木叶西区，cEo办公室。
顶层巨大的落地窗，将整个东区的萧条和关卡前那抹渺小的金色身影尽收眼底。
比比西激动得脸都红了，几乎是手舞足蹈地汇报：“老板！她来了！她真的来了！跟您剧本里写的一模一样！急了！她急了！”
宇智波飒晃着杯里的冰可乐，对屏幕里纲手那副气势汹汹的模样毫无兴趣。
“让她喊。”他喝了一口可乐，“嗓子喊哑了，有助于东区医疗系统的创收。”
办公室角落里，正在给账本贴票的角都头也不抬地插了一句：“没用的，他们付不起医药费。这笔买卖不划算。”
“老板！这可是千载难逢的宣传机会啊！”比比西搓着手，“我们直接开门，让她进来，然后拍下她谈判的画面，标题我都想好了——《震惊！昔日火影竟沦落至此，为求一口饱饭竟……》”
“格局小了。”
宇智波飒放下可乐杯，杯子与桌面碰撞发出清脆的声响。
“她现在过来，是以‘五代目火影’的身份，来‘质问’我这个‘叛徒’。”
“是对我这个木叶西区火影的不认可！”
“我要见她，就等于承认了她木叶五代目火影的身份，那么我变成了什么？假的五代目火影吗？”
宇智波飒站起身，走到比比西身边，拍了拍他的肩膀。
“去，接通关卡的广播系统。”
“找飞段。”
“让他用最‘爱与和平’的语调，替我回个话。”
***
关卡前，死一般的寂静。
所有东区居民都屏住呼吸，看着他们唯一的希望——五代目火影，纲手。
他们期待着那扇门被打开，期待着他们的火影能为他们讨回一个公道。
纲手也挺直了脊梁，她赌宇智波飒不敢在众目睽睽之下，拒绝一位火影的会面请求。
“滋啦……”
一阵刺耳的电流声后，关卡上方的巨大扩音器里，传出了一个饱含痛苦又努力挤出欢快的声音。
是飞段。
“咳咳！东区的亲人们！朋友们！以及那位站在最前面的金发大姐！”
“你们好吗！”
人群一阵骚动。
金发大姐？
他怎么敢这么称呼火影大人？
纲手的拳头瞬间捏紧了。
飞段的声音继续响起，那语调仿佛在参加一场儿童联欢会：“刚刚！你们的喊话！我们伟大、仁慈、光芒万丈且日理万机的西区最高执行官——宇智波飒大人，已经收到啦！”
“对于您的会面请求，飒大人让我转达一句原话。”
飞段清了清嗓子，似乎在酝酿情绪。
下一秒，他用一种撕心裂肺的咏叹调，将那句话吼了出来。
“‘我才是木叶的火影！’”
“轰！”
人群彻底炸了。
如果说之前的“人才引进计划”是拆墙，那这句话，就是直接就是在向东区的人，宣誓谁才是正统。
羞辱！
这是赤裸裸的、不加任何掩饰的羞辱！
猿飞阿尼玛和志村一库气得浑身发抖，几乎要当场脑溢血。
“反了！他反了！”
“纲手大人！我们回去！立刻集结部队！这是战争！”
然而，扩音器里飞段的表演还没结束。
“飒大人还说了！”
“‘现在，木叶的火影，是我宇智波飒。’”
“‘那个过气的老太婆，想见我，就自己走过来。’”
“‘门，给她开着。’”
话音落下，那扇沉重的钢铁关卡，发出了“嘎吱”的声响，缓缓地、带着一种傲慢的姿态，向内打开了一条只容一人通过的缝隙。
所有的目光，再次聚焦在纲手身上。
去，还是不去？
去，就意味着她放弃了“五代目火影”的身份，以一个普通人的姿态，去觐见一位“新王”。
不去，她刚刚凝聚起来的气势将瞬间崩塌，她会成为整个木叶的笑柄。
这是一个无解的阳谋。
“不能去！纲手！这是陷阱！”
猿飞阿尼玛急得拐杖都快戳进地里了。
纲手没有理他。
她看着那条漆黑的通道，又回头看了看身后那些麻木、困惑、甚至带上了一丝看热闹表情的村民。
她明白了。
从她无法给村民们带来富足生活的那一刻起，“火影”这个名号，就已经不值钱了。
所谓的意志，所谓的荣耀，在绝对的现实面前，一文不值。
她深吸一口气，拨开拦在身前的长老，没有说一句话，迈开脚步，独自一人走向了那道缝隙。
当她的身影消失在门后，钢铁关卡再次缓缓关闭。
留给东区的，只有一个决绝的背影，和无尽的沉默。
***
穿过通道，是另一个世界。
空气中不再是东区那种压抑的尘土味，而是食物的香气和淡淡的消毒水味道。
街道上人来人往，每个人脸上都带着一种纲手许久未见的表情——轻松。
没有人阻拦她，也没有人引导她。
只有一个穿着环卫工制服的年轻人，看到她胸前的衣服有些褶皱，还递过来一个便携挂烫机，脸上带着职业化的微笑。
“女士，需要整理一下仪容吗？见飒大人，形象很重要。”
纲手身体僵住了。
她低头看了看自己这身象征着火影荣耀的御神袍，在对方眼里，似乎和一件普通的、需要熨烫的外套没什么区别。
她默默地摇了摇头，顺着那条最宽阔、最繁华的大路，一直走到了尽头。
一栋高耸入云的玻璃建筑，出现在她面前。
门口的电子屏上滚动着几个大字：“木叶西区管理委员会——为人民服务。”
两个穿着西装的忍者为她拉开了门。
“纲手女士，飒大人在顶楼等您。”
纲手乘坐电梯，看着数字飞速攀升。
电梯里播放着“极乐净土”女团的最新单曲，动感的音乐让她感觉自己与这个世界格格不入。
“叮。”
电梯门打开。
一条铺着红毯的走廊直通尽头，那扇巨大的双开门前，站着一个熟悉的身影。
旗木卡卡西。
他没有戴护额，穿着一身休闲服，手里捧着一本《亲热天堂》，靠在门边。
“哟，纲手大人。”卡卡西抬起头，懒洋洋地打了个招呼，“好久不见。”
“卡卡西，你……”纲手看着他，一时间不知该说什么。
“没办法，西区的医疗保险太香了。”卡卡西合上书，耸了耸肩，“治好了我多年的老眼病，还不用排队。”
他走到门前，伸手推开了那扇门。
“火影大人在里面等你。”