顾夜琛归国的航班在傍晚抵达。尽管行程并未公开，但嗅觉灵敏的媒体还是不知从何处得到了消息，早早守候在国际抵达通道外，长枪短炮严阵以待。显然，近期他与林薇的恋情传闻，以及顾氏在商业上的风云变幻，都让他的一举一动备受关注。
当顾夜琛身着黑色长款风衣，在一众高管和安保的簇拥下走出通道时，现场瞬间骚动起来，闪光灯亮成一片。记者们争先恐后地将话筒递上前，问题几乎都围绕着两个核心：恋情与“宙斯科技”。
“顾总，请问您和林薇副总裁的恋情是否属实？这会影响到公司的管理和决策吗？”
“顾总，对于‘宙斯科技’的强势竞争，顾氏将如何应对？”
“有传闻说您欧洲之行是为了给林副总裁挑选礼物，可以透露一下吗？”
面对连珠炮似的问题和刺眼的闪光灯，顾夜琛脚步未停，面色沉静如水。他没有像以往那样完全无视，而是在走到车队前时，略微顿住了脚步，目光平静地扫过在场的媒体。
现场瞬间安静下来，所有话筒都急切地向前伸着。
“关于我的私人感情，”他开口，声音透过嘈杂清晰地传递开来，带着一贯的冷静，“属于个人领域，我不希望它成为公众讨论的焦点，更不希望因此模糊顾氏在技术创新和商业发展上的努力。”
他巧妙地将话题从私人感情引开，但接下来的话却让所有记者竖起了耳朵：“林薇副总裁是一位极其优秀的合作伙伴，她的专业能力、战略眼光以及对顾氏变革所做的贡献，有目共睹。我尊重并珍视她的才华与价值。”他没有直接承认恋情，但“珍视”二字，以及公开场合下如此高度的评价，其意味已不言自明。
随即，他话锋一转，语气变得锐利：“至于‘宙斯科技’，竞争是市场的常态。顾氏欢迎一切基于技术和创新的良性竞争，但对于某些通过不正当手段，散布谣言、窃取商业机密的行为，我们持有最明确的反对态度，并将采取一切合法手段维护自身权益。顾氏的‘星火联盟’，正是为了构建一个更开放、更健康、也更强大的产业生态，我们有信心，也有能力面对任何挑战。”
一番话，不卑不亢，既在一定程度上回应了公众的好奇，维护了林薇的声誉和专业形象，又将焦点拉回到了顾氏的商业战略上，同时毫不留情地抨击了竞争对手的卑劣手段。
说完，他微微颔首，不再停留，弯腰坐进了等候的劳斯莱斯。车队在媒体的追逐和闪光灯中缓缓驶离。
车内，顾夜琛揉了揉眉心，连续长途飞行和紧绷的神经让他略显疲惫。他拿出手机，看到了林薇发来的信息，关于“星火联盟”与国内一家重要软件公司达成初步合作意向的简报。他唇角几不可察地弯了一下，回复了两个字：【收到。】
机场的应答，如同他做事的一贯风格，精准、克制，却又在无形中划定了界限，传递了态度。这番言论经过媒体传播，迅速引发了各种解读，但主流舆论普遍认为，这是顾夜琛对林薇的公开维护和对“宙斯科技”的正式宣战。
就在顾夜琛回国后的第二天，一份关于“宙斯科技”创始人亚瑟·王（Arthur wang）的初步背景调查报告，摆在了他的办公桌上。
报告的内容，让顾夜琛的眉头深深蹙起。
亚瑟·王，美籍华裔，年纪与顾夜琛相仿，斯坦福大学人工智能博士，背景光鲜。然而，在深入挖掘其早期经历时，调查人员发现了一个令人意外的关联——亚瑟·王的父亲王翰，曾是顾氏集团早期的一名资深工程师，在二十多年前顾氏一次重大的技术路线抉择中，他提出的方案被当时掌舵的顾老爷子否决，随后不久，王翰便带着家人离职赴美，据传此事对他打击颇大，之后在美发展也一直不甚如意，最终郁郁而终。
报告还提到，亚瑟·王在创业初期，曾试图寻求与顾氏的合作，但不知为何，当时负责此项目的顾氏某位高管（已离职）并未重视，甚至态度轻慢，导致合作夭折。
这些尘封的往事被挖掘出来，顿时为“宙斯科技”针对顾氏的激烈竞争，蒙上了一层个人恩怨的色彩。这不仅仅是商业竞争，很可能还掺杂着亚瑟·王对顾氏，甚至是对顾家的一种报复心理。
“原来如此……”顾夜琛放下报告，目光投向窗外。父亲的决策、前高管的傲慢，这些上一辈遗留的因果，如今却要由他来面对。亚瑟·王不仅仅是一个强大的商业对手，更是一个带着宿怨的挑战者。
这时，内线电话响起，秘书通报：“顾总，林副总裁来了。”
“请她进来。”
林薇推门而入，她显然也知道了调查报告的内容，脸上带着一丝凝重。“看到报告了？”她问。
“嗯。”顾夜琛将报告推到她面前，“情况比预想的更复杂。”
林薇快速浏览了一遍，沉吟道：“个人恩怨与商业竞争交织，这会让他更偏执，手段也可能更不留余地。我们需要调整应对策略，不能仅仅从商业逻辑出发。”
她的冷静分析总能切中要害。顾夜琛看着她：“你有什么想法？”
“或许……”林薇抬起头，目光清亮，“我们可以尝试接触一下亚瑟·王本人。不是以竞争对手的身份，而是以寻求解决历史遗留问题、探索未来合作可能性的姿态。至少，我们需要了解他真正的诉求，仅仅是击败顾氏，还是另有目的。”
这个提议大胆而富有建设性，跳出了单纯对抗的思维。顾夜琛凝视着她，眼中掠过一丝欣赏。在应对复杂局面时，她总能展现出超越常人的格局和智慧。
“可以尝试。”他最终点头，“这件事，你来安排，注意方式和安全。”
“明白。”
机场的公开应答，确立了对外的一致态度；而旧日恩怨的浮现，则揭示了对手更深层的动机。前方的竞争，因这层个人情感的注入，变得更加诡谲和复杂。
但无论对手是出于商业野心还是个人私怨，顾夜琛和林薇都知道，他们必须携手，共同面对。这不仅是为了顾氏的未来，或许，也是为了化解一段横跨两代人的心结。
下一集预告：
林薇通过隐秘渠道尝试联系亚瑟·王，却收到一份意外的“回礼”。顾夜琛开始着手清理内部可能与王翰旧事有关联的遗留问题。梁工主动递交了部分研发资源的整合方案，标志着内部整合进入新阶段。亚瑟·王是否会接受接触？尘封的旧怨将如何影响当下的战局？《隔空交手，破冰尝试》即将上演。