到大厅时，沈枫突然停下脚步，看向那座巨大的落地钟。钟面上的裂痕不知何时消失了，指针正稳稳地指向三点十七分，和去年他们离开时一模一样。
“时间被固定了。”江秋低声道，“看来修复节点真的有用。”
沈枫点头，目光扫过钟摆下方。那里的地面上放着一个小小的相框，相框的玻璃已经碎了，但里面的照片还在——是一个穿着白大褂的女人抱着一个小女孩，背景正是这座钟表馆，女人笑得温柔，小女孩手里拿着个音乐盒，笑得露出两颗小虎牙。
“是李医生和阿晚。”沈枫将相框捡起来，放进收纳盒。白光亮起时，他仿佛听到了一声极轻的叹息，像是终于放下了什么。
离开钟表馆时，天色似乎更暗了。灰蒙蒙的天空压得很低，像是随时会塌下来。空气中的腐味越来越浓，世界树的清香已经快要被彻底掩盖。沈枫看着地图上最后一个红点，低声道：“最后一个节点在垃圾海祭坛附近。”
江秋的脚步顿了顿，回头看向远处那片翻滚着黑色瘴气的区域。垃圾海是这座城市的尽头，也是瘴气最浓的地方，据说那里堆积着数不清的废弃物，被枯萎之息侵蚀后，变成了会吞噬一切的怪物。
“看来最难的在后面。”江秋笑了笑，试图让语气轻松些，“沈先生可得抓紧我，别被那些垃圾卷走了。”
沈枫没说话，只是放慢了脚步，与他并排走着。江秋的脚步还有点虚，后背的伤口大概还在疼，但他依旧走得很稳，像是不想让别人看出他的虚弱。沈枫看着他被风吹起的衣角，突然开口：“累了就说。”
江秋愣了愣，随即笑起来：“沈先生这是在担心我走不动？其实我可以……”
“我背你。”沈枫打断他，声音很轻，却带着不容置疑的认真。江秋的笑僵在脸上，看着沈枫泛红的耳尖，突然觉得喉咙有点发紧。他张了张嘴，想说点什么调侃的话，却发现那些话都堵在喉咙里，一个字也说不出来。
“逗你的。”最后，他只是低笑一声，加快了脚步，“我还没弱到需要沈先生背的地步。”
沈枫看着他的背影，没再说话。风卷着瘴气吹过来，带着刺鼻的腐味，他下意识地往江秋身边靠了靠，像是想替他挡掉一些。江秋似乎察觉到了，脚步慢了些，侧过头看他，眼里带着点笑意：“沈先生这是怕我被瘴气熏死？其实我命硬得很，去年被齿轮划穿后背都没死……”
“闭嘴。”沈枫的声音冷了些，却伸手，轻轻替他拂去了肩上的一片灰尘。指尖擦过他的肩膀，能感觉到布料下绷带的粗糙。江秋的身体几不可察地僵了一下，随即放松下来，任由他的指尖在肩上停留了片刻。
一路上，他们又找到了不少情感信物。在一家废弃的面包店里，发现了一个生锈的饼干模具，上面刻着星星的形状，放进收纳盒时，白光里似乎飘着淡淡的黄油香；在一所倒塌的学校里，找到一本写满了字的练习册，字迹娟秀，最后一页画着两个牵手的小人，旁边写着“和阿晚一起长大”；在街角的电话亭里，发现了一枚褪色的硬币，硬币上还沾着点干涸的泪痕，收纳盒亮起时，仿佛能听到一声模糊的“妈妈，我想你”。
每找到一个信物，收纳盒里的光芒就更盛一分。到后来，那光芒已经能透过盒子，在他们周围形成一层淡淡的光晕，将瘴气隔绝在外。江秋看着那层光晕，笑道：“看来这些记忆真的能对抗枯萎之息。”
沈枫点头，目光却落在江秋的脸上。他的脸色比之前好了些，但嘴唇依旧没什么血色，说话时偶尔会咳嗽几声，每次咳嗽，眉头都会皱得很紧。沈枫知道，共生液的副作用和后背的伤一直在折磨他，只是他从不肯说。
“还能撑住吗？”沈枫突然问，声音很轻。江秋愣了愣，随即笑起来：“沈先生这是在关心我？放心，死不了。倒是沈先生，刚才在钟表馆脸红的样子，我还没看够呢。”
沈枫没理他的调侃，只是从背包里拿出一块压缩饼干，递到他嘴边：“吃点东西。”江秋挑眉，张嘴咬了一口，饼干有点干，噎得他咳嗽了两声。沈枫立刻拿出水，拧开盖子递给他。江秋仰头喝了两口，看着沈枫专注的侧脸，突然凑过去，在他脸颊上轻轻碰了一下。
很轻的一下，像羽毛拂过。沈枫猛地愣住，脸颊瞬间烧了起来，比在钟表馆时红得更厉害，连带着脖子和耳根都变成了樱桃色。江秋看着他这副模样，低笑起来，笑得肩膀都在颤：“沈先生脸红的样子，果然百看不厌。”
沈枫猛地回过神，抬手就要推开他，却在碰到他肩膀时顿住——那里的伤口还在隐隐作痛。他收回手，转身往前走，脚步快得像是在逃。江秋看着他泛红的耳根，笑得更开心了，却在低头时，看到自己手背上的银色纹路又淡了些，眼神暗了暗。
垃圾海比他们想象中更可怕。远远望去，那片区域像是被墨汁染过，黑色的瘴气翻滚着，遮天蔽日，连灰蒙蒙的天空都被映成了黑色。空气中弥漫着令人作呕的腐臭，混杂着金属生锈的味道，吸入一口都觉得肺里像被针扎。
