天香宗外五十里的鹰嘴岩据点，此刻笼罩在粘稠的灰黑色死气中。战堂队长孙静望着岩壁外翻涌的雾气，喉咙里泛着苦涩。这处卡在山道隘口的前哨，已是直面死气蔓延的第一道防线。
“队长，护阵灵石又快耗尽了。”年轻女弟子跑来汇报时脸色苍白，不只是疲惫，更是长时间暴露在死气中的神魂刺痛，“姐妹们施法越来越慢，威力也不及平时七成。”
孙静沉默点头。这已是常态。宗门大阵主要护持山门，外围据点的防护薄弱得多。她们像泡在冰水里，每刻都在消耗却得不到补充。最近已有三名师妹因神魂受创被送回山门。
“轮流休息，节省灵力。”孙静重复着苍白的命令。她知道这样撑不了多久，可若丢了鹰嘴岩，幽冥殿的爪牙将直抵山门。
天际忽然传来破空声。两道流光疾驰而来，正是林清雪与抱着玉瓮的唐糖。
“孙师妹，情况如何？”林清雪扫过众人疲惫的面容。
“死气渐浓，弟子们状态持续下滑。”孙静简略汇报，“林师姐可是带来新指令？”
“指令没有，但有补给。”林清雪示意唐糖。
唐糖小心揭开玉瓮的符文封盖。温润的白雾袅袅升起，带着奇异的清香，瞬间驱散了周遭阴冷腐臭。仅是闻到这气息，众人便觉神魂刺痛舒缓了一丝，凝滞的灵力也活络些许。
“穆师兄熬的‘固魂粥’。”唐糖声音清脆，“能稳固神魂、抵抗死气侵蚀，长期服用还可增强抗力。这一瓮是首批成品，宗主命优先供给前线姐妹。”
孙静眼中爆出光彩，强压激动问：“可曾验证？”
“后山试过效果很好。”唐糖用力点头，“但需前线实测。穆师兄推测幽冥殿近日可能加强骚扰，请师姐即刻分派服用。”
孙静不再犹豫。二十名女弟子各分到一小碗泛着银白光泽的热粥。粥入口绵软，带着草木清气，虽不算美味，但咽下后温和的暖流迅速扩散全身。
最明显的是神魂变化——那针扎般的刺痛如被温暖手掌拂过，减轻了三成有余。灵力运转随之顺畅，滞涩感大减。
“头不晕了！”
“灵力流畅多了！”
低低的惊喜声在营地响起。女弟子们眼中重燃光芒，那不仅是身体的恢复，更是绝境中看见希望的振奋。
孙静感受着久违的轻快，正要道谢，外围警戒哨音骤响！
“敌袭！东北方树林，数量众多！”
灰黑死气剧烈翻涌，数十道幽冥殿身影如鬼魅扑出。他们眼泛灰红，周身黑气缠绕，嘶吼着直冲鹰嘴岩。数量是守军两倍有余，在死气环境中气势格外凶戾。
“结阵御敌！”孙静厉喝拔剑。众女迅速组阵，心中却是一沉——即便喝了固魂粥，能恢复几成？对方可是完全适应这环境的！
战斗瞬间爆发。幽冥殿修士攻势疯狂，死气随招式弥漫侵蚀。守军奋力抵抗，剑光法术交织，仍感灵力不畅、招式受制。
一名年轻女弟子被死气黑箭擦伤，伤口发黑阴冷钻入经脉。她痛哼动作稍滞，旁侧幽冥殿修士立刻挥舞骨刃扑上！
冰火剑光骤亮，击飞骨刃劈开来敌。林清雪出手后清喝：“稳守阵型，信己之力！”
受伤女弟子咬牙，感到体内粥力正与死气对抗。她重新稳神，配合师姐击退又一敌袭。
战局陷入僵持。守军凭地形阵法与新恢复的状态勉强顶住首波猛攻，但敌众我寡，时间稍长恐难支撑。
孙静额角沁汗，心中焦灼。固魂粥有效，却似仍不足？
此时唐糖忽然掏出玉瓶，将瓶中淡银色粉末撒向战场前方！
“穆师兄制的‘净心散’，效猛时短——抓住时机！”
粉末触及死气与敌群，顿时“嗤嗤”作响。小片区域内灰黑死气如遇骄阳迅速消融，幽冥殿修士动作齐滞、黑气波动，气息肉眼可见衰弱下去！
“反攻！”孙静福至心灵大喝。
守军精神大振，固魂粥的持久支撑与净心散的瞬间净化结合，爆发出超常战力。剑光陡然凌厉，法术运转酣畅。
形势逆转！僵持战线被猛然推回。幽冥殿在净心散影响下阵脚大乱，遭猛攻后死伤惨重，残部嚎叫着退入死气树林。
鹰嘴岩前暂归平静，唯余淡淡银光与重新汇聚的稀薄死气。
守军喘息相视，眼中尽是不可置信的狂喜。
“我们打退了？”
“方才灵力竟未滞涩！”
“是那粥！还有唐师姐的粉末！”
孙静走向林清雪唐糖深施一礼，声因激动微颤：“林师姐、唐师姐，及未谋面的穆师兄……此恩，鹰嘴岩上下永铭！”
这不只是击退袭击，更是在绝境中真切看见希望，证明她们有能力守住家园。
林清雪扶起她，冷冽眸中含暖：“此小白应为。固魂粥定期送达，净心散稀贵需关键时用。你们守住此地，便是对他、对宗门最好回报。”
鹰嘴岩以少胜多、凭新型药膳击退敌袭的消息，如生翅般飞传天香宗门。
初时众人将信将疑。待亲眼见轮换归来的守军虽疲累却神魂稳固、灵力充沛，与先前被死气折磨的伤员判若两人时，疑转震惊，震惊成狂喜。
“真有用！穆师兄药膳真有用！”
“前线能守住！我们有希望！”
“食神！穆师兄是食神！”
欢呼议论如燎原之火，点燃曾被绝望笼罩的天香宗。宗门弟子、依附难民，人人脸上重焕光彩——那是对生存的渴望，对胜利的信心。
穆小白“食神”之名，首度不再是小范围戏称，而成真正承载万众希望的尊号，在这片最后净土上轰然传扬。
后山“希望田”边，刚熬完新粥瘫坐在地的穆小白忽打了个喷嚏。他揉鼻嘀咕：“谁念叨我？不会是倾城姐又想加活吧……”
尚不知晓，他熬的那一瓮瓮寻常粥食，已在前线点燃何等炽烈的希望之火。而这火，终将以燎原之势，焚向无尽灰暗死寂。