运输艇像一片沉默的叶子，向着无光的海渊沉降。外部监测屏上的数字疯狂跳动，显示着深度和压力的恐怖攀升。艇身开始发出令人牙酸的「嘎吱」声，仿佛随时会被无形的巨手捏碎。
「深度八千二百米……接近设计极限。」阿哲的声音有些发紧，手指在控制台上飞快操作，调整着姿态以对抗越来越强的水压。
舱内灯光忽明忽暗，气氛压抑得如同外面的海水。鸽子紧握着武器，指节发白；夜凰闭目养神，但微微颤动的睫毛暴露了她内心的不平静；凌霜则像一尊石雕，稳稳坐在驾驶位，只有偶尔微调操纵杆的动作显示着她的专注。
我左肩的烙印越来越烫，那不再是刺痛，而是一种……牵引感。仿佛有一根无形的线，连接着我和那片黑暗中的残骸。
「信号强度在增加。」阿哲突然报告，「我们找对地方了！而且……周围水压似乎比预想的要……稳定一些？好像有什么东西在抵消部分压力？」
「扫描到大型结构轮廓！」夜凰睁开眼，看向主屏幕。
深潜灯的光芒刺破永恒的黑暗，勉强勾勒出一个庞大无比的阴影。那并非想象中的船只残骸，而是一个……半嵌入海底山脉的、风格极其古老的巨型建筑群落的一部分？它的材质非金非石，在灯光下泛着幽暗的、仿佛能吸收光线的色泽。建筑的风格充满了无法理解的几何角度，绝非人类文明的造物。
「这是……什么鬼东西？」鸽子瞪大了眼睛。
「不是‘血鸦’的基地，」凌霜的声音带着一丝罕见的凝重，「这东西……太古老了。」
运输艇小心翼翼地靠近。在建筑群最高处的一个断裂平台上，我们看到了信号源——一个约一人高的、材质与建筑相同的梭形物体，正散发着与我的烙印同频的、柔和的脉动微光。
「就是它！」我感觉到肩上的烙印几乎要燃烧起来，一种源自血脉深处的呼唤在脑海中回荡。
凌霜操纵运输艇，艰难地在平台附近找到一处相对平坦的区域着陆。艇身接触「地面」时，发出沉闷的撞击声。
「外部压力稳定，环境成分……可呼吸？！」阿哲看着读书，满脸不可思议。
这太反常了！万米深海，出现人造（或者非人造）建筑，还有可呼吸的空气？
「准备出舱。鸽子，夜凰，建立警戒。阿哲，监控环境和通讯。陆燃，」凌霜看向我，「你跟我来。小心。」
穿上简易的潜水服（主要为了保温和携带设备），我们通过气闸舱，踏上了这片神秘之地。脚下是冰凉而坚硬的未知材质，空气中弥漫着一种陈腐又带着奇异馨甜的气味。
靠近那个梭形物体，我肩上的烙印光芒甚至透过了衣物。梭形物体似乎感应到了我的到来，表面的微光流转加速，一道裂隙无声无息地滑开，露出内部深邃的空间。
里面没有复杂的机械，只有中央悬浮着一颗拳头大小、不规则的多面晶体，正散发着令人心醉神迷的柔和光辉。它的波动，与我灵魂深处的某种东西完美契合。
「就是它……在呼唤我……」我不由自主地向前伸出手。
「陆燃！小心！」凌霜低喝，但并未强行阻止，只是更加警惕地环顾四周。
当我的指尖即将触碰到晶体的瞬间——
【身份确认……钥匙载体……权限验证通过……】一个冰冷的、毫无感情波动的声音，直接在我脑海中响起，并非任何一种已知语言，但我却瞬间理解了其含义。
【欢迎归来，继承者。】
梭形物体内部光芒大盛，将我和凌霜完全吞没。并非攻击，而是一股庞大的信息流，如同决堤的洪水，涌入我的意识。
我看到了……起源。
并非「伊甸」，也非「血鸦」，而是更早，更早的时代。一个名为「先行者」的远古文明，为了应对某种宇宙级的周期性灾难「虚空之潮」，创造了「摇篮」——一个保存文明火种、筛选并培养「继承者」的庞大系统。「钥匙」，就是筛选和启动「摇篮」核心的权限。
而「伊甸」的「神谕」，不过是某个意外获得了部分「摇篮」外围科技和资料的后来者，所创造的可笑模仿品，其「飞升」更是走上了歧路的危险尝试。「血鸦」所追求的「最终进化」和「归一」，则是完全曲解了「摇篮」本意的、走向极端集体意识的毁灭之路。
真正的「摇篮」，其核心协议并非毁灭或独裁，而是「守护」与「传承」。它等待的，是一个能承载其核心、引导文明正确方向的「继承者」。
我，陆燃，因为父亲秘密植入的、源自某处「摇篮」前哨站（很可能就是这里）的基因烙印，成为了这个时代的「钥匙」，也是潜在的「继承者」。
信息流还在继续，揭示了「摇篮」核心本体的位置，以及启动它所需的条件和……可能引发的、被「伊甸」和「血鸦」所觊觎的、足以重塑世界的真正力量。
光芒渐渐消退。
我踉跄一步，被凌霜扶住。她看着我的眼睛，那双总是冷静的眸子里，充满了询问。
「我……知道了。」我声音沙哑，巨大的信息量让我头脑发胀，但核心目标从未如此清晰，「我知道‘摇篮’在哪里，也知道该怎么做了。这不是结束，凌霜，这是……真正的开始。」
我们必须赶在「伊甸」残余和「血鸦」完全曲解并滥用「摇篮」力量之前，抵达核心，继承真正的遗产，引导它走向正确的未来。
否则，无论是「神谕」的机械飞升，还是「血鸦」的强制归一，都将导致人类的终结。
远古文明「先行者」的遗产、「摇篮」的真相震撼人心！陆燃背负起「继承者」的使命，真正的决战即将到来。面对足以重塑世界的力量与两大强敌，你认为最关键的一步是什么？
A. 立刻出发，全速赶往「摇篮」核心，抢占先机。
b. 利用刚获得的知识，先设法屏蔽烙印信号，隐匿行踪。
c. 尝试联系可能存在的、真正理解「摇篮」的第三方势力（如「渡鸦」背后力量）。
d. 优先整合现有力量，说服「守夜人」或零加入，增强胜算。