“这里的瘴气会吞噬灵力。”沈枫拿出最后几张净化符，分给江秋一半，“省着点用，不到万不得已别用。”
江秋接过符纸，指尖擦过他的掌心，感觉到对方的手有点凉。“沈先生放心，我命硬。”他笑了笑，将符纸塞进怀里，“倒是你，别又被怨灵偷袭了。”
沈枫没说话，只是从背包里拿出世界树幼苗。幼苗只有手指长短，通体翠绿，上面还沾着点晶莹的露水，在瘴气中散发着微弱的光芒，像是黑暗里的一点星火。“等修复最后一个节点，就把它点燃。”沈枫低声道，语气里带着点不易察觉的郑重，“用那些情感信物的力量，或许能……”
“或许能让世界重生。”江秋接话，声音很轻，“就像凤凰涅盘。”
两人小心翼翼地走进垃圾海。脚下的地面软软的，像是踩在腐烂的棉花上，偶尔会踩到坚硬的东西，发出嘎吱的响声，不知道是废弃的金属还是别的什么。周围的瘴气浓得化不开，能见度不足三米，只能隐约看到远处有个模糊的黑影，大概就是祭坛。
“小心脚下。”沈枫扶着江秋的胳膊，生怕他摔倒。江秋的身体有点晃，呼吸也越来越急促，显然瘴气对他的影响很大。他靠在沈枫身上，嘴角却依旧带着笑意：“沈先生这是把我当易碎品了？其实我……”
话没说完，脚下突然一空，两人同时往下坠去。沈枫眼疾手快，一把抓住旁边一根生锈的钢筋，钢筋发出刺耳的吱呀声，勉强支撑住两人的重量。下面是深不见底的黑暗，能听到令人毛骨悚然的嘶吼声，像是有无数怪物在等着他们掉下去。
“抓紧我！”沈枫低吼一声，试图把江秋拉上来。江秋却摇了摇头，脸色苍白如纸：“沈先生，你看……”
沈枫顺着他的目光看去，只见钢筋旁边的墙壁上，嵌着一个小小的金属盒。盒子已经被瘴气侵蚀得锈迹斑斑，但上面刻着的花纹却很熟悉——是世界树的图案。他伸手将盒子取下来，打开一看，里面装着一枚银色的戒指，戒指内侧刻着两个小字：阿晚。
“是李医生的戒指。”江秋的声音有些发颤，“她把阿晚的名字刻在了上面。”沈枫将戒指放进收纳盒，这一次，盒子发出的白光格外耀眼，几乎要穿透瘴气的阻隔。那些被收集起来的情感信物，似乎在这一刻产生了共鸣。
就在这时，钢筋突然发出一声脆响，眼看就要断了。沈枫心里一急，正要用净化符加固，江秋却突然开口：“沈先生，松手吧。”
“你说什么？”沈枫猛地看向他，眼里带着难以置信。江秋笑了笑，笑得有些苍白：“下面就是最后一个节点。我下去修复，你上去点燃幼苗。”他顿了顿，指尖轻轻碰了碰沈枫泛红的耳垂，“别忘了，我命硬得很。”
“不行！”沈枫的声音发颤，“下面太危险，瘴气会吞噬你的灵力……”
“那又怎样？”江秋打断他，语气里带着前所未有的认真，“总不能让我们两个人都掉下去。沈先生，你得活着出去，点燃幼苗，为这个世界搏一次重生。”他看着沈枫泛红的眼眶，突然低笑一声，“再说了，我还没看够沈先生脸红的样子，怎么舍得死。”
话音刚落，他突然松开手，朝着下面的黑暗坠去。“江秋！”沈枫嘶吼着，想要抓住他，却只抓到一片虚空。他眼睁睁看着江秋的身影消失在黑暗里，手里的钢筋发出最后一声脆响，彻底断了。
沈枫重重地摔在地上，幸好下面是厚厚的废弃物，没受太重的伤。他挣扎着爬起来，朝着黑暗深处喊：“江秋！江秋！”回应他的只有怪物的嘶吼声，和自己越来越急促的心跳。
就在他快要绝望的时候，远处突然亮起一道金光。那是净化符的光芒，微弱却坚定，像是在告诉他：我在这里。沈枫立刻朝着金光的方向跑去，脚下的废弃物发出嘎吱的响声，像是在嘲笑他的不自量力。
他跑了很久，终于在一片开阔的空地上看到了江秋。江秋靠在祭坛旁边，后背的伤口又裂开了，黑色的汁液和血混在一起，染红了大片的地面。他手里的净化符已经燃尽，最后一个灵障节点正发出柔和的光芒，深紫色的瘴气正在迅速退去。
“沈先生，你来啦。”江秋看到他，笑了笑，笑得比哭还难看，“我就说……我命硬得很。”
沈枫冲过去，将他紧紧抱在怀里。江秋的身体很凉，呼吸微弱得像风中的残烛，手背上的银色纹路已经淡得几乎看不见了。“别说话。”沈枫的声音发颤，拿出最后一点世界树汁液，喂到他嘴边，“我现在就点燃幼苗。”
江秋摇摇头，抓住他的手，眼神亮得惊人：“沈先生，你还记得吗？去年在钟表馆，你说过……”
“我记得！”沈枫打断他，眼眶泛红，“你说过，等我们通关所有副本，就去看世界树开花。我记得！”
江秋笑了，笑得眼角沁出了泪水：“那你可要……替我看一眼。”他顿了顿，指尖轻轻碰了碰沈枫的脸颊。
“沈先生”